Готовый перевод Scheming Beauty in the 50s / Интриганка в 50-х годах: Глава 3

На восьми грядах земли росли фрукты, овощи и ценные лекарственные травы — всё это Ану в прошлой жизни с трудом раздобыла через знакомых. Именно благодаря этим травам ей тогда удалось отравить наследного принца.

Внезапно в ладони кольнуло болью — палец Ану порезала о трещину в бипае. Сразу же за этим в голове вспыхнула острая боль, и она медленно опустилась на кровать.

Казалось, прошла целая вечность, а может, и мгновение — Ану погрузилась в сладкий, безмятежный сон. Проснулась она от стука в дверь.

— Ану, ты уже встала? Сегодня на базар за новогодними покупками едем, поторопись, а то всё хорошее разберут! — раздался за дверью голос Фэн Хэхуа.

Конечно, Фэн Хэхуа не говорила, что сегодня Ану идёт на свидание вслепую. Об этом знали только домашние — вдруг не сложится, а потом пойдут сплетни.

Ану неспешно поднялась и укуталась так плотно, что превратилась в шар. На улице было ледяно холодно, и если бы не энтузиазм Фэн Хэхуа, сосульки под крышей дома Люй уже заставили бы Ану отказаться от выхода.

Однако, едва увидев жениха, Ану поняла: она пришла не зря.

На базар отправились втроём: Фэн Хэхуа, Люй Хайфэн и Ану. Сначала Ану помогала Фэн Хэхуа и Люй Хайфэну закупить всё необходимое, после чего Люй Хайфэн повёз покупки домой, а Фэн Хэхуа с Ану направились в государственную столовую, где их уже ждал жених.

По дороге Ану сильно нервничала — всё-таки это было её первое настоящее свидание вслепую. То предыдущее в прошлой жизни она не считала: тогда едва увидев человека, сразу испугалась и сбежала. Так что, по её мнению, то вовсе не засчитывалось.

В государственной столовой было шумно и многолюдно. Фэн Хэхуа подвела Ану к одному из столиков:

— Сестра Чэнь, простите, мы немного опоздали.

Сидевшие за столом трое тут же встали. Сестра Чэнь, женщина лет пятидесяти, сразу же радушно их приветствовала:

— Ничего подобного! Мы сами только что сели, как раз вас и ждали.

— Позвольте представить, — начала сваха Чэнь. — Это соседка из деревни Ван, сестра Се, а это её второй сын Ван Лэй. Сестра Се, а это Фэн Хэхуа из деревни Шитан, образованная женщина; её муж — Люй Хайфэн, учитель начальной школы в Шитане, а это их дочь, зовут Ану.

После этого родители обменялись любезностями, начали хвалить своих детей и детей друг друга. Ану с Ван Лэем же просто сидели, как два чурбана, и молчали.

Правда, совсем без дела им не было: сначала нужно было спокойно пообедать, а уж потом решать, подходит ли пара друг другу. Окончательный ответ они передадут через сваху Чэнь.

Мать Ван Лэя, Се Сянлянь, была явно довольна Ану. У той было круглое, как у яйца, личико, белая нежная кожа — именно такая внешность считалась в народе признаком удачи и благополучия. Да и красива была девушка необычайно. Сын, который изначально не очень хотел идти на встречу, теперь сиял глазами. Се Сянлянь всё больше убеждалась: если взять в невестки такую красавицу, то внуки и внучки будут необычайно красивы.

Мысли Се Сянлянь остались при ней, но Фэн Хэхуа заметила, что Ану не боится Ван Лэя, и сердце её успокоилось: шансы на успех явно есть.

Фэн Хэхуа была очень довольна Ван Лэем: рост под сто восемьдесят сантиметров — выше других мужчин в округе на целую голову. К тому же он уже командир полка, получает хорошее жалованье и, говорят, получил квартиру. После свадьбы Ану сможет переехать к нему в часть.

Но главное — Ван Лэй был настоящим героем, известным во всех близлежащих деревнях. Фэн Хэхуа с детства восхищалась военными, которые сражались с японцами: её родня, десятки человек, погибли от рук оккупантов. Поэтому к солдатам у неё было особое уважение.

