Готовый перевод Quick Transmigration: The Time-Space Fat Merchant / Фаст-тревел: Толстый торговец времени и пространства: Глава 77

Однако так продолжаться не может. Два взрослых мужчины, всё время настолько близко друг к другу — это непременно вызовет подозрения.

От Сунчжоу до лагеря у Жёлтой реки было пять дней пути верхом. На третий день Тао Бао снова села на коня. Ехала она криво-косо, но под руководством Хуа Му Лань уже могла даже рысью поскакать.

Продовольствие и фураж отправили вперёд заранее. Тао Бао и остальные новобранцы ещё не имели никакого воинского звания, и их колонна шла, извиваясь, будто пьяная змея. Командир конного отряда Му Ци Ду хмурился весь путь, а Тао Бао, сидевшая позади, не раз украдкой смеялась, глядя на него, — отчего Хуа Му Лань постоянно приходила в недоумение.

Через пять дней они наконец добрались до лагеря у Жёлтой реки. У берега уже стояли десятки палаток, а вокруг сновали пары высоких, крепких мужчин. Все новобранцы последовали за Му Ци Ду к центральной площади лагеря. Дорога была узкой, и огромная толпа пропахших потом мужчин теснилась, проталкиваясь вперёд. Лишь теперь Тао Бао и Хуа Му Лань по-настоящему осознали, насколько это непросто.

Одних лишь «мужских ароматов» было достаточно, чтобы задохнуться, а уж с добавлением конского запаха — и вовсе становилось невыносимо.

Тао Бао просто отключила обоняние. Бедная Хуа Му Лань ещё не научилась задерживать дыхание и с восхищением смотрела, как её наставница спокойно перемещается среди этой толпы мужчин. Несмотря на то что отец всегда воспитывал её как мальчика, она всё же оставалась девушкой и чувствовала неловкость, оказавшись в такой тесноте с кучей чужих мужчин. К счастью, её кожа была чуть темнее обычного, так что румянец не слишком бросался в глаза.

Пятьсот новобранцев собрались на центральной площади лагеря. Му То не рассчитывал на какие-то особые порядки от таких новичков, поэтому был вполне доволен, увидев, что те хоть как-то выстроились в ряды.

Му То стоял на возвышении в центре площади и громко скомандовал:

— Встать по росту! Двадцать рядов, по двадцать пять человек в каждом! Лошадей передать солдатам слева!

Он повторил команду трижды. Все по очереди передавали коней подошедшим солдатам и быстро выстраивались.

Тао Бао была ниже Хуа Му Лань, поэтому встала перед ней. А перед самой Тао Бао оказался ещё более низкий новобранец — пожилой мужчина. В итоге Тао Бао оказалась почти в первом ряду.

На выстраивание ушло почти полчаса, и лицо Му То потемнело. Однако он явно умел сдерживаться: мрачно помолчав, он не стал ничего говорить, а лишь приказал своему адъютанту немного подправить ряды. Когда строй наконец выровнялся, началась раздача обмундирования.

Каждому достался один комплект одежды из хлопковой ткани и плетёный доспех. Условия оказались неплохими. Что до оружия — армия его не выдавала: каждый должен был пользоваться тем, что привёз с собой.

Тао Бао почувствовала облегчение: она и Хуа Му Лань привезли луки, а не короткие мечи или копья. С учётом того, что всем выдали коней и доспехи, очевидно, формировалась лёгкая кавалерия. Лук имел большую дальность и, пожалуй, даже превосходил мечи в боевой эффективности.

Раздав форму, приступили к распределению по подразделениям. К счастью, Тао Бао и Хуа Му Лань попали в одну десятку. В отряде было десять человек, а два отряда делили одну палатку. Командиром их десятки оказался мужчина средних лет по имени Хуан Ху, владевший длинным копьём. Командир второй десятки — молодой парень по имени У Юэ, отличный лучник.

Каждые десять десятков подчинялись одному старшему командиру — солдату из постоянного состава лагеря.

После распределения по отрядам всех повели на медицинский осмотр и базовое тестирование боевых навыков.

Поскольку солнце уже клонилось к закату, ограничились простыми упражнениями — бегом и поднятием камней — чтобы оценить выносливость и силу, после чего всех распустили.

В каждом большом отряде выделяли одну десятку для работы поваров, отвечающих за приготовление пищи для ста человек. К несчастью, эта участь постигла именно отряд Тао Бао и Хуа Му Лань.

Когда Тао Бао получила огромный котёл и массивную лопату, она была в отчаянии. Она уже жалела о своём решении.

