Готовый перевод Auspicious Control Over Husbands / Благоприятное управление мужьями: Глава 61

Раздался топот копыт, и карета, словно молния, вырвалась из квартала Юйцюньфан, нещадно мчась к противоположному берегу озера Динжан.

Вэй Цзянь любовалась стройной спиной Ван Цзо. Долго молчала, а потом едва заметно приподняла уголки губ и тихо произнесла:

— На самом деле… тот наследный принц Мохэйского княжества — подделка, верно? Люди с Мохэя высокие, с длинными ногами. Там солнце яркое, все там воинственны и закалены в боях. Даже если бы он ухаживал за собой как придворная дама, всё равно не был бы таким белым. Не так ли? Эй, хвостик, скажи-ка, не подменили ли этого принца задолго до того?

Её голос становился всё тише, но для Ван Цзо каждое слово звучало, будто камень падает на грудь, отчего он едва мог дышать. Он не ответил, лишь яростно хлестнул по лошадям, позволяя карете мчаться по брусчатке без оглядки.

С небес донёсся глухой гул грома. Кажется… снова собирался дождь…

PS:

Последние дни невыносимо жарко — будто живёшь прямо в жаровне. Все уже почернели, как уголь. Сегодняшнее обновление готово. Наверное, вы уже почти догадались, кто такой Ван Цзо на самом деле.

Карета успела вернуться в резиденцию левого канцлера как раз перед тем, как хлынул ливень. Хоу Бай уже стоял у ворот, ожидая их возвращения.

Он знал, что Ван Цзо увёз Вэй Цзянь, но откуда взялась эта карета — такого глаза у него не хватило разглядеть.

Хотя… карета и правда впечатляла блеском.

Ван Цзо бросил поводья, откинул занавеску, почти срезанную до основания клинками, и протянул руку Вэй Цзянь.

Та внутри ещё клевала носом, прижавшись к Хуа Чжунлею.

— Выходи! — рявкнул Ван Цзо, увидев, как она пристроилась рядом с Хуа Чжунлеем. Его лицо сразу стало суровым, как камень.

Вэй Цзянь вздрогнула от окрика и проснулась.

— Зачем так орать? Перед твоим домом стою, что ли? Это мой дом! Так что не воображай себя наследным принцем Мохэйского княжества! — Она отмахнулась от его руки, ловко спрыгнула с подножки и, сделав лёгкий прыжок, приземлилась точно между двумя каменными львами.

Хоу Бай остолбенел и долго не мог опомниться, прежде чем подошёл к ней.

— Госпожа, куда вы запропастились? Господин министр вернулся с утренней аудиенции и не нашёл вас — весь в поту из-за тревоги.

Он не врал: Вэй Мэнъянь, увидев пустую комнату, сразу вспомнил прошлый побег старшей дочери — тогда она собрала вещи и одна отправилась в Цзиньпин. От страха он покрылся холодным потом. Хорошо, что Хоу Бай вовремя объяснил ситуацию, иначе сердце бы не выдержало.

— Куда я ездила? Спроси у него! — Вэй Цзянь поморщилась, вспомнив вчерашнее. Сама она уколола лишь слегка, без серьёзных повреждений, но Пипа и Сяо Янь пострадали гораздо больше. Ей было стыдно.

— Я видел, как госпожа Цзянь расстроена и отказывается от еды и чая, — вежливо поклонился Хоу Баю Ван Цзо. — Поэтому самовольно решил вывезти её прогуляться. Не рассчитывал, что так задержимся — только сейчас вернулись.

Вэй Цзянь закатила глаза. От одного только «Цзянь» по коже побежали мурашки.

Она подтолкнула его и нарочито уныло сказала:

— Братец Ван, мы, кажется, ещё не настолько близки, чтобы ты так меня называл?

Услышав это обращение, Ван Цзо чуть сердце не выскочило из груди. А она тут же повернулась к Хоу Баю и весело спросила:

— Где сейчас мой отец?

Хоу Бай подозрительно взглянул на них обоих и ответил:

— В дворе Пинцинь.

Вэй Цзянь лукаво улыбнулась и неторопливо произнесла:

— Тогда, дядя Хоу, передай отцу, пусть остаётся жить в этом Пинцине, раз ему так нравится. Я всё равно не собираюсь его видеть. Впредь пусть заранее сообщает мне, где находится, чтобы я могла аккуратно обходить его стороной и не устраивать новых сцен. Сегодня я останусь ночевать в «Хуаймэн Сюань».

