Готовый перевод Flame of Fate / Пламенная связь судьбы: Глава 25

— Я живу отлично: перед людьми — в почёте, за спиной — с выгодой. Вот лучшая месть тем, кто меня унижал, — сказала Жэнь Цинцин и снова самодовольно усмехнулась. — Зачем махать ножом — это же так вызывающе! Если одной чашки гранатового сока недостаточно, чтобы уладить дело, возьму две!

Шэнь Дуо фыркнул, его брови разгладились, и лицо вдруг стало необычайно чистым и мягким.

— К тому же тётя Хуэй велела мне держать осанку и быть благовоспитанной девушкой. «Восемнадцать ударов дракона» — все разные. Даже если мне и придётся кого-то поставить на место, я должна делать это изящно, а не сразу лезть в драку.

Уголки губ Шэнь Дуо дёрнулись:

— Ты, надеюсь, понимаешь, что «Восемнадцать ударов дракона» — это не восемнадцать пощёчин?

Жэнь Цинцин запрокинула голову и звонко рассмеялась, её лицо озарилось ярким светом.

Сяо Чэнь стоял под деревом у машины и, услышав доносившийся из салона смех, удивлённо приподнял брови.

Когда они вышли из машины и собирались расстаться, Шэнь Дуо, одной рукой опершись на дверцу, добавил:

— Тётя Хуэй сказала мне, что тебе одной с учёбой трудновато, и хочет нанять тебе репетитора. Я согласился. Учись прилежно, поменьше влюбляйся и не позорь нашу семью Шэнь.

— Всю красоту семьи Шэнь сосредоточили на вас, — весело отозвалась Жэнь Цинцин, — как я могу вас опозорить?

Она помахала рукой и убежала.

Машина уже отъехала от школы Синвай и выехала на кольцевую дорогу, как вдруг Шэнь Дуо осознал: похоже, его только что поддразнила эта маленькая проказница!

*

Солнце уже поднялось выше, школьный двор наполнился шумом и суетой, и маленькая классная комната казалась особенно тихой и пустынной.

Сюй Минтин поднял глаза от сборника задач и уставился на серебряную ручку напротив.

Его телефон завибрировал. Пришло сообщение от Сун Баочэна:

«Она уже не придёт. Сейчас такой час — точно не придет.»

Сюй Минтин набрал:

«Если она не пришла, значит, до конца меня не простила.»

Сун Баочэн:

«Ты слишком много думаешь. Да и вообще, зачем тебе это так важно? Тебе что, правда нравится эта девчонка?»

Сюй Минтин:

«Нет.»

Сун Баочэн прислал стикер с хаски, хитро прищурившимся, и написал:

«Старина Сюй, ты нечестен.»

Сюй Минтин ответил:

«Я и не собирался заводить роман. В следующем году уезжаю за границу. Если будущее неясно, то начинать отношения — значит быть безответственным.»

Сун Баочэн:

«Ты всегда всё планируешь заранее, словно старик какой.»

Сюй Минтин:

«Тебе тоже пора начать планировать. Ты слишком рассеянный. Каждый раз, как я тебя подталкиваю, ты только и делаешь, что катишься дальше…»

Он отправлял сообщения одно за другим, но не успел дописать, как Сун Баочэн прислал фото Сяо С с закатанными глазами и голосовое сообщение.

Сюй Минтин нажал на воспроизведение и услышал, как Сун Баочэн возмущённо вопит:

«Да! Я шарик из навоза! А ты тогда жук-навозник?»

Позади раздался смешок.

Сюй Минтин резко обернулся и чуть не выронил телефон — он никогда ещё не терял самообладания так сильно.

Жэнь Цинцин тут же подняла обе руки:

— Дверь в класс была открыта, я просто вошла.

Телефон продолжал вибрировать — Сун Баочэн, видимо, окончательно вышел из себя. Сюй Минтин поспешно сунул его в рюкзак и неловко улыбнулся Жэнь Цинцин.

— Ты плохо спала ночью?

Жэнь Цинцин решила, что обязательно купит в столовой два варёных яйца и приложит их к глазам.

— Прости, что заставила тебя ждать. У меня тоже есть кое-что, что я хотела тебе сказать.

Сюй Минтин принял серьёзный вид:

— Насчёт слухов… я даже собирался лично извиниться перед твоей мамой.

— Ой, только не надо! — Жэнь Цинцин рассмеялась. — Если у Чжана болезнь, зачем Ли пить лекарство? Это ведь не твоя вина, так за что тебе извиняться? Мои отношения с семьёй Шэнь никому не засекречены, и ты просто рассказал об этом Сунь Баочэну. А то, что я хотела сказать, вообще не связано со слухами.

Щёки Сюй Минтина покрылись лёгким румянцем.

«Как же он хорош!» — подумала Жэнь Цинцин, но всё же собралась с духом и сказала:

— Я очень благодарна тебе за помощь с учёбой, но впредь не смогу приходить.

