Готовый перевод The Beauty Before the Throne / Придворная красавица: Глава 18

Она, конечно, знала, что Шэнь Сюаньнин не терпит рода Ху, но сейчас военные заслуги Ху Сяо были налицо — и приходилось соблюдать хотя бы внешние приличия. Раз Шэнь Сюаньнин не удосужился лично принять дочь рода Ху в охотничьих угодьях, императрице-вдове следовало выступить самой: встретить девушку и немного её успокоить. Иначе эта безмозглая семья Ху, словно муха без головы, натворит ещё глупостей и устроит ненужный переполох.

Когда госпожа Ху прибыла в Цынинский дворец на аудиенцию, Су Инь как раз отправили туда с рыбным супом.

Услышав доклад о её прибытии, императрица-вдова с улыбкой сказала:

— Пусть скорее войдёт.

Вскоре Су Инь вошла в зал.

— Ваше Величество, — слегка улыбаясь, Су Инь сделала реверанс и поклонилась также госпоже Ху. — Госпожа Ху.

С этими словами она взяла из рук следовавшей за ней служанки чашу с супом и поставила её на низенький столик между ними:

— Эта рыба поймана в реке у охотничьих угодий — особенно свежая и вкусная. Его Величество подумал, что Вашему Величеству понравится, и приказал привезти несколько живых особей. Только что повара императорской кухни сварили этот суп.

— Как мило с его стороны. Дай-ка попробую, — с удовольствием улыбнулась императрица-вдова.

Су Инь тут же подошла ближе и разлила суп в две белые фарфоровые пиалы, приглашая императрицу и госпожу Ху отведать.

Госпожа Ху отпила глоток и небрежно улыбнулась:

— Ещё до приезда во дворец я слышала, что старшая служанка у императора пользуется особым доверием Его и Вашего Величества. Не ожидала, что она окажется такой юной. Впервые увидев её в охотничьих угодьях, я даже не осмелилась подойти.

— Она на два года младше императора. Сначала, когда её называли «старшей служанкой», она даже обижалась, — с лёгкой насмешкой взглянула на Су Инь императрица-вдова.

Лицо Су Инь слегка покраснело:

— Ваше Величество опять подшучиваете над служанкой.

— Такая юная и прекрасная старшая служанка… Неудивительно, что императору она нравится, — всё так же улыбаясь, но уже с явным подтекстом, произнесла госпожа Ху.

Су Инь на мгновение замерла:

— Что вы имеете в виду, госпожа Ху…

Госпожа Ху лишь опустила глаза и продолжила пить суп, выглядя при этом спокойной и безмятежной.

Императрица-вдова поочерёдно взглянула на растерянную Су Инь и на госпожу Ху, тоже отпила глоток супа и спокойно улыбнулась:

— Не слушай болтовню придворных. От скуки они всегда придумывают всякую чепуху.

Эти слова облегчили сердце Су Инь — тревога тут же улетучилась. А вот у госпожи Ху внутри всё похолодело.

Она рассчитывала, что, бросив такую фразу, непременно вызовет вопросы императрицы, и тогда сможет обвинить Су Инь в том, что та соблазняет государя. Но императрица отреагировала совсем иначе: не увидела в этом ничего дурного, а лишь списала на сплетни придворных?

Госпожа Ху растерялась и почувствовала, как лицо её залилось краской. Она поставила пиалу на стол и встала, делая реверанс:

— Служанка неосторожно выразилась. Раньше я никогда не бывала во дворце и не знала, что придворные…

— Я на тебя не сержусь, — мягко улыбнулась императрица-вдова и обратилась к Су Инь: — Ступай, займись своими делами. Вы несколько дней в пути были — пусть император сегодня хорошо отдохнёт и не читает книг.

— Слушаюсь, служанка удаляется, — Су Инь поклонилась и вышла.

Императрица-вдова подождала, пока та скроется за дверью, а затем ласково поманила госпожу Ху:

— Иди сюда, дитя моё, не бойся, садись поближе.

Госпожа Ху, всё ещё взволнованная, вернулась на своё место. Императрица-вдова продолжила:

— Я знаю, ты не из тех, кто любит сплетничать. Ты, наверное, сама что-то заметила? Расскажи мне.

— Служанка… — госпожа Ху немного замялась, но, увидев доброе и спокойное лицо императрицы, решилась и рассказала, как видела, как император взял Су Инь за руку и провёл в главную палатку.

Императрица-вдова по-прежнему сохраняла добрую улыбку и невозмутимо ответила:

— Ты слишком много думаешь. Они с детства вместе росли, поэтому в некоторых делах у них меньше церемоний. Так было раньше — так остаётся и сейчас.

