Готовый перевод Auspicious Control Over Husbands / Благоприятное управление мужьями: Глава 146

Это был первый раз, когда она прилюдно показала свою грубость. Юноша сначала изумился, пару раз дернулся — и вдруг на его лице появилось выражение ужаса. Он почувствовал, как ци, остававшаяся в его теле, словно сотни рек, устремляющихся к морю, хлынула обратно в даньтянь и исчезла без следа.

Вэй Цзянь при этом ничего особенного не делала — просто держала его за ухо и не отпускала.

А вот Ци Сынань, только что освобождённый от блокировки точек акупунктуры, запрыгал от возмущения:

— Ты, сопляк, какую чушь несёшь! Немедленно извинись перед госпожой Вэй! Она ведь…

Он осёкся на полуслове, заметив, как Вэй Цзянь безмятежно бросила на него взгляд. Проглотив остаток фразы, он слегка прокашлялся:

— Она ведь заботится обо мне и не хочет, чтобы я мучился из-за вас, озорников.

Только тогда Вэй Цзянь одобрительно кивнула.

Она отступила на шаг, встала на обломок кирпича, чтобы сравнять взгляд с окружающими, и сказала:

— Оставьте здесь несколько человек, ловких в перехвате снарядов. Остальные — в подземелье. Без промедления.

Ци Сынань указал на нескольких человек, и те вышли из строя. Остальные с тревогой смотрели на Вэй Цзянь. Та обернулась в сторону Су Цзыфана и спокойно произнесла:

— Слушайте внимательно. Если я не ошибаюсь, они непременно попытаются поджечь деревню. Чаще всего на поле боя используют зажигательные стрелы. Каким бы способом вы ни воспользовались, вы обязаны перехватить эти стрелы до того, как механические люди покинут деревню. По крайней мере, нельзя допустить, чтобы хоть одна из них коснулась этих механизмов, начинённых порохом. Остальные немедленно двигайтесь на юг — прямо к Фуцзину! Всё поняли?

— А я-то… — начал Ци Сынань.

— Ты отлично знаешь лабиринт подземелий, — решительно перебила его Вэй Цзянь, — значит, лично поведёшь их. Не волнуйся. Если я не справлюсь даже с такой мелкой сошкой, мне и жить не стоит.

Жители Бишуйу никогда не участвовали в боях. Большинство из них были ещё молоды и не пережили настоящих потрясений. Последнее переселение уже превратило их в испуганных птиц. Ци Сынань это прекрасно понимал: если они не убегут сейчас, у них не будет ни единого шанса на спасение.

Даже самый искусный воин не уйдёт целым из волчьей пасти.

Но спокойствие Вэй Цзянь было таким, какого он никогда прежде не видел.

В этот миг почти все забыли о её возрасте.

Ци Сынань долго и пристально смотрел на неё, наконец сдался и кивнул:

— Если будет совсем туго, в деревне остался механический зверь. Его спина покрыта чёрной бронёй, живот полый, а внизу есть люк. Если станет совсем невмочь — воспользуйся им, чтобы выбраться.

Его взгляд метался, но он так и не упомянул о её происхождении, лишь на всякий случай объяснил, как открыть люк. Затем вместе с тётушкой Цай повёл жителей на север, увозя с собой механических людей.

За пределами деревни грохотали копыта. Су Цзыфан, возглавляя отряд, перекрыл выход из деревни.

Ветер донёс его крик:

— Предатели Наньюя! Генерал пришёл сюда лишь за вещью, а не ради крови! Сдайте «Феникс кланяется головой» — и вам будет дарована жизнь!

«Генерал?» — холодно усмехнулась про себя Вэй Цзянь.

Деревня находилась под ветром, поэтому все отчётливо слышали его слова. Но именно нижнее положение по ветру делало её уязвимой для поджога. Похоже, Су действительно подготовился — по крайней мере, учёл погоду. Однако в этом мире далеко не каждый, кто носит шлем, достоин звания генерала. Умение командовать войском ещё не делает человека полководцем… Иногда это просто… глупец!

