Готовый перевод The Flame on the Tip of My Heart / Пламя на кончике сердца: Глава 12

Сунь Яо сжала бутылку колы так крепко, что та едва не лопнула. Каждый новый жуткий кадр на экране заставлял её сжимать пальцы всё сильнее. А Сюй Ночжан, напротив, спокойно откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу, с лёгкой улыбкой на губах. Казалось, она смотрит в телевизор — но в то же время вовсе не обращает на него внимания.

На экране женщина рухнула на землю, и кровь растекалась по трещинам в асфальте. Сунь Яо бросила взгляд на свою бутылку — тёмно-коричневая жидкость внутри ещё колыхалась. С отвращением фыркнув, она швырнула колу в сторону. Повернувшись, она увидела, что Сюй Ночжан совершенно безмятежно пьёт из своей бутылки.

Сюй Ночжан почувствовала на себе пристальный взгляд и повернулась к подруге. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, пока Сюй Ночжан, наконец, не спросила с искренним недоумением:

— Что с тобой?

— Да ничего, — Сунь Яо выпрямилась, глядя на неё с восхищением. — Просто удивляюсь: как ты умудряешься пить, когда по земле растекается целое море крови? Не тошнит?

— Я врач.

Этих четырёх слов оказалось достаточно, чтобы положить конец спору. Сунь Яо только пожала плечами — возразить было нечего.

* * *

Рано или поздно за всё приходится платить.

Накануне вечером они засиделись в гостиной до глубокой ночи, глотая один ужастик за другим. Правда, Сюй Ночжан пару раз даже задремала, но каждый раз её будил пронзительный визг Сунь Яо — та то и дело подпрыгивала от страха.

Когда Сюй Ночжан попросила вернуться в спальню, Сунь Яо уперлась: мол, фильм ещё не кончился, и она ни за что не уйдёт. В итоге они залезли в постель уже почти в два часа ночи.

Без сомнения, утром в шесть обе проспали.

Сюй Ночжан тяжело опустила веки, выключила будильник и перевернулась на другой бок, чтобы продолжить спать. Сунь Яо же раскинулась во весь диван и даже не услышала звонка.

Их телефоны на тумбочке вибрировали без остановки, один за другим.

— Мм? — Сюй Ночжан первой нащупала свой аппарат и приложила к уху.

— Сюй Ночжан, я уже в университете. Просто приходи в административное здание медицинского факультета, когда будешь готова. В десять отправимся на стадион.

Услышав голос, Сюй Ночжан мгновенно проснулась наполовину. Она взглянула на часы.

Уже восемь утра!

Она резко повернулась и увидела, как Сунь Яо сладко посапывает, уткнувшись лицом в подушку. Злость вспыхнула в груди. Сюй Ночжан пнула подругу в бедро и раздражённо бросила:

— Вставай, мы опаздываем!

С этими словами она спрыгнула с кровати и устремилась в ванную.

Сунь Яо растерянно приподняла голову, прищурилась на часы и тут же снова зарылась лицом в подушку.

Сюй Ночжан, торопливо чистя зубы, заметила, что подруга всё ещё спит. Разъярённая, она подошла и стащила Сунь Яо прямо на пол.

Две женщины метались между ванной и туалетным столиком, будто у них под ногами горели волшебные огненные колёса.

К счастью, университет Бэйда находился недалеко, и к девяти утра они уже добрались до кампуса.

На территории Бэйда имелась собственная парковка. Сюй Ночжан заглушила двигатель, поправила вещи и собралась выходить, но вдруг её руку крепко схватила Сунь Яо с пассажирского сиденья.

— Ночжан, ну же, посмотри! Как мой макияж сегодня? Красивая? Очаровательная? Не вызываю ли я желание защищать меня?

Сюй Ночжан давно привыкла к подобным выходкам подруги. Она сухо хмыкнула и лёгким щелчком стукнула Сунь Яо по лбу:

— Ты вызываешь у меня желание немедленно устроить тебя в психиатрическую лечебницу.

Они вышли из машины и пошли, взявшись за руки.

Сюй Ночжан вдруг почувствовала, что сегодня Сунь Яо ведёт себя совершенно иначе: движения стали изысканно плавными, а походка — мелкой и неспешной, будто она хрупкая фарфоровая куколка.

— Ты что… — начала было Сюй Ночжан.

Но не успела договорить, как увидела выражение лица Сунь Яо: румянец на щеках, опущенные ресницы, томный взгляд — всё это напоминало распускающийся бутон белой лилии.

Да, именно такую белоснежную, невинную, но хитроумную «великую белую лилию»!

— Мистер Лу… — пропела Сунь Яо таким голосом, что даже у Сюй Ночжан по коже побежали мурашки.

Сюй Ночжан проследила за её взглядом и увидела в нескольких шагах стоящего мужчину с благородной осанкой и безупречными чертами лица. Всё стало ясно: именно ради него Сунь Яо затеяла весь этот спектакль.

