Готовый перевод Auspicious Control Over Husbands / Благоприятное управление мужьями: Глава 115

Настроение застолья испортилось. С тех пор как Вэй Цзянь покинула пир, царский банкет утратил всякий интерес. Все словно сговорились: каждый уже видел в Су Цзымо будущую наложницу императора и наперебой льнул к ней — то открыто, то исподтишка. А род Мэй, приходившийся Вэй Цзянь сватами, не получил от всего этого ни малейшей выгоды.

Мэй Вэньши улыбался до одеревенения лица, поставил бокал и машинально наколол себе немного еды. Подняв глаза, он вдруг заметил у колонны напротив служанку неописуемой красоты, уставившуюся на него узкими лисьими глазами. Это была та самая горничная, что сопровождала Вэй Цзянь во дворец!

Он швырнул палочки, вскочил из-за стола и направился к боковой двери зала. Лишь дойдя до Сяо Яня, он остановился.

Тот среагировал мгновенно: едва Мэй Вэньши прошёл мимо, его лицо побледнело, затем стало багровым, и он вдруг рухнул, словно обрубок дерева, прямо на Мэй Вэньши. Тот ещё не успел и рта раскрыть, как «красавица-служанка» уже бросилась ему в объятия.

— Осторожно! — Мэй Вэньши ловко подхватил её, но тут же почувствовал тяжесть на запястье — и сердце его тоже упало… Такая тяжесть? Мужчина?! Его лицо исказилось, и он уже собирался отпустить «девушку», но та вдруг «слабо и изящно» обвила его шею.

— Ах, голова кружится ужасно… Не могли бы вы, молодой господин Мэй, оказать мне услугу и вывести на свежий воздух? — Сяо Янь моргнул, изображая беспомощную ивовую ветвку, и чуть не вызвал у Мэй Вэньши рвоту. Он видел красивых мужчин в женском обличье, но такого… Такого красавца следовало бы отправить в бордель — он стал бы там главной звездой! Но увы: во-первых, Мэй Вэньши не питал интереса к мужчинам, а во-вторых… он ведь был монахом!

— Брат, — раздался голос сзади. — Что с этой девушкой?

Мэй Шань сидел слишком далеко от главного стола, и его постоянно загораживали гости. Пока слухи дошли до него, Вэй Цзянь уже исчезла из виду.

Сегодня во дворце собралось слишком много людей, и он присутствовал лишь как родственник Мэй Вэньши, поэтому, как и Сяо Янь, зависел от расположения дворцовых служанок и не имел права свободно передвигаться. И если Сяо Янь был взволнован, то Мэй Шань — ещё больше.

В его сердце двоюродная сестра была самой прекрасной, самой доброй и самой недоступной для осквернения. А теперь она пережила такое унижение во дворце! Защитнический пыл Шестого молодого господина Мэй вспыхнул с такой силой, что он уже не соображал, где север, а где юг.

— Поговорим снаружи, — вздохнул Мэй Вэньши, видя, как брат весь в поту, и сразу понял его мысли. Он поправил голову Сяо Яня и, полутаща, полуволоча, повёл его прочь.

— Молодой господин… — Мэй Вэньши получил чин за деньги и редко бывал при дворе, поэтому служанки его не узнавали. Но Мэй Шаня знали отлично. Его гребень для наложницы Юй до сих пор вызывал восхищение, да и молодые господа рода Мэй славились своей внешностью — сразу видно, камень перед тобой или нефрит.

Если обаяние Сяо Яня не сработало, то красота Мэй Шаня сработала безотказно.

Две служанки, похожие друг на друга, как две капли воды, едва завидев Мэй Шаня, тут же переметнулись на его сторону.

— Ах, это же Шестой молодой господин Мэй! Вам, верно, душно стало внутри? Хотите прогуляться? — одна из служанок, бросив многозначительный взгляд на Мэй Вэньши и убедившись, что «девушка» не имеет к Мэй Шаню никакого отношения, улыбнулась ещё приветливее. — Или… этой девушке нездоровится? Может, вызвать лекаря?

Мэй Шань растерялся и лишь уставился на Сяо Яня, не зная, что ответить.

Тот застонал и тихо прошептал:

— Сейчас рванёт.