Вэй Цзянь выслушала его и, не спеша оглядев своих людей, спокойно ответила:

— Какая благородная осанка у генерала! Но если вы не собираетесь никого убивать, зачем привели сюда столько солдат? Кого пугаете? Раз уж ищете вещь, покажите хоть каплю уважения. Скажите, вы хотите обменяться или просто отнять?

Её голос был тих, но разносился далеко. Несмотря на встречный ветер, в нём звучала тонкая, неразрывная нить — каждое слово, мягкое и плавное, складывалось в цельную мелодию, чёткую и не рассеивающуюся.

Су Цзыфан, услышав этот голос, побледнел, потом покраснел, потом снова побледнел.

Голос казался знакомым — будто он слышал его раньше. Но такого могущественного внутреннего ци он не встречал за всю жизнь… Такую женщину он бы точно запомнил, а между тем — никаких воспоминаний.

Он подъехал ближе и наконец разглядел фигуру в тумане.

Перед ним сидела девушка в белоснежном боевом костюме, болтая ногами на спине огромного механического зверя. Её чёрные волосы, словно ленты, развевались в ночи, а изящное лицо, освещённое факелами, было ослепительно прекрасно.

Он действительно видел это лицо раньше, но не мог поверить, что та неуклюжая, ничем не примечательная дочь канцлера — та самая капризная и шумная девчонка из столицы — может быть этой величественной и могущественной воительницей.

Теперь понятно, почему евнух Фэн перевернул весь Фуцзин в поисках этой девчонки и так и не нашёл её. Она давно покинула город.

Но это даже к лучшему. «Феникс кланяется головой» или «Феникс ведёт» — получить хотя бы один из этих артефактов позволит ему заслужить милость императора.

При этой мысли на его лице появилась жестокая усмешка. Он медленно поднял руку, и сотни луков за его спиной нацелились на ряды механических людей. Воздух наполнился запахом смолы и масла — Вэй Цзянь поморщилась.

— Су Цзыфан, — сказала она, — если бы у тебя была хоть половина ума твоей сестры, ты бы сейчас думал не о том, как поймать меня и заслужить награду, а о том, как самому выбраться отсюда живым!

Она резко взмахнула рукой, и связка старых броневых пластин со свистом полетела ему в лицо. Су Цзыфан поднял руку для защиты, но Вэй Цзянь ловко перевернула запястье — вторая связка, ещё быстрее первой, настигла первую в воздухе. Казалось, что железные пластины хаотично сталкиваются, сбрасывая большую часть силы удара, и в темноте вспыхнули яркие искры, словно фейерверк.

Су Цзыфан похолодел — он только сейчас понял, что это вовсе не метательное оружие.

Это был сигнал.

Как только звонкий звук разнёсся по деревне, механические люди перед Вэй Цзянь внезапно ожили. Теперь они не шли медленно и неуклюже — они мчались вперёд, следуя ритму звона, словно ураган, прямо на Су Цзыфана. Сотни механических созданий, будто одержимые, хлынули к выходу из деревни.

— Стреляйте! Быстрее стреляйте! — закричал Су Цзыфан, натягивая поводья и подавая знак.

Сотни зажигательных стрел, словно падающие звёзды, прочертили ночное небо и устремились к головам механических людей. В суматохе Вэй Цзянь снова рассмеялась — на этот раз явно для него.

Сразу же семь-восемь фигур мелькнули в воздухе и погасили искры перед фронтом.

Механические люди шаг за шагом продвигались вперёд, а зажигательные стрелы одна за другой падали на землю. Стрелять дальше стало бессмысленно.

Шанс был всего один. Упущен — и всё кончено.

Лицо Су Цзыфана побелело. Он поднял глаза и увидел, что Вэй Цзянь по-прежнему сидит на том же месте и лёгким движением машет ему рукой.