Разница в возрасте её не смущала — главное, чтобы человек был порядочный. А главное — Ану не боится Ван Лэя. Это было для Фэн Хэхуа решающим фактором.

Ану внимательно осмотрела Ван Лэя. Он был намного крупнее её — широкоплечий, с правильным, квадратным лицом, густыми чёрными бровями, пронзительными глазами, высоким прямым носом и губами средней толщины.

Каждая черта в отдельности выглядела обыденно, но вместе создавала очень приятное впечатление. Возможно, из-за профессии — военный — он излучал надёжность и порядочность. В его присутствии сразу становилось спокойно и безопасно.

Ану особенно порадовало, что Ван Лэй был аккуратен: ногти чистые, во время еды и разговора сначала проглатывал пищу, а потом уже говорил. Не болтал лишнего, не хвастался — именно это ей больше всего понравилось.

Ван Лэй тоже незаметно разглядывал Ану. Едва она вошла, он сразу обратил на неё внимание: ростом она была чуть выше обычных девушек, в толстой жёлтой куртке, похожей на военную форму, но отнюдь не выглядела громоздкой.

Ану была белокожей, с большими чёрными глазами, тонкими бровями и алыми губами — словно куколка. Её круглое личико казалось ещё меньше в обрамлении меховой шапки, и у Ван Лэя возникло желание оберегать и баловать эту хрупкую красоту. Такая девушка, по его мнению, заслуживала, чтобы её берегли и лелеяли, как драгоценность.

Матери обоих молодых людей заметили их взгляды и поняли: всё идёт хорошо. Сваха Чэнь радостно разлила чай:

— Сестра Се, сестра Фэн, не засиделись ли вы в разговорах? Уже поздно, наверное, все проголодались. Давайте закажем еду.

Сваха была в восторге: ещё одна пара, и её гонорар за сватовство не за горами.

— Да, да, я и забыла про еду! Сестра Фэн, выбирайте, что хотите, — сказала Се Сянлянь.

Фэн Хэхуа не была ни неопытной, ни жадной, поэтому заказала одно блюдо — тушеное мясо по-китайски, и второе — жареные ростки сои. Се Сянлянь добавила ещё два: тушеную свинину с солёной капустой и утку с ламинарией. Также заказали большую миску риса.

Еду подали быстро и в изобилии. Увидев четыре огромных блюда, Ану даже глаза округлились: как пятеро справятся со всем этим?

Се Сянлянь, заметив её удивление, улыбнулась:

— Не переживай, мой Лэй ест за двоих — всё съест, ничего не пропадёт.

Ану не поверила своим ушам. За всю жизнь — и в прошлой, и в этой — она не встречала таких обжор. Даже её отец и брат, Люй Цинцзюэ, которые считались едоками, съедали максимум по две-три миски.

Фэн Хэхуа тут же дёрнула Ану за рукав. Та сразу же взяла себя в руки и сделала вид, что не она только что так глупо удивилась.

— Ну, это ведь и правда необходимо, — поспешила исправить положение Фэн Хэхуа. — Лэй такой высокий, да ещё и служит — постоянно тренируется. Без хорошего питания сил не хватит.

— Конечно! Каждый день такие нагрузки, — подхватила Се Сянлянь. — Я всё переживаю, как он там один — хорошо ли ест, тепло ли одевается. Вот и хочу ему жену подыскать, да всё не складывалось. А сегодня, как только увидела Ану, сразу поняла: это судьба!

Говоря это, Се Сянлянь краем глаза следила за реакцией сына. Её второй сын с детства был упрямцем: в четырнадцать лет сам ушёл на фронт. Сколько девушек ему сватали — всё без толку, отказывался жениться. Хотя сейчас он уже несколько раз незаметно посмотрел на Ану, но вдруг снова передумает?

Се Сянлянь решила рискнуть и прямо спросить. Обычно после обеда сначала спрашивают мнение жениха, а потом уже через сваху узнают, как невеста. Но Се Сянлянь так понравилась Ану, что не могла ждать.