«Ведь можно было просто следовать за армией и тайком поддерживать Му Лань. Зачем я тогда ввязалась в это?» — думала она.

Но сожаления уже не имели смысла. Хуа Му Лань уже получила приказ от Хуан Ху и отправилась к реке собирать камни для очага.

Солнце уже село, и если не разжечь огонь, все останутся голодными.

Десятка У Юэ тоже подошла помочь: Тао Бао совершенно не умела пользоваться кремнём и огнивом, и У Юэ давно стоял рядом, покачивая головой с выражением полного отчаяния.

— Давай помогу, братишка. Меня зовут У Юэ. Как тебя зовут? Судя по всему, дома ты не готовил, раз даже кремнём пользоваться не умеешь?

Тао Бао не стала церемониться. Увидев, что кто-то вызвался помочь, она тут же передала У Юэ огниво и отошла в сторону, чтобы колоть дрова.

— Я знаю, как тебя зовут. Ты же представлялся на площади. Тебе, наверное, и двадцати ещё нет? А я, возможно, старше тебя. Кстати, меня зовут Тао Бао.

— Так ты — брат Тао? Мне всего восемнадцать исполнилось на днях. А тебе сколько?

К этому моменту огонь уже разгорелся. Тао Бао подошла, чтобы подбросить дров.

— Мне двадцать восемь. Так что тебе, пожалуй, стоит звать меня старшим братом Тао.

Услышав, что ей двадцать восемь, У Юэ широко распахнул глаза от изумления:

— Не может быть! Ты выглядишь не старше шестнадцати-семнадцати!

— Хе-хе, просто хорошо ухожена, вот и всё, — весело улыбнулась Тао Бао. Ни одна женщина не откажется от комплимента о своей молодости.

— В таком случае, я должен называть тебя старшим братом Тао, — с лёгким раздражением пробормотал У Юэ.

В это время Хуа Му Лань и несколько товарищей уже вернулись с огромным котлом риса. Тао Бао не обратила внимания на недовольство У Юэ, схватила два деревянных ведра и побежала к реке за водой для каши.

Увидев, как легко она несёт оба полных ведра, У Юэ удивился, но не стал спрашивать: все здесь были чужаками, и у каждого свои тайны.

Набрав воду, Тао Бао занялась поддержанием огня — больше она ничего не умела делать.

Хуа Му Лань вместе с товарищами по имени Дачуань и Лао Шу чистила котёл и строила очаг. Остальные члены их десятки под руководством Хуан Ху резали овощи, а десятка У Юэ помогала с мелкими делами. Постепенно все притирались друг к другу, и обстановка была вполне дружелюбной.

Посуду каждый носил с собой, а после еды сам и мыл. Тао Бао и другим поварам предстояло вымыть котёл и убрать кухонную утварь.

Когда всё было убрано и они вернулись в палатку, Тао Бао и Хуа Му Лань одновременно замерли у входа.

Кто, чёрт возьми, эти голые, как соколы, типы внутри?!

Они переглянулись. Тао Бао первой спокойно откинула полог и вошла внутрь, а Хуа Му Лань последовала за ней. Обе молча прошли сквозь палатку и вышли наружу.

Им нужно было немного прийти в себя.

Но успокоиться не получалось!

«Чёрт возьми, как нам теперь быть?!» — думали они в ужасе, представляя, как проведут ночь, спя в тесноте с кучей мужчин.

0104 Бить буду без предупреждения

Странные действия Тао Бао и Хуа Му Лань заметил У Юэ. Увидев, что те долго не возвращаются, он накинул куртку и вышел из палатки.

Он застал их сидящими на каменных тумбочках у входа.

— Почему вы не идёте отдыхать? Завтра же ранний подъём на утреннюю тренировку.

Хуа Му Лань растерялась и не знала, что ответить. Она посмотрела на Тао Бао:

— Наставница, мы...

— Пойдём, пора отдыхать, — спокойно сказала Тао Бао, встала и кивнула У Юэ, после чего вошла в палатку.

Хуа Му Лань тут же последовала за ней. Их странное поведение окончательно сбило У Юэ с толку. Он почесал затылок и тоже зашёл внутрь.

Палатка была всего около десяти квадратных метров и внутри стояли три сплошных нары — слева, справа и по центру. Ранее, когда раздавали форму, все уже заняли себе места. Тао Бао и Хуа Му Лань выбрали уголок посередине, у правой стены — там казалось просторнее. Но теперь, войдя внутрь, они обнаружили, что вещи Тао Бао переложили на самую середину левых нар, а вещи Хуа Му Лань остались на месте. Такое явное пренебрежение Тао Бао стерпеть не могла.

