Готовый перевод Beloved (Transmigration into a Book) / Сердце и печень (попадание в книгу): Глава 34

Если бы сейчас кто-то захотел убить его, это был бы самый подходящий момент.

Один удар — и он мёртв. Его глаза всё ещё отражали Цинъян.

Жуань Цинъян следовала принятому ранее решению: тело её окаменело, но она не шевелилась, лишь изредка переводила взгляд на порхающих бабочек, словно вступая с ними в немую беседу.

Красавица косила глазами — полная грации и обаяния. Чжао Яо на миг почувствовал, будто её рассеянный взгляд уже уловил его присутствие и передаёт ему тайное послание.

— У Линь Хэ в остальном так себе, но умение любоваться красотой доставляет мне истинное удовольствие, — широко улыбнулся Чжао Яо, глядя на Жуань Цинъян и забыв о причине, по которой пришёл сюда.

Среди миллиона распустившихся цветов она сидела, словно живое стихотворение — прекраснее самого пейзажа, заслуживающее того, чтобы её разглядывали, изучали и восхищались.

Чжао Яо бросил взгляд на профиль Жуань Цзиньсяо. Он встречался с ним несколько раз и всегда считал его холодным и жестоким, будто рождённым в ледяной пещере, откуда исходил пронизывающий до костей холод.

Но сейчас он увидел другую сторону: Жуань Цзиньсяо, погружённый в созерцание, больше напоминал художника, очарованного красотой, чем грозного генерала.

— Не зря же «Марс» охраняет «Луну». Такая красота поистине безжалостна, — пробормотал Чжао Яо, и в этот миг образ Шивэй, недавно привлекшей его внимание, полностью выветрился из памяти.

Первыми заметили Чжао Яо Санъэ и другие служанки.

Храм Тайфо принимал только знатных гостей, поэтому, дабы избежать неприятностей, здесь дежурили боевые монахи, а посетителям запрещалось брать с собой слишком много охраны и оружия.

Их свита была немногочисленной, вокруг не было ни одного стража. Увидев Чжао Яо, Санъэ прикрыла рот ладонью.

Рядом с ним явно стоял евнух, да ещё и два вооружённых стражника — вопиющее нарушение правил.

Санъэ взглянула то на рисующего Жуань Цзиньсяо, то на Чжао Яо и тут же зажала рот Хайдан, покачав головой.

Она хотела, чтобы знатный господин как следует разглядел их госпожу — вдруг завяжется удачное знакомство? Но глупая Хайдан этого не поняла и лишь рвалась защитить свою хозяйку, пытаясь вырваться и закричать.

К счастью, Жуань Цзиньсяо как раз отложил кисть.

— Долго рисовал. Устала, Цинъян?

Он рисовал лицо сестры бесчисленное множество раз; просто хотел подольше на неё посмотреть, поэтому медлил с окончанием. Но теперь, опасаясь, что ей стало тяжело, с трудом заставил себя прекратить.

Цинъян облегчённо выдохнула. Недавно она усиленно занималась танцами, тело стало гибким, и боль не чувствовалась. Она даже не заметила, что ноги онемели. Как только попыталась встать, пошатнулась.

К счастью, Жуань Цзиньсяо уже стоял перед ней, и она упала прямо ему в объятия.

— Ноги подкосились, — сказал Жуань Цзиньсяо, коснувшись её плеча, но тут же отстранил руку, позволяя ей полностью прижаться к нему.

Без единого просвета — тесно, плотно, почти интимно.

— В храме есть лекарь. Может, вызвать его для госпожи Жуань? — громко спросил Чжао Яо, заметив, как Цинъян заглянула ему за плечо Жуань Цзиньсяо. Её миндалевидные глаза слегка прищурились, полные дерзкого кокетства.

— Кто вы такие?

Как только Чжао Яо заговорил, Санъэ перестала зажимать рот Хайдан. Та настороженно уставилась на него, словно на чудовище. Будь у неё в руках оружие, она бы уже приставила его к его горлу.

«Умная служанка рядом с глупой», — подумал Чжао Яо, находя это забавным, и дважды взглянул на преданную круглолицую девушку.

— Приветствуем четвёртого принца.

Жуань Цзиньсяо равнодушно поддержал Цинъян, кланяясь.

Чжао Яо небрежно махнул рукой, не обращая внимания на Жуань Цзиньсяо, и сразу же обратился к Цинъян:

— Госпожа Жуань, не стоит церемониться. Как ваши ноги?

Жуань Цзиньсяо загородил сестру и спокойно произнёс:

— Благодарю за заботу, ваше высочество. Сейчас я провожу сестру в покои, пусть отдохнёт.