Служанка опешила:

— Что рванёт?

— Живот… слишком много воды… если не разрешить сейчас, просто разорвёт…

Сяо Янь прижался к груди Мэй Вэньши и, пока тот не успел отстраниться, крепко вцепился ему в поясницу.

Лицо Мэй Вэньши потемнело, но выражение Мэй Шаня изменилось ещё больше.

— У всех бывают естественные нужды! Как можно терпеть? Вдруг заболеет!

Не дожидаясь разрешения служанок, он схватил брата за рукав и потащил наружу.

Служанки, видя его отчаяние, не посмели мешать и сами расступились, пропуская троих.

Сяо Янь не отпускал Мэй Вэньши, пока они не вышли за боковую дверь и не убедились, что вокруг никого нет. Лишь тогда он спокойно отстранился.

— Благодарю, — поклонился он Мэй Вэньши и Мэй Шаню. Его черты лица мгновенно преобразились: исчезла вся кокетливая нежность, и перед ними стоял величественный, благородный юноша с ледяным достоинством — ни следа прежней женственности.

— Вы… господин Сяо? — Мэй Шань смотрел на него, будто на привидение.

Сяо Янь не ответил, лишь слегка улыбнулся, легко оттолкнулся ногой от земли и взмыл на крышу. Ещё один прыжок — и его фигура растворилась в ночном тумане.

— Какое искусное владение «лёгкими шагами»! — воскликнул Мэй Вэньши, поражённый увиденным.

Мэй Шань же бросился вслед за Сяо Янем, пробежав шагов шесть или семь, но вдруг резко развернулся и ухватил брата за рукав.

— Брат, можно ли его догнать? Он так спешил… не случилось ли чего с сестрой?

В голове Мэй Вэньши вспыхнула догадка. Он вспомнил скромное, ничем не примечательное лицо рядом с собой и мысленно воскликнул: «Беда!»

Сяо Янь, подобрав юбку, мчался сломя голову. Через несколько прыжков он уже стоял напротив Цзинхуа-гуна.

Ночь была холодной и безмолвной. Старый дворец, как и прежде, выглядел одиноко и запущенно.

Людей не было, но следы борьбы на земле остались.

Сяо Янь внимательно осмотрел место — крови не было, и сердце его немного успокоилось.

Трава под навесом была примята, очевидно, кем-то растоптанной, но других улик не наблюдалось. Значит, Вэй Цзянь спасли, и спаситель обладал неплохими «лёгкими шагами»… Неужели это был молодой господин Юйлинь?

Он постоял на крыше, размышляя, но всё же решил войти в Цзинхуа-гун.

Раз уж здесь произошла схватка, значит, Фэн Сичай точно столкнулся с Вэй Цзянь. Но почему здесь не осталось стражи? Или… Вэй Цзянь уже не в Цзинхуа-гуне? А тайная комната…

Он спрыгнул с крыши, прошёл несколько шагов и вдруг направился к перилам у западной стороны дворца, выходящим к воде.

Обойдя кусты белой пионии, он ухватился за край и спрыгнул в канаву за цветником.

Канава была разделена на два яруса: нижний — настоящий сток, а верхний превратили в полутораметровый тоннель, по которому можно было проползти лишь на четвереньках.

Сяо Янь внимательно всё осмотрел — признаков опасности не было — и, согнувшись, начал ползти.

На земле рос мох, а в нём ползали светящиеся от отражённого света фонарей многоножки. От вида этих тварей его едва не вырвало.

Сяо Янь с детства был чистюлёй и терпеть не мог грязи. Для него этот тоннель был настоящим адом. Особенно когда благоухающие духи на одежде смешались с затхлой влагой — от этого запаха мутило.

Он долго полз, пока не добрался до огромного камня. Осторожно надавил — камень подался.

Из щели пробивался свет, а снизу доносился человеческий голос.

Отлично! Она жива!

Услышав голос, он забыл обо всём — и о тревоге, и о грязи. Но, сдвинув камень, он застыл, поражённый увиденным…

Это место было напоено благоуханием, и перед глазами раскинулась весенняя картина.

Пусть даже придворные одежды были сложны и многослойны, они не могли скрыть ловких, изящных пальцев молодого господина Юйлиня.

