Готовый перевод Auspicious Control Over Husbands / Благоприятное управление мужьями: Глава 12

Вэй Цзянь не помнила, как вернулась домой. Дойдя до стены резиденции левого канцлера, она долго стояла, задрав голову, размышляя, и лишь потом неспешно перемахнула через ограду. Большой чёрный пёс из Пуъюаня уже завершил свой ночной обход и теперь свернулся калачиком у стены, дремля. Увидев, как она соскользнула вниз, он лишь хрипло воркнул пару раз, не подавая громкого лая, и так Вэй Цзянь беспрепятственно добралась до двора Пинцинь.

Юньчжэн уже улеглась спать, а ночное дежурство несла Пипа.

Девочка была ещё молода и неусидчива — давно уже спала, склонившись на стол, и слюни её растеклись по всей поверхности.

Вэй Цзянь растерянно застыла у стола, глядя на тёплый свет ламп, наполнявший комнату, и вдруг почувствовала, будто очутилась в ином мире.

Она аккуратно положила нож на место и прошла в спальню.

Зачем предаваться пустым размышлениям? Лучше подумать, как справляться с жизнью впредь. Разве плохо идти по жизни шаг за шагом?

Грустить о весне или сетовать на осень — это совсем не про неё. Она решила стать настоящей маленькой задирой Фуцзина и не позволить своему отцу-канцлеру потерять лицо.

Хотя, если честно, лицо резиденции левого канцлера было уже давно утеряно — просто она сама этого не осознавала.

Превратившись из прежней Цзюхоу в нынешнюю Вэй Цзянь, она получила характер и манеры, идеально подходящие друг другу. Небеса уже проявили к ней великую милость. Ладно, хватит этих бесполезных мыслей — пора хорошенько выспаться.

Вэй Цзянь и представить не могла, что этот сон окажется столь мучительным. Когда она открыла глаза, уже был следующий день, ближе к вечеру.

Юньчжэн сидела у окна за маленьким столиком и аккуратно зашивала разорванное платье — то самое, которое Вэй Цзянь испортила вчера.

За окном когда-то начался мелкий дождик, капли его падали на клумбы под навесом, и бесчисленные цветы и листья колыхались в этой благодатной влаге. Капли дождя, сверкая, медленно ползли по жилкам листьев, отражаясь в них, как драгоценности, и создавая чарующую игру света и тени.

Вэй Цзянь всё ещё была в полусне, потерла глаза и снова закрыла их:

— Который час?

— Уже прошёл час Шэнь, — ответила Юньчжэн, отложив шитьё и направляясь к шкафу за одеждой.

В комнате, где свет и тени перемешались, трудно было различить утро и вечер. Вэй Цзянь некоторое время сидела ошарашенно, а потом вдруг пришла в себя — так уже был день!

Она поспешно вскочила, но в голове заколотилось, перед глазами всё потемнело, и она снова рухнула лицом вниз прямо на постель.

— Госпожа, вам нехорошо? — Юньчжэн испугалась и бросилась к ней, а за ней, как стрела, влетела Пипа.

— Голова кружится… горло пересохло… — простонала Вэй Цзянь, еле живая.

— Какая горячка! Госпожа, наверное, простудилась! — воскликнула Пипа и уже рванула к двери, но Юньчжэн её удержала.

— Говорят, господин Лэ вчера вернулся. Может, позвать его взглянуть?

Вэй Цзянь ещё не успела спросить, кто такой этот господин Лэ, как Пипа уже кивнула и умчалась, будто ветер.

— Кхе-кхе! — Вэй Цзянь, с помощью Юньчжэн перевернувшись на спину, была похожа на рыбу, которую аккуратно втолкнули в одеяло.

Теперь она кое-что поняла. Прежняя госпожа Вэй была изнеженной барышней, никогда не знавшей лишений. Вчерашние безумные приключения вполне могли разрушить это хрупкое тело. Вздохнув, она подумала: даже тело напоминает ей, что она больше не Цзюхоу.

Юньчжэн подала ей чашку тёплой воды и помогла выпить. В этот момент пришла весть: господин Лэ тоже «погиб» — нет, тоже простудился.

— Как такое возможно? — Юньчжэн взяла из рук Вэй Цзянь чашку и обратилась к Пипе: — Я пойду известить канцлера. Пипа, сходи к управляющему Хоу и скажи, чтобы вызвали врача из Императорской аптеки.

Вызывать императорского лекаря? Вэй Цзянь окончательно растерялась. Из-за такой мелочи тревожить людей, приближённых к трону? Левый канцлер и впрямь пользуется великой милостью Императора…

Две служанки разбежались в разные стороны под дождём. Вскоре Вэй Мэнъянь, услышав весть, прибыл сам.

На его одежде ещё висела влага дождливого сезона, подол серо-зелёного халата был испачкан водой, но, войдя в комнату, он тщательно просушил руки над маленькой благовонной курильницей, которую подала Юньчжэн. Поэтому ладонь, приложенная к лбу Вэй Цзянь, была сухой и тёплой.

