Готовый перевод Slowly Falling in Love with the Sky / Постепенно влюбляясь в небо: Глава 19

Сян Чанкунь: «…»

Он застыл на месте, но шея мгновенно покраснела — жар поднялся аж до самых ушей.

Сюй Лянь, прислонившись к столу, с улыбкой наблюдала за ним. Сян Чанкунь долго не мог прийти в себя и, наконец, запинаясь, выдавил:

— С-сначала приготовим ужин.

От волнения он даже забыл стереть отпечаток губ, но Сюй Лянь не напомнила ему об этом и последовала за ним на кухню.

Все овощи, купленные Сюй Лянь сегодня, уже лежали в холодильнике. Сян Чанкунь заглянул внутрь и спросил:

— Давай сделаем курицу с тремя видами овощей, креветки с чесночной вермишелью и сварим суп. Хорошо?

— Ты повар, так что решать тебе, — ответила Сюй Лянь.

— Т-тогда ты помой сначала вот это, а я займусь креветками, — сказал Сян Чанкунь, выбрал лотос, салат и морковь и передал их Сюй Лянь, а сам принялся потрошить креветок.

Сюй Лянь на кухне почти не бывала, и Сян Чанкуню становилось тревожно, когда она брала нож в руки. Но, хоть она и не умела готовить, зато умела работать руками — ведь занималась поделками. Под его руководством она всё-таки, пусть и не без труда, нарезала морковь кубиками.

Пока она возилась с одной морковкой, Сян Чанкунь почти закончил с креветками. Он забрал у неё нож и сказал:

— Остальное нарежу я. А ты достань замоченную вермишель, промой её в холодной воде и заправь немного соевого соуса.

— Хорошо, — Сюй Лянь нашла большую миску, выложила туда размоченную вермишель и, обернувшись, восхищённо воскликнула: — Ты так быстро режешь! Не боишься порезаться?

— Просто привычка, — ответил Сян Чанкунь.

— Ага… — Сюй Лянь выполнила его указание, промыв вермишель холодной водой и выложив её на дно тарелки. Затем она нашла на столешнице соевый соус и спросила: — Сколько его нужно?

— Чуть-чуть, не переборщи.

Сюй Лянь задумалась и спросила:

— Может, взять пипетку?

— … — Сян Чанкунь на мгновение замер с ножом в руке. — Пипетку?

Она кивнула:

— Когда я делаю гипсовые таблички, пропорции гипса и воды тоже важны. Если воды нужно совсем немного, мы всегда используем пипетку для точности.

Сян Чанкунь слегка прикусил губу и сказал:

— В кулинарии не требуется такой точности. Просто налей на глаз.

— Ладно, — Сюй Лянь открыла только что купленный соевый соус, но не удержалась и проворчала: — Вот поэтому я и не умею готовить. Всё время «немного», «щепотка», «по вкусу»… А сколько это на самом деле?

Сян Чанкунь улыбнулся:

— Попрактикуешься — почувствуешь.

Сюй Лянь не ответила. Она сосредоточенно следила за бутылкой соевого соуса и капнула несколько капель:

— Хватит так?

— Да, теперь добавь немного рисового вина к креветкам и отложи их в сторону.

— Сколько вина?

Сян Чанкунь тихо рассмеялся:

— По вкусу.

Сюй Лянь: «…»

Сян Чанкунь закончил нарезку, разложил овощи по мискам, измельчил зубчик чеснока, обжарил чесночную массу до золотистого цвета и выложил поверх креветок, уже сдобренных рисовым вином.

— Теперь готовь их на пару минут десять.

Сюй Лянь не ожидала, что приготовление креветок окажется таким простым:

— Что дальше?

— Нарежь немного зелёного лука тонкой соломкой. Когда креветки будут готовы, украсим ими сверху. А я пока пожарю куриные бёдра.

— Хорошо. — Для Сюй Лянь нарезка лука оказалась гораздо проще, чем моркови.

Они стояли у кухонного шкафа, каждый занят своим делом. Сян Чанкунь украдкой взглянул на Сюй Лянь и почувствовал, как в груди разлилось тёплое, сладкое чувство.

Будто они — молодожёны.

К восьми тридцати ужин был готов. Сюй Лянь помогла накрыть на стол и пошла за двумя мисками ароматного белого риса. Этот рис она купила сегодня в овощном магазине на ферме «Синьгуан». Продавец уверял, что рис выращен прямо у них на ферме.

