Готовый перевод Quick Transmigration: The Time-Space Fat Merchant / Фаст-тревел: Толстый торговец времени и пространства: Глава 294

— Не дожидаясь ответа наследного принца, Тао Бао продолжила:

— Приехали — и что же видим? Ох, ужас-то какой! Голодные волки рвут людей на куски, всё в крови! Мои две служанки чуть с ума не сошли от страха. Интересно, наследный принц и господа охотились именно на такое развлечение?

— Такой способ охоты я за всю жизнь не слыхивала. Уж думала, завтра, когда пойду во дворец к государыне-императрице, не будет чем её позабавить. А теперь, слава небесам, у меня появился отличный анекдот про молодых господ! Ха-ха-ха-ха…

Её слова и зловещий смех заставили сердца наследного принца и его спутников сильно забиться. Они переглянулись и дружно уставились на Чжугэ Чжиюя.

Всё это затеял именно он. До приезда никто из них не знал, что охота превратится в подобную «игру». Старуха явно разгневана, а о ней ходили слухи: женщина твёрдая, как камень, и не терпит никакой несправедливости. В юности она не раз бросалась в прямое смертельное увещевание императору.

Если она решит громко заявить об этом деле, что тогда?

Наследный принц не только заработает славу жестокого и бездушного правителя, но и рискует лишиться своего титула. А что до остальных — так это мелочь. Если дома узнают, их, может, просто отругают. Но если история просочится наружу, даже их отцам не поздоровится.

Чем дальше они думали, тем сильнее убеждались: Чжугэ Чжиюй устроил им ловушку — и какую!

Видя, что никто не отвечает, Тао Бао усмехнулась и спросила:

— Ну как, господа, довольны ли вы развлечением?

Никто не осмеливался ответить. Наконец, не выдержав ледяного взгляда старухи, Минь Чжицянь шагнул вперёд и, склонив голову, сказал:

— Госпожа, сегодняшняя затея — полностью идея Чжугэ Чжиюя. Мы приехали, ничего не зная об этом. Прошу вас, не судите нас за то, будто мы такие же жестокие и злобные люди!

— Эй, Минь Чжицянь, да ты что, совсем струсил? Если не хотел участвовать, мог отказаться! А теперь, когда сам убил человека, хочешь всё на другого свалить? Думаешь, бабушка так легко обманется?

Чжугэ Чжиюй вышел вперёд и холодно усмехнулся, готовясь продолжить, но Тао Бао резко оборвала его:

— Чжугэ Шэлан! А теперь объясни мне, что это была за стрела, которую я перерубила!

Чжугэ Чжиюй тут же опустил голову и замолчал, мгновенно став послушным.

— Бабушка…

Услышав голос, Тао Бао посмотрела на Чжугэ Сянвэя. Тот, заметив её взгляд, выпятил подбородок и начал оправдываться:

— Бабушка, мы же договорились: кто проигрывает, тот должен раздеться догола и пробежать круг по главной улице. Вначале Минь Чжицянь убил всех моих чёрных воинов, и я уже проигрывал, а у него ещё один оставался. Шестой брат хотел мне помочь — вот и решил убить последнего воина Миня. Поэтому и…

— Поэтому решил убить невинного человека, верно?! — перебила его Тао Бао.

Чжугэ Сянвэй онемел и потупил голову, тихо пробормотав:

— Это же смертники… Не совсем уж невинные…

Тао Бао чётко услышала этот шёпот. Она машинально обернулась и посмотрела назад. Спасённый ею чёрный воин лежал на спине конного стражника. Вглядевшись, она увидела, как он страдает от боли.

Пусть даже это были приговорённые к смерти преступники — но одного удара мечом хватило бы, чтобы покончить с ними. А превращать людей в дичь для охоты — это слишком жестоко.

Можно ли сказать, что эти вэйские аристократы совершили преступление?

На самом деле — нет. Их поступки безусловно жестоки и бесчеловечны, но в эту эпоху такие привилегии дарованы знати. Разница между аристократом и рабом — как небо и земля. Даже если все смертники погибнут, они не понесут наказания. Разве что останется дурная слава, но в эпоху господства привилегий об этом скоро все забудут.

Тао Бао чувствовала и горечь, и бессилие. Она всего лишь чужачка, пришедшая выполнить задание. Менять мир она не собиралась — у неё нет такого великого бескорыстного сердца. Лучше сосредоточиться на том, что происходит сейчас.

