Готовый перевод Your Servant Greets You, Your Highness / Ваш слуга приветствует Вас, Ваша Светлость: Глава 19

Цинь Шу подняла глаза и встретилась с ним взглядом, тихо вздохнув:

— В сущности, Его Величество прекрасно знает, в чём ещё ошибка того человека. Просто он сам прошёл этим путём и не желает, чтобы юный вань ступил на него.

Ведь Налань Чэнь был так похож на него самого.

Если бы Император вознёс его на трон, это было бы всё равно что вновь столкнуть давно погибшую часть себя в бездну. Он стремился защитить то чистое сердце Налань Чэня — словно пытался всеми силами сохранить ту версию себя, которую одновременно тосковал вспомнить и боялся коснуться.

Он уже прочно утвердился в этом убеждении и глубоко застрял в водовороте собственных терзаний, из которого не мог выбраться.

Пэй Юйцин взглянул на далёкую луну, изогнутую, как крючок. Рядом с ним по правую руку шла девушка, окутанная лунным светом, и ему стоило лишь протянуть руку, чтобы взять её за ладонь.

Гора Циюньтай словно райский уголок на вершине облаков — место, где легко забыть обо всём и предаться мечтам. На этой ароматной дорожке, среди мостиков и галерей, под струящимся лунным сиянием молчаливая прогулка рядом с ней казалась особенно желанной.

Идя под таким ночным небом, он даже эгоистично не хотел обсуждать с ней дела столицы. Здесь, среди гор и долин, ему мерещилось, будто он может быть с ней вечно.

Пэй Юйцин смотрел на освещённый луной профиль девушки, на её серёжки в виде серебряных листьев с цветком хуайхуа, которые слегка покачивались при каждом шаге. Его сердце дрогнуло, и рука, скрытая в широком рукаве, уже потянулась, чтобы естественно взять её за ладонь.

Но вдруг издалека донёсся женский крик:

— Есть кто-нибудь? Помогите…

Вокруг горели фонари, голос дрожал от слёз и страха, но звучал искренне — в такой ночи он не внушал ужаса.

Пэй Юйцин отвёл руку, сжал край одежды и холодно взглянул в сторону. Такой прекрасный момент — и опять кто-то вмешивается! Разве Циюньтай не место для уединения?

Цинь Шу посмотрела на Пэй Юйцина и неуверенно спросила:

— Кажется, кто-то зовёт на помощь?

Пэй Юйцин, не поворачивая головы, сухо ответил:

— Похоже, оттуда доносится.

Они шли по ровной дороге, вымощенной кирпичом. Справа начинался небольшой сад, искусно созданный под вид натурального ландшафта. За садовой тропинкой начинался густой лес.

Цинь Шу направилась туда, а Пэй Юйцин последовал за ней.

Под деревьями, на траве, сидела девушка в платье с узором белой магнолии и облаков. Увидев их, она радостно воскликнула:

— Господин! Госпожа! Меня зовут Вэнь Цинъи. Я повредила ногу и не могу выбраться отсюда. Не поможете ли?

По одежде она явно не была служанкой — скорее всего, дочь знатной семьи.

— Кто ты такая? — спросил Пэй Юйцин.

Девушка поспешно ответила:

— Меня зовут Вэнь Цинъи.

Вэнь?

Цинь Шу прищурилась:

— А господин Вэнь тебе кто?

Та задумалась на миг и ответила:

— Мой двоюродный брат.

В таких знатных семьях, как род Вэней, бесчисленное множество двоюродных братьев и сестёр — ничего удивительного. Хотя в прошлой жизни Цинь Шу никогда не встречала эту девушку.

Возможно, потому что они приехали на Циюньтай раньше срока, события немного изменились.

Цинь Шу и Пэй Юйцин подошли ближе. Вэнь Цинъи смотрела на них с ещё не высохшими слезами. Она явно боялась и страдала от боли, но всё же попыталась улыбнуться:

— Я хотела выкопать побольше молодых побегов бамбука… Но случайно скатилась с того склона…

Она указала назад — там действительно был довольно крутой склон.

Вэнь Цинъи была примерно того же возраста, что и Цинь Шу: красивые глаза, персиковые щёчки, изящные брови и нежный макияж. Покрытая пылью и грязью, она казалась ещё более живой и очаровательной.

Цинь Шу с недоумением спросила:

— Ты же дочь знатной семьи — как ты здесь оказалась?

— Мне шестнадцать лет, после Нового года исполнится семнадцать. Когда мне было пятнадцать, гадалка сказала, что в шестнадцать меня ждёт беда, и чтобы я провела этот год в чистом месте… Я уже больше года здесь и после Нового года смогу вернуться домой.

Цинь Шу поняла. Вот оно как.

Проклятая судьба.

Пэй Юйцин взглянул на лодыжку, которую девушка всё ещё прижимала рукой:

— Ты совсем не можешь ходить?