— Пахнет действительно замечательно. Даже дороже стоит — и то того стоит, — она принюхалась к рису, достала телефон и сделала фото готового ужина. — Отправлю маме, пусть знает, что я не только лапшу умею варить.

Она отправила снимок с подписью: «Сделала сама дома».

Мама ответила почти сразу — голосовым сообщением. Сюй Лянь нажала на воспроизведение и услышала:

«Доченька, у тебя, случайно, не появился парень? Я смотрю, на фото две миски риса…»

Сян Чанкунь: «…»

Сюй Лянь тоже нажала на запись голосового и ответила:

«Когда вы вернётесь, познакомлю вас с ним.»

Сян Чанкунь поднял на неё взгляд. Значит, это признание?

Сюй Лянь положила телефон на стол и взяла палочки. Увидев, что Сян Чанкунь сидит напротив и смотрит на неё, она спросила:

— Что? Не ешь?

Сян Чанкунь помедлил. Ему казалось, что лучше всё прояснить прямо сейчас:

— То, что ты сказала маме… Это правда?

— Что именно? Что я познакомлю тебя с ними? — Сюй Лянь посмотрела на него. — Ты не хочешь с ними встречаться?

— Н-нет, не в этом дело… — Сян Чанкунь невольно сжал палочки и не решался встретиться с ней взглядом. — Просто… как бы нам теперь называть наши отношения?

Сюй Лянь не ответила сразу. Тишина в комнате стала такой густой, что Сян Чанкуню стало трудно дышать.

— А как ты сам думаешь, какие у нас отношения? — наконец спросила она. — Одноразовая связь? Или просто секс без обязательств?

— Н-нет, конечно нет… — Сян Чанкунь поспешил возразить, но не мог чётко сказать, что же между ними на самом деле.

— Если не это, значит, остаётся только одно — мы парень и девушка. Или ты просто играешь?

— Я не играю.

— И я тоже.

Разговор неожиданно оборвался. Они долго смотрели друг на друга, и щёки Сян Чанкуня снова начали краснеть:

— Д-давай есть. Еда остынет.

— Хорошо.

Хотя Сян Чанкунь пришёл якобы учить её готовить, на деле она лишь немного помогала. В прошлый раз у него дома она так и не попробовала его блюда, а сегодня, отведав всего понемногу, была поражена:

— Очень вкусно! Эти креветки с чесночной вермишелью даже лучше, чем в ресторане.

Сян Нуань часто хвалила брата за его кулинарные таланты, но когда хвалила Сюй Лянь, сердце Сян Чанкуня начинало бешено колотиться:

— Т-тогда ешь побольше.

Он придвинул все блюда ближе к ней. Сюй Лянь заметила, что он ест только рис, и положила ему в миску самую крупную креветку:

— Не ешь только рис, возьми овощей.

— С-сам справлюсь.

В тот вечер Сюй Лянь съела две полные миски риса, а два блюда и суп исчезли с тарелок до крошки. Пока она мыла посуду, в голове крутилась одна мысль: при таком темпе все утренние пробежки пойдут насмарку.

— Может, помочь? — Сян Чанкунь появился в дверях кухни.

— Нет, спасибо. Я сегодня перее… — Сюй Лянь покачала головой. — Лучше бы я сразу поставила посудомоечную машину.

При ремонте она предусмотрела духовку, но про посудомойку забыла. В итоге духовка так ни разу и не использовалась, а посуду приходилось мыть вручную. Конечно, можно было установить машину и сейчас, но это потребовало бы некоторых переделок.

— Я почти закончила. Иди в гостиную, посмотри телевизор.

Сян Чанкунь увидел, что она действительно почти всё вымыла, и ушёл. Когда Сюй Лянь вышла в гостиную, она обнаружила, что он не смотрит телевизор, а стоит на балконе и смотрит вдаль, словно растворяясь в ночи. Ветер слегка растрепал его чёлку.

Сюй Лянь никогда раньше так внимательно не разглядывала мужчину: его брови, уголки губ, линию подбородка, кадык и ту лёгкую грусть, которую даже ночной ветер не мог развеять.

Он стоял так, будто сам становился частью ночи.

Сюй Лянь всегда знала: нельзя слишком сближаться с людьми — это влечёт за собой проблемы. И она всегда следовала этому правилу. Но Сян Чанкунь… Он заставлял её нарушать собственные принципы. Она понимала, что рядом с ним будет много хлопот, но готова была принять их все.

Потому что хуже, чем эти хлопоты, было бы просто стоять здесь и смотреть на него издалека.

Она подошла и оперлась на перила рядом с ним:

— О чём думаешь?

