Готовый перевод Quick Transmigration: The Time-Space Fat Merchant / Фаст-тревел: Толстый торговец времени и пространства: Глава 48

Пока полковник ещё не успел и рта раскрыть, его адъютант уже не выдержал. Спрыгнув с мотоцикла, он выхватил пистолет и направил его на Тао Бао:

— Глупая деревенщина!

— Глупая? Да ты про кого, ты, здоровенная тыква?! Ой-ой, хочешь застрелить меня? Скажи-ка, разве военнослужащим теперь дозволено безнаказанно убивать гражданских?

Тао Бао с презрением оглядела этого адъютанта с внушительным пивным животом и вела себя вызывающе.

— Ты…

— Адъютант Кос, отойдите! — резко оборвал его полковник Либи, сверкнув на подчинённого гневным взглядом. — Вы снова хотите предстать перед военным трибуналом? Мы ведь не нацисты!

Эти слова прозвучали как удар хлыста. Адъютант Кос больше не осмелился и пикнуть и, сгорбившись, отступил в сторону.

Тао Бао подняла бровь и нарочито спросила:

— Вы вообще зачем сюда явились?

— В городе острая нехватка продовольствия. Нам сообщили, что у вас в деревне много запасов зерна. Мы прибыли от имени правительства, чтобы закупить его. Проведёте ли вы нас к дому Тао Бао?

Тао Бао усмехнулась, махнула Хоссу, чтобы тот поднял Сару, и поманила солдат за собой:

— За мной.

С этими словами она первой направилась в деревню. За ней последовали Хосс с Сарой, а замыкали шествие полковник Либи и его люди.

По пути домой жители деревни, увидев за Тао Бао столько солдат, стояли у дверей своих домов с восхищением и страхом, не сводя с них глаз.

Среди этих взглядов Тао Бао почувствовала несколько виноватых, скользнувших по ней. Но ведь именно она сама позволила раскрыть эту информацию, так что не было оснований осуждать тех, кто проговорился.

0067 Я принимаю только золото

Добравшись до дома на склоне горы, Тао Бао достала ключ и открыла дверь. Полковник Либи сразу понял: это именно та женщина, которую он искал.

Зайдя в дом, он сел и сразу перешёл к делу. После того как на берегу реки он убедился, какая эта женщина «разбойница», он вёл себя гораздо вежливее, чем при разговоре с Хоссом.

— Я — полковник Либи, новый комендант Кракова. После войны в стране острая нехватка ресурсов. В городе нам сказали, что у вас много зерна. Правительство выделило средства и готово закупить ваше зерно по цене один марк за десять цзинь.

Тао Бао давно знала, зачем они приехали. В её амбарах лежало пятьсот тысяч цзинь неочищенного риса. Это зерно можно было использовать в качестве семян. Если посеять все пятьсот тысяч цзинь, голод в Германии в этом году можно было бы полностью ликвидировать.

Конечно, пока она не объяснила этого, полковник Либи, вероятно, не осознавал истинной ценности этого урожая. Цена в один марк за десять цзинь была явно несоразмерна реальной стоимости этих семян.

Тао Бао не спешила. У неё хватало терпения торговаться с полковником. Она повернулась к Хоссу и Саре и сказала:

— Сара, иди в свою комнату. Племянничек, свари-ка кипятку. Полковник проделал долгий путь, наверняка хочет пить.

Увидев, как Хосс недовольно пошёл на кухню, она виновато улыбнулась полковнику:

— Сначала попейте воды, потом поговорим. Сегодня такая жара, пусть ваши солдаты тоже отдохнут.

Полковник хотел сказать, что не надо, но, взглянув на солдат за дверью, покрытых потом, промолчал.

Тао Бао опустила глаза и занялась своими пальцами. Полковнику стало неловко: он хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но сам по себе был человеком не слишком разговорчивым, так что и отказался от этой затеи.

Тишину нарушил только Хосс, когда начал разливать кипяток солдатам у двери.