Лицо Сюй Минтина побледнело.

— Правда не из-за слухов, — поспешила объяснить Жэнь Цинцин. — Мои родные наняли мне репетитора. Каждый вечер у меня будут занятия. А утром, наверное, лучше подольше поспать…

Брови Сюй Минтина разгладились:

— Разумный режим сна действительно помогает сосредоточиться на учёбе. Тебе и правда стоит поспать подольше утром. И, конечно, профессиональный преподаватель объяснит гораздо лучше меня.

— Так нельзя сравнивать, — улыбнулась Жэнь Цинцин. — Ты помог мне по-настоящему, и никакой знаменитый учитель не заменит того, что сделал ты.

Щёки Сюй Минтина снова зарделись.

Жэнь Цинцин нашла это забавным. Раньше, общаясь с ним, она всегда немного нервничала, а сейчас впервые спокойно и открыто разглядывала его. Оказалось, этот юноша вовсе не так недосягаем и загадочен, как ей казалось.

— Мне пора, — сказала она. — Я ещё не завтракала, а живот уже урчит.

— Ты… всё-таки обижаешься из-за тех слухов и потому хочешь дистанцироваться от меня? — донёсся до неё тихий голос, когда она уже почти вышла из класса.

Сюй Минтин стоял в залитом солнцем классе, лицо его было в тени, и в его голосе звучало что-то неуловимое.

— Ты сильно пострадала из-за этого, и я понимаю. Не волнуйся, Цинцин, я уже дал понять всем: чтобы никто больше не смел сплетничать о тебе. В школе Синвай моё слово кое-что значит.

«Великий повелитель боевых искусств изрёк приказ — все кланы да трепещут!» — мысленно усмехнулась Жэнь Цинцин.

— Я знаю, что ты всегда старался меня защитить, спасибо, — сказала она. — Но суть проблемы в том, что другие уважают меня лишь потому, что ты за меня заступаешься. Это уважение — твоё, а не моё. Если ты его дашь — у меня есть лицо, если не дашь — я ничто…

Она подняла руку, останавливая его:

— Я знаю, ты хочешь сказать, что никогда так не поступишь. Конечно, не поступишь. Но другие? В будущем мне предстоит иметь дело с самыми разными людьми, и я должна опираться на собственные силы. Только так я смогу уверенно идти по жизни.

Сюй Минтин замер, словно что-то понял.

Эта девушка была сильной духом. Она не хотела жить под чьей-то защитой.

Пусть её уважают не потому, что она подруга или любимая кого-то, а потому, что она сама достойна уважения.

— Сюй Минтин, я не хочу с тобой отдаляться. Я хочу быть твоей подругой, — чётко сказала Жэнь Цинцин.

Уголки губ Сюй Минтина мягко приподнялись:

— Ты и так уже моя подруга.

Сердце Жэнь Цинцин наполнилось теплом:

— Я знаю, что у меня «менталитет выскочки», и это, наверное, глупо. Но надеюсь, ты поймёшь моё упрямое самолюбие.

Сюй Минтин серьёзно кивнул.

*

Казалось, буря наконец утихла.

На следующий день Жэнь Цинцин завтракала в столовой вместе с Фэн Яньни и другими подругами, когда увидела Сюй Минтина и Сун Баочэна.

Сюй Минтин на полшага замедлил шаг, кивнул и сказал:

— Доброе утро.

Его взгляд охватил всех девушек за столом, а не только Жэнь Цинцин.

Девушки почувствовали себя польщёнными. Чжан Вэй улыбнулась Жэнь Цинцин:

— Цинцин, я и мечтать не смела, что Сюй Минтин когда-нибудь лично поздоровается со мной. Это всё благодаря тебе! Чжао Шуя слишком рано перевелась в другой корпус.

Фэн Яньни засмеялась.

Сунь Сытянь сказала:

— Чжао Шуя и её подружки до сих пор сплетничают про ту серебряную ручку, говорят, что ты, мол, простушка, считаешь обычную ручку семейной реликвией и выглядишь по-деревенски… Цинцин, будь осторожна. Боюсь, она ещё что-нибудь придумает.

Жэнь Цинцин бросила на Сунь Сытянь спокойный взгляд.

Сунь Сытянь улыбнулась ей и опустила глаза на свою тарелку с говяжьей лапшой.

— Не думаю, что она продолжит, — сказала Жэнь Цинцин. — Для неё важны оценки. Тратить силы на меня — себе в убыток. Она умеет расставлять приоритеты.

— Я тоже так считаю, — добавила Фэн Яньни. — После пощёчины от Цинцин и извинений Сюй Минтина Чжао Шуя дважды получила по лицу. Ей хватит ума не лезть под третью.

Чжао Шуя, конечно, не хотела снова получать пощёчины. Но судьба распорядилась иначе.

Удача переменчива — она не привязана к кому-то навечно.