Она с трудом сдерживала слёзы и кивнула:

— Очень больно. Даже пошевелиться не получается.

Цинь Шу нахмурилась:

— Может, кость сломана?

Вэнь Цинъи испуганно ахнула. Пэй Юйцин присел на корточки:

— Дай посмотрю.

Она осторожно убрала руку, стараясь не двигаться.

Пэй Юйцин лишь слегка коснулся её лодыжки — и она застонала от боли.

Вэнь Цинъи изо всех сил кусала губу, но всё равно не могла сдержать стонов. При свете луны она наконец разглядела черты лица молодого господина перед собой.

Ещё издалека он казался воплощением лунного света — а теперь оказалось, что он и вправду невероятно красив…

Цинь Шу заметила, как та оцепенело смотрит на Пэй Юйцина. Хотя в темноте невозможно было разглядеть выражение лица, Цинь Шу догадывалась: щёки девушки наверняка пылали.

Цинь Шу мысленно фыркнула: «Очередная, кого очаровала внешность этого Пэя».

— Кость не сломана, просто растяжение, — сказал Пэй Юйцин, поднимаясь.

Он посмотрел на неё сверху вниз:

— Думаю, ты сможешь встать и пройти несколько шагов.

Вэнь Цинъи замерла:

— Но я не могу встать…

Цинь Шу вздохнула и, нагнувшись, взяла её за руку:

— Давай я помогу тебе встать.

Вэнь Цинъи оперлась на дерево и, опираясь на Цинь Шу, поднялась. Но сделать даже один шаг не смогла.

— Больно… — прошептала она, и слёзы снова блеснули в глазах.

Цинь Шу растерялась:

— Похоже, она действительно не может идти.

— Что делать? — тоже растерялся Пэй Юйцин.

Он подумал: может, просто оставить её здесь и пойти за помощью?

Цинь Шу взглянула на эту беспомощную красавицу и небрежно бросила:

— Может, ты её понесёшь?

Вэнь Цинъи потупилась, покраснев от смущения.

Пэй Юйцин прищурился:

— Нести её?

Ему явно не хотелось этого делать.

Цинь Шу запнулась:

— Ну и что тогда?

Пэй Юйцин холодно посмотрел на Вэнь Цинъи:

— Госпожа Вэнь, подождите здесь немного. Мы пойдём за помощью.

С этими словами он потянул Цинь Шу за руку, собираясь уйти. Вэнь Цинъи в панике закричала:

— Эй! Господин, я…

— Нельзя же оставлять одну девушку в таком месте! — Цинь Шу удержала его. — Да и Циюньтай — не дворец, здесь не везде найдёшь людей.

Пэй Юйцину надоели чужие проблемы. Он нахмурился:

— Тогда что ты предлагаешь?

— Раз она не может идти, остаётся только нести её. Или хотя бы на спине отнести.

Цинь Шу говорила совершенно разумно, но Пэй Юйцин задыхался от злости. Его брови всё больше хмурились.

— Почему не несёшь ты? — раздражённо бросил он.

— Я… — Цинь Шу опешила и толкнула его. — Я же девушка!

— Ты что, мужчина или нет? Неужели не можешь поднять девушку?

— Ты… — Пэй Юйцин еле сдерживал ярость. Ему хотелось расколоть её череп и заглянуть внутрь — что вообще у неё в голове?

Как она может так спокойно предлагать своему мужу нести другую женщину?

Он резко оттолкнул её руку и в гневе чуть не развернулся и не ушёл, оставив её здесь вместе с этой незнакомкой.

— Ты будешь её нести или нет?

— Нет.

— Пэй Цин, ты вообще мужчина?

Цинь Шу смотрела на него с возмущением. Она ведь помнила: в юности он, хоть и не был таким мягким, как Вэнь Тинчжи, всё же был благородным юношей, умеющим сочувствовать и беречь красоту.

Она даже осмелилась назвать его «Пэй Цин» и давить на его положение.

Пэй Юйцин пристально посмотрел на неё, сжав зубы:

— Ваше Высочество не знает, мужчина ли я?

Цинь Шу подняла бровь — он ещё и спорить осмеливается?

— Не знаю, — парировала она без тени сомнения.

Пэй Юйцин рассмеялся от злости и приблизился к ней:

— Хорошо. Тогда позвольте мне это доказать Вашему Высочеству.

Его взгляд стал темнее самой ночи. Цинь Шу инстинктивно отступила на два шага, сдалась и подняла руку:

— Нет, не надо… Не нужно доказывать. Я ошиблась, хорошо?

Она сдалась без боя — настоящая прагматичка.

Да, она ошиблась.

Если бы она продолжила упрямиться, он бы точно сделал что-нибудь… недопустимое.

Вэнь Цинъи ошеломлённо наблюдала за их перепалкой и наконец не выдержала:

— Господин…

Пэй Юйцин холодно взглянул на эту лишнюю особу.

От его взгляда та замерла на месте.