«Ну конечно, — подумала Сюй Ночжан с лёгкой горечью. — Вот где разыгрывается».

На лице Лю Сюя заиграла тёплая, как весенний ветерок, улыбка.

Сунь Яо слегка потянула Сюй Ночжан за руку, и они направились к нему:

— Какая неожиданная встреча, мистер Лу! Большое спасибо, что дали мне шанс сняться в сериале «Судьба свела нас». Я приложу все усилия!

Сюй Ночжан едва сдержала дрожь. Откуда у Сунь Яо такой приторно-сладкий голос? Когда она вообще начала так разговаривать?

Если бы не знала, что подруга актриса, Сюй Ночжан бы заподозрила у неё расстройство множественной личности: то дерзкая красавица, то застенчивая школьница.

Лю Сюй улыбнулся ещё шире, и в его тёмных, как чёрный нефрит, глазах заиграли искорки:

— У тебя отличная актёрская подача. Жаль, если ты будешь играть только горничных и служанок — это явное расточительство таланта. В какой компании ты состоишь? Не подумала бы перейти в мою студию?

— Правда?! — воскликнула Сунь Яо, и в её голосе звенела искренняя радость. — Мой контракт как раз скоро заканчивается! Если вы возьмёте меня к себе, я буду безмерно счастлива!

Она говорила наполовину правду: радость была настоящей, а вот насчёт контракта — лукавила. В любом случае, её племянник всегда найдёт способ уладить формальности.

— Отлично. Я направляюсь в актовый зал. Пойдёмте вместе?

Раз Лю Сюй сам предложил, Сунь Яо, конечно, не стала отказываться. Она тут же отпустила руку Сюй Ночжан и заторопилась за ним.

Сюй Ночжан посмотрела на пустоту в локтевом сгибе и приподняла изящную бровь. Видимо, дружба значила для Сунь Яо не так уж много, раз ради Лю Сюя она готова была тут же бросить подругу. Хотя сама же постоянно твердила: «Подруги — это святое!»

«Ха, — мысленно фыркнула Сюй Ночжан. — Не верю ни слову».

— Ночжан, я побежала! — Сунь Яо улыбалась, как цветущая вишня, и томно махнула рукой. — Ты иди в медицинский корпус, ладно?

Сюй Ночжан натянуто улыбнулась в ответ и помахала ей на прощание. Лишь когда оба скрылись из виду, она вышла из парковки.

Лёгкий ветерок шелестел листвой, облака на небе медленно перекатывались, расстилаясь по лазурному полотну. Время от времени мимо пролетали птицы, весело щебеча. Высокие деревья по обе стороны дорожки отбрасывали густую тень, создавая узоры на земле.

Парочки студентов шли, обнявшись, другие сидели, прижавшись друг к другу на склоне холма. Всё дышало юностью и беззаботностью, и это навеяло Сюй Ночжан воспоминания о собственном студенчестве.

Она училась в США на математическом факультете. Ежедневно ей приходилось иметь дело с бесконечными формулами и теоремами, а в свободное время — готовиться к поступлению в медицинскую аспирантуру.

В Америке медицину нельзя изучать на бакалавриате: чтобы поступить в медшколу, нужно самостоятельно освоить биологические дисциплины и сдать экзамен MCAT. Для китайской студентки конкуренция была особенно жёсткой.

У неё почти не оставалось времени на отдых, не то что на беззаботное чтение под деревом в кампусе.

Погружённая в размышления, она вдруг услышала, как кто-то окликнул её.

Сюй Ночжан остановилась и подняла глаза. Перед ней стоял незнакомый юноша, в котором ещё чувствовалась наивная студенческая непосредственность.

Парень, поймав её взгляд, смутился и почесал затылок, обнажив ослепительно белые зубы.

Сюй Ночжан невольно улыбнулась. «Хорошие зубы, — подумала она. — В старости точно не будет проблем с протезами».

— Девушка, можно вас на минутку?

— Э-э… — юноша покраснел, как школьник, глубоко вдохнул и выпалил: — Можно ваш вичат? Хотел бы познакомиться.

Сюй Ночжан похлопала себя по щеке. Он назвал её «девушкой»? Значит, она так молода выглядит?

Хотя комплимент и польстил ей, отказывать всё равно пришлось:

— Извините, мой парень не разрешает добавлять в вичат незнакомцев.

Лицо парня вытянулось, но тут же его взгляд скользнул мимо Сюй Ночжан, за её спину. Через мгновение он тихо произнёс:

— Простите за беспокойство.

Сюй Ночжан проводила его взглядом и, фыркнув, пошла дальше.

Дойдя до перекрёстка, она растерялась: не знала, куда свернуть. Вокруг не было ни одного указателя.

— Кхм.