— Точно заболела. Глупышка, весной так легко простудиться! Хотела погулять — так хоть оделась бы потеплее! Теперь что? — В его узких, миндалевидных глазах мелькнуло упрёк, но он был мягок и скорее выражал заботу и боль, от которой у Вэй Цзянь неожиданно сжалось сердце.

Юньчжэн незаметно вышла — она всегда знала, когда следует уйти.

Юньчжэн и Пипа были словно из двух разных миров.

— Папа, со мной всё в порядке. В это время года легко подхватить простуду — это обычное дело. Через пару дней пройдёт, — сказала Вэй Цзянь. Она давно уже не болела, и даже если болела, вряд ли получала такую заботу. Учитель навещал её, но только чтобы взглянуть. Сам он был закалённым воином и, заболев, просто терпел. У великого генерала Сяохоу был свой способ борьбы с болезнями, передававшийся из поколения в поколение, и теперь он достался Вэй Цзянь.

— Глупости! Болезнь может быть и мелочью, и бедой — нельзя быть небрежной! У меня, Вэй Мэнъяня, только одна дочь! — Вэй Мэнъянь строго посмотрел на неё, но, увидев, что она замолчала, смягчился и вздохнул: — Болезнь твоей матери началась именно так… Я это всегда помню.

О прошлом Вэй Цзянь говорить не могла, поэтому лишь молча смотрела на него.

Лицо Вэй Мэнъяня было худощавым, между бровями залегла неизгладимая складка, но его миндалевидные глаза всё ещё сияли особой красотой. Можно было представить, каким ослепительным красавцем он был в юности. Вэй Мэнъянь когда-то считался одним из самых прекрасных мужчин Поднебесной, но, в отличие от изысканного и утончённого Юйлиня, он был резким, опытным и пропитанным мирской мудростью — ближе к земной суете и легче в общении.

— Ладно, в другой раз не стану приставать к этому Цао Саню, — пробормотала Вэй Цзянь. Чёрный костюм для ночных вылазок валялся под кроватью, а нож, вероятно, уже убрала Юньчжэн. Её ночной побег через стену, похоже, не дошёл до ушей Вэй Мэнъяня, так что она решила просто всё замять.

— За злодеями и так небесный суд придёт. Тебе, девочке, гнаться за ним — неправильно. В прошлый раз ты избила его якобы ради госпожи Пан, а теперь из-за чего? Для знатных юношей главное — честь. Развешивать его на флагштоке на всеобщее обозрение — разве это поступок благородного человека? — Вэй Мэнъянь, увидев пылающее лицо дочери, тут же смягчился, но речь его оставалась строгой.

— Папа, я же больна! Не будем больше говорить об этом мерзавце. Обещаю: впредь, как увижу его — сразу обойду стороной, и чем дальше, тем лучше! Хорошо? — Вэй Цзянь потянулась, чтобы дать клятву, но Вэй Мэнъянь быстро перехватил её руку и снова запихнул под одеяло.

— Хватит шалить! Раз больна — лежи спокойно. Несколько дней будешь лежать и никуда не пойдёшь.

— Хорошо, послушаюсь папы и никуда не пойду. Но папа должен пообещать: в эти дни никого не пускать ко мне.

— Что насчёт Цзо? — Вэй Мэнъянь сразу вспомнил о Ван Цзо и той истории с лапшой.

— Никого! Совсем никого! — Вэй Цзянь не подтверждала и не отрицала. Она ведь не могла сказать, что стыдится за то, что утащила чужую вещь и теперь боится, что владелец придёт требовать долг. Пусть всё идёт как идёт — с отцом-канцлером за спиной в эту резиденцию не проникнет даже муха.

Вэй Мэнъянь подумал и решил, что так даже лучше. Положение Ван Цзо особое, и ему не следует часто навещать дом. Дочь больна — главное сейчас заботиться о здоровье. Он с лёгкостью согласился на её просьбу.

Он думал, что дочь наконец повзрослела и заботится о нём, не подозревая, что старый лис попался на уловку маленькой лисы.

Именно поэтому, когда позже он получил визитную карточку господина Юйлиня, он долго сидел ошеломлённый, не в силах опомниться.

Все думали, что господин Юйлинь — изящный и утончённый юноша с медлительным нравом, но Вэй Цзянь и братья из Северного лагеря отлично знали: он не только человек дела, но и мастер внезапных атак. Если Цзюхоу попала в отряд скрытых стражей лишь для удобства, то Юйлинь стал их командиром исключительно благодаря своим истинным способностям.

Укрепляющее средство, которое Вэй Цзянь приняла, предназначалось именно для того, чтобы не допустить визита Юйлиня. Однако насколько внимательно её отец прислушался к её просьбе — оставалось неизвестным.

