Готовый перевод Gentle Grace / Мягкое Очарование: Глава 33

«Шаодаоцзы» обожгло горло, будто ножом полоснули и огнём обожгли. Такая юная девица, как она, вовсе не могла выдержать — хватанула всего глоток и тут же швырнула бокал, закашлялась до слёз.

Позже об этом узнала императрица-мать и устроила императору такой скандал, что он весь измок в её ругани, будто под ливнём простоял.

Сяо Ванлань с детства слышала эту историю и с тех пор к вину не питала ни малейшего интереса.

Кто-то заговорил с ней, и ей сразу стало не так неловко. Она подхватила речь Се Ланя:

— Только что научилась. Мне жажда одолела.

Се Лань придвинул к ней блюдо с грушами и улыбнулся:

— Хочешь пить — ешь грушу, а не пей вино.

С этими словами он сам протянул руку и взял кусочек.

Сяо Ванлань, не раздумывая, шлёпнула его по тыльной стороне ладони, вырвала грушу и тут же засунула в рот.

Се Лань смотрел, как у неё от жевания надуваются щёчки — точно у белки, набившей за щёки шишку, — и невольно рассмеялся:

— Какая скупая! Мне и ломтика груши пожалеть не можешь?

Сяо Ванлань выпалила без раздумий:

— Матушка говорила: нельзя делить грушу. Хочешь есть — бери свою.

Се Лань на миг опешил, но тут же приподнял брови и рассмеялся — её слова явно его позабавили.

— Ладно, возьму свою, — кивнул он.

Они немного поболтали, и только теперь Сяо Ванлань осмелилась поднять глаза и украдкой взглянуть в сторону Сун Яня.

Тот уже не смотрел на неё, а лишь опустив ресницы, сам себе наливал вино и пил.

Сяо Ванлань незаметно выдохнула с облегчением. Её цель на этом пиру была почти достигнута, и оставаться дольше не имело смысла. Она встала и попросила разрешения у Сяо Чжу Юэ уйти пораньше.

Сяо Чжу Юэ, помня, что она только что переболела, не стал её удерживать и велел Жун Ся проводить принцессу обратно.

Сяо Ванлань села в паланкин и вернулась в покои Цинъюань.

Видимо, вино начало действовать — когда она сошла с паланкина, голова кружилась, а ноги будто ватные стали.

К счастью, Жун Ся вовремя подхватила её, иначе бы она упала.

Жун Ся помогла Сяо Ванлань войти в покои Цинъюань. Госпожа Чжао, увидев её пьяную походку и шаткость, тут же подбежала и подхватила под руку, с тревогой в голосе:

— Принцесса, вы только что оправились от болезни! Как можно пить вино? До чего же вы напились!

Она уложила Сяо Ванлань на постель во внутренних покоях и повернулась к Жун Ся:

— Сходи на кухню, пусть сварят принцессе отвар от опьянения.

Жун Ся кивнула и поспешила выполнять поручение.

Сяо Ванлань лежала на кровати, и в ушах стоял такой гул, что ей стало тошно. Она жалобно застонала:

— Инъян, хочу спать.

Голова раскалывалась так, будто вот-вот лопнет.

Госпожа Чжао укрыла её одеялом и мягко сказала:

— Подождите немного, выпейте отвар — и сразу станет легче.

Сяо Ванлань открыла глаза и увидела перед собой два лица госпожи Чжао.

Моргнула, пытаясь сфокусироваться, но перед глазами всё равно кружилось. Она простонала:

— Инъян, не вертись так! Я ничего не вижу.

Госпожа Чжао еле сдерживала смех:

— Принцесса, вы просто пьяны. Вы же никогда не пьёте вино! Как сегодня так напились?

На самом деле Сяо Ванлань оставалась в сознании — просто тело и чувства будто не слушались. С горькой миной она пробормотала:

— Я… я всего лишь бокал выпила.

Как же так? Всего один бокал вина — и такой крепкий эффект? Или просто её организм совсем не привык к алкоголю?

Госпожа Чжао ещё немного посидела у кровати, утешая её, пока Жун Ся не принесла отвар. Тогда она похлопала Сяо Ванлань по плечу и позвала:

— Проснитесь, пора пить отвар.

Жун Ся помогла принцессе сесть и подложила за спину большой мягкий валик.

Сяо Ванлань послушно глотала отвар, что подносила ей госпожа Чжао, а потом снова легла.

