Готовый перевод Quick Transmigration: Kneel Down, Call Me Dad / Быстрое переселение: Встань на колени и назови меня отцом: Глава 5

Да, Су Сянь и Чу Юаньчан были побратимами, душа в душу друг с другом. Разумеется, они когда-то заключили обручение ещё до рождения детей. Однако, к несчастью, обе семьи не были благосклонны к потомству. У Чу Юаньчана было множество сыновей от наложниц, но лишь одна дочь от законной жены — Чу Юй. Что до Су Сяня, у него действительно был законнорождённый сын, но тот родился недоношенным, с детства был болезненным и чахлым, и, похоже, долго не протянет. Не желая обманывать побратима, Су Сянь «привлёк» Су Сюня.

Су Сюнь был сыном старшего брата Су Сяня. Оставшись круглым сиротой в раннем возрасте, он с детства воспитывался в доме дяди. После помолвки с Чу Юй Су Сянь усыновил его как приёмного сына и старался развивать во всём — в округе Цзюцзян юноша пользовался немалой славой.

Однако Чу Юй всё это время жила с матерью в родовом поместье и лишь изредка встречала Су Сюня — да и то мельком, без единого разговора, так что совершенно его не знала. Ей было известно лишь то, что после десятилетних испытаний, когда её наконец вернули домой, Су Сюнь уже стал супругом принцессы Цзиньчэн — своей сводной сестры Чу Цюн — и теперь относился к ней холодно, будто не знал вовсе.

А был ли у него в то время роман с Чу Цюн или нет — Чэн Юй не имела ни малейшего понятия.

[Неважно, был он с ней или нет — этот тип всё равно не подарок! Чу Юй — его будущая жена, а он даже не пришёл утешить её, когда она только что потеряла отца, а в доме всё пошло прахом! Какой мерзавец!] — возмущался Лиюй.

[Для Су Сюня всё очевидно: Чу Юаньчан попал в плен, старуха Сунь передала армию Чу — и эта родственная связь ему больше не нужна. Его поведение неудивительно. Возможно, он сейчас только и думает, как бы поскорее расторгнуть помолвку, чтобы я не мешала ему «вторично выйти замуж»!] — приподняла бровь Чэн Юй.

[Чёрт… Какой бесстыжий ублюдок! Слишком уж расчётлив!] — возмущался Лиюй. [Он только получил в руки десять тысяч солдат армии Чу, даже не успел как следует их пригреть, а уже «застёгивает штаны» и отрекается от всех! Да разве такое возможно?!]

[Э-э… Хех, Лиюй, скажу тебе честно: если бы старуха Сунь не согласилась сдать армию Чу, Су Сюнь вёл бы себя совсем иначе. Более того, даже ради стабильности в войсках Су Сянь непременно постарался бы выкупить Чу Юаньчана как можно скорее. Но сейчас… возможно, семья Су даже больше князя Яня желает смерти Чу Юаньчану!] — тихо кашлянула Чэн Юй.

[Так получается, старуха Сунь сама загнала сына в могилу?] — ошеломлённо спросил Лиюй.

Чэн Юй с трудом сдержала смех. [Конечно! Загнала так, что и дырочки для выхода не осталось.]

Будучи вполне довольной нынешним положением дел, Чэн Юй вовсе не злилась на безразличие и холодность Су Сюня и чувствовала себя совершенно спокойно. Но госпожа Юань такой невозмутимостью похвастать не могла: она совсем не спала по ночам, тревожась о будущем. Её мужу, похоже, не суждено вернуться живым, свекровь эгоистична и черствосердечна, а сыновья, на которых можно было бы опереться, все — от наложниц. Оставалось лишь полагаться на маленькую дочь, и будущее явно сулило одни трудности…

А тут ещё и будущий зять ведёт себя подобным образом…

От тревоги госпожа Юань клочьями рвала волосы и не спала по ночам, но при этом боялась, что дочь заподозрит неладное, и постоянно находила повод вливать ей «куриного бульона»:

«Трудности временны, дорога хоть и извилиста, отец хоть и в плену, но будущее обязательно будет светлым, а мать — надёжной опорой…»

От такого «питания» у Чэн Юй глаза буквально засверкали.

Расстояние от уезда Цзяо до Чуньчэна было немалым. Спустя десять дней утомительного пути в повозках они наконец добрались до городских ворот. Не выходя из экипажей, процессия сразу же въехала в город, проехала по главным улицам, затем по узким переулкам и направилась к генеральскому дому.

По дороге Чэн Юй приподняла занавеску и выглянула наружу. Везде — зелёная черепица и красные стены. Высоко над улицей взмывали крыши с изогнутыми карнизами, развевались вывески лавок, а между чайными, тавернами, ломбардами и мастерскими сновали бесчисленные прохожие — картина настоящего процветания. Однако почему-то все спешили, понурив головы, и лица их были полны скорби, будто их гнетёт какая-то безысходная печаль.

Увидев это, Чэн Юй почувствовала, как по спине пробежал холодок, и нахмурилась. Опустив занавеску, она откинулась на сиденье.

