Готовый перевод Scheming Female Support in the 80s / Расчётливая второстепенная героиня в 80-х: Глава 24

Но едва он потушил плиту и прибрался на кухне, как вышел в гостиную и увидел Цай Цзе: тот сидел на диване с газетой в руках.

— Учитель, можно идти, — сказал Чжэн Чи.

Цай Цзе, однако, не шелохнулся. Он поднял глаза на стоявшего в дверях Чжэн Чи — того самого, что явно собирался выходить, — и лишь теперь, будто очнувшись, произнёс:

— А, правда? Впрочем, я не так уж голоден. Можно и позже сходить.

Чжэн Чи с подозрением посмотрел на него. Цай Цзе всегда был человеком прямого нрава: делал, что хотел, и никогда не умел врать, да и хороших отговорок придумать ему было не под силу.

Чжэн Чи вспомнил, как сегодня Се Наньинь тоже всячески искала поводы, лишь бы идти отдельно от него. И он тоже перестал торопиться.

Спокойно устроившись на диване напротив Цай Цзе, Чжэн Чи нарочито пристально уставился на него.

Цай Цзе вскоре смутился и отвёл взгляд. Тогда Чжэн Чи улыбнулся и сказал:

— Се Наньинь уже всё мне рассказала. Она скоро сама придёт. Учитель, не надо так.

Цай Цзе слегка раздосадованно оторвался от газеты:

— Что? Она уже сказала?

— Эх! А ведь ещё просила меня ничего тебе не говорить! Эта маленькая проказница просто разыгрывает нас!

Чжэн Чи серьёзно кивнул:

— Да, именно так. Она хотела посмотреть, как ты отреагируешь.

Это вполне в духе Се Наньинь — Цай Цзе не усомнился и даже немного расслабился:

— Ладно. Раз уж она решила устроить тебе день рождения, тебе повезло — хоть кто-то о тебе помнит.

У Чжэн Чи сердце лёгкой дрожью сжалось. Если бы не слова Цай Цзе, он сам бы и не вспомнил, что сегодня его день рождения.

Увидев, как изменилось лицо Чжэн Чи и как тот молча смотрит на него, Цай Цзе на мгновение задумался, а потом понимающе фыркнул и хлопнул газетой по столу:

— Ага! Так это ты меня разыгрываешь, Чжэн Чи! Ну ты даёшь! Уже и учителя обманывать научился! У кого только этому поднабрался?

Хотя в голосе его звучало скорее удивление, чем гнев. Просто эти дети становились всё хитрее. Раньше Чжэн Чи был таким простодушным, а теперь врёт, даже не моргнув. Цай Цзе даже немного соскучился по тому наивному юноше, которого Се Наньинь легко водила за нос.

Он раздражённо достал из ящика пачку «Цинсун», вытащил сигарету и закурил. Цай Цзе редко курил — только когда нервничал или был в хорошем настроении.

А сейчас, честно говоря, он чувствовал скорее радость.

Вскоре у двери послышались шаги, и Се Наньинь позвала:

— Учитель, выходи скорее!

Цай Цзе слегка смутился: ведь он сам проговорился, нарушив её план. Теперь Се Наньинь наверняка уцепится за это и будет напоминать ему об этом при каждом удобном случае. Он махнул рукой Чжэн Чи:

— Сходи посмотри, что ей нужно.

Сам же пошёл в комнату за кошельком — решил, что сегодня устроит им хороший ужин.

Но едва он вышел, как увидел, что Чжэн Чи и Се Наньинь вносят огромный торт. Се Наньинь недовольно нахмурилась:

— Учитель, ну как же так? Мы же договаривались — сюрприз! Теперь в чём смысл?

Цай Цзе кашлянул и решил не отвечать на это. Вместо этого он перевёл тему:

— Когда ты успела заказать торт? Я думал, просто схожу с вами в хороший ресторан — и праздник готов.

Се Наньинь бросила взгляд на Чжэн Чи. Тот сиял от радости — не то чтобы он раньше не ел тортов, но, наверное, в этом году никто не собирался его поздравлять, и он был тронут.

Подумав об этом, Се Наньинь решила не злиться на Цай Цзе за раскрытый секрет. Втроём они распаковали торт, воткнули свечи, и Цай Цзе, чувствуя себя неловко, пробурчал:

— Да уж, целая церемония из-за куска торта.

