Готовый перевод Gentle Grace / Мягкое Очарование: Глава 44

Он много лет провёл вдали от столицы и не знал многих чиновников, недавно переведённых в Шанцзин, поэтому лишь показалось, будто этот человек ему знаком, но вспомнить, кто именно, не мог.

Се Лань смотрел на Сун Яня, и Сун Янь, разумеется, тоже разглядывал его.

Оба молчали, даже движение Се Ланя, собиравшегося сесть в карету, застыло на полпути.

Воздух словно сгустился.

Сяо Ванлань тоже почувствовала странное напряжение между ними и поспешила разрядить обстановку:

— Алань, это мой господин, Сун Янь. Он тоже направляется в храм Дациэнь к мастеру Хуэйцзюэ, так что поедет с нами.

Раз Сун Янь, услышав, как она назвала Се Ланя «Алань», сразу догадался, что перед ним наследный сын герцога Уань, ей не нужно было представлять их друг другу.

Услышав слова Сяо Ванлань, Се Лань первым улыбнулся — вежливо и приветливо:

— Так вы и есть господин Сун.

Сун Янь ответил такой же улыбкой, спокойно и сдержанно:

— Наследный сын.

Се Лань посмотрел на него и, всё ещё улыбаясь, произнёс:

— Господин Сун тоже едет в храм Дациэнь? Какое совпадение!

Сун Янь слегка усмехнулся и неспешно ответил:

— Не скажу, что совпадение. Разве наследный сын не упоминал, что сегодня в храме особенно много народу?

В глазах Се Ланя на миг вспыхнул холодный блеск, но улыбка на лице ни на йоту не дрогнула:

— Верно подмечено.

Карета и без того была невелика, а с четырьмя пассажирами, двое из которых — высокие и крепкие мужчины, становилась тесноватой.

Не дожидаясь, пока Се Лань сядет, Сун Янь обратился к Сяо Ванлань:

— Я поеду верхом. Пойду вниз.

Сяо Ванлань была не глупа: по их короткому диалогу она поняла, что Се Лань испытывает к Сун Яню враждебность. Очевидно, Сун Янь тоже это почувствовал и потому предложил уйти.

Она кивнула, не пытаясь его удержать.

Когда Сун Янь сошёл с кареты, Се Лань занял место, где тот только что сидел. Лишь тогда Сяо Ванлань сказала:

— Он мой господин и ничем тебе не провинился. Зачем же так к нему относиться?

Се Лань протянул ей чуаньли:

— А как он оказался в твоей карете? И какое «совпадение», что ему тоже нужно в храм Дациэнь?

Понимает ли эта девчонка хоть что-нибудь в мужских мыслях?

Сяо Ванлань едва сдержала улыбку:

— Я сама его пригласила. Не веришь — спроси Жун Ся.

Се Лань подозрительно посмотрел на Жун Ся.

Та кивнула.

Только тогда напряжение в груди Се Ланя немного ослабло. Он взял у Жун Ся лепёшку с начинкой и принялся её есть.

Сяо Ванлань заметила, что он всё ещё хмурится и явно о чём-то думает, и вздохнула:

— Не надо так подозревать всех подряд. У моего господина есть любимая. Только не упоминай при нём об этом — та девушка Цуй Янь. У них даже помолвка была.

Цуй Янь Се Ланю, конечно, был знаком.

Услышав это, он на миг замер, а затем кивнул:

— Понял.

Раны чужих людей он рвать не станет. Тем более если любимая Сун Яня — именно Цуй Янь.

Его лицо заметно смягчилось. Он налил себе воды и добавил:

— Хотя у твоего господина язык, надо признать, острый.

Сяо Ванлань не удержалась и фыркнула от смеха.

Се Лань, наевшись и напившись, тоже вышел из кареты и сел на коня.

У всех троих были охранники, так что их свита получилась внушительной. Когда они проезжали по улицам Чанъани, за ними с любопытством следили прохожие.

Сун Янь и Се Лань были необычайно красивы, и это лишь усиливало внимание толпы.

Добравшись до храма Дациэнь, Сяо Ванлань надела чуаньли и вышла из кареты. Как и предсказывал Се Лань, храм действительно кишел народом: паломники непрерывным потоком входили и выходили, перед главным залом стоял густой дым от благовоний, и аромат жертвенных палочек витал повсюду.

