Готовый перевод Quick Transmigration: Universal Mentor / Быстрое перевоплощение: Универсальный наставник: Глава 26

В юности он был наивен и просто раздражался от Цюэ’эр. Заметив неопределённую близость между Цзи Юйжунем и Сюнь Цюэ’эр, он вовсе не чувствовал себя обделённым — напротив, радовался и даже мечтал, чтобы Цзи Юйжунь женился на ней.

Что до него самого — не хвастаясь, в уезде он ладил с людьми как рыба в воде, и к семнадцати–восемнадцати годам жениться на красивой девушке для него было делом пустяковым.

Не то чтобы он хвастался, но по сравнению с уездными красавицами внешность сестры Цюэ’эр была далеко не первой свежести.

Однако… он незаметно взглянул на Линь Чэнь.

Теперь ему и не хотелось больше жениться на какой-нибудь уездной девушке. Эта загадочная учительница, внезапно появившаяся за пределами деревни, была красивее всех, кого он когда-либо видел. Он даже тайком мечтал: вот бы взять её в жёны!

Но у Цзи Сы интеллект был всего восемьдесят, а эмоциональный — пожалуй, девяносто. По интуиции он чувствовал: эта немолодая девушка словно из другого мира. Да что там — даже из другого мира! Хотя если она богиня, то уж слишком земная; такой «богини» он ещё не встречал.

Цзи Сы задумался.

Цзи Юйжуню пришлось громко прокашляться несколько раз, а потом даже шлёпнуть его по плечу, чтобы вернуть в реальность:

— Что?

— Я говорю: сначала женись, потом переезжай. В деревне все родня, нельзя не устроить пир после свадьбы. Устрой свадьбу здесь, а потом уезжай — иначе потом придётся возвращаться заново.

Если уехать сейчас, дом и двор зарастут грязью и разрухой, а потом устраивать свадьбу будет ещё сложнее.

— Не торопись, не торопись, потом как-нибудь, — попытался уйти от ответа Цзи Сы.

Цюэ’эр, услышав это, должна была бы рассердиться, но почему-то почувствовала облегчение.

Цзи Юйжунь хотел что-то добавить, но вспомнил, что в детстве этот двоюродный брат сам предлагал ему жениться на Цюэ’эр. При этой мысли он осёкся — боялся, что Цзи Сы заподозрит что-то лишнее и станет хуже относиться к ней.

Линь Чэнь скучала, наблюдая за этим деревенским любовным треугольником. Ей даже клонило в сон — сюжет был слишком пресным. Она постучала по столу, привлекая внимание троих, и сказала:

— Я за переезд. Если не уедем сейчас, боюсь, ваш староста найдёт какого-нибудь холостяка и заставит меня выйти за него замуж. Но, Цзи Сы, тебе всё равно придётся часто наведываться сюда — за домом нужно присматривать. Кроме того, мне нужно подготовить вас троих и помочь развить деревню, так что корни здесь терять нельзя. Цзи Сы, ты можешь найти в уезде хороших мастеров?

— Могу, — ответил Цзи Сы с любопытством. — А мастера помогут деревне зажить лучше?

— Только хорошие мастера. Сейчас я хочу нанять гончара, который умеет точно определять температуру обжига. У меня есть чертежи, но я сама ничего не понимаю в этом деле. В нынешние времена одним земледелием не проживёшь — будем делать необычные товары и продавать их. Можно либо дёшево и много, либо дорого и эксклюзивно — деньги будут в любом случае. Главное — суметь изготовить.

— Наука и техника — главная производительная сила, — серьёзно произнёс Цзи Сы, задумался на мгновение, опустив голову, а потом поднял глаза и уверенно посмотрел на Линь Чэнь: — Гончаров в Нане нет, но я поищу в других уездах. Обычно такие мастера редко меняют хозяина, будет непросто, но не волнуйся — я справлюсь.

Он явно ждал награды. Линь Чэнь подумала: в последнее время он всё чаще получает удовольствие от жизни, и простой говяжий суп уже не радует его так, как раньше. Она уже угощала его уткой с кровью в рисовой лапше, серебряными булочками и слоёными пирожными — всего этого в уезде Нань не найти.

Сегодня, похоже, без нового угощения не обойтись.

Линь Чэнь заглянула в систему — сегодня ещё оставался лимит наград. Тогда она достала свой самый ценный приз: императорские сладости.

В прошлом мире, в империи Да Сяо, театральное искусство развивалось слабо, зато наслаждения знати достигли совершенства. Дворцовые повара так откармливали Цуйчжу, в которую она тогда перевоплотилась, что та сильно располнела, и все смотрели на неё с недоумением, не понимая, как император мог обратить внимание на такую толстушку.