Атмосфера накалилась. Наследный принц почувствовал, что больше не может здесь оставаться. Он склонил голову перед Тао Бао и сказал:

— Госпожа, прошу вас, не держите зла за сегодняшнее. Того, кто остался в живых, я помилую — он этого заслужил. У меня ещё дела, поэтому я вынужден уйти. Обязательно навещу вас в доме позже.

С этими словами он махнул рукой своим людям и ускакал.

Остальные, увидев это, тоже поклонились и поспешили уйти, оставив лишь троих Чжугэ.

Теперь, когда посторонние ушли, Тао Бао могла заняться этими тремя бездельниками.

Она первой обратилась к Чжугэ Чжэнъи:

— Ты старший брат. Что скажешь?

Чжугэ Чжэнъи не стал отнекиваться — сразу встал на колени:

— Готов принять любое наказание от бабушки!

Его поведение сбило Тао Бао с толку. Этот третий сын, который, по слухам, участвовал в затее вместе с шестым, оказался человеком с совестью? Если он не лишён доброты, зачем тогда ввязался в такую жестокую игру?

А вот Чжугэ Санлан, хоть и был по-настоящему коварен, к братьям относился хорошо: ради того, чтобы спасти седьмого от позора, готов был убивать.

Да, поступки его жестоки, но братьев он любит. Очень странно.

Трое братьев Чжугэ, судя по всему, держались друг за друга и защищали друг друга. Но это совершенно не совпадало с тем, что рассказывала Тие Юйлянь.

По её словам, третий сын был безразличен ко всему, шестой — злобен и не знал братской привязанности, а седьмой — своеволен и капризен.

Теперь же картина выглядела иначе. Видимо, информация от старухи требует перепроверки.

Заметив, что Тао Бао молча разглядывает их, Чжугэ Чжиюй и Чжугэ Сянвэй тоже опустились на колени — явно решили разделить участь брата.

Но этих двоих Тао Бао прощать не собиралась. Наказание будет общим.

0437 Голод — лучшее средство от непослушания

— Вставайте и возвращайтесь домой. Там хорошенько всё обсудим!

Бросив эти слова, Тао Бао вскочила на коня и тронулась в путь. Проезжая мимо чёрного воина, она на мгновение остановилась.

— Оставьте ему флягу с водой и два ляня серебром. Дальше пусть сам справляется.

Дав распоряжение, она уже собралась ехать дальше, но Чжугэ Чжиюй окликнул её:

— Бабушка, этого человека нельзя оставлять в живых! После того, как мы с ним так обошлись, он непременно возненавидит нас. Если он уйдёт, это будет огромная угроза!

Тао Бао обернулась и взглянула сначала на него, потом на воина. Тот как раз открыл глаза, и в них застыла ненависть, густая, как смола.

Даже святой возненавидел бы тех, кто обращался с ним, как со скотом. А этот воин — не святой. Если бы он не злился, Тао Бао сочла бы это странным.

Шестой сын, похоже, понимал опасность, но именно поэтому она решила оставить человека в живых — пусть Чжугэ Чжиюй хорошенько запомнит урок!

— Что, хочешь убить его? А как же твои собственные правила? — спросила она.

Чжугэ Чжиюй не смутился и кивнул:

— Правила — лишь правила. Главное — избавиться от угрозы раз и навсегда. Тогда спишь спокойно. Бабушка, посмотрите на него — он ненавидит нас всей душой. Такого нельзя оставлять в живых!

— Ты боишься одного полумёртвого человека? Лучше подумай, как будешь выдерживать наказание по возвращении!

— Домой!

Тао Бао резко хлестнула коня по крупу, и тот, вскрикнув от боли, понёсся вперёд.

Когда она уже почти скрылась из виду, Чжугэ Чжиюй мрачно посмотрел на воина, потом вскочил на коня и поскакал следом. За ним — Чжугэ Санлан и Чжугэ Сянвэй.

Вернувшись домой, они едва переступили порог, как навстречу вышли трое женщин — наследная жена, вторая и третья госпожи. Все три поклонились Тао Бао и тайком заглянули за её спину. Убедившись, что сыновья целы, они уже хотели перевести дух, но Тао Бао приказала:

— Вы трое — в столовую, на колени!

Затем она обратилась к наследной жене:

— Поздно уже. Подавайте ужин.

— Слушаемся! — хором ответили трое сыновей и три госпожи, и все направились в столовую. У двери Тао Бао указала на крыльцо:

— Вы трое будете стоять на коленях здесь. Хотя есть вам нельзя, зато хоть понюхаете аромат — тоже неплохо, верно?