Он подошёл к ней и бесцветно произнёс:

— Я помогу вам встать. Если вы всё ещё не сможете идти — останетесь здесь.

Нести или нести на спине — ни за что.

Вэнь Цинъи растерянно кивнула. Пэй Юйцин неохотно подал ей руку и, подстраиваясь под её медленный шаг, начал вести её вперёд.

Вэнь Цинъи стискивала зубы от боли, но не смела жаловаться, лишь изо всех сил переставляла ноги.

Цинь Шу подошла помочь и заметила, как на лбу у бедняжки выступили капли пота.

«Если бы он просто понёс её обратно, получилась бы классическая история спасения красавицы героем и любви с первого взгляда», — подумала она.

Но этот юноша, полный сил и огня, не проявлял ни капли сочувствия к такой хрупкой цветочной веточке. Цинь Шу посмотрела на холодное, равнодушное лицо Пэй Юйцина и задумалась.

Бескрайние земли империи Дайин на юго-востоке омываются морем и включают в себя драгоценную область Люин. Несколько веков назад, задолго до эпохи Чаннин, эта территория находилась под властью государства Санбэй и соседних варварских племён.

В те далёкие времена Дайин ослабла, и великая держава оказалась бессильной. Как кусок мяса на разделочной доске, её резали и делили по частям.

Закон джунглей царил в мире, и целые регионы грозили исчезнуть в бездне хаоса.

Однако Дайин — древняя жемчужина Востока, существующая тысячи лет. Разве могли какие-то ничтожные южные и восточные варвары уничтожить её?

Даже в час слабости дух империи питался светом солнца и луны.

Эти дикие племена, существовавшие менее сотни лет, пусть и осмелились укусить — но лишь сломали себе зубы, ослеплённые её сиянием.

Сегодня Дайин процветает, и её слава гремит по всему свету. Никто не осмелится напасть на неё.

Но вот беда: пожар начался в самом храме, а не где-то за пределами страны.

Люин долгие годы находилась под чужим владычеством — настолько долго, что местные обычаи и дух были почти стёрты.

От вана Восточной столицы до простых людей — все восстают.

Давно тлевшее недовольство теперь вышло наружу, и народ требует отделения.

Они хотят основать новое государство на землях Люин.

Смешно.

На деле за этим восстанием простых людей стоит вполне очевидная сила.

Ван Восточной столицы уже отправил так называемых «посланников» — и это почти открытое заявление о намерении отделиться.

Полтора месяца назад принц Синь просил разрешения тайно посетить Люин. Судя по срокам, он скоро должен вернуться.

Налань Чу листал доклады, пришедшие из Люин, и с холодной усмешкой произнёс:

— Неужели ван Восточной столицы думает, что, будучи так далеко от столицы, может делать всё, что захочет?

Никто не ответил.

Он бросил взгляд на Лу Яо, стоявшего рядом, словно деревянный столб. Тот был одет в чёрное, его брови были остры, как клинки, а лицо — бесстрастно, будто мир вокруг мог рухнуть, а он и бровью не поведёт.

Лу Яо — тайный страж Налань Чу, выходец из мира рек и озёр, мастер боевых искусств, настоящее оружие убийства.

Ощутив взгляд хозяина, Лу Яо на миг встретился с ним глазами и спросил:

— Убить его?

— …

Налань Чу не знал, понял ли тот смысл его молчаливого взгляда, и лишь отвёл глаза, потирая висок:

— Нет.

Видя, что его господин хочет поговорить, Лу Яо, как всегда понимающий его мысли, завёл разговор:

— Ваше Высочество, сейчас Пэй Юйцин далеко от столицы, а принц Синь ещё не вернулся. Самое время ударить по Юньской госпоже Вэньи. Почему вы бездействуете?

Налань Чу небрежно достал два костяных кубика и бросил их на стол:

— Ван Восточной столицы уже собирается оторвать кусок от моей империи. Какое мне дело до Юньской семьи? В Люин сейчас полный хаос: простолюдины сходят с ума, жгут, грабят и убивают. Налань Чэнь сам вызвался туда ехать — разве я могу сейчас его оклеветать?

Кубики выпали двумя единицами.

Налань Чу нахмурился, подобрал их и бросил снова, торжественно заявив:

— Если уж клеветать, то только после его возвращения. Я же человек чести и добродетели, как могу совершать такие подлости?

Его высочество всегда умел врать с невинным лицом. Даже если бы он вонзал кому-то нож прямо в сердце, он всё равно улыбался бы, уверяя, что у него доброе сердце.

Лу Яо давно привык к таким заявлениям своего господина и проигнорировал слова «человек чести и добродетели».

Он завёл новую тему:

— А что насчёт Пэй Юйцина?

— Он далеко, на Циюньтае. Что он там может натворить?

Кубики снова не выпадали шестёрками. Налань Чу с недоумением поднял их — неужели он неправильно их бросает?

http://bllate.org/book/7213/680987