Готовый перевод Scheming Female Support in the 80s / Расчётливая второстепенная героиня в 80-х: Глава 31

Чжэн Хао быстро завёл мотоцикл, и Чжоу Тань, словно очнувшись ото сна, поспешно схватил свой велосипед и бросился вслед, громко крича:

— Подожди меня, Наньинь!

Машина уже умчалась вперёд, словно молния.

Чжоу Тань: «…»

Как его сестра вообще могла подумать, что он на велосипеде догонит мотоцикл? Откуда у неё такое иллюзорное представление о реальности?

Хотя в душе он яростно ругался, Чжоу Тань всё же сел на велосипед и последовал за ними. Правда, вскоре их и след простыл.

Се Наньинь, сидя на заднем сиденье, уже собиралась попросить Чжэна сбавить скорость, как вдруг услышала его вопрос:

— Это тот самый дурак, что снял тебе гостиницу?

В те времена ругательства были ещё слишком скудны. Если бы дело происходило в двадцать первом веке, Чжэн Хао, скорее всего, прямо назвал бы его «мудаком» — куда более выразительным словом.

Се Наньинь хотела было сказать: «Не говори так про моего брата», но сегодня она не надела шапку, и, как только открыла рот, ветер тут же хлынул внутрь. Пришлось кричать самое главное:

— Помедленнее!

Некоторое время Чжэн Хао не отвечал. Се Наньинь уже решила, что он не послушает, но тут скорость постепенно начала снижаться.

Наконец она смогла нормально заговорить:

— Не надо так говорить про моего брата. Он ведь не специально.

Ах! Её брат выглядел вполне умным — настоящий изящный студент-отличник, и в голове у него тоже всё было в порядке. Но, судя по вчерашнему инциденту, жизненного опыта ему явно не хватало.

Чжэн Хао не стал возражать, а лишь спросил:

— Не помню, чтобы у тебя был брат.

Се Наньинь кратко пояснила:

— Двоюродный.

Неизвестно почему, но Се Наньинь почувствовала, что атмосфера вокруг Чжэна немного смягчилась. Он больше не произнёс ни единого колкого слова.

Сбавив скорость, они вскоре увидели в зеркале заднего вида фигуру догоняющего Чжоу Таня.

Тот действительно изо всех сил крутил педали — никогда ещё он не ездил так быстро. Наконец, почти настигнув мотоцикл, он уже подумал, что можно немного передохнуть… но в следующее мгновение машина снова рванула вперёд.

Чжоу Тань: «…»

Даже такой вежливый человек, как он, чуть не выругался. Но, вспомнив, что на мотоцикле сидит его сестра, Чжоу Тань лишь безнадёжно вздохнул и снова прибавил ходу.

Се Наньинь не знала Хайчэна как следует и не имела конкретного места назначения, поэтому решение принял Чжэн Хао — он остановился у завтракающей забегаловки.

Чжоу Тань появился лишь спустя несколько минут. Забегаловка была полузакрытой, с несколькими столиками прямо у входа. Се Наньинь и Чжэн Хао заняли свободное место и налили себе по стакану воды.

Увидев, что Чжоу Тань наконец подоспел, Се Наньинь тоже налила ему воды. Глядя, как он весь в поту после утренней гонки на велосипеде, она не могла сдержать улыбки.

— Брат, пей.

Едва она это сказала, как Чжоу Тань без церемоний схватил стакан и одним глотком осушил его, затем тут же налил ещё один и только после этого смог перевести дух и сесть. Увидев владельца мотоцикла, он почувствовал лёгкое раздражение — именно этот парень ускорился посреди пути. Он спросил Се Наньинь:

— Наньинь, а кто это?

Се Наньинь на мгновение задумалась. Друг? Вроде бы нет. Поэтому она представила его иначе:

— Это старший брат Чжэна Чи, Чжэн Хао.

Чжоу Тань знал Чжэна Чи — ведь те несколько лет его сестра дружила только с ним, они постоянно ходили вместе в школу и домой. Если бы не возраст, Чжоу Тань даже заподозрил бы, что Чжэн Чи влюблён в Наньинь. Но потом тот внезапно уехал, и Чжоу Тань иногда о нём вспоминал.

В уездном городке все знали о семье Чжэнов, тем более что Чжоу Тань был знаком и с Наньинь, и с Чжэном Чи, так что кое-что ему было известно.

Поэтому сейчас, услышав, что появился Чжэн Хао, он был потрясён:

— Что?! Ты его нашла?!

Он подумал, что это Се Наньинь его отыскала.

Се Наньинь ответила:

— Нет, просто случайно встретились.

Теперь, вспоминая об этом, она тоже чувствовала, что между ними есть некая связь судьбы.