Как говорится: «Тридцать лет востоку, тридцать лет западу». После того как Жэнь Цинцин дала пощёчину, невезение перешло к Чжао Шуя.

Случилось так, что на первой же контрольной по английскому они оказались в одном классе. Они сидели, делая вид, что не узнают друг друга.

За десять минут до начала экзамена Жэнь Цинцин точила карандаш для заполнения бланков, как вдруг в класс вошёл экзаменатор в сопровождении молодого человека в строгом костюме.

Жэнь Цинцин уже немного научилась «читать» людей. Этот мужчина, от одежды до манер, излучал ауру «высококлассного офисного работника», совершенно не вписываясь в школьную атмосферу.

Мужчина дружелюбно улыбнулся, поставил чёрный кейс на учительский стол и, получив одобрительный кивок от преподавателя, начал говорить:

— Прошу прощения за беспокойство. Позвольте представиться…

Ученики подумали, что он пришёл рекламировать учебники или канцелярию, и не обратили особого внимания.

— …Я сотрудник компании «Куньпэн»…

Жэнь Цинцин резко подняла голову.

Мужчина улыбнулся ещё шире:

— Наш председатель, господин Шэнь Дуо, давно интересуется образованием и заботится о подрастающем поколении. Он также является одним из акционеров школы Синвай…

Ученики насторожились. Семья Шэнь? Неужели…

В школе Синвай обучалось по двадцать человек в классе, и теперь все двадцать пар глаз уставились на Жэнь Цинцин, окружив её со всех сторон.

Жэнь Цинцин: «…»

Сотрудник компании продолжил:

— Чтобы поддержать выпускников в этом напряжённом учебном году и поблагодарить вас за усердие, господин Шэнь решил подарить каждому из вас серебряную ручку Tiffany! Пусть эта ручка поможет вам добиться выдающихся результатов и построить прекрасное будущее!

С этими словами он щёлкнул замком кейса и достал маленькие коробочки:

— Передавайте по рядам, всем хватит…

Жэнь Цинцин: «…»

Хлоп! — последняя пощёчина наконец-то бесшумно опустилась на лицо Чжао Шуя.

*

Говорить, будто Шэнь Дуо раздавал ручки только ради того, чтобы унизить Чжао Шуя, — значит слишком её переоценивать.

Шэнь Дуо даже не знал, как её зовут и как она выглядит, не говоря уже о том, что она натворила.

В тот день тётя Хуэй вернулась из школы и доложила главе семьи Шэнь по видеосвязи. Сначала он слушал вполуха:

— Какая-то ручка? Из-за потери одной ручки подняли такой шум?

Тётя Хуэй вздохнула:

— В прошлом году ты заказал в Tiffany две пары запонок с драгоценными камнями. Когда я пошла их забирать, менеджер магазина подарила мне кучу канцелярских принадлежностей. Мне они ни к чему, и я отдала всё Цинцин. Видимо, некоторые ученики увидели, что она пользуется роскошными вещами, и начали сплетничать. Потом это как-то связали с сыном семьи Сюй… с Сюй Минтином.

Шэнь Дуо поднял глаза.

— Семья Цзян?

Хотя Сюй Минтин и носил фамилию Сюй, его мать была из рода Цзян, и бизнес семьи Сюй полностью зависел от семьи Цзян. Таким образом, Шэнь Дуо мысленно отнёс действия семьи Сюй к семье Цзян.

А отношения между семьями Шэнь и Цзян были напряжёнными. Старший брат Цзян не раз помогал дядьям Шэнь Дуо унижать своего племянника.

Поэтому Шэнь Дуо тут же включил режим «босса из драмы» и вызвал своего личного помощника Сяо Яна:

— Срочно купи сотни серебряных ручек! — приказал он. — Пусть хорошенько обрушатся на них!

Ему даже жаль стало, что Tiffany не делает золотые ручки — было бы ещё эффектнее.

Тётя Хуэй попыталась урезонить его:

— Разве это не слишком обидит семью Цзян? Ведь тот мальчик не специально… Он уже публично извинился перед Цинцин перед всеми учениками.

— Если извинения решают всё, зачем тогда давать пощёчины? — холодно усмехнулся Шэнь Дуо. — Нас, семью Шэнь, считают за дураков, раз позволяют смеяться над нами из-за одной серебряной ручки? Просто решили, что отец ушёл, и меня больше не воспринимают всерьёз.

Семья Шэнь была богата, и Tiffany с радостью приняла заказ. Единственная сложность заключалась в том, что Tiffany — ювелирный дом, а не оптовый магазин, и в местном филиале не оказалось столько ручек.

К счастью, семья Шэнь занималась транспортировкой. В ту же ночь они скупили все ручки Tiffany по всей Азии и доставили их на частном самолёте. Расходы на доставку превысили стоимость самих ручек в несколько раз.

http://bllate.org/book/7238/682823