Готовый перевод If You Can't Get the Villain, Become the Villain / Если не можешь заполучить злодея, стань злодеем: Глава 8

— Шэнь Дуо, мы же не на улице, так что не стану ходить вокруг да около. Вчера ты разгромил таверну «Руи И», и сегодня ко мне пришло куча братьев. Ты ведь знаешь — всем нравилось там выпить. Вино там дешёвое, экономили кучу серебра, а теперь из-за тебя…

— Ну и что с того? У тебя претензии?

— Откуда мне претензии! Просто подумал: у тебя в погребе столько вина, а ты его не пьёшь. Может, выделишь пару кувшинов, чтобы успокоить народ?

— Хочешь взять моё вино и раздавать направо и налево? Цинъе, неужели ты такой же глупец, как та девушка Цзинхэ?

Твою ж мать!

Кого глупцом назвал?!

Я ведь продаю своё вино по цене ниже себестоимости именно потому, что раньше тебя любила и хотела быть поближе!

Да я просто взорвалась от злости.

Не сдержавшись, с размаху ударила кулаком по ветке — и та с треском раскололась.

Шэнь Дуо мгновенно насторожился:

— Что за шум?

Я поспешно зажала рот и тихо издала классический звук для маскировки:

— Мяу…

Он не придал этому значения, потянул шею и сказал Шестнадцатому Молодому Господину:

— Ладно, поздно уже. Не мешай глазам мозолить. Провожать не буду.

Шестнадцатый Молодой Господин, мастер приспосабливаться к обстоятельствам, тут же поклонился:

— Ну что ж, тогда я пойду.

— Постой, — окликнул его Шэнь Дуо.

— Что ещё?

— Ты и та девушка Цзинхэ… вы близки?

— Нормально общаемся. А что?

— Ничего. Просто помню, у тебя ведь есть помолвка.

— Это же детская помолвка! Отец устроил, а не я! С чего вдруг ты заговорил, как сам Глава Павильона?! Ещё и помолвку вспомнил! — Шестнадцатый Молодой Господин явно разозлился и, махнув рукой, исчез в темноте.

Я и не думала, что он ради моей таверны пойдёт к Старейшине. Возможно, ему просто жаль моего разгромленного вина, но всё равно он куда порядочнее этого чёрного мерзавца Шэнь Дуо!

От таких мыслей я смотрела на этого чёрного негодяя и всё больше ненавидела его — так и хотелось сейчас же врезать ему.

Ночь была тёмной и холодной. Старейшина шёл один по улице, неизвестно куда направляясь.

Я тихо последовала за ним — в своих лёгких искусствах я уверена.

Он дошёл до могучего дерева коричного османтуса, остановился и, нажав на какой-то механизм, открыл каменную дверь, ведущую под землю. Спокойно спустился по лестнице и исчез из виду.

Я подождала немного, но дверь так и не закрылась. Что он там делает? Неужели не боится, что кто-то последует за ним?

Меня разбирало любопытство. Подкралась поближе — и ещё до входа почувствовала насыщенный аромат вина.

Это его винный погреб!

Сердце забилось от восторга. Раз уж пришла, надо обязательно прихватить с собой кувшин «Аромата красавицы»!

Прислушавшись, я не услышала никаких звуков — видимо, он уже далеко ушёл, ведь погреб, судя по всему, огромный.

Я быстро юркнула внутрь, спустилась по ступеням и оказалась в просторном, ярко освещённом винном хранилище.

Повсюду стояли сотни, если не тысячи кувшинов разного размера!

У этого человека, наверное, мания собирательства? В его сокровищнице тоже куча всего навалена, но он никогда не убирает и редко туда заходит. Какой же странный тип.

Я немного побродила и подошла к огромному кувшину, выше меня ростом. Обойдя его, заметила на задней стенке красную бумажку с надписью кистью: «Аромат красавицы».

Вот это да…

Такой огромный кувшин.

Даже если продать весь урожай Лицзы, не хватит на покупку этого.

Оглядевшись и не увидев Старейшину, я на цыпочках потянулась и с усилием сняла крышку. В тот же миг вокруг меня разлился изысканный аромат — не зря же это лучшее вино «Аромат красавицы»!

Но…

Почему крышка открылась так легко? Что-то здесь не так.