Узнав, что это старший брат Чжэна Чи, Чжоу Тань просиял и сам представился:

— Здравствуйте! Я Чжоу Тань, двоюродный брат Наньинь. Я слышал от Чжэна Чи о вас много лет — как же вы пропали без вести?

Чжэн Хао холодно посмотрел на него, затем вдруг слегка приподнял уголки губ и с сарказмом произнёс:

— Твоя сестра чуть не попала в руки похитителей, а ты всё ещё занят чужими сплетнями?

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба — даже сильнее, чем известие о том, кто он такой. Чжоу Тань чуть не подскочил на месте:

— Что?! Похищение?!!

В голове мгновенно всплыл вчерашний инцидент в гостинице, слова той женщины на ресепшене… Чжоу Тань в ужасе бросился осматривать Се Наньинь, ощупывая её с головы до ног, будто боялся, что она вот-вот исчезнет:

— Иньинь, что случилось? Ты не ранена?

В волнении он снова назвал её детским прозвищем.

Се Наньинь мягко остановила его руки. Хотя всё началось именно с его недальновидности, между ними всегда были тёплые отношения — он всегда её баловал.

Она не хотела, чтобы он мучился чувством вины. Подумав, она сказала:

— Уже всё в порядке. — И кратко, стараясь смягчить самые пугающие детали, пересказала события. Но лёгкий урок всё же преподнесла: — В следующий раз, брат, подумай получше, иначе твоей сестре может не повезти второй раз.

Чжоу Тань и сам это понимал. Он, скорее всего, запомнит этот урок на всю жизнь. Слёгка дрожа, он обнял Се Наньинь:

— Прости… Это всё моя вина…

Хотя Се Наньинь рассказала всё очень спокойно, Чжоу Тань прекрасно представлял, насколько всё было страшно. Мысль о том, что из-за его оплошности он мог потерять сестру навсегда, заставила его глаза покраснеть. Если бы это случилось, он не знал бы, как объясниться перед родителями, и никогда бы себе этого не простил.

Его искренность тронула Се Наньинь. По крайней мере, в этой жизни у неё действительно появились настоящие родные, которые искренне за неё переживают. И не один.

Чжэн Хао кашлянул, и Чжоу Тань вспомнил, что они всё ещё на людях. Он отпустил сестру и, повернувшись к Чжэну Хао, посмотрел на него с глубокой благодарностью:

— Спасибо… Спасибо, что спас мою сестру… — Обычно красноречивый в университете, сейчас он не находил слов, чтобы выразить свою признательность, и мог лишь сказать: — Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, я, Чжоу Тань, сделаю всё, что в моих силах.

Чжэн Хао, видя, насколько серьёзно он это сказал, ничего больше не возразил.

Чжоу Тань вспомнил про гостиницу и вновь вспыхнул гневом:

— Как они вообще посмели?! Прямо в лицо заявить, что записи о заселении нет!

Люди днём с огнём нагло врут, и при этом совершенно не боятся последствий! Чжоу Тань был вне себя — ведь это же прямое нарушение закона!

— Пойду в участок! Не верю, что в стране совсем нет справедливости. Такое нельзя оставлять безнаказанным!

Се Наньинь поспешила его остановить:

— Не ходи, брат. — Видя, что он никак не может успокоиться, она мягко объяснила: — Раз они вели себя так нагло, значит, за ними стоит кто-то влиятельный. Если пойдёшь в полицию, мы, скорее всего, ничего не добьёмся.

Чжоу Тань и сам это понимал, но всё равно не мог смириться. Гостиница выглядела вполне прилично, ничем не отличалась от обычных отелей, разве что находилась в более тихом месте. Он выбрал её именно потому, что хотел, чтобы сестра хорошо отдохнула, да и была недалеко от их университета. Кто мог подумать, что там случится такое!

— Так что, получается, мы просто забудем об этом?

В этот момент молчавший до сих пор Чжэн Хао фыркнул:

— С таким-то импульсивным характером ты сам угодишь в участок, и твоей сестре придётся тебя выручать.

Се Наньинь добавила:

— Конечно, так просто мы не оставим это. Но сейчас мы ничего не знаем и почти никого не знаем в городе. Если пойдём туда без подготовки, все улики, скорее всего, уже уничтожат. Тогда даже правда окажется на нашей стороне, мы всё равно проиграем. Пока лучше оставить всё как есть.

Чжоу Тань постепенно пришёл в себя. Он ведь не глупец — просто этот инцидент задел его за живое. Сжав кулаки, он наконец успокоился и погладил Се Наньинь по голове:

— Наньинь, не волнуйся. Я не позволю тебе страдать зря.

Просто они пока слишком слабы. Иначе не пришлось бы так осторожно подходить даже к простому требованию справедливости.

