Готовый перевод Quick Transmigration: The Buddhist Little Sprite / Фаст-тревел: Буддийская маленькая нечисть: Глава 26

Она сыпала на него удар за ударом в лицо. Силы в ней было немного — не больше чем у девочки, размахивающей кулачками, — но его белое личико всё же не было боксёрской грушей, и вскоре покрылось синяками и кровоподтёками.

Наконец он воспользовался преимуществом мужского роста и силы, чтобы обездвижить её. Несколько дронов тут же направили стволы прямо ей в голову. Скривившись от боли, он прошипел:

— Успокойся, а то прикончу!

Юнь Фэй не испугалась. Наоборот, она растянулась на земле и расхохоталась — так, будто расцвела прекрасная весенняя орхидея.

— Ты покраснел, — сказала она, глядя на его распухшее, в синяках лицо и каким-то чудом умудряясь различить румянец под побоями.

И тут она обхватила его за талию. Он мгновенно окаменел, словно изваяние. Он лежал сверху на ней, и дроны теперь могли прострелить только её голову.

— Если прострелишь мне череп, я умру. И тогда все твои планы пойдут прахом, — с полной уверенностью заявила она, зная: он не посмеет нажать на курок.

Она не ошиблась. Джейсон слегка растерянно вскочил с неё и вместе с дронами отступил на безопасное расстояние. Ещё немного — и она бы почувствовала его «неловкое состояние».

Он никогда не умел общаться с людьми, особенно с женщинами. С такими «дьяволицами», как она, он предпочитал иметь дело из-за экрана. Лицом к лицу он был беспомощен.

Прикрыв рукой уголок разбитого рта, он тихо всхлипнул от боли и снова уселся на своего робота-каталку.

— Так хочешь знать, что с ним стало? — холодно усмехнулся он, бросив на неё мрачный взгляд. — Тогда отправляйся сама в следующий мир. Он жив… но не слишком-то радуйся.

Кресло послушно развернулось, и Джейсон выехал через зеркальные врата. Те за ним тут же закрылись. Он отдал приказ подоспевшему сервисному ИИ:

— Приготовь мне регенерирующий лосьон для кожи и… тот фильм, после которого можно хорошо расслабиться.

Юнь Фэй задумалась, но всё же подошла к одной из зеркальных стен. Как только она коснулась её поверхности, на стекле появилось сообщение. На этот раз задание отличалось от прежних, где требовалось изменить судьбу персонажа, и это её удивило.

[Мировая задача: помочь главному герою стать сильнее и поддержать его на пути к власти над миром.]

*

«За бамбуковой изгородью цветут два-три персиковых цветка,

Весенняя река теплеет — первыми это чувствуют утки».

Мальчик в хижине с соломенной крышей громко декламировал эти строки, глядя в окно. Вдалеке послышались радостные звуки свадебных сунаев.

Он стремглав обернулся и закричал женщинам, собравшимся в доме:

— Идут! Они уже здесь!

Хижина, обычно бедная и запущенная, сегодня была вычищена до блеска. На продуваемой всеми ветрами деревянной двери красовалось большое аленькое свадебное иероглифическое «Си». Лица женщин сияли от радости.

Сегодня выходила замуж мать мальчика. Она давно уже растила сына одна и не хотела шумного праздника — лишь найти себе опору и спокойно прожить остаток дней. Но жених, вопреки ожиданиям, не побрезговал ни ею, ни её «прицепом» и даже привёл целую свадебную процессию с сунаем.

Одна из старух с улыбкой произнесла:

— Шэнь Лань, тебе крупно повезло! Жизнь с маленьким Ванчжуанем была нелёгкой, а теперь ты встретила мужчину, который тебя по-настоящему ценит. Теперь будете жить в достатке!

Болтливая соседка тут же подхватила:

— Да уж, хоть и родила ребёнка в юном возрасте, а всё равно остаётся красоткой с нежной кожей. По-моему, счастье не Шэнь Лань, а тому мужику!

Женщины захихикали, пощёлкивая семечки.

Мальчик, носивший материну фамилию и звавшийся Шэнь Ванчжуань, хоть и был ещё мал, но уже понимал, что говорят нехорошее. Он молча отошёл в сторону. А Шэнь Лань оставалась невозмутимой — без тени смущения или печали, будто речь шла не о ней.