Не успела я додумать, как за спиной раздался низкий, ледяной голос:

— Видел воров, видел грабителей сокровищниц, но чтобы кто-то воровал вино — впервые.

Как он так близко подкрался?!

Старейшина!

Неужели его лёгкие искусства лучше моих? Я даже не почувствовала его приближения.

Я замерла. Любое резкое движение могло стоить мне жизни.

Шесть лет назад я слышала, как он на поединке проигнорировал правило «остановиться после первого касания» и покалечил противника. Правда, тот накануне напился и приставал к честным женщинам, но всё равно… остаться калекой — страшно.

А однажды я сама видела, как он один сражался против десяти — и даже больше. Каждый удар был смертельным, без малейшего сожаления. Вся одежда пропиталась кровью. Он куда жесточе Шестнадцатого Молодого Господина.

— Что, от одного запаха опьянела? — в его голосе прозвучала едва уловимая насмешка, но мне она показалась ледяной.

Стиснув зубы, я резко метнула в него десятки снарядов.

Да, именно десятки.

С таким уродом, как Шэнь Дуо, нужно бросать побольше — иначе не почувствуешь уверенности.

Пока снаряды летели, я выхватила короткий клинок и мгновенно приблизилась, занеся лезвие над его шеей.

Он нахмурился и попытался ударом отбить моё запястье.

Но в ближнем бою я сильна как никто. Даже получив удар, я почти не чувствую боли — наоборот, во мне разгорается ярость, и кулаки бьют ещё сильнее и жестче.

Я видела гнев в его глазах — он злился! Под его маской, прикрывающей лишь половину лица, как и моя, читалась ярость.

Медлить нельзя. «Щадить врага — значит губить себя» — это правило я помню с детства. Коротким клинком я атаковала без перерыва, одновременно нанося удары ногами. Мои атаки были стремительны, и я будто не знала усталости — снова и снова обрушивала на него удары, не давая опомниться.

Через несколько обменов он понял мои сильные стороны и выхватил длинный кнут, пытаясь оттеснить меня и связать.

Но я не дамся!

Мой клинок звонко ударялся о кнут. На нём точно были острые шипы — малейшее касание оставило бы глубокий порез.

Кнут — не его обычное оружие, и я была уверена: смогу подобраться ближе и дать ему по заслугам!

Туда-сюда, приближаюсь, отскакиваю — снова и снова.

Наконец, когда клинок и кнут переплелись, я ухватила шанс: резко повернулась несколько раз и обмотала его кнут вокруг своего клинка. Теперь мы стояли лицом к лицу, почти касаясь друг друга. Его пальцы лежали у меня на шее — чуть надавит, и я умру. Но и мои пальцы сжимали несколько снарядов, плотно прижатых к его виску.

В такой позиции, кто бы ни ударил первым, второй успеет ответить.

Это не просто взаимное уничтожение — мы оба ляжем тут же!

В этот момент я уловила едва слышный странный звук.

Поняла: он собирается использовать внутреннюю силу, чтобы освободить кнут.

Я резко надавила снарядами и тихо прошипела:

— Старейшина, хочешь умереть?

Он посмотрел на меня и вдруг рассмеялся. Затем просто отпустил кнут и убрал руку с моей шеи, подняв их в знак сдачи.

— Ты сильнее меня в бою. Я проиграл.

Ага, теперь не «я — это я», а «я проиграл»?

Сам Старейшина сдаётся?

Я ловко убрала клинок и, как трофей, схватила его кнут, фыркнула и мгновенно отскочила в сторону.

Он отряхнул одежду и даже завёл светскую беседу:

— Я потерял своего писца. Это ты его прихватила?

Я стояла боком, пытаясь сохранить холодное достоинство:

— Да. И что?

Он снова усмехнулся:

— Откуда мне претензии?

— Раз ты знаешь, что я забрала твоего писца, значит, понимаешь, зачем я сюда пришла.

— Ты хочешь «Аромат красавицы»? Бери сколько угодно.

— «Сколько угодно»? Поведение Старейшины только что говорило совсем другое.

— Почему же? Я всегда добр и учтив.

— Ты… — я хотела сказать «ври дальше!», но вдруг пошатнулась. Перед глазами всё поплыло, и в груди поднялась волна паники. — Ты… отравил меня? Подлый!

Хотя… это же Шэнь Дуо — самый известный подлый и бесчестный злодей в Поднебесной. Для него подлость — норма.