Хоу Бай выступил в холодный пот:

— Госпожа, этого никак нельзя… господин министр нездоров…

Вэй Цзянь прищурилась и бросила взгляд на Ван Цзо, всё так же спокойно:

— Вчера я его так разозлила — и ничего, не упал замертво. Значит, болезнь его не от сердца. А насчёт того, смогу ли я довести его до обморока… дядя Хоу знает лучше меня. Или мне прямо сейчас сесть в карету и уехать обратно в Цзиньпин? — Ван Цзо похолодел лицом, а она засмеялась, повернулась и позвала Хуа Чжунлея с другими спутниками выходить. Затем, кинув Ван Цзо вызывающий взгляд, подбородком указала: — Мохэец, отведи коней в конюшню. Молодцем будешь.

Хуа Чжунлэй и остальные подошли к Хоу Баю и поклонились. Потом, сообразив, что нужно представиться, начал:

— Меня зовут Хуа…

— Он сын бывшего главы Всесильного Союза, — перебила его Вэй Цзянь. — Хуа Чжунлэй. Эти — его братья из рода Хуа, друзья Сяо Яня. Мы встретили их в пути. Дядя Хоу, если не занят, прикажи приготовить им несколько комнат. Кстати, братец Шань уже очнулся?

Хоу Бай растерялся — не знал, за что хвататься первым. Подумав, ответил:

— Шестой молодой господин Мэй уже пришёл в себя. Госпожа Сюэй за ним ухаживает.

На самом деле Мэй Шань проснулся рано утром, услышал, что Ван Цзо увёз Вэй Цзянь, и сразу захотел оседлать коня и последовать за ними. Его наложницы, особенно Сюэй Се, сочли это неприличным и всеми силами удерживали. В какой-то момент Сюэй Се даже ударилась головой о порог и пустила кровь — после этого Мэй Шань снова потерял сознание. То, что Хоу Бай назвал «проснулся», было уже вторым пробуждением. Сейчас, находясь перед Вэй Мэнъянем, он не осмеливался устраивать скандал, поэтому и не выехал вслед за ними.

Вэй Цзянь задумалась и сказала:

— Передай ему, что сегодня я ночую у братца Вана. Пусть не лезет ко мне.

Ван Цзо шёл позади, мрачный как туча, и едва не поперхнулся от этих слов.

Лицо Хоу Бая побелело, будто свежеоштукатуренная стена, и долго не возвращалось в норму.

Госпожа сегодня странная. Не то чтобы капризная — не устраивала ведь в этот раз разнос, как раньше, не крушила посуду. Но если придраться… остаётся лишь три слова: «Бесстыдница». Вывод один: госпожа испортилась.

Ни одна благовоспитанная девушка так не говорит.

Пока Хоу Бай стоял, будто изваяние, Вэй Цзянь радостно повела за собой Хуа Чжунлея и компанию. Замыкал процессию Ван Цзо с лицом, затянутым грозовыми тучами.

Вэй Цзянь тайком поглядывала на него и в душе ликовала.

Действительно, каждый найдёт своё слабое место. У такого упрямца, как Ван Цзо, полно уязвимостей. Будь он хоть немного гибче, как Юйлинь, именно она бы сейчас терпела поражение. Теперь она поняла истинный смысл пословицы: «Перо не сражается с мечом». Если не можешь победить в бою — надоедай до победного! Здесь, кроме Вэй Мэнъяня, она — главная.

Хуа Чжунлэй происходил из знатного рода и кое-что видел на своём веку, но с детства рос в горном поместье, редко покидая его. Он следовал за Вэй Цзянь, оглядываясь по сторонам, и кое-что понял:

— Ах, слишком вульгарно, чересчур вульгарно! Вот почему столичные аристократы не понимают изящества. Весь этот сад набит пионами — красиво, конечно, но нет ни духа горных вершин, ни звона ручьёв. У нас дома так никогда бы не сделали.

Это были слова, открывавшие глаза. Вэй Цзянь давно хотела сказать то же самое, но сад был в вкусе госпожи Вэй, и Вэй Мэнъянь никогда бы не позволил его переделать. Однако такую огромную территорию использовать лишь для цветов — настоящее расточительство! Лучше бы здесь поставить тридцать шесть деревянных стоек для тренировок или выровнять площадку под полигон.

— А как у вас дома было? — спросила Вэй Цзянь, вдруг позарившись на семейные сокровища.

— У нас… у нас было намного просторнее. Там тоже был сад, но в шесть–семь раз больше этого. Посреди — пруд с лотосами, над ним — водяной павильон, можно было кататься на лодке. И двухэтажный особняк, где отец хранил книги, собранные со всего Поднебесья. Весь дом был забит боевыми манускриптами. Но потом я проиграл на Всесильном Совете, утратил титул главы Союза, и поместье перестало быть моим. Мать сказала, что избаловала меня, и велела отправиться в странствия, чтобы обучиться и вернуться, чтобы сразиться с кланом Лю… — Хуа Чжунлэй начал с воодушевлением, но закончил всё более уныло.