Лёгкий кашель заставил её вздрогнуть. Она обернулась и увидела Чэнь Цзинъяня, стоящего за её спиной с руками за спиной. На нём была строгая синяя форма пожарного.

Мужчина стоял прямо, как стрела: узкие бёдра, длинные ноги, подтянутая талия. Такой официальный наряд лишь подчёркивал его фигуру. В отличие от обычных моделей, у него были настоящие мышцы, которые идеально обтягивали каждый шов и складку формы. Особенно привлекали внимание предплечья, плотно обтянутые тканью рукавов — сильные, но загадочные.

Сюй Ночжан, не скрывая восхищения, подумала: «Видимо, я всё-таки фетишистка форменной одежды».

Она не ожидала встретить его здесь и обрадовалась так, что голос зазвенел:

— Капитан? Что вы здесь делаете? Разве вы не должны были слушать лекцию доктора Хо?

Мужчина несколько секунд молча смотрел на неё, потом бесстрастно ответил:

— Я разве говорил, что пойду?

Сюй Ночжан: «???»

И правда, он тогда лишь бросил: «Как думаешь?»

— Тогда зачем вы здесь?

— Приехал провести для студентов занятие по пожарной безопасности и организовать учения.

— Понятно. Тогда пойдёмте вместе!

Увидев Чэнь Цзинъяня, Сюй Ночжан тут же забыла обо всём, что говорил Цяо Цзыюань. Какой ещё медицинский корпус? Куда её капитан — туда и она.

Они шли друг за другом, когда к Сюй Ночжан снова подошёл студент и попросил вичат. На этот раз она не осмелилась повторить прежнюю отговорку — вдруг капитан поймёт неправильно? Поэтому просто вежливо отказалась, сказав, что не добавляет в контакты незнакомцев.

Когда юноша ушёл, Чэнь Цзинъянь скосил на неё взгляд и холодно произнёс:

— Разве не твой парень запрещает тебе добавлять других? Или у тебя действительно есть парень?

Сюй Ночжан услышала его слова, но не ответила сразу. Она просто смотрела ему прямо в глаза, пытаясь прочесть в них хоть что-нибудь.

Она даже начала подозревать, что он делает вид или вовсе ничего не понимает в отношениях.

Парень? Если бы у неё был парень, она бы не флиртовала с ним направо и налево и уж точно не рылась бы в мусорке за лекарствами, которые он ей купил. Она думала, что даёт достаточно ясные сигналы.

— Я…

— Пора идти, — перебил Чэнь Цзинъянь, отводя взгляд и глядя на экран телефона. — Время поджимает.

Сюй Ночжан цокнула языком и покачала головой.

«Какой же упрямый характер! Сам спросил, а сам же и ушёл первым».

Её телефон снова завибрировал в сумочке.

— Цяо заведующий?

— Где ты? Когда подойдёшь?

Сюй Ночжан огляделась:

— Я уже у стадиона.

На другом конце провода слышался шорох, будто Цяо Цзыюань что-то убирал. Через несколько секунд он ответил:

— Подожди там немного, я сейчас подойду.

— Хорошо.

Сюй Ночжан устроилась на краю цветочной клумбы, но глаз не отводила от удаляющейся фигуры мужчины в форме пожарного, которая постепенно растворялась среди зелени.

Чэнь Цзинъянь, не оглядываясь, вошёл на стадион и направился прямо к трибуне.

Там уже стоял офицер с суровым лицом.

Увидев приближающегося Чэнь Цзинъяня, тот слегка приподнял уголки губ. Скрестив руки на груди, он неторопливо спустился по ступенькам и, когда Чэнь Цзинъянь поравнялся с ним, лёгонько стукнул его кулаком в плечо:

— Прибыл.

— Ага, — коротко отозвался Чэнь Цзинъянь. — Ты в этом году старший инструктор?

Ещё в дверях стадиона он заметил Тан Чжичзе и удивился: не ожидал, что тот возглавит подготовку курсантов в этом году.

Тан Чжичзе, увидев старого друга, наконец позволил себе расслабиться. Его взгляд скользнул по рядам студентов на поле, и он весело заметил:

— Похоже, твоя популярность растёт, Цзинъянь. Взгляни: ещё минуту назад девчонки стонали и жаловались, а теперь вон как принарядились и улыбаются.

Чэнь Цзинъянь бросил на него раздражённый взгляд:

— Хватит перенимать привычки у Мао Юй. Ты уже совсем без тормозов.

— А ты чего так рано явился? У вас же занятие только во второй половине дня?

— Лучше прийти заранее и подготовиться.

— Да ладно? — Тан Чжичзе скептически приподнял бровь и окинул друга оценивающим взглядом, явно не веря.

Чэнь Цзинъяню это надоело, и он нахмурился:

— Или, может, ты думаешь, я приехал специально посмотреть на тебя?

http://bllate.org/book/7219/681428