Тао Бао взяла чайник с водой, который принёс Хосс, налила полковнику чашку и подала ему:

— Вода ещё горячая.

— Ничего, — полковник взял чашку, сделал глоток для видимости и поставил её на стол.

— Не любите кипячёную воду? Жаль, кофе у нас нет. Простите, — сказала Тао Бао с виноватой улыбкой.

Полковник онемел. Впервые в жизни он встречал человека, который в такую жару предлагает пить кипяток. Он не знал, что ответить.

Если сказать, что пьёт с удовольствием, эта женщина, возможно, заставит его пить ещё. А если сказать, что не привык, она может обидеться. Выхода не было.

— Вы молчите? Устали, может быть? У нас есть гостевая комната, не желаете отдохнуть? — участливо спросила Тао Бао.

На этот раз полковник Либи окончательно потерял терпение. На поле боя он не знал страха, но вести переговоры с таким человеком было выше его сил.

Увидев раздражение на лице полковника, Тао Бао молчала, лишь улыбаясь ему.

— Восемь цзинь за марк. Это максимальная цена, которую может предложить правительство. Если вы не согласитесь, мы просто изымем зерно как ваше добровольное пожертвование.

Полковник окончательно вышел из себя. По его мнению, тратить время на такие переговоры — преступление.

Тао Бао всё ещё молчала. Она хотела выяснить, где у него предел.

Увидев, что женщина снова лишь улыбается, не говоря ни слова, полковник разозлился и предупредил:

— Вносить вклад в благо государства — долг каждого гражданина!

Подтекст был ясен: если Тао Бао не согласится, они применят силу.

Тао Бао не сдержала смеха:

— Угрозы бесполезны. Цена слишком низкая, я не стану торговать в убыток. Даже если вы попытаетесь силой — зависит от моего желания, позволю ли я вам это.

Выслушав эти слова, полковник лишь рассмеялся:

— Ха-ха-ха! От вашего желания зависит? Не думаю, что вы сможете нас остановить, мадам.

— Тогда попробуйте, — Тао Бао пожала плечами, будто ей было совершенно всё равно.

— Надеюсь, вы потом не придёте ко мне плакаться, — прищурился полковник, встал и махнул солдатам, чтобы шли за ним к амбарам за домом.

Он давно заметил несколько складов рядом с домом. Раз эта женщина не поддаётся ни на уговоры, ни на угрозы, остаётся только применить крайние меры.

Полковник вышел из дома в ярости, собрал людей и направился к амбарам. Тао Бао неторопливо встала и через заднюю дверь кухни первой добралась до склада. Хосс как раз кормил собаку, которая сама вернулась домой. Увидев улыбку на лице тёти, он тут же бросил миску и прильнул к двери, готовясь смотреть представление.

У его тёти всегда полно сюрпризов. Он готов был поспорить, что выражение лица полковника Либи через минуту будет просто шедевральным.

Полковник приказал солдатам выломать дверь амбара. Дверь была деревянной, и пара ударов — и она рухнула.

Внутри аккуратными рядами стояли мешки с зерном, доверху набитые. Вид был поистине впечатляющий.

— Радуетесь, да? Жаль, без денег вы сможете только посмотреть, — сказала Тао Бао, выходя из прохода между мешками. Её насмешливая улыбка заставила полковника побледнеть.

Он повернулся к двум солдатам:

— Выведите мадам Тао, чтобы при погрузке её случайно не задели.

И добавил:

— По восемь цзинь за никель, мы вам не обманем.

Полковник ждал, когда его люди выведут Тао Бао, чтобы начать погрузку. Но вместо этого двое солдат с воплем вылетели из амбара, получив по лицу.

— Ох! — остальные солдаты в ужасе ахнули, увидев их распухшие физиономии.

Полковник нахмурился:

— Кто вы такая?

Он не видел, чтобы женщина двигалась, но двое его подчинённых уже лежали поверженные. Это означало одно: либо он ничего не заметил, либо она действовала слишком быстро. Такое поведение никак не вязалось с обычной деревенской женщиной.

