Готовый перевод Waiting for You to Take My Hand / Жду, когда ты возьмешь меня за руку: Глава 2

В зал вошла женщина-чиновница с докладом.

Чжао Си, воспользовавшись случаем, сказала:

— А, Цзиншань? Издалека приехал… да ещё и ребёнок. Нелегко ему. Раз так, Минцзэ, ступай в Бамбуковый двор и встреть его.

И добавила:

— Раз он из рода Гу, пусть останется в резиденции. Пусть чувствует себя как дома.

Гу Минцзэ склонил голову:

— Да, ваше высочество. От лица Си благодарю вас за заботу.

Чжао Си приподняла бровь:

— Си?

Гу Минцзэ взглянул на неё — взгляд ясный и спокойный.

Чжао Си слегка кашлянула и, пытаясь исправиться, спросила:

— Запада Си? Утренней зари?

— Вечернего заката, — тихо ответил Гу Минцзэ, слегка приподняв уголки губ.

Чжао Си удивлённо посмотрела на своего главного супруга. Эта улыбка была редкостью. Насколько же он должен любить этого мальчика, чтобы такой сдержанный и строгий Гу, великий учёный, позволил себе такую тёплую, нежную улыбку?

Внезапно ей захотелось лично увидеть этого юношу.

— Си заката… Имя слишком мрачное, — тихо заметил один из младших супругов, стоявших рядом.

Гу Минцзэ чуть заметно двинул бровями:

— Родился на закате — потому и дали имя Си. Ещё подобрали литературное имя — Сичэнь, чтобы ребёнок всегда сохранял бодрость духа и стремился к светлому будущему.

— Хорошее имя, — одобрительно кивнула Чжао Си, обдумывая его.

Она взяла Линь Цзэ за руку и отвела в сторону, к двери. Остановившись, указала на того самого младшего супруга:

— Как он попал в этот зал?

Все замерли, опустив головы.

Этот младший супруг был тем самым, кого Чжао Си привезла с собой из Бэйцзяна. Вернувшись в столицу, она несколько дней провела с ним в загородной резиденции, а сегодня лишь на короткое время вернулась в главную усадьбу. В резиденции принцессы существовали строгие правила: младшие супруги не имели права входить в парадные залы. Неизвестно, кто привёл его сюда.

Гу Минцзэ сделал знак рукой. Кто-то тут же подошёл и вывел младшего супруга из зала. Тот покраснел от стыда. За ним последовал главный церемониймейстер. В резиденции принцессы правила были суровы — без наказания не обойдётся.

Чжао Си бросила взгляд на своего главного супруга. Гу Минцзэ и без того был худощав и высок, а сейчас, стоя перед всеми, казался особенно одиноким и измождённым.

Она на мгновение замерла:

— Минцзэ… Ты снова болен?

Гу Минцзэ склонил голову и тихо ответил:

— Уже выздоровел. Благодарю ваше высочество за заботу.

Ах, всё так же сдержан и вежлив… Настроение Чжао Си сразу испортилось. Она кивнула:

— Береги здоровье. Полгода в году болеешь — это никуда не годится.

Дав ещё несколько наставлений, она ушла, уводя с собой Линь Цзэ.

Как только принцесса покинула зал, все замерли на месте — никто не осмеливался шевельнуться.

Гу Минцзэ, собрав последние силы, дал последние указания и распустил собравшихся. Лишь тогда все разошлись.

Снаружи подбежала служанка и с тревогой подхватила его под руку:

— Господин Минцзэ…

Гу Минцзэ, ещё не оправившийся после болезни, был на пределе. Он закрыл глаза, тяжело дыша, и на лице его читалась усталость.

Служанка сокрушалась:

— Господин болен, а принцесса и не замечает…

Гу Минцзэ открыл глаза и отстранил её руку. Служанка испугалась — поняла, что проговорилась, и тут же упала на колени:

— Простите, господин! Я сболтнула лишнее!

Гу Минцзэ спокойно произнёс:

— Ступай и получи наказание.

— Господин… — служанка со слезами на глазах протянула его имя, полная отчаяния. В канцелярии наказаний одни жестокие евнухи — она не хотела, чтобы её били они.

Гу Минцзэ помолчал, потом тихо вздохнул:

— Вернёмся в Бамбуковый двор, там и разберёмся.

— Да! — служанка обрадовалась и вскочила на ноги.

— Так радуешься, будто тебя не будут бить? — с улыбкой покачал головой Гу Минцзэ.

Служанка энергично закивала, вся сияя от счастья.

Гу Минцзэ положил руку ей на плечо:

— Пойдём.

Они медленно вышли из зала. Уже ждали носилки. Его осторожно усадили, и Гу Минцзэ полулёжа откинулся на подушки. Голова кружилась. Всё, что удалось восстановить за последние дни упорного лечения, исчезло в одно мгновение.