Едва трое успели ступить на территорию храма, как к ним подошёл монах-привратник, сложил ладони и поклонился:

— Амитабха. Господин Сун и уважаемые гости, прошу внутрь. Сегодня особенно много посетителей, позвольте мне проводить вас.

Сяо Ванлань и Се Лань удивлённо переглянулись и посмотрели на Сун Яня.

Видимо, он и вправду частый гость здесь — монах его узнал.

Сун Янь спокойно кивнул:

— Благодарю, мастер Минцзин.

Они последовали за монахом внутрь, а за ними — десятки охранников. Паломники, увидев такое шествие, инстинктивно расступались, недоумённо гадая, чьи это важные особы.

Мастер Минцзин делал вид, что ничего не замечает, и, шагая вперёд, спросил:

— Уважаемые гости, вы пришли помолиться или приобрести благовония?

Сун Янь ответил:

— Я пришёл повидать мастера Хуэйцзюэ. Эти двое — за благовониями.

Мастер Минцзин понимающе кивнул Сяо Ванлань и Се Ланю:

— Раз вы хотите помолиться, прошу следовать за мной за благовониями.

Раз они не привезли своих, придётся покупать здесь.

Сяо Ванлань бывала в храме Дациэнь раньше, но всегда в сопровождении императора, императрицы-матери или старшего брата — ей никогда не приходилось самой выбирать и покупать благовония. Их всегда подавали ей уже зажжёнными.

Поэтому сейчас ей было любопытно.

Но это чувство длилось недолго.

Подойдя к прилавку с благовониями, Сяо Ванлань увидела аккуратно выстроенные ряды палочек с чёткими ценниками — и остолбенела.

Самая толстая и длинная палочка была толщиной с большой палец и длиной в три чи — просто поразительно!

Но ещё поразительнее была её цена — пятьсот лянов!

Пятьсот лянов за одну палочку! Это не подношение Будде — это сожжение денег!

Это не покупка благовоний, а настоящий грабёж!

Даже самые тонкие и короткие стоили по одному ляну!

Сяо Ванлань наклонилась к Се Ланю и прошептала:

— У тебя с собой деньги?

Се Лань, выросший в армии и большую часть жизни проведший в походах, редко когда молился или приносил подношения. Услышав вопрос, он слегка смутился и тихо ответил:

— Немного есть...

Но если Сяо Ванлань захочет купить самую толстую палочку — а обычно подносят по три — привезённых денег явно не хватит.

Сяо Ванлань потянула его за рукав и ещё тише сказала:

— Может... возьмём по одному ляну?

Пусть их свита и выглядит внушительно, но ведь главное — искренность. Будда не станет обижаться.

Се Лань, разумеется, не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко:

— Как можно! Я пошлю кого-нибудь за деньгами. Не обидим его.

Мастер Минцзин всё это видел, но промолчал и лишь взглянул на продавца.

Тот, блеснув глазами, встал и, потирая руки, с угодливой улыбкой спросил:

— Выбрали, какие благовония желаете приобрести?

Посылать кого-то за деньгами уже поздно, а просить в долг Сяо Ванлань не решалась. Она уже собиралась сказать, что возьмёт самые дешёвые, как вдруг Сун Янь опередил её:

— Возьмём по пятьсот лянов.

Его голос звучал спокойно, но как только он произнёс эти слова, все присутствующие повернулись к нему.

Сун Янь спокойно выдержал эти взгляды, его лицо оставалось таким же невозмутимым, как всегда.

Он подозвал Чжан Гучжи и велел ему расплатиться, а затем, повернувшись к Сяо Ванлань, слегка улыбнулся:

— Считай, что я одолжил тебе. Не забудь вернуть.

Сун Янь уже помог, и Сяо Ванлань кивнула, благодарно улыбнувшись:

— Спасибо, господин.

Долг, конечно, надо вернуть. Тем более что деньги дал сам господин.

Если бы Сун Янь сказал, что не надо возвращать, ей было бы неловко.

Сун Янь слегка кивнул:

— Мне ещё нужно повидать мастера Хуэйцзюэ. Пока не могу вас сопровождать.

С этими словами он слегка поклонился Сяо Ванлань и Се Ланю и ушёл вместе с Чжан Гучжи.

Се Ланю было крайне неприятно, что другой мужчина платит за Сяо Ванлань. Но увидев, что Сун Янь не только потребовал вернуть деньги, но и, оказав помощь, не стал выпячивать свою щедрость, а просто ушёл, Се Лань вдруг стал относиться к нему гораздо лучше — теперь тот казался ему честным и благородным человеком.