Сян Чанкунь, словно только сейчас заметив её, слегка улыбнулся и покачал головой:

— Ни о чём.

Сюй Лянь некоторое время смотрела на него и сказала:

— «Ни о чём» — и такая серьёзная рожица? Расскажи, сестрёнка тебя выслушает.

Брови Сян Чанкуня слегка нахмурились:

— Сестрёнка?

— Ага, — кивнула Сюй Лянь. — Я уже два года как окончила университет.

Сян Чанкунь на секунду замер, а потом рассмеялся:

— А я — три года.

Сюй Лянь: «…»

Она не поверила. Всё это время считала, что он младше:

— Сколько тебе лет?

— Двадцать четыре.

— Мне тоже двадцать четыре. А в каком месяце родился?

— В марте.

Сюй Лянь: «…»

Проиграла.

Сян Чанкунь, редко позволявший себе выражать что-то кроме застенчивости, с интересом посмотрел на неё:

— А ты?

— В июле, — ответила она с лёгким раздражением.

— Значит, я всё-таки старше, — улыбнулся он.

— … — Сюй Лянь отвернулась. — Детсадовец.

Сян Чанкунь тихо рассмеялся. Неизвестно, кто из них вёл себя по-детски.

Помолчав немного, Сюй Лянь снова спросила:

— Ты ведь недавно начал работать курьером? Чем занимался раньше?

Глаза Сян Чанкуня потемнели. Он отвёл взгляд в бескрайнюю ночь:

— Работал в финансовой компании.

— Почему ушёл?

— Мне нужны деньги, — после паузы он продолжил: — Это была крупная компания, перспективы были, но там карьерный рост идёт медленно, зарплата растёт постепенно. Первые годы платят совсем немного. Да и я всего лишь с бакалавром — среди магистров и докторантов особо не выделишься.

Сюй Лянь после окончания вуза сразу открыла своё дело и никогда не искала работу, но общие вещи о деловой среде она знала. Да, свежие выпускники — дешёвая рабочая сила, и чтобы чего-то добиться, нужно отсидеть в компании лет пять-семь.

— Ты был у меня дома, наверное, заметил, что мама больна. Ей постоянно нужны лекарства, а сестра скоро поступает в университет. Мне срочно нужны деньги. На курьерской работе не нужно ждать повышения — сколько развозишь, столько и зарабатываешь.

Сюй Лянь задумалась:

— Курьерская работа действительно позволяет быстрее накопить, но перспективы, конечно, не те, что в крупной компании. Всё, чего ты добился за два года, пропадёт зря.

— Нет времени думать об этом. — Помимо мамы и сестры, ему самому нужно отложить деньги — вдруг в семье случится что-то непредвиденное, а под рукой не окажется даже на экстренные расходы.

У Сюй Лянь в голове крутилось ещё множество вопросов: а где отец? Какая у мамы болезнь? Но она не стала задавать их вслух.

Ей вспомнились книги на его столе, деревянный самолётик и тот грустный взгляд, с которым он часто смотрел в небо.

— Сян Чанкунь.

— Да?

— Ты учился на конструирование летательных аппаратов?

Он удивлённо посмотрел на неё:

— Откуда ты знаешь?

— Видела у тебя дома специализированные книги. Если ты получил такое образование, почему сменил профессию?

Сян Чанкунь опустил глаза:

— Финансы — популярная сфера. Если даже я ушёл, что уж говорить о таких узких специальностях, как конструирование летательных аппаратов.

— Но тебе же нравилось?

Сян Чанкунь замер и долго смотрел на неё. Возможно, именно в этом и заключалась притягательность Сюй Лянь: она всегда была искренней и страстной, независимо от того, нравилось ей что-то или нет.

— Конструирование летательных аппаратов… — тихо начал он, и его взгляд устремился куда-то далеко, за пределы ночи. — После бакалавриата в исследовательские институты не берут. А в такие, как Институт №1, и подавно.

— Я видела объявления, что некоторые исследовательские центры набирают аспирантов по этой специальности. Подавайся?

Взгляд Сян Чанкуня дрогнул, но затем снова погрузился в прежнюю тьму.

Сюй Лянь смотрела на него:

— С деньгами можно разобраться другими способами. Но то, чем ты действительно хочешь заниматься, не стоит так легко бросать.

Губы Сян Чанкуня дрогнули, но он ничего не сказал. Он молча оперся на перила и уставился вдаль. Тот огонёк, который Сюй Лянь раньше видела в его глазах, теперь погас, растворившись во мраке ночи.

http://bllate.org/book/7191/679012