Хотя внешне он выглядел довольно современно и даже модно, в душе Цай Цзе оставался патриотом. В те времена в стране широко распространилось мнение, будто «за границей всё лучше» — луна там якобы круглее. Цай Цзе глубоко презирал такое отношение и потому не жаловал западные праздники и романтические причуды. Когда Се Наньинь впервые заговорила о том, чтобы устроить Чжэн Чи день рождения, он не стал возражать — как учитель, он считал своим долгом отметить этот день, хотя и планировал просто отвести их в хороший ресторан.

Но раз уж торт уже куплен, Цай Цзе решил пойти навстречу Се Наньинь и лишь слегка проворчал.

Се Наньинь хотела спеть «С днём рождения», но Цай Цзе проигнорировал её, и петь одной было неловко. Тогда она упростила ритуал и торопливо велела Чжэн Чи загадать желание и задуть свечи.

Она-то думала, что Цай Цзе приготовил хоть какие-то угощения, а он даже не подумал об этом — только про ресторан помнил.

Се Наньинь даже рассмеялась от досады, но торт был большой, на троих хватит с лихвой.

Чжэн Чи, к её удовольствию, отнёсся ко всему очень серьёзно: сосредоточенно закрыл глаза и загадал желание. Се Наньинь смотрела на длинные ресницы, отбрасывающие тень при свете свечей, и думала: у него, наверное, много желаний.

Всего за год его жизнь перевернулась: семья разрушена, мать в тюрьме, брат исчез без вести. На плечах этого мальчика лежало слишком много.

Хорошо бы желания действительно сбывались.

Только она это подумала, как Цай Цзе сказал:

— Только вы, дети, верите в эти желания. Давайте уже резать торт — ваш учитель проголодался.

Се Наньинь: «…»

Цай Цзе одним махом заглушил все её трогательные чувства. Она хитро прищурилась, попросила Чжэн Чи сначала дать ей кусочек торта, а потом, пока Цай Цзе не смотрел, шлёпнула ему кремом прямо в лицо.

Ничего не поделаешь — хоть Цай Цзе и был их учителем по живописи, в остальном он скорее напоминал друга, причём довольно ленивого и иногда даже детского. Се Наньинь было трудно относиться к нему с особым почтением.

Цай Цзе лишь рассмеялся, съел кусок торта и тут же ответил тем же — намазал кремом на голову своей ученице. А Чжэн Чи, именинник, весь вечер оставался тихим и спокойным, хотя уголки его губ невольно приподнимались, когда он наблюдал за их перепалкой.

Вечером Се Наньинь осталась ночевать у Цай Цзе — она часто к нему захаживала, и для неё давно подготовили постель в соседней комнате, бывшем кабинете. Гостевая комната давно стала спальней Чжэн Чи, а в кабинете, кроме книжных полок и письменного стола, стояла узкая кровать — на случай её визитов.

Чжэн Чи предложил поменяться комнатами, но Се Наньинь отказалась: она приходит редко, а он живёт здесь постоянно — зачем лишний раз перетаскивать вещи?

После долгой прогулки и весёлого вечера Се Наньинь быстро устала и легла спать рано.

Чжэн Чи, вернувшись в комнату после душа с мокрыми волосами, сразу заметил на кровати две коробки с подарками.

Он удивился и обрадовался. Сев на постель, он осторожно потрогал коробки и вспомнил, как год назад в этот же день дядя подарил ему игрушечный самолёт — тоже в такой же упаковке. Тогда подарков было гораздо больше: от родителей, от брата… Отец чаще всего просто давал ему больше карманных денег.

Чжэн Чи вернулся мыслями в настоящее, собрался и с любопытством начал распаковывать подарки.

Сначала он открыл большую коробку — внутри лежал набор кистей. За время занятий живописью он уже хорошо разбирался в инструментах и сразу понял: такой набор вряд ли найдёшь даже в провинциальном центре. Значит, это от учителя.

Хотя Цай Цзе редко вмешивался в его дела, он был хорошим человеком и отличным наставником. Чжэн Чи аккуратно убрал кисти — ему действительно нравилось рисовать, но за последнее время он окончательно понял: его будущее не может ограничиваться миром живописи.

Вероятно, Цай Цзе тоже это давно заметил, просто не хотел терять ученика с таким талантом.