Рука, обычно державшая меч, медленно распускала пояса на теле Вэй Цзянь, следуя изгибам её тела.

Нежно-розовая кожа, озарённая светом жемчужины, сияла, словно окрашенная закатом. Под изящными ключицами начинались пышные холмы, а на шее покачивалась восьмигранная цепочка из драгоценных камней. Золотые нити, соединяющие камни, отражали свет, делая её щёки ещё более пылающими и соблазнительными.

Под верхней одеждой едва сдерживалась изумрудная кофточка, не скрывающая белизны кожи.

Тонкая талия, уходящая вдаль, казалась ещё изящнее от резкого контраста с пышными формами.

Сяо Янь сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, но он не чувствовал боли.

Губы, подкрашенные его кистью, брови, очерченные им же, — всё это было его творением. Шпильки в волосах, ожерелье на шее, даже оттенок платья и способ завязывания пояса — всё он подбирал для неё сам.

Он старался сделать её неотразимой, а в итоге… всё это досталось другому.

Юйлинь сидел верхом на Вэй Цзянь, одной рукой поддерживая её, другой — упираясь в спинку кресла. Его дыхание сбилось, и он едва сдерживался, сохраняя лишь нить здравого смысла. То, что начиналось как игривое испытание, неожиданно вышло из-под контроля.

Оказывается, его самоконтроль был не так крепок, как он думал. Такие опасные игры ему не подходили.

— Не двигайся, будь послушной, — прошептал он хрипловато, и в его голосе прозвучала редкая для него хищная нотка.

— Ты… не смей! — голос Вэй Цзянь дрожал, почти со слезами, но в нём слышалась не только растерянность, но и… таинственное ожидание. Она сама не понимала, чего хотела от его следующих действий, и в её глазах читалась лишь детская неразбериха. — Скажи чётко, чего ты хочешь? Мне ещё надо идти спасать людей, ты не можешь держать меня здесь…

Он вдруг рассмеялся:

— Ты прочитала столько томиков любовных гравюр и всё ещё спрашиваешь, чего я хочу?

Он приблизился ещё ближе, но она инстинктивно отпрянула. Он нахмурился и понизил голос, но в нём теперь звучало ещё больше соблазна:

— Так скажи, чего, по-твоему, я хочу?

Вэй Цзянь застыла. В её глазах мелькнуло сложное чувство. Их тела были горячи, но её выражение… было по-детски растерянным.

Странно! Раньше, и до того, она сама бросалась к нему. Неужели она до сих пор ничего не поняла?

Он засомневался.

А на самом деле Вэй Цзянь и вправду была наивной, чистой и доброй девочкой, совершенно не разбирающейся в любовных делах. Те томики любовных гравюр лишь запутали её ещё больше, вызвав у неё лишь негативные и искажённые представления.

У неё не было подруг, в детстве не было женщин рядом, и её понимание отношений между мужчиной и женщиной было близко к нулю.

Эта глупышка разделяла чувства и желания, считая, что любовь — это поцелуи и ласки, а «борьба тел» — лишь проявление похоти. То, что для других было очевидным, для неё оставалось загадкой. Она просто никогда не задумывалась об этом.

Когда ей было двенадцать, она видела, как солдаты из лагеря тайком ходили в бордели, даже те, у кого дома были жёны и дети. Она запомнила это и однажды спросила «всезнающего» Юйлиня. Но ему тогда было всего тринадцать, и он отделался фразой: «Женщина дома и женщина на стороне — это не одно и то же».

Именно эти слова заставили Вэй Цзянь поверить, что душа и тело могут существовать отдельно.

С тех пор она закрывала глаза на измены мужчин. И если бы у неё было хоть немного женского самосознания, она никогда не пошла бы в «Яньжэньсяо» и не наблюдала бы, как Цао Юй и Чуньхуа играют в «водные бои».

Позже, когда она чуть-чуть начала понимать отношения между мужчиной и женщиной, у неё всё равно не хватало ключа к разгадке. И тут Юйлинь сам себе навредил: он бросил перед ней целую стопку томиков с ещё более сложными и запутанными позами, чем в боевых наставлениях… И вот результат.

http://bllate.org/book/7201/679931