Повозка медленно катилась вперёд и вскоре остановилась у главных ворот генеральского дома. Слуги тут же усердно распахнули алые ворота. Экипаж не задержался и проехал прямо внутрь, пока не достиг вторых ворот, где служанка осторожно отдернула занавеску и тихо, с почтением сказала:

— Госпожа, юная госпожа, пора выходить.

— Хорошо, — отозвалась госпожа Юань, взяв дочь за руку и поднимаясь. С виду она сохраняла спокойствие, но Чэн Юй ясно ощущала, как её ладонь стала ледяной и скользкой от пота.

Сойдя с подножки, Чэн Юй прикрыла лицо от яркого солнца и прищурилась, глядя вперёд.

Там, на земле, в единое тёмное пятно, стояли на коленях женщины в роскошных нарядах, украшенные драгоценностями. Увидев, что прибыли три женщины из рода Чу, они все разом поклонились и звонкими голосами хором воскликнули:

— Мы, наложницы, кланяемся старейшей госпоже, кланяемся главной госпоже и юной госпоже!

Не нужно было задавать вопросов, чтобы понять: перед ними стояли наложницы и служанки Чу Юаньчана.

[Их ведь тут, наверное, двадцать-тридцать человек?] — не удержалась Чэн Юй. [Чу Юаньчан… здоровье у него, видимо, крепкое.]

— Что вы кланяетесь?! Моя старая тёща ещё жива, вам не нужно кланяться ей, как на похоронах! Кланяйтесь, кланяйтесь… Неужели желаете мне долголетия?! — при виде этого «цветущего сада» настроение старухи Сунь явно испортилось. Едва устояв на ногах, она тут же нахмурилась и бросила эти слова.

— Старейшая госпожа, мы… мы не смеем… — наложницы, похоже, никогда не сталкивались с подобным обращением. Они переглянулись в растерянности и, не зная, что ответить, лишь тихо просили прощения и больше не осмеливались кланяться.

— Ладно, не бойтесь. Моя свекровь не на вас злится — просто ей тяжело от того, что случилось с мужем. Вставайте, — вмешалась госпожа Юань, мягко потянув за рукав старухи Сунь, чтобы сгладить ситуацию. Затем она спросила: — Кто из вас А-Цзяо и А-Чжэн?

— Мы, госпожа, — из толпы наложниц вышли две особенно красивые женщины, чей облик выдавал в них нечто большее, чем просто красоту.

[Это ведь те самые две, кого Чу Юаньчан официально назначил госпожами после основания государства?] — спросил Лиюй.

Чу Юаньчан был страстным любителем женской красоты и за свою жизнь накопил множество наложниц. Но лишь двое из них — госпожа Цзяо и госпожа Чжэн — действительно имели значение: именно они родили ему детей, упомянутых в официальных летописях.

Госпожа Чжэн происходила из семьи богатейшего купца. В пятнадцать лет её взяли в дом Чу, и с тех пор прошло шестнадцать лет. У неё была дочь Чу Минь и сын Чу Ху. История госпожи Цзяо была сложнее: она была дочерью одного из девяти высших министров империи Дайцзинь, представительницей знатного рода. Но её семью уничтожили повстанцы, и лишь ей одной удалось бежать. Скитаясь, она попала в дом терпимости.

Госпожа Цзяо была умна и стойка. Даже в таком падении она не смирилась с судьбой и стала чистой наложницей-певицей. Чу Юаньчан привёл её в свой дом, но, чтобы не позорить род, она скрыла своё происхождение и называла себя сиротой, отказываясь упоминать предков.

Однако воспитание знатной девушки невозможно скрыть полностью. Чу Юаньчан ценил её ум и красоту, передал ей управление генеральским домом и имел от неё сына и дочь…

То есть будущего наследника престола империи Да-Чу Чу Би и принцессу Цзиньчэн Чу Цюн.

Настоящая победительница в жизни.

[Если я не ошибаюсь, после смерти госпожи Юань именно она стала императрицей?] — вмешался Лиюй.

[Верно, — кивнула Чэн Юй и внимательно взглянула на госпожу Цзяо. Ведь именно эта женщина станет величайшей врагиней Чу Юй: смерть госпожи Юань выгодна ей больше всех, а трагическая гибель Чу Юй напрямую связана с её интригами.]

— А-Цзяо, все эти годы ты управляла домом. Мы с матушкой только что приехали, так что распорядись, как сочтёшь нужным, — сказала госпожа Юань, опустив глаза. Затем она взглянула на А Сюня и тихо добавила: — А Сюнь, конечно, тебе знаком. Он проделал долгий путь, чтобы доставить нас домой. Позаботься о нём как следует, не обидь.

— Слушаюсь, госпожа. Не посмею ослушаться, — поспешила ответить госпожа Цзяо и тут же повернулась, чтобы дать указания слугам.

— А-Цзяо и А-Чжэн останьтесь здесь, остальные расходитесь, — сказала госпожа Юань, не обращая на неё внимания, и махнула рукой: — Дети, идите сюда, проводите вашу бабушку отдохнуть.