Затем он молча уставился на Чжао Яо, ожидая, что тот сообразит и уйдёт.

В душе Чжао Яо фыркнул. Чем дольше он смотрел на Жуань Цзиньсяо, тем больше тот ему не нравился. Отец высоко ценил этого человека, и Чжао Яо несколько раз пытался заручиться его поддержкой, но тот оставался непреклонен, будто не понимал, кому суждено занять трон.

Видимо, именно такой характер и нравился императору: чем больше он отказывался, тем щедрее сыпались награды. Совсем недавно Жуань Цзиньсяо стал заместителем министра военных дел, решил какое-то заурядное дело — и получил на императорской аудиенции столько похвал и подарков, будто сам родной сын!

Вероятно, сам Жуань Цзиньсяо уже начал думать, что носит императорскую фамилию. Как он смеет смотреть на наследника престола, будто на вора?

Главное — знать своё место. Пусть император и доверяет ему, но он остаётся слугой, а Чжао Яо — будущим государем.

Прищурившись, Чжао Яо нарочито грубо обошёл Жуань Цзиньсяо и посмотрел на опустившую голову Цинъян:

— Я случайно проходил мимо и увидел, как господин Жуань рисует портрет госпожи Жуань. Не сочтёте ли за труд показать мне вашу работу?

Не дожидаясь ответа, он шагнул к столу и взглянул на ещё не высохший портрет.

Едва его глаза коснулись бумаги, в них мелькнуло удивление. Он слышал, что Жуань Цзиньсяо хорош в военном деле, но не ожидал, что и кистью владеет так искусно.

На полотне витал какой-то неуловимый дух. Издали Чжао Яо был ослеплён красотой Цинъян, но увидев портрет, почувствовал, как его сердце сильно дрогнуло.

Он перевёл взгляд с картины на профиль Цинъян, скрытый чёрными прядями волос, словно за ширмой из чёрного жемчуга. Желание стало ещё сильнее.

Жаль только, что рядом этот назойливый брат.

— Восхитительно… Просто великолепно, — произнёс Чжао Яо.

Благодаря его приятной внешности и открытой манере говорить, эти слова не прозвучали вызывающе или вульгарно.

Сказав это, он ушёл. Цинъян ещё не успела как следует разглядеть его спину, как Жуань Цзиньсяо резко обернулся и встретился с ней взглядом.

На лице его не было ни тени эмоций, глаза — чёрные, бездонные. Цинъян на миг замерла, моргнула, но так и не смогла прочесть его мысли:

— Брат?

— Я отнесу тебя в покои.

Он протянул руку, чтобы обхватить её талию, но Цинъян ни за что не позволила бы ему этого. Да и на самом деле с ней всё было в порядке.

— Я просто долго сидела в одной позе. Сейчас уже ничего, — улыбнулась она и даже подпрыгнула на месте, чтобы доказать брату, что с ней всё хорошо. Затем подошла к столу, чтобы увидеть результат его труда.

Ей стало любопытно после странной похвалы Чжао Яо. Увидев картину, она остолбенела.

— Как же ты хорошо нарисовал! — прошептала она.

Результат превзошёл все ожидания. Она думала, что брат давно не брал в руки кисть и, вероятно, рисует плохо, и даже приготовила целый набор вежливых, но ненастоящих комплиментов, чтобы он не расстроился и не возомнил о себе слишком много.

Но перед ней оказался шедевр, который, по её мнению, ничуть не уступал работам Линь Хэ.

Конечно, в технике и замысле Линь Хэ был изысканнее и поражал воображение, но в изображении людей Жуань Цзиньсяо обладал какой-то особенной, неописуемой силой.

Даже не видя лица на портрете, а лишь увидев украшения или прядь чёрных волос, она сразу поняла: это она.

— Что ты сказала? — не расслышал Жуань Цзиньсяо и наклонился ближе, пока они вместе разглядывали рисунок. От неё пахло лёгким ароматом.

— Брат, ты настоящий художник, которого жизнь обделила признанием!

Глаза Цинъян засияли. Увидев её улыбку, Жуань Цзиньсяо почувствовал, как гнев, вызванный появлением Чжао Яо, постепенно утихает.

— Тебе нравится?

— Конечно!

Если бы его талант к рисованию развивали все эти годы, его имя стояло бы в одном ряду с Линь Хэ.

Говорят, у одарённых в искусстве людей свободная и неукротимая душа. Цинъян задумалась: не в этом ли причина упрямого характера её брата? Ведь он — настоящий художник.

Она так и не сказала этого вслух, зато принялась сыпать искренними комплиментами. Жуань Цзиньсяо молча слушал, лишь когда собирал свои вещи, тихо заметил:

— Возможно, я умею рисовать только тебя.

