Готовый перевод Beloved (Transmigration into a Book) / Сердце и печень (попадание в книгу): Глава 20

Миновав вторые ворота, перед глазами открылись горы и пруды, густые рощи с птичьим щебетом, извилистые тропинки среди крытых галерей и фонари, свисающие с карнизов.

Правда, не обошлось и без недостатков: неизвестно, как управлялись слуги с цветами — по обе стороны дорожек клумбы были перекопаны в беспорядке, но новых цветов так и не посадили. А фонари под карнизами выглядели обшарпанно и жалко, будто после набега разбойников.

— Двор совсем не привели в порядок, — с сожалением сказал Жуань Цзиньсяо. — Я велел управляющему убраться, но он оказался таким тупицей, что не знал, с чего начать. Пришлось дожидаться тебя, Цинъян, чтобы ты сама занялась этим.

Жуань Цинъян прекрасно понимала: управляющий вовсе не глупец. Он просто прочитал её письмо, знал, что она сама захочет обустроить особняк, и нарочно сделал вид, будто ничего не соображает.

— Посмотри, какой уродливый мост! — продолжал Жуань Цзиньсяо, даже не удостоив его внимательного взгляда, лишь мельком бросив глаза и тут же презрительно отвернувшись. — Давай снесём и построим новый.

— Брат, пожалей уже этот мост, — сказала Жуань Цинъян.

Скользнув взглядом по галерее, она заметила девушку в пурпурном парчовом платье, сидевшую на корточках у края дорожки и что-то сажавшую в землю с помощью мотыги.

Услышав шорох, девушка поднялась и, растерянно глядя на них, слегка прикусила алые губы — вид у неё был до того трогательный, что сердце сжималось.

Жуань Цинъян взглянула на Жуань Цзиньсяо и увидела, что тот смотрит прямо перед собой, будто вовсе не замечая этой девушки. Она даже усомнилась, не привиделось ли ей всё это, но, заметив, как Хайдан с любопытством уставилась на незнакомку, успокоилась.

Паланкин проехал мимо галереи. Жуань Цинъян молчала, Жуань Цзиньсяо тоже не проронил ни слова. Та девушка, занятая посадкой цветов, вероятно, не ожидала, что её просто проигнорируют, и стояла ошеломлённая, сжимая в руках испачканную землёй мотыгу, не зная, что делать дальше.

Жуань Цинъян никогда не стремилась быть особенно доброй или понимающей. Именно потому, что она сразу уловила, как та девушка напряжённо готовилась к встрече и накопила целую речь, она нарочно не стала задавать вопросов. Лишь когда та скрылась из виду, она небрежно заметила:

— Эта девушка одета не как служанка. Почему она копается в земле, будто простая работница?

Узнав от управляющего, что это одна из красавиц, подаренных императором, Жуань Цинъян лишь равнодушно «охнула». Девушка, конечно, красива, но уж слишком избитый способ привлечь внимание.

— Господин совершенно лишен чувств, — ворчала Санъэ, глядя в зеркало и вытирая остатки грязи с лица. — Он и его сестра… Оба ведь видели меня! Не слепые же! А прошли мимо, будто я камешек на дороге.

Её так смутило их безразличие, что она даже забыла поклониться. Теперь она стояла в глупом положении — ни туда ни сюда, словно дура.

Услышав это, женщины в комнате захихикали. Санъэ разозлилась и сердито посмотрела на них:

— Смеётесь надо мной? Зато я хоть увидела господина Жуаня! А вы, особенно Шивэй, помните, как вы просили аудиенции у господина, а стража вас даже не пустила — вы и в глаза ему не увиделись!

Император подарил Жуань Цзиньсяо четырёх красавиц. Каждая из них обладала особым очарованием. Когда они только вышли из дворца, то внимательно оглядывали друг друга, зная, что Жуань Цзиньсяо ещё не женился и даже не держит наложниц. Тогда каждая из них рассматривала остальных как соперниц.

Но кто бы мог подумать, что, едва ступив в особняк генерала, их тут же поселили в отдалённый двор, а сам Жуань Цзиньсяо и вовсе не собирался с ними встречаться.

— Неужели господин так думает? — с досадой сказала Даньтань, лёжа на ложе и разглядывая свои ногти. — Даже из уважения к императору он не должен был так нас игнорировать. Ведь мы — дар Его Величества!

Она каждый день играла на цитре, струны уже несколько раз лопнули, ногти обломались, но Жуань Цзиньсяо так и не появился.