Сыновья не осмелились возразить и молча выстроились у двери — слева, посередине, справа.

Их матери всё поняли и не смели просить пощады. Они знали нрав старухи — наказание, скорее всего, коснётся и их.

Ведь Чжугэ Чжиюй задействовал столько смертников и стражников… Они смутно догадывались о его замысле, но думали: раз с наследным принцем, должно быть, не так уж страшно.

Увы, слуги передали, что всё вышло куда хуже, чем они предполагали, да ещё и старуха застала их врасплох. Видимо, дело не обойдётся.

За столом собрались только женщины. Трое господ не вернулись: герцог и третий господин ушли на пир, а второй, как всегда, наверняка развлекается где-то в таверне.

Но три госпожи боялись, что старуха в гневе начнёт бушевать, и послали людей за мужьями. Те, должно быть, скоро приедут.

Служанки, неся блюда, проходили прямо между коленопреклонёнными юношами. Чжугэ Сянвэй, который почти целый день ничего не ел, не мог оторвать глаз от еды.

Жареные рёбрышки, суп из рыбных фрикаделек «Семь звёзд», креветки «Дракон и Феникс» — его любимые блюда. Наверняка их приготовила для него наследная жена.

Тушёный целиком цыплёнок и белый суп с овощами — любимое Чжугэ Санлана. А Чжугэ Шэлан обожает мясо, запечённое в листьях лотоса, и вегетарианские колбаски из монастыря Ху Пао.

— Ур-р-р… — живот предательски заурчал. Он проголодался.

Он бросил взгляд направо: оба брата сидели прямо, как статуи. Чжугэ Сянвэй еле сдержался, чтобы не спросить: «Вы что, совсем не голодны?»

За столом трое женщин наблюдали за этой сценой. Они понимали: все эти блюда, специально приготовленные для сыновей, те сейчас не попробуют. Сердца их разрывались от жалости.

Во втором крыле почти всё семейство пострадало: дочь всё ещё бегает по площадке для боевых упражнений, а сын теперь на коленях и даже рта не может раскрыть. Вторая госпожа всё больше унывала и, наконец, положила палочки и тихо заплакала.

Старуха внешне спокойно ела, но остальные знали: она в ярости. Никто не осмеливался утешать вторую госпожу — только позволяли ей тихо всхлипывать.

Вдруг Тао Бао положила палочки и оглядела стол.

— Где пятая девочка? Она ведь не виновата — я не запрещала ей есть.

Она знала, что вторая госпожа сейчас не в состоянии ответить, поэтому третья госпожа поставила свою тарелку, проглотила кусок и сказала:

— Матушка, пятая девочка немного испугалась сегодня днём и теперь отдыхает в своих покоях.

— Как она? Ничего серьёзного? — нахмурилась Тао Бао. Уж слишком эта пятая девочка робкая.

— Ничего страшного, просто выступил холодный пот. Уже вызвали лекаря, дал лекарство. Пусть поспит — всё пройдёт.

Тао Бао кивнула:

— Хорошо. Сяо Цуй, сходи на кухню, пусть приготовят для пятой девочки что-нибудь лёгкое и отнесут в её покои.

— Слушаюсь, госпожа, — Сяо Цуй поклонилась и вышла из столовой. Проходя мимо трёх юношей, она уже собралась идти дальше, но вдруг её юбку кто-то схватил — чуть не упала!

— Эй, Сяо Цуй, а где мои вторая и четвёртая сёстры? Почему их нет за ужином? — тихо спросил Чжугэ Сянвэй, дёргая за край её платья.

Сяо Цуй чуть не заплакала от отчаяния. Неужели этот маленький тиран не может отпустить её юбку?

Она обернулась и с досадой сказала:

— Седьмой юный господин, отпустите, пожалуйста, мою юбку! Если кто-то увидит, как мне дальше быть?!

Это же служанка бабушки. Плюс жест действительно неприличный. Чжугэ Сянвэй отпустил:

— Я спрашиваю! Говори скорее!

Юбка освободилась, и Сяо Цуй облегчённо выдохнула:

— Вторая и четвёртая госпожи поссорились днём и теперь бегают круги по площадке для боевых упражнений. Вторая — сто кругов, четвёртая — пятьдесят. До сих пор не закончили.

— Седьмой юный господин, сегодня бабушка в особенно странном настроении. Вам лучше молиться за себя.

http://bllate.org/book/7260/685038