— В следующий раз нарисуй Чжоу-гэ’эра!

Цинъян не уловила скрытого смысла в его словах и весело предложила:

— При его обожании к тебе он готов стоять хоть целый день, лишь бы не подвести тебя.

— Ты всё время дразнишь Чжоу-гэ’эра. Боюсь, он вырастет и станет мстить.

— Ну, когда он вырастет, я уже выйду замуж. Даже если захочет отомстить — не сможет меня найти!

Цинъян сияла, как весенний ветерок, но лицо Жуань Цзиньсяо слегка потемнело. Он тихо кивнул.

Они дошли до двора, где располагались их покои, и разошлись, будто и не встречали никакого четвёртого принца.

Санъэ всё это время чувствовала на себе укоризненный взгляд Хайдан. Сначала она не видела в своём поступке ничего плохого, но теперь, под этим взглядом, почувствовала вину и, войдя в комнату, сразу же опустилась на колени перед Цинъян.

— Санъэ виновата. Прошу госпожу простить меня.

Цинъян бросила на неё холодный взгляд:

— В чём твоя вина?

— Увидев четвёртого принца, я решила, что он знатный господин. Боялась помешать вам с господином Жуанем, а также испугалась оскорбить важного гостя, поэтому самовольно не доложила и даже зажала рот Хайдан...

— Ты не доложила и ещё зажала мне рот! Ты вообще служишь в особняке генерала или в чужом доме?

Хайдан была вне себя от возмущения. Цинкуй предостерегала её не сближаться слишком с Санъэ и другими новыми служанками, ведь они не были личными служанками госпожи. Но Хайдан, слушая, как они постоянно хвалят Цинъян, начала считать их своими. А теперь такое!

Для неё существовала лишь одна хозяйка — Цинъян.

— Я просто...

— Просто решила, что четвёртый принц красив и одет богато, и подумала, что делаешь добро, — закончила за неё Цинъян.

Она примерно понимала, что двигало Санъэ. Злого умысла не было, но по сравнению с преданностью Хайдан её поступок выглядел крайне легкомысленным.

Лицо Санъэ покраснело:

— Санъэ осознала свою ошибку. Самовольно распорядилась судьбой госпожи... Прошу наказать меня строго!

Если бы Цинъян не сказала этих слов, Санъэ не до конца поняла бы свою вину.

Она хотела выдать госпожу замуж, решила, что Чжао Яо — подходящая партия, и хотела, чтобы он как следует её разглядел.

Такое поведение, если говорить грубо, напоминало действия сводни, выставляющей девушку напоказ клиенту. Но Цинъян — дочь генерала, представительница знатного рода. Если она и знакомится с благородными господами, то на равных, а не как простолюдинка, которая должна демонстрировать свою красоту, надеясь на милость.

Даже если Чжао Яо и принц, её поступок — зажать рот Хайдан — в его глазах выглядел как унижение Цинъян.

Санъэ покрылась холодным потом. Последнее время ей было слишком легко, и она забыла о правилах, будто выучила их зря. За такое проступок могли и казнить.

Она стала кланяться в землю, каждый раз со стуком ударяя лбом о деревянный порог.

Цинъян поняла, что Санъэ осознала свою вину. Немного помолчав, сказала:

— По возвращении в особняк отправишься к няне Чжан за наказанием. Месяц будешь учить правила, а потом вернёшься в Сюцзиньский двор.

Когда Санъэ ушла, Хайдан сама встала на колени.

— Санъэ меня остановила, а я так легко поддалась... Прошу наказать и меня.

Вот в чём разница между служанкой, воспитанной с детства, и пришедшей позже.

Цинъян мягко сказала:

— После наказания ешь побольше. Санъэ так исхудала, что её даже сдвинуть с места трудно.

— Обязательно буду есть! — громко пообещала Хайдан.

Кроме неё, наказание получили и все остальные слуги, которые молчали в тот момент. Это показало всем новым слугам в особняке генерала: госпожа Жуань добра, но справедлива. Кто провинился — будет наказан, даже если это старшая служанка.

Цинкуй спросила:

— Почему госпожа всё же велела Санъэ вернуться в Сюцзиньский двор?

За такой проступок её следовало прогнать.

— Она сделала не всё неправильно, — ответила Цинъян.

Цинкуй растерялась, подумав, что госпожа положила глаз на четвёртого принца. Но Цинъян продолжила:

— Мой брат такой человек, что иногда, когда я иду за ним на расстоянии, я сама не вижу черт его лица. А он всё равно чувствует и оборачивается.

http://bllate.org/book/7245/683367