Чжао Чжун всё это время находился рядом с Гу Си. Он кратко рассказывал самое важное. Гу Си смотрел на каменный стол, неизвестно, слушал ли он вообще.

Чжао Чжун решил сменить подход:

— Откуда прибыл юный господин Гу?

Гу Си очнулся:

— Зовите меня просто Аси.

Чжао Чжун поспешно замахал руками.

Гу Си понял, что вышел за рамки приличий, и смущённо улыбнулся.

Оба немного замолчали, погружённые в свои мысли.

— Зал распустили, — доложил слуга, подойдя к ним.

Гу Си мгновенно ожил — глаза его засияли.

Чжао Чжун встал с улыбкой:

— Юный господин Гу и господин Гу, видимо, очень привязаны друг к другу.

Гу Си серьёзно кивнул:

— Господин Гу — мой наставник и благодетель.

Чжао Чжун кивнул. Перед ним стоял человек, для которого верность и благодарность значили больше всего. Для Гу Си господин Гу, вероятно, дороже собственной жизни.

У ворот Бамбукового двора собралась целая толпа — слуги выстроились в два ряда. Издалека медленно приближались носилки.

В сумерках Гу Си сразу же увидел того, кого так ждал.

— Господин… — прошептал он, и глаза его наполнились слезами.

Носилки приблизились к Бамбуковому двору, где уже слышался шелест бамбука. Гу Минцзэ немного отдохнул по дороге и немного пришёл в себя. Он открыл глаза.

У ворот стояла толпа людей.

В полумраке юноша с влажными глазами стоял прямо у входа. В нём чувствовалась скрытая сила, как в мече в ножнах, и благородная простота, словно в драгоценном нефрите. Его улыбка сквозь слёзы была так прекрасна, что невозможно было отвести взгляд.

Вырос.

Гу Минцзэ глубоко вздохнул и сел прямо.

Павильон «Слушающий дождь».

Чжао Си полулежала на ложе и просматривала список, составленный Гу Минцзэ. Линь Цзэ сидел напротив и вертел в руках старинный меч. В Бэйцзяне славились мастера клинков, и на этот раз Чжао Си привезла ему несколько знаменитых клинков.

Чжао Си время от времени делала пометки в списке.

Линь Цзэ не особенно волновался. Принцесса любила охоту и боевые искусства, но её главный супруг был слаб здоровьем, поэтому на охотничьих сборах всегда сопровождал её Линь Цзэ.

— Сможешь поехать? — спросила Чжао Си, заметив его расслабленный вид, и решила подразнить: — Да ты же весь в ранах!

Линь Цзэ знал, что не обманет её, и честно признался:

— Внутренняя ци дала сбой. Несколько дней — и всё пройдёт.

Тут он вспомнил о поединке с Гу Си. Тот сразу назвал срок в десять дней, видимо, зная, что Линь Цзэ, отбивая два листа бамбука, повредит внутренние органы. Рана была не смертельной, но требовала отдыха дней семь-восемь.

Ещё в зале Чжао Си почувствовала, что дыхание Линь Цзэ нестабильно — теперь всё стало ясно. Она покачала головой и рассмеялась:

— Парень только приехал, и ты уже с ним сцепился? Ну и ну! Надеюсь, не ранил его.

— Просто услышал от стражников, заинтересовался, — уклончиво ответил Линь Цзэ.

Чжао Си не поверила. Линь Цзэ был с ней с детства, теперь — глава её личной охраны. Он не из тех, кто действует опрометчиво.

Линь Цзэ задумался и сказал:

— Он преемник школы Цзиншань. И… господин Гу специально вызвал его издалека. Я отвечаю за безопасность резиденции — должен был проверить его.

Теперь Чжао Си поверила:

— Проверяй, если надо. Только не раните друг друга. Всё-таки он дорог господину Гу.

Линь Цзэ горько усмехнулся и щёлкнул пальцем по клинку. Звонкий звук разнёсся по павильону.

— На самом деле мы и не сражались. Он метнул два листа бамбука, я попытался их остановить — и…

Чжао Си изумилась.

— В мире много талантливых людей. Он молод, но уже один из лучших мастеров школы Цзиншань. Я ему проиграл. В столице мало кто сможет с ним сравниться.

Чжао Си не верила:

— Даже если он с рождения тренируется, ему не больше пятнадцати лет. Не может быть такой силы!

Но тут она поняла.

— Школа Цзиншань делает ставку на технику владения мечом. Даже если его внутренняя ци сильна, она не могла ранить тебя. Значит, он метнул листья особым образом, и ты, не разобравшись, применил свою ци…

Линь Цзэ смущённо кивнул. Если бы он тогда сообразил так же быстро, как принцесса, не получил бы травму от собственной ци.

Чжао Си восхитилась:

— Его мастерство — не главное. Ум у него редкой проницательности.