— Ну, до свидания! — сказала она, и в её ладони вспыхнул огонёк. Щелчком пальцев она метнула искру к выходу из деревни. Первый механический человек, достигший фронта, мгновенно вспыхнул, и пламя, осветившее лица всех присутствующих, озарило ночь.

А те самые жители, что только что гасили стрелы, в тот же миг отступили к ней.

— Бум! — прогремел взрыв, и пять-шесть тел взлетели в небо. И это было лишь начало.

— Генерал Су, — донёсся сквозь грохот и пламя голос Вэй Цзянь, — ты совершенно не заслуживаешь этого звания. Ты даже не подумал, прежде чем вести своих людей на верную смерть? Разве ты не понял, что с того самого мгновения, как узнал, кто я, сам шагнул в врата ада?

Су Цзыфан почувствовал, как в горле поднимается сладковатый привкус крови. Внезапно два белоснежных шелковых пояса обвили его руки — один слева, другой справа.

Слева стояла девушка в белом, чистом, как снег. Справа — юноша с томными, соблазнительными глазами.

Если появление Сяо Яня было незаметным и таинственным, то появление Юйлиня — откровенно демонстративным и ошеломляющим. Его развевающиеся одежды, его дерзкая осанка — всё в нём напоминало распускающийся цветок ледяной орхидеи. В этот миг он словно парализовал всех присутствующих. Многие из солдат Су Цзыфана уже встречали молодого господина Юйлинь и потому испытывали к нему благоговейный страх.

Они на мгновение замерли, затем бросили оружие и пустились бежать.

Су Цзыфан смотрел то на Юйлиня, то на Вэй Цзянь — и видел на их лицах одну и ту же насмешливую улыбку. В душе у него всё похолодело.

Взрывы продолжались. У выхода из деревни было светло, как днём. Войска Су Цзыфана превратились в паникующую толпу.

Все понимали: раз генерал пленён, сражаться больше незачем.

Су Цзыфан с горечью наблюдал, как его люди разбегаются. Он и сам знал, что не создан для военного дела — просто решил, что имеет дело с простыми крестьянами, и вызвался лично возглавить карательный отряд. А вместо этого нарвался на смертельных врагов.

Он странно посмотрел на Вэй Цзянь. Неужели из такого литературного чиновника могла вырасти такая грозная дочь? Это казалось невероятным.

Юйлинь связал Су Цзыфана, как куль с рисом.

Вэй Цзянь сердито взглянула на него:

— Я только что подумала: раз эти мелкие не знают меня в лицо, я могла бы просто убить этого человека и замять дело. А ты пришёл и всё испортил! Кто не знает молодого господина Юйлинь?

Она швырнула оставшиеся пластины подальше. Звон привлёк механических людей, и те устремились в ту сторону, некоторые уже дымились. Чтобы предотвратить новые взрывы, оставшиеся жители Бишуйу бросились гасить очаги по всей деревне.

Су Цзыфан смотрел на этих двоих и чувствовал одновременно ярость и ужас.

Юйлинь, услышав её упрёк, лишь усмехнулся и, заложив руки за спину, встал рядом:

— Он всего лишь мелкая сошка, не способная нести такую ответственность. Даже если ты его съешь, не наешься. Зачем тратить силы? Кстати, по моим сведениям, отряд «Праведные воины», которым управляет евнух Фэн, входит в десятку сильнейших. Но даже сам Фэн едва входит в эту десятку. Что уж говорить о дядюшке Су, дяде императрицы…

Он оглянулся на суетящихся жителей и вдруг повернулся к Вэй Цзянь:

— Эй, маленькая лисица, ты только что избавила старосту от огромной беды. Как ты хочешь, чтобы тебя отблагодарили? Неужели надеешься, что прежний красавец отдаст тебе себя в жёны?

Вэй Цзянь уже понимала, что значит «отдать себя в жёны». Она представила себе старика с изуродованным лицом и одним глазом, который «отдаёт себя в жёны», и невольно вздрогнула. Схватив рукав Сяо Яня, она, как в детстве, спряталась за его спину.

http://bllate.org/book/7201/679962