Когда Сун Янь скрылся из виду, он сказал Сяо Ванлань:

— Сун Янь, пожалуй, не так уж плох.

Сяо Ванлань удивлённо посмотрела на него.

Как так получилось, что за столь короткое время Се Лань вдруг стал хвалить Сун Яня? Мужское сердце — океанская бездна.

После покупки благовоний Сяо Ванлань и Се Лань вернулись с мастером Минцзинем к главному залу, чтобы совершить подношение.

Три палочки в руках ощущались тяжело, но Сяо Ванлань с почтением поднесла их Будде, затем опустилась на циновку внутри зала и трижды поклонилась, прося Будду помочь ей сдать женский экзамен.

Се Лань, привыкший в армии решать всё силой и верящий, что человек сам творит свою судьбу, не придавал значения молитвам. Он пришёл сюда лишь ради Сяо Ванлань, чтобы успокоить её и дать почувствовать уверенность.

Но, увидев, как она так серьёзно и сосредоточенно молится, он тоже последовал её примеру.

Если уж есть небесные божества, Се Лань хотел бы попросить у них одного — даровать ему и Сяо Ванлань счастливую судьбу вместе.

...

В келье горела палочка сандалового благовония. Дымок поднимался вверх, а затем медленно рассеивался.

Сун Янь сам налил горячий чай сидевшему напротив мастеру Хуэйцзюэ.

Мастер Хуэйцзюэ был в преклонных годах: лицо его было худощавым, борода и брови — белоснежными. В руках он перебирал чётки, и даже уголки его губ казались мягкими и добрыми, что придавало ему поистине милосердный вид.

Он не спешил пить чай, а сказал:

— Господин Сун, как вам монастырская трапеза?

Сун Янь взял свою чашку и спокойно ответил:

— Сносно.

Мастер Хуэйцзюэ взглянул на него:

— В прошлый раз мы не успели закончить партию в го. Сегодня я хотел бы завершить ту игру. Но, судя по всему, господин Сун сегодня чем-то озабочен. Лучше отложим на другой раз.

Сун Янь слегка приподнял бровь:

— Почему мастер решил, что я рассеян?

Перед ними стояла доска для го. Сун Янь поставил рядом две коробочки с чёрными и белыми камнями и, не задумываясь, начал расставлять фигуры на доске — одной рукой чёрные, другой — белые.

Вскоре на доске воссоздалась та самая незавершённая партия.

Последний раз они играли несколько месяцев назад.

Тогда Сун Янь ушёл по срочному делу, оставив игру незаконченной. Мастер Хуэйцзюэ велел послушнику зарисовать позицию, а потом сам не раз пересматривал её, размышляя, как сделать следующий ход.

Со временем он запомнил всю расстановку.

Сун Янь же сегодня, не колеблясь ни секунды, воссоздал ту же позицию — без единой ошибки.

Мастер Хуэйцзюэ не мог не восхититься и покачал головой:

— По сравнению с вашим отцом, господин Сун, вы, несомненно, превзошли учителя.

Сун Янь взял белый камень и улыбнулся:

— Ход за вами, мастер.

В келье воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком камней, падающих на доску.

Когда оба сделали по семь–восемь ходов, мастер Хуэйцзюэ долго всматривался в позицию, но так и не решился поставить чёрный камень.

Наконец он бросил его обратно в коробочку и весело рассмеялся:

— Старик проиграл.

Сун Янь уже собрался что-то сказать, но в этот момент снаружи раздался приглушённый голос Чжан Гучжи:

— Господин, принцесса и наследный сын герцога Уань ищут вас.

Сун Янь прислушался — и в самом деле услышал приближающийся голос Сяо Ванлань.

Он немедленно встал с ложа, устланного циновками, и попрощался с мастером Хуэйцзюэ.

Мастер всё это заметил и рассмеялся:

— Сегодня я проиграл в го, но кое в чём одержал победу. Раз ваше сердце не здесь, задерживать вас бессмысленно. Вас зовут — ступайте скорее.

Сун Янь почтительно поклонился и вышел из кельи.

Сяо Ванлань и Се Лань, помолившись в главном зале, обошли Башню дикой гусыни, а затем отправились искать Сун Яня.

http://bllate.org/book/7186/678701