И к её восторгу, Ван Лэй, услышав слова матери, слегка смутился и уткнулся в тарелку, даже уши покраснели. «Ха-ха-ха! Наконец-то свадьба!» — подумала Се Сянлянь, едва сдерживаясь, чтобы не расплыться в широкой улыбке.

Фэн Хэхуа бросила взгляд на Ану — та тоже скромно ела, опустив глаза. Значит, всё в порядке. Матери снова завели разговор.

— Да и я всё боялась за Ану, — сказала Фэн Хэхуа. — Боялась, как бы не попала в плохую семью…

— Вот именно! Это и есть судьба! — подхватила сваха Чэнь. — Давайте пить чай, ешьте, не стесняйтесь!

Фэн Хэхуа спросила о службе Ван Лэя:

— Лэй сейчас на севере служит? Там ведь очень холодно?

— Привык уже, — честно ответил Ван Лэй. — Там сухой холод, а у нас — сырой.

— А тренировки? В такую стужу ведь очень тяжело?

— Привык, — начал Ван Лэй, но мать тут же ущипнула его под столом, и он добавил: — Сейчас уже легче, чем раньше. Не так опасно, как на фронте.

— Ах, не говорите о нём! — вмешалась Се Сянлянь. — Всё головной болью был: в детстве тайком ушёл на войну, мы с отцом чуть с ума не сошли. Теперь вон, возраст уже немалый, а всё не женится. У сверстников дети в среднюю школу ходят! А Ану такая послушная. Слышала, она в начальной школе учится?

— Ну, не совсем учительница, — уточнила Фэн Хэхуа. — Временно замещает, ведёт первые-вторые классы. Работа спокойная, для девушки самое то.

……………………………

После обеда Ану захотелось поговорить с Ван Лэем наедине. Она наклонилась к матери и прошептала:

— Мам, я хочу кое-что купить.

— Сейчас? Что тебе понадобилось? Сиди спокойно, — ответила Фэн Хэхуа, боясь, что дочь произведёт плохое впечатление.

— Пусть идут, — сказала Се Сянлянь, подмигнув сыну. — Нам с вами разговаривать, а ей-то что вставлять? Лэй, проводи, в кооперативе народу много, не растолкай её.

В итоге Ван Лэй вышел из столовой вместе с Ану. Как только они вышли, Ану попросила:

— Может, просто погуляем немного?

— Конечно, — согласился Ван Лэй и повёл её в ближайший парк.

Ану как раз думала, с чего начать разговор, как вдруг Ван Лэй сам заговорил.

Идя по парковой дорожке, Ану всё ещё ломала голову, как завести разговор, но Ван Лэй неожиданно прямо сказал:

— Товарищ Ану, позвольте официально представиться. Меня зовут Ван Лэй, мне тридцать лет. Я командир полка в западной группировке, имею звание подполковника. Месячное жалованье — двести семнадцать юаней. Здоров, курю и пью, но без фанатизма, других вредных привычек нет.

Ану слегка ошеломило — она не ожидала такой прямолинейности. Привыкшая к долгим уловкам и недомолвкам, она сначала растерялась, но потом почувствовала: это уважение.

— Товарищ Ван Лэй, а зачем вы всё это говорите? — мягко спросила она.

У Ван Лэя порозовели уши, хотя загар скрывал румянец:

— Я хочу встречаться с вами с целью вступления в брак.

Сказав это, он напряжённо посмотрел на Ану. Ожидание ответа вызывало у него большее волнение, чем лицом к лицу с врагом на поле боя.

— Я знаю, что старше вас на восемь лет, — поспешно добавил он, заметив её молчание. — Но обещаю хорошо к вам относиться. После свадьбы всю зарплату буду отдавать вам, только двадцать юаней каждый месяц родителям посылать.

— А раньше сколько посылали? — заинтересовалась Ану. Двести семнадцать юаней — немало, а двадцать — совсем немного.

— Тоже двадцать, — ответил Ван Лэй. — Но когда приезжаю в отпуск, всегда привожу им крупную сумму. Зарплата у меня выросла только два года назад, раньше было меньше.

http://bllate.org/book/7244/683264