— Что ж, Его Величество подарил нас, но господин не лишил нас пропитания, просто не желает, чтобы мы ему служили, — спокойно ответила Шивэй.

— Ты ещё спокойна! Да, сейчас нас не обижают, но разве мы можем так и жить вечно, не видя господина?

Даньтань повернулась к Шивэй:

— Среди нас ты самая сообразительная. Скажи, что делать?

Император посылает женщин чиновникам не ради того, чтобы те их кормили и поили, а чтобы они делили с ними ложе.

Сейчас их не обижают лишь потому, что они новенькие. Но если Жуань Цзиньсяо и дальше будет их игнорировать, слуги, как водится, начнут подлизываться к тем, кого уважает хозяин, и гнобить тех, кого он не замечает. А у них нет никого, кто бы за них заступился.

Все обратились к Шивэй за советом, не зная, что и сама она сейчас в панике.

Она не боялась, что Жуань Цзиньсяо окажется неравнодушен к красоте — она боялась именно этого: что он будет неприступен, как каменная стена. Император поручил ей управлять внутренними делами особняка и помогать Жуань Цзиньсяо в том, что он сам упускает из виду.

Она думала, что Жуань Цзиньсяо не станет держать никого, кто ему не нужен, но теперь, когда он даже не удосужился с ней встретиться, её щедрые взятки управляющему словно канули в Лету — ни единого отклика.

— Санъэ, как ты считаешь, кто такая уездная госпожа Аньпин? — спросила Шивэй, вспомнив слухи о Жуань Цинъян. Если путь к Жуань Цзиньсяо оказался закрыт, остаётся попробовать через его сестру.

— Красавица, — ответила Санъэ, вспоминая ту встречу. — Она прекрасна, не хуже нас, и господин явно её очень любит.

Если бы не знала, что Жуань Цинъян — его сестра, после такого унижения она бы уже сдалась. Жуань Цзиньсяо будто видит только её одну, а сама Жуань Цинъян так прекрасна, что у других и шанса нет.

— Госпожа Аньпин любима хозяином. Раз мы не можем угодить ему, давайте попробуем угодить ей, — решительно сказала Шивэй.

Санъэ и остальные сочли это нелогичным — ведь они императорские наложницы, зачем им угождать женщине? — но другого выхода не видели.

Жуань Цзиньсяо провёл с сестрой весь день, осматривая особняк. Но, будучи новым заместителем министра военных дел, он мог выкроить лишь полдня свободного времени, поэтому, оставив Гунцана, переоделся и отправился в министерство.

— Брату сейчас очень некогда?

Жуань Цинъян пожалела, что заставила его сопровождать её — она думала, у него выходной.

— Господин только что вступил в должность заместителя министра военных дел — это очень ответственный пост. Многие шепчутся за его спиной, что он слишком молод и не женат, будто не способен справиться с такой должностью.

Хотя Жуань Цзиньсяо и носит титул генерала второго ранга, должность заместителя министра всего лишь третьего ранга, но первая — лишь почётная, а вторая — настоящая власть. Многие аристократы годами сидят в своих титулах, но не получают и десятой доли выгоды от реальной должности.

Род Жуаней в Чжэньцзяне считается влиятельным, но в столице это уже не так важно. Естественно, найдутся недовольные, которые будут искать повод уколоть Жуань Цзиньсяо.

— Брату нелегко приходится, — сочувственно сказала она. Когда она только увидела его, он казался таким бодрым и полным сил, а теперь выглядел измождённым.

— В эти дни господин уходит рано и возвращается поздно. Иногда забывает поесть, а ночью до позднего работает в кабинете. Только ваше прибытие, госпожа, заставило его отдохнуть хоть полдня.

Это звучало очень трогательно.

Не дожидаясь, пока двор полностью приведут в порядок, Жуань Цинъян тут же велела поварихе сварить укрепляющий суп для Жуань Цзиньсяо и сама составила меню.

— Вовремя посылайте за братом, чтобы он возвращался к обеду. Если задержится — отправляйте еду в министерство и проследите, чтобы он всё съел, а потом принесите посуду обратно.

Гунцан радостно улыбнулся:

— С появлением второй госпожи всё сразу стало на свои места.

Жуань Цинъян привыкла, что слуги брата воспринимают её как спасительницу, и лишь усмехнулась:

— Как только брат женится, вам больше не придётся ждать моего приезда.

Гунцан про себя покачал головой: он был уверен, что даже после свадьбы хозяин будет прислушиваться в первую очередь к словам второй госпожи.