Хуа Му Лань тоже это заметила. Она незаметно взглянула на наставницу и увидела, как та слегка приподняла уголок губ. Внутри у неё всё сжалось.

«Наставница рассердилась. Кому-то не поздоровится».

На месте Тао Бао лежал высокий мужчина с густыми бровями и выпученными глазами, выглядел он весьма грозно. Остальные в палатке сидели, съёжившись, и старались держаться от него подальше.

Тао Бао помнила этого человека: при раздаче еды он потребовал две лишние порции и даже поспорил из-за этого с Хуан Ху. Его звали Чжоу Хаоян, он был из десятки У Юэ. Во время тестирования он поднял одной рукой камень весом почти двести цзиней — силач, не иначе.

Но раз он посмел занять её место — хоть бы и десятью такими силами обладал, всё равно уберётся к чёртовой матери!

Тао Бао пнула изголовье его лежанки. Когда он злобно уставился на неё, она совершенно не испугалась, а лишь улыбнулась:

— Дружище, это моё место. Будь добр, освободи его.

— А если не захочу? — Чжоу Хаоян остался лежать, уставившись на неё своими выпученными глазами и криво усмехнувшись. В его взгляде явно читалась угроза.

Перед ним стоял тощий белокожий мальчишка, похожий на книжного червя. Такой, наверное, и в жизни-то тяжести не поднимал. Смеяться хочется — осмелился бросать вызов ему!

— Не хочешь вставать? Тогда мне правда неловко становится. Видишь, братья устали, всем пора отдыхать, а устраивать тут шум, пожалуй, не стоит... Эй, Му Лань, вынеси-ка этого братца наружу. Места в палатке и так мало.

Тао Бао произнесла это с невероятным спокойствием, легко помахала Хуа Му Лань рукой и отошла в сторону.

— Есть, наставница! — Хуа Му Лань не могла ослушаться приказа, да и сама не прочь была проучить нахала.

Увидев, что Хуа Му Лань действительно подходит, лицо Чжоу Хаояна потемнело. Этот парень обладал немалой силой — он лично видел, как тот поднимал тяжести на испытании, да и стрельба из лука у него была отменная. А вот этот улыбающийся белокожий мальчишка еле бегал в хвосте колонны и поднял на тесте лишь маленький камушек. Неужели он скрывает свою настоящую силу, раз Хуа Му Лань называет его наставником?

Но размышлять было некогда — Хуа Му Лань уже стоял рядом.

Все новобранцы, которые уже легли, снова сели и с затаённым дыханием наблюдали за происходящим. Каждому было интересно, кто победит в этой схватке — Хуа Му Лань или Чжоу Хаоян. Оба были сильнейшими в новом наборе. Почему именно Хуан Ху и У Юэ стали десятниками, а не они, — наверное, у командира были свои соображения. Но то, что этим двоим рано или поздно придётся столкнуться, все понимали.

Хуан Ху и У Юэ, как командиры десяток, не могли допустить драки.

— Кто хочет устроить разборки — выходите наружу! Это армейский лагерь, а не ваша хата! Здесь не место для самовольщины! — строго прикрикнули они.

Чжоу Хаоян не выдержал и вскочил с нар, сверля У Юэ взглядом:

— Ты, сопляк, смеешь так со мной разговаривать? Не думай, что раз тебя назначили десятником, ты уже стал хозяином положения! Я одним ударом кулака тебя уложу!

У Юэ, которому только восемнадцать, покраснел от злости и растерянности. С таким задиристым подчинённым действительно не повезло.

Увидев, что У Юэ онемел, Чжоу Хаоян почувствовал себя победителем и насмешливо бросил Тао Бао:

— Сам не можешь решить свои дела, так ещё и Му Ланя посылаешь? Если у тебя есть мужество — сам и выходи! Победишь меня — буду звать тебя дедушкой. Не победишь — проползи у меня между ног, и я тебя пощажу. А иначе... при встрече каждый день тебе будет несладко.

Эти слова разозлили не только Тао Бао, но и Хуан Ху. Это было прямое оскорбление его авторитета как командира. Ведь Тао Бао — из его десятки! Если Чжоу Хаоян выйдет сухим из воды, авторитет Хуан Ху как командира будет подорван окончательно.

Хуан Ху незаметно кивнул Хуа Му Лань, давая понять: «Действуй, я за тебя отвечать буду». Хуа Му Лань почувствовала поддержку и уже собралась вмешаться, но Тао Бао остановила её.

— Раз уж он так сказал, было бы неприлично не стать его дедушкой, верно?

http://bllate.org/book/7260/684821