Поэтому в те годы, пока она ждала появления гения, она не упускала случая обучить императорских поваров и запаслась множеством лакомств.

Каждый кусочек теперь на счету, но ради выполнения задания приходится жертвовать дорогим.

Линь Чэнь вынула кусочек зелёного рисового пирожного — того, что ела чаще всего и уже не так ценила — и протянула Цзи Сы:

— Попробуй в награду. Когда наймёшь подходящего мастера, получишь ещё.

— Лучше бы ты дала мне тот секретный соус с мясом, — пробурчал Цзи Сы, принимая пирожное без особого энтузиазма. Ведь зелёные рисовые пирожные продаются и в Нане, в старинной лавке, которой уже лет десять.

Он откусил — и на языке растаял едва уловимый сладкий вкус. Как говорится в народе, сладость без приторности. К тому же текстура была невероятно нежной: раньше, пробуя пирожные из уезда, он считал их мелкими, но теперь понял, что значит настоящее «нежное, как пудра».

Он невольно бросил взгляд на Линь Чэнь и вспомнил, как однажды случайно коснулся её руки — кожа была совсем не такой, как у других женщин, которых он знал. Цзи Сы никогда не думал, что кожа человека может быть такой гладкой и нежной — прямо как тофу.

— Ты чего покраснел, ешь пирожное? — Цюэ’эр, закончив шить подошву, подняла глаза и увидела, как Цзи Сы краснеет и сидит в задумчивости. — Смешной! — Она пнула его ногой. — Жадина! Никогда не делишься!

— Всего один кусочек, — поспешно проглотил он и засунул остаток в рот. — Это моя награда, не буду делиться. Хотите — сами заслужите!

Цюэ’эр чуть не лопнула от злости и снова пнула его, но пирожное уже исчезло. Дело не в том, что она хотела есть — просто господин Юйжунь сидел в доме как гость, а Цзи Сы уже не ребёнок, он хозяин дома! Надо было хотя бы угостить гостя, а не жадничать и глотать всё самому. От стыда Цюэ’эр готова была уколоть его иголкой.

Линь Чэнь не заметила этих мелочей — она перелистывала чертежи в магазине системы. Если технология уже существует в этом мире, цена будет ниже. Но ей нужны технологии, которых ещё нет, чтобы заработать. Поэтому приходилось тратить гораздо больше очков.

К счастью, зеркала почти не влияют на развитие общества. Сравнив стоимость с изогнутым плугом, который требовал три тысячи очков, а зеркало (стекло плюс амальгама) — всего две тысячи, Линь Чэнь вздохнула.

Именно в этот момент Цюэ’эр пнула Цзи Сы, и он, вместо того чтобы увернуться, посмотрел на Линь Чэнь, подумав: не из-за моего ли пинка она вздохнула?

На самом деле Линь Чэнь думала: «Как же контраст создаёт иллюзию выгоды! Если бы изогнутый плуг стоил три тысячи, я бы и не заметила, что зеркало — тоже дорого».

Жалко тратить очки сейчас. Подождём, пока не найдём подходящего мастера. А вдруг придётся выбрать другой способ производства? Купишь заранее — только зря потратишься.

— В прошлом мире ты так дёшево продавала всё, связанное с театром. Почему в этом мире всё, что касается промышленности и сельского хозяйства, стоит так дорого? — мысленно спросила она у службы поддержки.

Служба поддержки: «Не принимайте начальные задания за норму».

Видимо, после частичного восстановления система стала умнее — ответила и, почувствовав слишком много недовольных многоточий в мыслях Линь Чэнь, добавила: «Задание в этом мире слишком размытое, поэтому скидки не предусмотрены. В будущем будут периодические акции — следите за обновлениями».

«Да пошло оно всё к чёртовой бабушке!» — мысленно выругалась Линь Чэнь. «Хочу домой! Прямо сегодня!»

Она закрыла интерфейс системы и увидела, что трое всё ещё сидят перед ней, ожидая указаний. Раздражённо махнув рукой, она бросилась на стол:

— Всё, идите занимайтесь своими делами, не сидите тут!

— Через три дня поеду в уезд, — первым встал Цзи Сы. — С мастерами пока подождём — искать можно только после окончания праздников. Вы собирайтесь, я съезжу, всё устрою и вернусь за вами.

Ему нужно было побыть одному. Цюэ’эр уже не девочка — пора решать вопрос с её замужеством.

Но за эти три дня всё изменилось.