Затем Чжэн Чи взял вторую коробку. Она была почти такой же большой, но внутри оказался альбом для зарисовок.

Он открыл его и не смог сдержать улыбки. Половина альбома была уже заполнена милыми Q-версиями персонажей: они с Се Наньинь, Цай Цзе, классный руководитель Хуан-лаоши и даже люди, с которыми он встречался всего пару раз и не придавал им значения.

Были даже его дядя с тётей — Се Наньинь изобразила их крайне нелестно и посвятила целых две-три странички сцене, как они пришли забирать вещи из его дома.

Основная мысль, по мнению Чжэн Чи, была ясна: «Запомни эти лица — потом с ними разберёмся».

На самом деле, Се Наньинь всё чётко объяснила на последней странице. Там была нарисована её Q-версия: девочка с пухлыми щёчками, смеющаяся и смотрящая прямо на него. Из её рта вырывалось облачко с надписью:

«Чжэн Чи, когда тебе будет хорошо или плохо, когда ты встретишь кого-то важного — рисуй это в альбоме. Пусть все твои переживания станут рисунками. Тогда их будет легче нести с собой».

Се Наньинь давно не нравилось, что Чжэн Чи постоянно напряжён и учится как одержимый. Он ещё так молод! В его возрасте нужно расти беззаботно, под защитой родителей, а не держать всё в себе. Она боялась, что такой груз рано или поздно сломает его.

Она хотела сказать ему: они ещё дети. Впереди у них ещё много времени, чтобы достичь любых целей.

Чжэн Чи долго смотрел на эту простую зарисовку. Потом протянул руку и лёгким движением коснулся щёчки нарисованной девочки с пухлыми щёчками. Это мгновение он запомнил на долгие-долгие годы.

Се Наньинь думала, что после дня рождения Чжэн Чи поймёт: рядом с ним есть Цай Цзе, есть она сама и ещё много людей, которые о нём заботятся. И, может быть, он перестанет так изнурять себя учёбой.

Но на следующий день после дня рождения Чжэн Чи заболел.

Ночью он открыл окно, а погода как раз начала портиться. Плюс постоянное напряжение последних месяцев — и организм не выдержал. Се Наньинь проснулась утром, умылась и сразу поняла, что что-то не так: Чжэн Чи ещё не вставал.

Он давно перестал спать допоздна — как он мог проспать дольше неё?

Се Наньинь постучала в его дверь, но ответа не последовало.

Зато разбудила Цай Цзе. Учитель, зевая и потирая глаза, вышел из комнаты:

— Се Наньинь, ты чего так рано шумишь?

Он огляделся — на кухне тишина — и спросил:

— А Чжэн Чи где?

Се Наньинь уже не до злости — она испуганно ответила:

— Я с утра его не видела, стучу — не отвечает. Учитель, у вас есть запасной ключ?

Увидев, что она не шутит, Цай Цзе тоже забеспокоился, но в критической ситуации всегда сохранял хладнокровие:

— Не паникуй. Запасной ключ лежит в ящике кабинета. Подожди, сейчас принесу.

Он быстро нашёл ключ, открыл дверь и увидел, что Чжэн Чи действительно плохо: лицо горело, на лбу выступил пот, он лежал без сознания.

Цай Цзе потрогал ему лоб и тут же скомандовал:

— Температура. Надо в больницу. Помоги мне усадить его ко мне на спину.

Се Наньинь и сама это поняла: губы Чжэн Чи потрескались, руки горячие. Она поспешно помогла устроить его на спине Цай Цзе и услышала:

— Деньги в моей вчерашней куртке. Возьми их и захвати пару тёплых вещей.

Се Наньинь была настолько взволнована, что действовала машинально, просто выполняя указания Цай Цзе. Благодаря этому они быстро и чётко довезли Чжэн Чи до больницы.

По дороге он на миг пришёл в себя, но сознание было спутанное.

Цай Цзе, кажется, везде знал нужных людей: и приём, и уколы, и капельница — всё прошло очень быстро. Наконец, когда Чжэн Чи немного пришёл в себя и жар спал, Се Наньинь вдруг заметила, что Цай Цзе до сих пор в мятом пижамном халате и тапочках на босу ногу. Она сама, поглощённая тревогой, даже не обратила на это внимания. Если бы не она проснулась первой и не заметила неладное, их внешний вид, наверное, был бы ещё хуже.

http://bllate.org/book/7240/683010