Если бы это сказал кто-то другой, госпожа Ху ни за что бы не поверила. Но сейчас, глядя на спокойное и искреннее лицо императрицы, она заставила себя поверить.

·

Императрица-вдова проводила госпожу Ху и долго сидела в одиночестве, чувствуя, как голова раскалывается от боли.

Шэнь Сюаньнин — не глупец. В делах государственного управления он за последние годы благодаря учёбе и наставлениям мудрых учителей всё лучше понимал суть вещей. Но в вопросах любви он поступил крайне неудачно!

И в этом деле даже она, его мать, не знала, как ему помочь. Всё, что она могла сделать, — это издать указ и даровать Су Инь высокое положение, но он сам отказывался этого делать.

Помолчав немного, императрица приказала подать паланкин и отправилась в Зал Цяньцин.

В Зале Цяньцин Шэнь Сюаньнин как раз собирался вздремнуть, а Су Инь уже ушла отдыхать. Услышав, что прибыла императрица-вдова, он поспешил встать, но та вошла в покои, не дожидаясь его выхода:

— Не вставай. Я лишь спрошу тебя кое о чём.

Сев на край постели, императрица спросила:

— Что у вас с Су Инь?

«Что за вопрос?» — подумал Шэнь Сюаньнин, ведь он не знал, что наговорила госпожа Ху в Цынинском дворце.

— Сын ещё… не знает, как ей всё объяснить, — честно ответил он.

— Ха! — императрица-вдова коротко рассмеялась. — Если ты и дальше будешь не знать, как ей сказать, то вскоре она окажется единственной в мире, кто об этом не догадывается!

Шэнь Сюаньнин был ошеломлён и поспешил спросить, что случилось. Тогда императрица рассказала ему о словах госпожи Ху.

Затем она сказала:

— Я не заставляю тебя немедленно возводить её в ранг наложниц и не тороплю тебя с признанием. Но подумай хорошенько: хочешь ли ты просто взять её в гарем или по-настоящему сделать счастливой?

— …Что вы имеете в виду, матушка? — нахмурился Шэнь Сюаньнин. — Сын, конечно, хочет по-настоящему сделать её счастливой.

Императрица-вдова кивнула:

— Я имею в виду следующее: если хочешь взять её в гарем — делай это скорее; если же хочешь по-настоящему сделать её счастливой — не создавай ей врагов, пока она ещё не входит в гарем. Твоё небрежное поведение заставляет других думать, что между вами что-то есть, и это может погубить её. Ты думаешь, род Ху так легко сломать? А другие семьи, чьи дочери тоже претендуют на место в гареме, разве они безобидны?

Если бы Су Инь уже имела ранг наложницы или даже фаворитки, это было бы проще — у неё появились бы свои сторонники и связи.

— Главное, чтобы всё было законно и справедливо.

А сейчас она всего лишь служанка, и подобные слухи могут просто сокрушить её.

— Подумай сам, как тебе поступить. Я не спрашиваю, когда ты решишь жениться на ней, но не хочу, чтобы ты причинил ей вред, — с глубокой заботой сказала императрица-вдова.

Но Шэнь Сюаньнин вдруг произнёс:

— У Су Инь есть возлюбленный.

— …Что? — императрица-вдова была совершенно ошеломлена.

— Генерал Чу Цзи, только что получивший награду за военные заслуги. Сын и сам не знает, что делать, — с горечью вздохнул он. — Но слова матушки я услышал. Впредь буду осторожнее в словах и поступках, чтобы не навлечь на неё беды.

— Но если у неё действительно есть возлюбленный… — начала императрица, но тут же осеклась.

Она инстинктивно подумала, что в таком случае лучше отпустить Су Инь, ведь насильно мил не будешь. Но, взглянув на выражение лица сына, не смогла произнести этих слов.

Она прекрасно понимала, насколько сильно он любит Су Инь. С тех пор как его чувства пробудились больше года назад, каждый раз, когда они появлялись вместе перед ней, она ощущала вокруг них целое море нежности. Эта глупышка Су Инь просто слишком молода и слишком привыкла к нему, чтобы понять истинную природу своих чувств. Ещё пару лет — и она непременно утонет в его взгляде.

Как же теперь просить сына отказаться от неё? Эти слова были бы слишком жестоки для матери, чтобы произносить их самой.

Императрица-вдова растерялась и спросила:

— Она сама тебе сказала?

— Нет, — горько усмехнулся он. — Сын сам заметил. Когда она смотрит на Чу Цзи… взгляд у неё совсем другой.

Так же, как и его взгляд на неё отличается от взгляда на других девушек.

Императрица-вдова ясно почувствовала его душевные муки, на мгновение онемела, а затем с трудом улыбнулась:

— Не слишком огорчайся.