Конечно, у вторых ворот собрались не только наложницы. Третье поколение рода Чу — Чу Цюн, Чу Мэй и Чу Ху — также должны были приветствовать старейшую госпожу и главную госпожу. Но, увидев, как старуха Сунь обрушилась с гневом на наложниц, они испугались и прятались в стороне.

Теперь, услышав зов главной госпожи, они, хоть и неохотно, всё же подошли, робко приблизились к старухе Сунь и льстиво заговорили:

— Бабушка~

Чу Цюн и Чу Мэй — две милые девочки, внучки старухи Сунь. Чу Ху — пухленький, румяный мальчик с пучками волос, единственный уцелевший внук. Трое стояли перед ней, глядя с надеждой и лаской, — как она могла не растаять?

— Хм! — Настроение старухи Сунь заметно смягчилось, хотя лицо оставалось суровым. Она не отказалась от их внимания и позволила внукам и внучкам поддержать её, медленно направляясь к носилкам.

Тем временем А Сюня и его стражу слуги вежливо пригласили отдохнуть и пообедать.

Однако, прежде чем они ушли, Чэн Юй своими глазами увидела: Чу Цюн, проходя мимо А Сюня, незаметно дёрнула его за рукав и бросила игривый взгляд…

А Сюнь, кажется, даже ответил, сжав её руку.

[О-о-о! Да тут явно что-то происходит!] — воскликнул Лиюй с насмешливым придыханием.

— Госпожа, всё готово. Прошу вас сесть в носилки и пройти в главный зал, — подошла госпожа Цзяо, изящно ступая, и встала рядом с госпожой Юань, смиренно склонив голову.

— Хорошо, спасибо, — кивнула госпожа Юань и обернулась к дочери: — Юй-эр, иди со мной.

— Хорошо, — ответила Чэн Юй, отводя взгляд.

Мать и дочь неторопливо подошли к носилкам. Служанка откинула занавеску, и они уже собирались сесть, как вдруг…

— Госпожа~ — окликнула госпожа Цзяо, явно колеблясь.

Госпожа Юань обернулась:

— Что случилось? У тебя есть дело?

— Э-э… — Госпожа Цзяо опустила глаза, её руки, спрятанные в рукавах, нервно теребили друг друга. Она запнулась и робко спросила: — Мой… мой господин и А-Би…

— А Сюнь уже передал тебе весточку, так что ты должна знать: твой господин попал в плен к тайюаньцам, и сейчас его судьба неизвестна… — Госпожа Юань всхлипнула и достала платок, чтобы вытереть слёзы.

— О, мой господин! Как вы страдаете! — госпожа Цзяо прикрыла лицо, изображая скорбь.

— Брат Су уже узнал об этом. А Сюнь сказал мне, что он уже отправил людей вести переговоры с князем Янем. Надеюсь, мой муж скоро вернётся домой. Что до А-Би… — голос госпожи Юань слегка дрогнул.

— А с ним что? — Госпожа Цзяо резко подняла голову, её лицо исказилось тревогой.

— Ах… он ведь ещё ребёнок, мало что повидал. Тайюаньцы жестоки и безжалостны, преследовали их без пощады. Когда твой господин попал в плен, А-Би, должно быть, испугался и… сбежал на колеснице! — без малейшего угрызения совести госпожа Юань легко возложила всю вину на Чу Би. Увидев недоверчивый взгляд госпожи Цзяо и её готовность возразить, она вздохнула и особенно заботливо сжала её руку: — А-Цзяо, я понимаю, это нельзя целиком сваливать на ребёнка…

— Он ещё так молод, неопытен. Да и на колеснице была бабушка… Отказаться от господина ради её спасения — не такое уж преступление. Но ведь у бабушки только один сын, и она, конечно, сердится на А-Би. Потому и отправила его связанного к брату Су.

— Госпожа, А-Би с двенадцати лет служил при господине в армии, в пятнадцать уже сражался на поле боя! Он вовсе не трус! Здесь явно какое-то недоразумение! — глаза госпожи Цзяо потемнели, мелькнула мысль, но она тут же опустила ресницы, встала на колени и умоляюще заговорила: — Госпожа, А-Би — ваш сын, всегда был самым послушным. Прошу вас, заступитесь за него, не дайте ему пострадать без вины!

Госпожа Юань была законной женой, а Чу Би, хоть и сын наложницы, по правилам того времени считался её сыном.

— Не волнуйся, А-Цзяо, у меня есть план, — сказала госпожа Юань, поднимая её. — Сейчас бабушка в ярости, её не переубедить. Пока что успокойся и жди. Как только муж вернётся, всё само собой уладится.

Значит, если Чу Юаньчан не вернётся, её сына навсегда обвинят и он уже никогда не сможет оправдаться?

Лицо госпожи Цзяо на миг исказилось злобой, но она глубоко вдохнула, закрыла глаза, и спустя миг снова обрела спокойствие. Скромно склонив голову, она с достоинством сказала:

— Благодарю вас, госпожа. Я вверяю А-Би вашему попечению.

http://bllate.org/book/7257/684528