— Торговка, — улыбнулась Тао Бао.

Увидев, что полковник уже тянется к кобуре, она мягко напомнила:

— Я — законопослушная гражданка. Вы сами напали на меня, я лишь защищалась. Но если вы сейчас выстрелите… В деревне столько людей. Разве вы сможете всех убить? А если нет — вам не только репутацию испортят, но и воинское звание лишат.

Полковник три секунды молча смотрел на неё, потом убрал руку с пояса и сухо произнёс:

— Назовите свою цену.

Так они вернулись в гостиную. На этот раз оба сразу перешли к делу.

Тао Бао сказала:

— Во-первых, я принимаю только золото, бумажные деньги не беру. Во-вторых, вы, вероятно, не понимаете истинной ценности этого риса. Позвольте объяснить.

Не дав полковнику возразить против первого пункта, она быстро продолжила:

— У меня пятьсот тысяч цзинь неочищенного риса, отлично сохранившегося. Его можно использовать как семена. С таким урожаем с одного гектара, если посеять все пятьсот тысяч цзинь, можно собрать сто пятьдесят миллионов цзинь зерна всего за четыре месяца. Теперь вы понимаете его ценность?

Выслушав это, полковник подумал, что женщине не помешал бы врач. Она, наверное, сошла с ума.

— Не верите? — усмехнулась Тао Бао.

Полковник молчал, глядя на неё так, будто перед ним стояла сумасшедшая.

Тао Бао больше не стала тратить слова. Она встала и поманила полковника за собой.

Тот с подозрением последовал за ней через кухню и амбар на задний склон. Там, кроме огорода, лежала куча необмолоченного риса.

Тао Бао подошла, сорвала колосок толщиной с мизинец и протянула полковнику:

— Это вчерашний урожай, ещё не обмолоченный. На вкус он отличается от пшеницы, но урожайность у него выше, и вкус тоже прекрасен.

Полковник взял этот необычайно крупный колосок и остолбенел. Оказалось, женщина говорила правду. Если считать это семенами, то цена в восемь цзинь за никель звучала просто нелепо.

Затем Тао Бао принесла из кухни миску риса, который сама ещё не успела доедать, и предложила полковнику попробовать. Увидев его восхищённое выражение лица, она без обиняков назвала свою цену:

— Пятьсот цзинь золота!

— Мадам Тао, вы, случайно, не шутите?! — полковник решил, что женщина совсем спятила от жадности.

Тао Бао не считала свою цену завышенной. Учитывая текущее финансовое положение страны, она пошла на уступку:

— Могу взять двести цзинь золота, но остальное компенсируйте землёй. Полковник, вы не торговец, поэтому не понимаете, насколько выгодно это вложение. Передайте это вашему министерству финансов, пусть посчитают — тогда поймёте, какую скидку я вам даю.

В полном замешательстве полковник Либи уехал, унося с собой один колосок риса.

Тао Бао спокойно ужинала, не зная, что из-за этого колоска вся верхушка краковского правительства провела бессонную ночь.

Полковник, будучи военным, не понимал всех тонкостей, но финансисты сразу увидели: эти семена не только решат проблему нехватки продовольствия, но и принесут государству огромную прибыль, если правильно распорядиться ими.

Эти семена нужно покупать — любой ценой!

Приняв решение, чиновники собрали всех крупных торговцев города и начали скупать золото. Конечно, можно было запросить средства сверху, и деньги пришли бы быстро, но мэр хотел присвоить всю славу себе. Раз местные торговцы могли собрать нужную сумму, он не собирался никуда докладывать.

Прошло три дня. Хосс уже решил, что никто не купит рис Тао Бао, как вдруг в деревню на мотоциклах приехали министр финансов и семь крупных торговцев.

Пять больших ящиков золотых слитков и стопка документов на передачу прав на землю — и пятьсот тысяч цзинь семян перешли в руки правительства.

http://bllate.org/book/7260/684792