Госпожа Чжао велела Жун Ся унести чашу и тщательно заправила одеяло вокруг принцессы, тихо сказав:

— Принцесса, хорошо выспитесь — и всё пройдёт.

С этими словами она опустила занавески.

Сяо Ванлань выпила отвар и полежала с закрытыми глазами. Ей стало легче, но уснуть не получалось.

Прошло неизвестно сколько времени, когда снаружи послышался лёгкий шорох и тихий разговор служанок.

Жун Ся, похоже, колебалась, но всё же сказала:

— Принцесса уже отдыхает. Передай ему, пусть зайдёт завтра.

Сяо Ванлань поняла, что, видимо, кто-то пришёл.

— Жун Ся! — позвала она. — Кто там?

Жун Ся, увидев, что принцесса не спит, не стала скрывать:

— Господин Сунь просит аудиенции.

Услышав, что пришёл Сун Янь, Сяо Ванлань мгновенно протрезвела.

Она вскочила с постели, быстро натягивая туфли, и приказала Жун Ся:

— Пусть подождёт в главном зале. Я сейчас приду.

Жун Ся не успела её остановить — принцесса уже обулась. Пришлось повиноваться и выйти встречать Сун Яня, велев Жун Цюй помочь принцессе привести себя в порядок.

Сяо Ванлань велела Жун Цюй поправить одежду и прическу, сама выпила чашку чая, чтобы убрать запах вина, и лишь убедившись, что пахнет не так сильно, отправилась на встречу.

Сун Янь сидел в главном зале в кресле, облачённый в алый чиновничий халат, и пил чай.

Увидев Сяо Ванлань, он поставил чашку на стол и встал, чтобы поклониться:

— Ваше Высочество, ваш слуга кланяется.

Они находились во дворце, и здесь их отношения уже не те, что в доме Суней. Как подданный, Сун Янь обязан был кланяться принцессе.

Сяо Ванлань, увидев это, поспешила подойти ближе, чтобы сказать, что церемониться не нужно.

Но от вина голова всё ещё кружилась, и, сделав несколько шагов, она не удержала равновесие и рухнула прямо в Сун Яня.

Жун Цюй даже не успела её подхватить.

Сун Янь, однако, мгновенно среагировал и крепко схватил её за обе руки, строго произнеся:

— Ты всё такая же неосторожная?

Сяо Ванлань почувствовала под своими руками его сильные, уверенные ладони и подняла на него глаза:

— Я просто споткнулась.

Она смотрела вверх, а он в этот момент смотрел вниз. Их взгляды встретились, и сердце Сяо Ванлань дрогнуло — глаза Сун Яня были глубокими, как бездонное озеро, и казалось, вот-вот поглотят её целиком.

Внезапно она вспомнила свой сон — ощущение его слегка шершавых ладоней на себе и шёпот у самого уха, полный тихой усмешки.

Зрачки Сяо Ванлань сузились. Она поспешно отвела взгляд и инстинктивно отступила на шаг.

Сун Янь тут же отпустил её. Увидев, как Жун Цюй подхватывает принцессу, он нахмурился:

— Ты пьяна?

Ведь она же выпила всего один бокал!

На пиру она держалась так уверенно, что он подумал — у неё отличная выдержка.

Сяо Ванлань почувствовала себя ужасно неловко и пробормотала:

— Совсем чуть-чуть.

Жун Цюй усадила её на главный трон и подала чашку чая.

Чай тоже помогает от похмелья.

Трон был просторным, а зимой на нём к тому же лежали мягкие подушки. Сяо Ванлань почувствовала, что сидеть гораздо удобнее, чем стоять. Она поправила осанку и спросила:

— Господин, вы пришли по какому-то делу?

Сун Янь смотрел на неё: щёки слегка румяные, глаза блестят, и даже стараясь держаться прямо, она всё равно выглядела пьяной.

Он понял, что сейчас не лучшее время для серьёзного разговора, и улыбнулся:

— У вас здесь прекрасные сливы.

Сяо Ванлань, всё ещё не совсем протрезвевшая, мысленно притормозила и, забыв о своём вопросе, кивнула:

— Их прислал Алань. Я велела поставить здесь. Вам тоже нравятся?

Говоря это, она медленно начала заваливаться набок.

Сун Янь прищурился, но тут же улыбнулся:

— Красивы, конечно. Но запах слив слишком сильный — не стоит держать их в покоях. Лучше вынести на улицу, пусть больше дождя и росы получают — тогда лучше расти будут.