По всему городу ходили слухи, что дочь левого канцлера сошла с ума от влюблённости в Юйлиня. Тот изо всех сил избегал её, так как же он мог сам явиться в дом, чтобы эту безумную девчонку потешать?

Поэтому Вэй Цзянь была уверена: даже если бы воображение Вэй Мэнъяня было в десять раз богаче, он всё равно не связал бы всё это с господином Юйлинем из дома Сяохоу.

Но…

Вэй Мэнъянь перебирал визитные карточки и вдруг поперхнулся чаем, обдав им Хоу Бая.

Среди карточек, украшенных золотом и серебром, затесалась простая белая бумага из Яньчжоу с аккуратной надписью чёрными чернилами: «Юйлинь кланяется».

Без титула, без звания, без фамилии, без обращения — выглядело это небрежно, но именно так всегда поступал господин Юйлинь, даже перед самим левым канцлером не желая менять своих привычек.

Глядя на эту чистую, почти пустую карточку, Хоу Бай остолбенел.

Господин Юйлинь — ближайший человек старого мерзавца Сяохоу Гана. Что он делает в резиденции левого канцлера? Не боится разве, что госпожа Вэй схватит его и съест?

В голове мелькнул образ прекрасной, но безумной девушки, и Хоу Бай вытер пот со лба. Ясное дело — пришла расплата за любовные грехи госпожи! Кто не знает, что творила госпожа Вэй с господином Юйлинем при всех?

— Господин… — начал Хоу Бай, но осёкся.

— Любопытно, — сказал Вэй Мэнъянь, разворачивая карточку, и вдруг обрадовался. Эта радость заставила его забыть все слова дочери.

За эти годы к нему приходили сотни желающих заручиться поддержкой левого канцлера. Каждый день в его резиденцию приходили десятки визиток. Но за все эти годы он не видел ничего столь простого и грубого. Даже сам старый Сяохоу Ган, вероятно, не осмелился бы явиться с такой небрежностью.

Одного этого любопытства было достаточно, чтобы Вэй Мэнъянь решил принять этого юношу, чья красота потрясала весь столичный город.

А Хоу Бай в этот момент окончательно убедился в истинности одного изречения: «У всех писателей кости из чистого упрямства».

И правда! Среди множества аккуратных и торжественных карточек господин выбрал именно эту, похожую на туалетную бумагу.

На следующий день, пока госпожа Вэй ещё обнимала подушку и пускала слюни во сне, алый конь, разрывая утренний туман, остановился у ворот резиденции левого канцлера. Белый юноша сошёл с коня и спокойно постучал в медные кольца на лакированных воротах.

Из-за влажности дождливого сезона его чёрные волосы казались ещё темнее, и издали он напоминал жирную чёрную кисть в картине, написанной размытыми чёрнилами, — яркую деталь, оживлявшую всё полотно.

Дворецкий, открывший дверь, на миг замер, а затем опустил глаза и тихо произнёс:

— Прошу вас, господин.

Вот так господин Юйлинь действительно явился в гости.

…

Тем временем подушка госпожи Вэй упала на пол. Она в полусне потянулась за ней, но, не дотянувшись, просто свесила руку. После нескольких переворотов половина её тела уже висела с кровати, а чёрные волосы, словно водопад, рассыпались по полу.

— Госпожа, проснитесь, пора пить лекарство, — сказала Пипа, глядя на этот изумительный сонный вид своей хозяйки, и была совершенно обескуражена.

Юньчжэн приложила палец к губам, давая знак молчать, отложила своё рукоделие и осторожно взяла Вэй Цзянь за руку, чтобы уложить её обратно. Пипа вздохнула и подошла помочь.

Они тянули ноги и руки, изрядно вспотев, пока наконец не уложили госпожу ровно. Но в следующее мгновение та перевернулась и снова свесилась с кровати, словно летучая мышь.

— Вот и всё! Зря старались! — возмутилась Пипа, глядя на безвольное лицо своей непослушной хозяйки, и топнула ногой. — Раньше, когда была в сознании, было трудно угодить, а теперь даже во сне мучает! Нет, надо просить вторую госпожу прибавить плату! Кто выдержит такие ночные дежурства!

Юньчжэн зевнула от усталости и устало посмотрела на чашу с остывшим лекарством на столике:

— Если вспотеешь, нельзя подставляться ветру — иначе болезнь усугубится.

Она снова потянулась, чтобы поправить одеяло, но вдруг из ниоткуда вылетела рука и крепко сжала её запястье!

Как больно!

Юньчжэн испугалась и инстинктивно попыталась вырваться, но пальцы Вэй Цзянь сжимались, как железные клещи, причиняя нечеловеческую боль.

Она вскрикнула, но её крик заглушил внезапный рёв:

— Цзиньниан! Что ты делаешь?! Так нельзя!

Цзиньниан? Рука сжала ещё сильнее, и Юньчжэн тут же потемнело в глазах.

— Госпожа! Очнитесь! Госпожа!

http://bllate.org/book/7201/679828