— Как не огорчаться! — сжал он зубы. — Если придёт время и она сама попросит, я смогу лишь хорошо выдать её замуж.

Он долго думал и не хотел, чтобы Су Инь возненавидела его из-за того, что он отнимет у неё любимого. Но мысль о том, что она выйдет замуж за другого, причиняла ему невыносимую боль.

И если бы дошло до свадьбы, он уже никогда не смог бы признаться ей в своих чувствах — как можно было бы говорить об этом, когда она уже собирается стать чьей-то женой?

Шэнь Сюаньнин тяжело рухнул на постель и издал долгий, тяжкий вздох.

Императрица-вдова сидела рядом, не зная, что сказать, но и молчать тоже было нельзя. Она долго подбирала слова и наконец с трудом произнесла:

— Ведь она сама ещё ничего не сказала? Пока она молчит, всё ещё возможно. Она и генерал знакомы недавно, а с тобой…

— Матушка, не надо, — прервал он, натянув одеяло себе на лицо. — Эти слова я уже тысячу раз повторял себе сам.

Автор оставил примечание: Это сегодняшнее дополнительное обновление, вечером будет ещё одно.

Но оно, скорее всего, выйдет очень поздно, так что можете почитать завтра утром.

========

Всем, кто оставит комментарий до выхода следующей главы, будут отправлены красные конверты~

Вернувшись из Цынинского дворца в Зал Цяньцин, Шэнь Сюаньнин уткнулся в книги. Ему казалось, что разобраться в текстах проще, чем решить проблему с Су Инь.

Даже управлять государством было легче, чем говорить с ней.

Хотя у него пока ещё мало опыта, и если бы ему пришлось править в одиночку, он наверняка упустил бы что-то важное. Но по крайней мере у него есть направление, и он смело может пробовать.

А вот в делах с Су Инь он даже не знал, с чего начать, и мог лишь мучиться в одиночку.

Так он читал до глубокой ночи. Су Инь, уставшая после долгой дороги, уснула после полудня и проснулась только в третьем часу ночи. Увидев, что в Зале Цяньцин ещё горит свет, она поспешила одеться и пошла туда.

— Почему Его Величество ещё не спит? — спросила она у служанки у дверей.

Юй Линлань поклонилась:

— Его Величество всё читает и не разрешает никому входить, мы…

Она не договорила, потому что Су Инь уже открыла дверь и вошла.

Юй Линлань невольно закатила глаза, а стоявшая рядом служанка испуганно потянула её за рукав:

— Ты что делаешь!

Юй Линлань лишь покачала головой, сказав, что у неё глаза заболели.

На самом деле, Су Инь становилась ей всё более ненавистной. Особенно после того, как Фэн Шэнь ударил её по лицу. Каждый раз, видя Су Инь, она испытывала яростную злобу.

Им было примерно поровну лет. Юй Линлань не могла и слова сказать при императоре без наказания. А Су Инь? Она каждый день крутилась вокруг государя! Блюда с императорской кухни она ела вместе с ним, жемчужина ночи стояла у неё в покоях. Обе они были служанками, но Су Инь везде держалась так, будто стоит выше всех.

Но, конечно, Юй Линлань не смела говорить об этом вслух и при встрече с Су Инь всё так же почтительно называла её «старшей служанкой»…

Юй Линлань про себя думала, снова с трудом сдерживая злость, глубоко вздохнула и продолжила стоять у дверей, опустив глаза.

Внутри зала Су Инь подошла к письменному столу и легонько нажала на книгу в руках Шэнь Сюаньнина:

— Уже третий час ночи, Ваше Величество, пора отдыхать. Завтра же утром придёт наставник Тан, не опаздывайте на занятия.

Как только Шэнь Сюаньнин услышал её голос, сердце его заколотилось. Он тихо вздохнул и отложил книгу. Су Инь тут же вложила золотую закладку и убрала том в сторону.

Затем она внимательно посмотрела на него:

— У Его Величества, наверное, какие-то заботы?

— Нет, — покачал головой он с улыбкой. — Просто статья длинная, читал и не заметил, как время прошло.

— Императрица-вдова велела служанке сегодня убедить Ваше Величество хорошо отдохнуть и не читать ночью, — с лёгким упрёком взглянула на него Су Инь. — А вы читаете ещё дольше обычного. Завтра служанке придётся идти к императрице и просить прощения.

Шэнь Сюаньнин улыбнулся:

— Это моя вина, не твоя.

С этими словами он встал и направился в спальню. Су Инь быстро зашла в боковую комнату, проворно приготовила воду для умывания и принесла её внутрь. Шэнь Сюаньнин сел на край постели и взглянул на неё:

— Пусть другие зайдут позже и помогут. Останься, я хочу с тобой поговорить.

http://bllate.org/book/7193/679154