Я пошатывалась и, чтобы не упасть, оперлась на ближайший кувшин. Пыталась собрать ци, но силы уже покидали меня.

Шэнь Дуо пристально смотрел на меня. В головокружении я не могла разобрать, что выражал его взгляд. Закрыв глаза, я рухнула назад.

Я думала, что ударюсь о холодный пол, но, приоткрыв глаза, обнаружила, что оказалась в крепких объятиях. Шэнь Дуо был совсем рядом. Дрожащим пальцем я указала на него:

— Ты… ты… ты… бессовестный…

Шэнь Дуо молчал.

Он просто поднял меня на руки. От резкого движения мне стало ещё хуже, и я окончательно потеряла сознание.

Автор говорит:

Маленький Шэнь: «Несу женушку! Женушка сама ко мне в объятия!»

Цзин Хэ: «Катись!!! Отпусти меня немедленно!!!»

Маленький Шэнь: «Ладно». (отпускает)

Цзин Хэ: (бухается на пол) …

Маленький Шэнь: (с заботой) «Женушка, ты в порядке?»

Цзин Хэ: (лицом в пол) «Катись!»

К этому моменту оба уже знали все личности друг друга. Поспешим их в брачные покои (нет).

Ночью в Ляньсинском павильоне горели огни, но во дворе Старейшины, как только наступало его время ко сну, царила полная темнота — никто не смел мешать.

Сегодняшняя ночь была исключением: на верхнем этаже его башни горел свет.

Он с нахмуренным лбом сидел за маленьким столиком, на котором стояли десятки флаконов и баночек. Взяв один, потом другой, он в замешательстве спросил:

— Каким из них снимают опьянение?

Его тень-охранник Сяо Бай, с таким же мрачным выражением лица, ответил:

— Господин, реакция госпожи Цзин Хэ… вряд ли это опьянение.

— А что тогда?

— Но… она же ничего не пила! Кто вообще пьянеет от одного запаха…

От одного запаха пьянеет… Он сам это и сказал.

Я, ещё не проснувшись, и не подозревала, как глупо свалилась в обморок. Моя выносливость к алкоголю и вправду низка — дома в таверне я пью пару глотков лишь для успокоения, да и то разбавленных водой.

Шэнь Дуо оттолкнул все склянки и встал:

— Ладно, я сам сниму опьянение своей внутренней силой.

— Господин! Ни в коем случае! — Сяо Бай в ужасе попытался остановить его. — До Праздника Цветов осталось немного, вы так долго сдерживали внутреннюю силу, а сегодняшняя драка уже чуть не сорвала весь процесс! Если сейчас используете силу, всё пойдёт насмарку…

Шэнь Дуо задумался:

— Верно. Тогда сними ты.

Серьёзный Сяо Бай тут же остолбенел и заикался:

— Я… я… я?

Холодный взгляд, как летящий нож:

— Не хочешь?

— Н-нет… Просто… боюсь… оскорбить госпожу…

Чтобы снять опьянение внутренней силой, Шэнь Дуо достаточно было шевельнуть пальцем. Но Сяо Баю, с его уровнем, потребовался бы прямой контакт — по крайней мере, ладонь на спине.

Шэнь Дуо снова нахмурился:

— Ладно. Уходи.

Сяо Бай с облегчением выдохнул:

— Есть!

…

Ночь глубокая. Мне было сухо во рту, лицо горело, и я спала беспокойно.

К счастью, кто-то вовремя поднёс воды: сначала смочил губы влажной тряпочкой, потом осторожно начал поить.

В полусне я решила, что это Лицзы, и пробормотала:

— Лицзы, наконец-то… стал(а) послушным(ой)…

— Лицзы? — переспросил голос. Потом, будто что-то вспомнив, уточнил: — Это Ли Яои?

Мне было неудобно спать в такой позе, и я повернулась, прижавшись головой к его груди. Разум уже не работал, и я не ответила.

Хрусть!

Непредсказуемый господин вновь раздавил в руке чашку и передал приказ внутренней силой:

— Сяо Бай!

Сяо Бай мгновенно появился:

— Господин.

— Узнай всё о том Лицзы из таверны «Руи И» — особенно его настоящее имя. Срочно.

— … — посреди ночи выяснять такие вещи… — Есть.

…

Когда я проснулась, ночь уже закончилась.

http://bllate.org/book/7195/679285