Цзи Сы даже не успел покинуть деревню, как в неё пришли чиновники из уезда. Увидев их у входа в деревню, он сразу почувствовал тревогу и, подойдя, сунул им немного денег:

— Как вы сюда попали? Ведь сейчас не время сбора налогов!

Старый чиновник, с которым Цзи Сы был знаком, отказался от денег и, не сердясь, махнул рукой:

— На этот раз я ничем не могу помочь. Императорский двор приказал набирать людей на укрепление дамбы. Надзор строгий — тебе, скорее всего, не избежать.

Цзи Сы остолбенел. Его дела в уезде Нань только начинались!

Старый чиновник отправил молодого коллегу к старосте, а сам пошёл с Цзи Сы домой и подробно объяснил ситуацию.

Речь шла о реке Цзиньхэ, которая постоянно выходила из берегов. В ранний период династии Сяо за ней пристально следили, но человеческих ресурсов не хватало, и во время сильных дождей река всё равно разливалась. В поздний период контроль ослаб, и в прошлом году случилось крупное наводнение.

Новый канцлер империи решил взяться за проблему всерьёз. В результате министерство общественных работ стонало от нехватки людей и денег, министерство финансов рыдало, но всё же кое-как собирало средства. А на местах, как сейчас, повсеместно набирали рабочих.

После прошлогоднего наводнения уже набрали несколько тысяч человек, и деревня Цзи тоже отправила людей — они до сих пор не вернулись. Теперь, сразу после праздников, когда зима сменяется весной, а работа идёт медленно, начался второй набор.

Более того, в деревне Цзи должны были выставить ещё двадцать мужчин и десять женщин — на готовку и стирку.

Над деревней нависла туча отчаяния, только в доме Цзи Сы царило относительное спокойствие, хотя все четверо сидели ошеломлённые.

— Как так? — растерянно спросила Линь Чэнь. — Вчера ещё всё обсуждали, мечтали о больших делах, а сегодня — такое.

— Приказ императорского двора пришёл внезапно. Уезд Нань слишком мал — я даже слухов не слышал, — сказал Цзи Сы, осознавая, что его «дело» на самом деле ничего не стоило. Если уцелеет, обязательно поедет в провинциальный город.

Но сначала нужно выжить.

Работы на дамбе были такими тяжёлыми, что каждый четвёртый рабочий не возвращался домой. Цзи Юйжунь был болезненным, а сам Цзи Сы и в поле работать ленился — обоим грозила гибель.

— Я поеду с вами, — решила Линь Чэнь, не раздумывая.

Сюнь Цюэ’эр тоже решила ехать — Цзи Сы и Цзи Юйжунь не справятся, а она хоть сможет позаботиться об их еде и одежде. Она привыкла заботиться и не могла представить, как Цзи Сы, с детства ею опекаемый, будет голодать в лохмотьях, или как Цзи Юйжунь заболеет на берегу реки.

Три лучших ученика уезжают — Линь Чэнь не могла остаться. Она обеспечит им питание, повысив шансы на выживание, и пусть даже решают задачи так же плохо, как Цзи Сы вначале — главное, чтобы остались живы.

Если все трое погибнут, её труды последних лет пропадут зря. За эти годы Цюэ’эр — трудолюбивая, хозяйственная, настоящая опора дома; Цзи Сы — ленивый, но находчивый, иногда ненадёжный, но с добрым сердцем; Цзи Юйжунь — молчаливый, всегда рядом с Цюэ’эр, самый усердный в учёбе — все стали её друзьями. Как она может смотреть, как друзья идут на смерть?

— Я помогу тебе с работой, — сказала Цюэ’эр, сжав её руку.

Цзи Сы вздохнул:

— Тебе всё равно придётся ехать. Староста обязательно пошлёт тебя — ты заменишь одну женщину.

Линь Чэнь: «…»

«Дайте мне хотя бы минутку побыть в своём геройском образе! Ну что за люди!»

Планы Линь Чэнь рухнули. Ей пришлось отправиться с другими женщинами деревни в уезд Нань, где их собрали в отряд и повезли на участок реки Цзиньхэ.

Единственное утешение — для удобства управления людей из одного места объединяли в одну группу. По дороге мужчин и женщин разделяли, но на месте, как слышно, после работы не запрещали женщинам навещать своих земляков-мужчин.

Что до того, мужья они или нет — стражникам было всё равно, лишь бы не шумели и хорошо работали.

От такого хаоса после возвращения наверняка возникнет множество семейных конфликтов.

Дорога была изнурительной. Несколько человек заболели в пути, и Линь Чэнь, заботясь о них, едва успевала думать о чём-то ещё. К счастью, никто не умер — вся команда благополучно добралась до назначенного участка дамбы.

http://bllate.org/book/7264/685611