План обустройства особняка Жуань Цинъян получила заранее — она уже решила, что и где расставить, какие цветы посадить. Теперь оставалось лишь воплотить задуманное.

Вспомнив слова Жуань Цзиньсяо о том, что его личные покои в запустении, она отправилась туда.

Их дворы находились совсем рядом — всего в нескольких шагах. В главном дворе она увидела лишь несколько редких бамбуковых кустов.

Внутри стояли кровать и стол — и больше ничего. Ни украшений, ни лишней мебели.

Управляющий Чжоу сопровождал Жуань Цинъян, подробно докладывая обо всём — даже о том, сколько комплектов одежды осталось у Жуань Цзиньсяо. Та с подозрением поглядывала на него снова и снова.

Она перевела его из Дома герцога в особняк генерала именно потому, что он отлично справлялся с делами и мог вести хозяйство за Жуань Цзиньсяо. А он, оказывается, просто записывал все проблемы и ждал, пока она сама всё решит.

Управляющий Чжоу нервно вытирал пот: не его вина — сам господин велел ему ничего не предпринимать.

Жуань Цинъян выбрала из привезённых вещей несколько украшений и расставила их в покоях брата. Пару золотых карпов из нефритового аквариума она тоже отдала ему — поставила прямо на письменный стол.

Благодаря этим рыбкам комната наконец-то обрела живой вид.

— Цветы с сильным ароматом брат, возможно, не любит. Найди несколько комнатных растений и поставь в покои.

Закончив с этим, она вернулась в свой двор — Сюцзиньский двор, как она решила его назвать, не придумывая нового имени.

Как раз в этот момент она задумалась о тех императорских красавицах — и те тут же появились.

— Говорят, пришли засвидетельствовать уважение госпоже и спросить, не нужна ли помощь. Всем видом показывают, что нравы у них добрые, — сказала Хайдан, доставая из-за пазухи золотую монетку. — Это мне в подарок.

Такие монетки в других домах считались щедрым подарком служанкам, но девушки из свиты Жуань Цинъян с детства видели столько драгоценностей, что Хайдан приняла дар с особой непринуждённостью.

— Раз тебе подарили, оставь себе.

Жуань Цинъян и сама собиралась с ними встретиться, но не ожидала, что те сами явятся.

В книге эти четверо были тщательно отобраны императором для сына: не только красивые, но и каждая со своим талантом.

В оригинале они пригодились лишь после того, как Жуань Цзиньсяо признал своё происхождение, но раз уж она знает об их полезности, почему бы не завязать знакомство заранее?

— Пусть войдут.

Шивэй и остальные специально дождались, пока двор почти обустроят, прежде чем подойти — боялись, что, как и Жуань Цзиньсяо, госпожа их просто не примет.

Услышав, что их приглашают, они обрадовались так, будто император только что избрал их в гарем.

Хайдан с недоумением смотрела на них: неужели эти женщины так отчаянно хотят увидеть её госпожу?

Красавицы вошли и, опустившись на колени в ряд, поклонились.

Жуань Цинъян сидела на ложе и вдруг почувствовала себя молодой хозяйкой, впервые принимающей наложниц мужа.

— Не нужно таких глубоких поклонов. Хотя у вас и нет официального статуса, вы — дар императора, и особняк генерала не посмеет вас обидеть, — сказала она, и ощущение «хозяйки гарема» стало ещё сильнее.

Кашлянув, она внимательно осмотрела каждую.

Император действительно очень любит своего сына — все четыре девушки были необычайно красивы, и та, что сажала цветы, была даже не самой привлекательной.

— Чем лучше госпожа к нам относится, тем строже мы должны соблюдать правила, — сказала Шивэй. — Его Величество послал нас сюда, и теперь мы — служанки особняка генерала. Если не сможем угодить господину и госпоже, какая от нас польза?

Раньше Шивэй лишь наполовину решила действовать через Жуань Цинъян, но, увидев, как та за считанные дни преобразила особняк, сделав его живым и упорядоченным, она укрепилась в своём решении на восемьдесят процентов. Всё, что раньше казалось хаотичным и запущенным, теперь обрело смысл. Император поручил ей управлять внутренними делами особняка и помогать Жуань Цзиньсяо, но теперь, когда появилась Жуань Цинъян, он и вовсе не нуждался в её услугах. Лучше всего было остаться при госпоже Аньпин — так она и выполнит императорский приказ.

http://bllate.org/book/7245/683353