Сяо Ванлань и не подумала сомневаться — ей даже показалось, что господин прав: неудивительно, что цветы в последнее время хуже цветут. Она кивнула с полной убеждённостью:

— Тогда я велю их вынести.

Сун Янь смотрел, как она почти лежит на троне, а веки то и дело опускаются — явно вот-вот уснёт. Внутренне он вздохнул с досадой.

Действительно, хватило одного бокала!

Он сжал губы, встал и сказал:

— Лучше отложим разговор. Вам нужно отдохнуть. Ваш слуга удаляется.

Сяо Ванлань, услышав его слова, только через мгновение «охнула». Ещё недавно она не чувствовала сонливости, но теперь, когда головная боль прошла, веки стали невыносимо тяжёлыми.

Сун Янь увидел, что она уже закрыла глаза, и подумал, что хорошо, что не стал говорить о важном — иначе получилось бы, будто он вещает глиняному идолу, который не слышит и не понимает его мыслей.

Он уже повернулся, чтобы уйти, как вдруг услышал сзади неясное «Господин…».

Он остановился и обернулся.

Но Сяо Ванлань по-прежнему крепко спала с закрытыми глазами, а Жун Ся и Жун Цюй уже поднимали её.

Жун Ся подняла на него глаза и беззвучно прошептала губами:

— Уснула.

Сун Янь почувствовал бессилие.

Эта девчонка и вправду сводит с ума.

Сяо Ванлань проснулась, когда на улице уже начало темнеть.

Жун Ся отдернула занавески и помогла ей встать, пока служанки одна за другой зажигали в покоях свечи.

Сяо Ванлань обулась и встала с кровати. Сон был крепким и сытным — силы вернулись полностью.

Жун Ся подала ей мокрое полотенце, чтобы умыться, и сказала:

— Недавно приходил главный евнух Гао. Его прислал император — просил вас прийти в покои Линьдэ. Госпожа Чжао сказала, что вы спите, и отказалась.

Покои Линьдэ — место для семейных пиров.

Видимо, брат заскучал без неё и прислал Гао Юаньфаня звать.

Сяо Ванлань кивнула:

— Пусть так и будет. Мне всё равно не хочется идти. Как говорится: три женщины — целый театр. Когда все его наложницы соберутся и начнут болтать, у меня от этого голова раскалывается.

С этими словами она сама взяла полотенце и умылась.

Жун Ся усмехнулась и нарочито театрально воскликнула:

— Так сколько же тогда спектаклей можно поставить?

Наложниц у Сяо Чжу Юэ было не так много, но и их хватило бы на несколько постановок.

Сяо Ванлань вернула ей полотенце и вздохнула:

— Сцен много, а пьес всего две.

Жун Ся поправляла ей одежду и с любопытством спросила:

— Какие же?

На лице Сяо Ванлань появилась лёгкая усмешка:

— Одна называется «Лесть и подхалимство», а другая… «Яд в словах».

Жун Ся понимающе кивнула.

Так оно и есть!

Сяо Ванлань вышла из внутренних покоев и как раз увидела, как Жун Цюй командует слугами, выносящими горшки со сливами с высоких подставок. Она на миг замерла, будто вспомнив что-то, и повернулась к Жун Ся:

— Господин Сунь… он ведь заходил?

Жун Ся с подозрением посмотрела на неё и, увидев удивлённый взгляд принцессы, медленно кивнула:

— Вы даже выходили к нему. Принцесса, вы совсем забыли?

Сяо Ванлань кое-что помнила — смутно вспоминала, как Сун Янь сказал, что сливы не стоит держать в покоях, лучше вынести на улицу.

Но всё, что было после, стёрлось из памяти — даже как он ушёл, не помнила.

Она нахмурилась:

— А кроме слив он ещё что-то говорил?

Жун Ся подумала и ответила:

— Вы чуть не упали, и господин Сунь вас отругал.

Прямо в больное место!

Сяо Ванлань потемнела лицом:

— А кроме этого?

Жун Ся ещё раз обдумала:

— Нет. Вы тогда уже почти спали, прислонившись к трону. Господин Сунь посмотрел и понял, что говорить не о чем — ушёл почти сразу, сказав, чтобы вы сначала отдохнули.

Сяо Ванлань была уверена: Сун Янь пришёл не просто так.

Она вспомнила его взгляд за обеденным столом — и сердце снова забилось быстрее.

http://bllate.org/book/7186/678690