Впервые Чжоу Тань осознал, что, несмотря на все успехи в университете, за его стенами он — никто.

Это понимание резко привело его в чувство, сбив с пьедестала всю ту самоуверенность, которую он накопил с тех пор, как поступил в заветный вуз.

Теперь, обращаясь к Чжэну Хао, он говорил гораздо почтительнее:

— Ты спас Наньинь. Не станут ли они мстить тебе? Не навредят ли тебе или твоим?

Чжэн Хао, удивлённый такой быстрой переменой, слегка приподнял бровь:

— С такой мелочью я легко справлюсь.

Чжоу Тань немного успокоился, но всё ещё переживал:

— Если они всё же решат отомстить, не стесняйся, сразу скажи. Я сделаю всё, что смогу.

Он видел, что Чжэн Хао не хвастун. Но раз уж всё случилось по его вине, он не мог просто поблагодарить и забыть. Всё, что зависело от него, он обязан был сделать.

Атмосфера наконец немного разрядилась. Се Наньинь, не желая, чтобы брат продолжал мучиться, решила сменить тему:

— Брат, ты же вчера говорил, что поведёшь меня гулять по городу. У тебя есть план? Куда пойдём сначала?

Чжоу Тань уже хотел стукнуть её по голове — неужели сейчас не до прогулок? — но в последний момент сжался и лишь буркнул:

— Пока забудь об этом. Где ты сейчас живёшь? Безопасно ли там? Может, лучше переберёшься в гостиницу.

Рядом с университетом была ещё одна приличная гостиница, но Чжоу Тань слышал, что некоторые студенты водят туда девушек «на свидания». Он боялся, что Се Наньинь, ещё такая юная, увидит что-то лишнее и испортится. Ведь в его представлении настоящий мужчина не поведёт девушку в номер без серьёзных намерений, а те, кто так поступает, и сами, и их подруги, ведут себя неуважительно. Хотя в начале девяностых всё больше городов открывались миру, появлялись частные заводы и предприятия, девушки одевались всё моднее, но на самом деле большинство людей всё ещё придерживались традиционных взглядов.

Чужие дела его не касались, но если бы Наньинь начала подражать таким девушкам, он бы точно не знал, куда деваться от горя.

Теперь же, вспоминая вчерашнюю угрозу, он понял: по сравнению с этим всё остальное — ерунда.

Он даже подумал попросить несколько дней отпуска и переехать жить в соседнюю комнату, чтобы лично следить за безопасностью сестры.

Но Се Наньинь ответила:

— Сейчас я живу у Чжэна Хао. Пока переезжать не нужно.

— Что?!

Чжоу Тань побледнел и уставился на Чжэна Хао:

— Вы вчера ночевали вместе?

Какой взгляд! Только что он смотрел на него с благодарностью, а теперь в глазах появилась настороженность. Чжэн Хао подумал про себя: «У этой девчонки и так нет лишнего веса — обнимать её неудобно, одни косточки».

Его взгляд непроизвольно скользнул по фигуре Се Наньинь и вдруг остановился. Хотя ей всего четырнадцать, рост уже перевалил за сто шестьдесят сантиметров — для её возраста это много. Она казалась худенькой, но уже проступали мягкие изгибы, особенно тонкая талия, которую, казалось, можно обхватить одной рукой.

Но лицо у неё ещё с детской пухлостью, а ладошки — мягкие и мясистые. Он вспомнил, как вчера держал её руку — такая нежная, мягкая…

Чжэн Хао невольно потер пальцы, будто всё ещё ощущая то бархатистое прикосновение.

Он начал отвлекаться.

— О чём ты думаешь?! — раздался голос Се Наньинь.

Он резко вернулся в реальность, испугавшись, не прочитала ли она его мысли. Сжав губы, он уже собрался что-то сказать, но тут услышал, как она продолжает:

— Я просто живу у него, но не в одной комнате! И там не только он один!

Оказалось, она говорила с братом.

Чжэн Хао не понимал, зачем он вообще начал думать обо всём этом. Просто облегчение нахлынуло — и в то же время странная пустота в груди.

Он раздражённо подумал, что всё это из-за реакции её брата: будто он что-то непотребное задумал, и теперь сам Чжэн Хао начал путаться в мыслях.

Ведь девчонке всего четырнадцать. Он не настолько мерзок, чтобы думать о ней в таком ключе.

Услышав объяснение сестры, Чжоу Тань немного успокоился, но всё ещё сомневался. Обратившись к Чжэну Хао, он спросил:

— Вам это удобно? Не слишком ли мы вас стесняем? Может, лучше я найду для Наньинь другое место?

http://bllate.org/book/7240/683017