Если бы противник умел сражаться, он бы использовал ци для защиты — и тогда сам бы пострадал от отдачи. Если бы противник был слаб, достаточно было бы просто сбить листья — и всё обошлось бы. В любом случае конфликта не возникло бы. Этот юноша, оказавшись в незнакомом месте, за мгновение просчитал все варианты. Впечатляет.

— Он… — Линь Цзэ посмотрел на Чжао Си, — он уже не ребёнок.

Чжао Си удивилась:

— Что ты имеешь в виду?

Линь Цзэ покачал головой:

— Увидите сами, ваше высочество.

Он ещё и загадками говорит! Чжао Си улыбнулась и слегка ущипнула его за руку:

— Ладно. Два месяца не виделись, а ты сразу заставляешь меня встречаться с другими.

Линь Цзэ, прослуживший ей много лет, понял, что скрыто в её словах. Он подумал: «Гу Си действительно поразителен — и в бою, и в уме, и даже во внешности. Господин Гу, вероятно, вызвал его именно к возвращению принцессы. Наверняка его имя уже в списке на весеннюю охоту. Но принцесса не терпит, когда ею манипулируют. Господин Гу поступил слишком откровенно — это разозлило её. Жаль такого талантливого юношу…»

Пока он размышлял, Чжао Си резко потянула его к себе.

Линь Цзэ почувствовал её тёплое, щекочущее дыхание у самых губ. Он сосредоточился и поднял взгляд, встречая её нежный поцелуй.

Чжао Си села по-турецки и прижала его к столу, целуя снова и снова. Поцелуи спускались от губ к шее, к груди, и Линь Цзэ невольно застонал.

— Ты ведь мой супруг! Как можно так рисковать? Если сомневался в нём, скажи мне — я сама разберусь. В следующий раз, если снова скроешь что-то и вернёшься раненым, не думай, что я так легко тебя прощу…

Чжао Си продолжала целовать его, одновременно шепча упрёки. Заметив, как он задыхается, она всё же смягчилась, но всё равно злилась и слегка мстила, касаясь самых чувствительных мест.

Линь Цзэ лежал, распахнув одежду. Его тело покрылось румянцем, дыхание стало прерывистым.

— Даже если он и не хотел причинить вред, всё равно дерзость — метать клинки в резиденции! — сердито сказала Чжао Си, перекладывая злость на Гу Си.

Линь Цзэ перевёл дух и остановил её руку:

— Это не его вина.

— А?

Мокрые от страсти глаза Линь Цзэ смотрели на неё:

— Я… я сам выпустил угрожающую ауру…

Чжао Си замерла, потом злобно ущипнула его за соски.

Линь Цзэ вскрикнул от боли и удовольствия.

Чжао Си, наказывая, провела рукой между его ног. Линь Цзэ извивался от смеси боли и наслаждения.

— Только в этот раз! Больше такого не будет? — голос Чжао Си стал хриплым, взгляд — тёмным и блестящим.

— Да, — прошептал Линь Цзэ, из глаз его снова навернулись слёзы, но теперь — от страсти.

— Десять дней под домашним арестом. Пока не выздоровеешь полностью, на весеннюю охоту не поедешь.

— Но как же безопасность? Без меня вам будет небезопасно, — возразил Линь Цзэ.

Чжао Си прищурилась.

Линь Цзэ вздохнул, приподнялся и страстно поцеловал её в губы и шею.

Чжао Си удовлетворённо улыбнулась. Лишь теперь, получив утешение, она отпустила его и повела в спальню.

Бамбуковый двор.

Носилки медленно опустились. Все бросились навстречу.

— Почему так много народу вышло?.. — проворчала служанка.

Принцесса два месяца не была в резиденции. Все думали, что сегодня она останется у главного супруга. А вот и нет…

Гу Минцзэ медленно поднялся и сошёл с носилок, встречая страстный взгляд юноши.

— Господин… — голос Гу Си дрожал.

И сам Гу Минцзэ не мог удержать волнение. Он сдержал эмоции и еле заметно кивнул.

Заметив Чжао Чжуна рядом с Гу Си, он мягко сказал:

— Я не знал, что Си приедет именно сейчас, и не предупредил резиденцию. Надеюсь, вы не испытали неудобств.

— Нет, нет! — поспешил заверить Чжао Чжун, бросив взгляд на Гу Си с влажными глазами. — Юный господин проделал долгий путь, наверняка многое перенёс. Я лишь боюсь, что не сумел должным образом позаботиться о нём.

Гу Минцзэ тоже посмотрел на Гу Си:

— Си, поблагодари главного управляющего за заботу.

— Да, — Гу Си сделал шаг вперёд и, сложив руки в поклоне, сказал: — Благодарю вас, господин управляющий.

http://bllate.org/book/7179/678136