Вэй Цзянь была ещё больше разочарована:

— Целый дом боевых манускриптов! Сколько из них ты вообще мог прочесть? Простая растрата!

Ван Цзо уловил её мысли и не удержался:

— А тебе они не растрата? Сколько ты сама сможешь понять?

Лицо Вэй Цзянь стало ледяным. Она наступила ему на ногу и начала мять ботинок:

— Когда тебя спрашивали, хвостик? Двор Пинцинь там, карета снаружи — катись, куда хочешь, только не мешай мне!

Он даже бровью не дрогнул, и ей это показалось крайне неудовлетворительно. Она уже собралась плюнуть ему на обувь, но Ван Цзо быстро отдернул ногу.

— Ты, дочь левого министра, ведёшь себя, как базарная торговка! У кого ты этому научилась?

— У кого угодно, только не у тебя! И не ходи за мной! — фыркнула она и, схватив Хуа Чжунлея за руку, потащила в дом, нарочно корча ему рожицу.

— Ты… — Ван Цзо аж пеною захлебнулся от злости. Он одним прыжком настиг её, сжал плечи и процедил сквозь зубы: — Это Сяо Янь? Это он тебя так научил?

Из всех, кто постоянно крутился рядом с ней, он мог вспомнить только этого Сяо.

— Отпусти! Да ты совсем больной! — Вэй Цзянь вырвалась, отшлёпав его по рукам, и бросилась к дому. — Какой ещё Сяо Янь? При чём тут он? Сам не поймёшь, что несёшь!

Ван Цзо громко крикнул вслед:

— Твои боевые навыки! Их разве не он тебе преподал? Как девушка может знать такие вещи?

Вэй Цзянь замерла, готовясь произнести заранее придуманное оправдание, но вдруг из-за кустов пионов раздался голос, чистый, как родниковая вода:

— Брат Ван прав. Боевые искусства госпожи действительно происходят из рода Сяо.

Говорящий, словно бабочка, пронёсся сквозь цветущие кусты. В этот миг вспышка молнии осветила бледное, но мужественное лицо Сяо Яня. Без привычной косметики он казался гораздо мужественнее. Его лёгкие одежды развевались на ветру, и вся его фигура была полна спокойного величия. Все замерли в изумлении.

— Сяо Янь? Разве ты не должен лежать в Пуъюане? Зачем явился сюда? — Вэй Цзянь занервничала, вспомнив свою недавнюю ложь.

Сяо Янь мягко улыбнулся и перевёл взгляд на Хуа Чжунлея:

— Старый друг прибыл издалека — как не навестить? Хуа Чжунлэй, не думал, что всего за три года ты так располнел… Кхм. Наверное, поэтому, когда я заезжал в ваше поместье, твоя матушка сказала, что ты уже умер…

Такая мать — настоящий экземпляр. Вэй Цзянь мысленно выразила ей восхищение.

— Прости, брат Сяо, — смущённо ответил Хуа Чжунлэй. — Всё из-за моей прожорливости: и в радости ем, и в печали — всё равно ем. Вот и стал таким…

Он представил себе раздражённое лицо матери и опустил голову в унынии.

Они и правда знакомы… Вэй Цзянь раскрыла рот от удивления.

Хуа Чжунлэй назвал его «брат Сяо»?

Вот уж чудеса да и только!

Ван Цзо постоял немного и вдруг сказал:

— Прощайте.

И, бросив Вэй Цзянь и всю компанию, развернулся и вышел из «Хуаймэн Сюань».

Вэй Цзянь всё ещё парила в облаках и даже не заметила его ухода. Только через некоторое время воскликнула:

— Так вы и правда знакомы? Мир-то мал! Сяо Янь, разве ты не покинул Поднебесный Союз? Откуда у тебя связи с таким знаменитым боевым кланом?

Она ухватила Сяо Яня за рукав и, игнорируя его гримасы боли, втащила внутрь.

Хуа Чжунлэй с товарищами последовали за ней, и пустая мастерская мгновенно наполнилась людьми.

Сяо Янь был ранен, поэтому стоял. Вэй Цзянь и Хуа Чжунлэй обменялись вежливыми поклонами и сели.

С самого входа Вэй Цзянь не выпускала руку Сяо Яня.

Тот не выдержал и сдался:

— …Род Сяо и род Хуа — давние союзники. Хуа Чжунлея я сам воспитывал в детстве. При таких близких связях разве можно просто оборвать отношения?

http://bllate.org/book/7201/679877