— Да вы совсем распустились! — возмутилась старуха и, повернувшись к Шэнь Лань, заговорила серьёзно: — Времена нынче неспокойные. Вам с Ванчжуанем предстоит перебираться в соседнюю деревню. Лучше тронуться в путь пораньше, пока не стемнело.

Разговор в хижине сразу стих. Все знали: в округе завелись демоны, которые пожирают людей заживо. Только на днях в деревне нашли одного крестьянина с вырванными внутренностями — страшная смерть.

Люди жили в постоянном страхе, и эта свадьба стала редким поводом для радости. Женщины и собрались здесь, чтобы хоть немного отвлечься.

Ещё недавно светило яркое солнце, но вдруг небо потемнело. Тяжёлые тучи нависли над землёй, и в хижину ворвался ледяной ветер, от которого пробирало до костей.

Старуха, не желая портить настроение невесте, натянуто улыбнулась:

— Вся эта суета… А ведь жених-то из соседней деревни. Моя свояченица там живёт, я всё знаю. Как его зовут?

Кто-то ответил за всех:

— Да это же Ли Эрь, что у самого входа в деревню живёт.

— А-а-а!.. — старуха выронила горсть семечек и замерла с открытым ртом.

— Тот самый Ли Эрь… Его три дня назад убили демоны! Вырвали сердце! Когда нашли — весь в кровище…

— В такой день нельзя шутить над такими вещами! — дрожащим голосом сказала одна из женщин, хотя сама уже готова была расплакаться. — Если Ли Эрь мёртв, то кто же тогда пришёл?

За окном сунаи приближались, но их звуки уже не казались радостными. На ветру они звучали скорее как причитания на похоронах.

Процессия уже подошла к двери. Сунаи умолкли. Перед домом стоял смуглый мужчина, держа за поводок осла с красной лентой на шее. Он улыбался добродушно.

— Я пришёл за тобой.

У бедняков свадьбы не бывают пышными, особенно если невеста — не девица. Поэтому вместо паланкина достаточно просто оседлать осла и уехать в дом жениха, где и состоится церемония.

Женщины в хижине замерли, не зная, то ли это свадьба, то ли похороны.

Но Шэнь Лань, повидавшая в жизни всякое, спокойно встала и повернулась к двери.

— Это ты убил Ли Эрь? Ты не Ли Эрь. Ты демон! — сказала она, наблюдая, как улыбка на лице «жениха» медленно исчезает. — Ты пришёл не за мной. Ты пришёл убить меня.

«Ли Эрь» не стал отрицать. Его лицо исказилось злобной усмешкой, и тело внезапно начало раздуваться, разрывая грубую ткань одежды.

Демон оказался огромным: пасть у него тянулась от уха до уха, глаза были без зрачков. Те, кто пришёл с ним, в ужасе разбежались, бросив даже инструменты. Один из трубачей даже свой сунаи забыл.

Только осёл остался на месте. Демон вонзил когтистую лапу в живот животного, вырвал сердце и принялся жевать его, будто сочный плод, после чего швырнул кровавую массу на землю.

Женщины оказались заперты в хижине и прятались, не смея даже всхлипнуть. Старуха крепко прижимала к себе Ванчжуаня, притаившись под столом.

Демон, словно зловонный ветер, пронёсся мимо Шэнь Лань и ринулся к мальчику.

Его когти уже занеслись, чтобы вырвать сердце ребёнка так же, как у осла, но в этот миг из-под рубашки Ванчжуаня вспыхнул ослепительный золотой свет и отбросил чудовище назад.

«Ли Эрь» мгновенно схватил Шэнь Лань, вонзив когти в её плоть. Обратившись к мальчику, он прошипел:

— Если не хочешь, чтобы твоя мать умерла, выбрось эту вещицу!

Шэнь Лань хотела крикнуть сыну «Не делай этого!», но демон парализовал её горло — она не могла вымолвить ни слова.

Мальчику было всего десять лет. Он дрожал от страха, но стиснул губы и не заплакал. В его мире ничто не могло быть важнее жизни матери.

Он осторожно выбрался из объятий старухи, снял с шеи круглый амулет и, подняв руку, показал его демону, давая понять: «Отпусти маму».

Увидев амулет, «Ли Эрь» обрадовался. Он оскалился, резко сжал пальцы — и Шэнь Лань тут же погибла в его руке. Превратившись в чёрный вихрь, демон мгновенно оказался перед Ванчжуанем, готовый схватить амулет.

Но ребёнок и амулет исчезли. Демон схватил лишь воздух.

Он огляделся и увидел мальчика уже за порогом хижины.

Десятилетний ребёнок не смог бы сам уйти от демона, но рядом с ним стояла девушка. Она была одета в чёрный плащ с капюшоном, скрывавшим всё тело, кроме лица — такого прекрасного, что могло затмить даже луну.

Ванчжуань ещё секунду назад думал, что умрёт, а теперь внезапно оказался в объятиях «небесной сестры». Ему показалось, что это сон. За всю жизнь его так нежно обнимала только мать.

Он опомнился и соскочил на землю, бросился к изуродованному телу матери и закричал:

— Мама, проснись! Проснись!

Но Шэнь Лань уже не могла ответить.

«Ли Эрь» уставился на чёрную фигуру. Его безглазые очи долго смотрели на девушку, и вдруг он задрожал от ужаса.

— Ты… это ты! — прохрипел он, указывая на неё дрожащим пальцем.

Картина была странной: ужасный, мерзкий демон смотрел на прекрасную, словно богиня, девушку с таким страхом, будто именно она была самым страшным чудовищем на свете.

Он так и не успел сказать, кто она такая. Внезапно он превратился в чёрный вихрь и попытался скрыться. Но девушка была быстрее. Она взмахнула маленькой палочкой — и вихрь мгновенно охватило пламя. Через мгновение от демона не осталось и пепла.

Такой могучий демон пал так легко? Женщины в хижине с изумлением смотрели на девушку, и только теперь заметили, что её «оружие» — всего лишь кисть для рисования.

Она убрала кисть и пробормотала:

— Не хотела тебя убивать… Но раз ты, жалкий слуга, узнал меня — оставить тебя было нельзя.

Её чёрные глаза, острые, как клинки, перевели взгляд на Ванчжуаня. Мальчик, всё ещё ошеломлённый внезапным огнём, смотрел на неё, как во сне.

Девушка внимательно его разглядывала, и в её взгляде мелькнуло разочарование.

— Хочешь отомстить за мать? — спросила она холодно. — Тогда иди со мной.

Ванчжуань вытер слёзы и твёрдо кивнул:

— Хочу. Но позволь сначала похоронить маму.

Девушка не возражала — это было справедливо.

— Поторопись, — сказала она.

Мальчик взял лопату и кирку и пошёл копать могилу за хижиной. Сил у него было мало, и он быстро вспотел, измазался в грязи, а на ладонях появились кровавые мозоли, но яма получалась медленно.

Женщины подошли помочь, позвали своих мужей, и вскоре могила была готова. Они переодели Шэнь Лань в чистую одежду, завернули в циновку и предали земле.

Ванчжуань снял дверь с петель, вырезал из самой широкой доски надгробие и долго стоял на коленях у могилы, плача.

Девушка сначала торопила его, но потом замолчала. Пока все хлопотали, её не было видно, но как только мальчик закончил рыдать, она снова появилась.

Она протянула ему свою изящную, словно из нефрита выточенную, руку и сказала:

— Пора.

Он кивнул и уже собрался взять её за руку, но вдруг замешкался. Его ладони были в грязи, а её рука — чистая и совершенная, словно созданная лишь для того, чтобы держать кисть.

— Быстрее, — нетерпеливо подгоняла она.

Ванчжуань поспешно вытер руки о рубашку и осторожно вложил свои пальцы в её ладонь.

Девушка развернулась, чтобы уйти, но деревенские жители попытались её остановить. От их имени выступила та самая болтливая старуха:

— Вы видели, какие демоны терзают нашу деревню! Останьтесь, госпожа, и защитите нас!

— Даже если я захочу остаться, вы сами этого не захотите, — ответила девушка, обернувшись и подарив им ослепительную улыбку. — Ведь я тоже демон.

Чёрная фигура повела за собой мальчика прочь из деревни. Она шла быстро, но при этом совершенно спокойно.

Ванчжуаню казалось, что он никогда не двигался так стремительно, но благодаря ей не чувствовал усталости. Он несколько раз смотрел вниз на свои ноги, сомневаясь: касаются ли они вообще земли.

http://bllate.org/book/7256/684482