Готовый перевод Legends of the Other World / Легенды иного мира: Глава 64

— В чём виноват Ли Цинкуан? Почему обиды, нажитые столько поколений назад, должны ложиться бременем на потомков? Да, Хаохань стремился к бессмертию, но Ли Цинкуан всегда смотрел на жизнь и смерть свысока. Почему же и его должны наказывать?

Слова русалки разожгли гнев Ли Ци. Она вспомнила Хаоханя, прикованного в императорском склепе, и теперь — Ли Цинкуана, чья плоть неумолимо старела. Вся боль дома семьи Ли исходила от этих призраков, что обитали на дне моря.

— Да, я… конечно, никто такая, чтобы очищать вас, — прошептала Ли Ци, — но сегодня я здесь от имени всего дома Ли, чтобы покончить с вами!

Она взмахнула рогом дракона. Гнев клокотал в груди, делая её нетерпеливой и раздражённой. Ей хотелось немедленно уничтожить этих злобных духов.

— Прах к праху, земля к земле, души — к Хоуту. Жизнь — радость ли? Смерть — мука ли? Белоснежные волосы в старости, беда в беременности, немощь, болезни, смерть — всё возвращается в прах. Сострадаю вам, живущим, вращающимся в шести кругах перерождения. Милосердная ладья спасает в океане страданий. Духи всех существ возрождаются вновь и вновь. О духи, возвращайтесь! Направляйтесь к Хоуту!

Но прочитанный ею текст «Сутры Возрождения» больше не нес в себе ни капли сострадания, ни тени прежнего спокойного милосердия. Теперь это звучало лишь как заклинание — холодное, жестокое, предназначенное исключительно для уничтожения.

Русалки не шевельнулись. Даже эффекта, который был раньше, не последовало.

— Ха-ха-ха-ха! — раздался злобный смех подводных призраков, напоминающий насмешки одноклассников из рода Сыцзу, когда те ещё в детстве издевались над ней, называя дочерью демона. — Что это за заклинание? Да разве это очищение? Просто щекотка какая-то!

— Хватит! — мысленно крикнула Ли Ци. Она понимала: она потерпела неудачу. Её сердце разрывалось от обиды, но разум шептал, что впереди ещё множество шансов всё исправить. Не стоило поддаваться гневу — он рано или поздно утихнет.

— Уходите, — пробормотала она себе под нос. Но в этот миг рог дракона в её руке внезапно дёрнулся, будто раскалённый докрасна, готовый обжечь кожу.

— Она волнуется… Оказывается, она волнуется даже больше меня, — задумалась Ли Ци, и решимость её поколебалась.

Насмешки русалок не умолкали:

— Ты ведь из дома Ли, неужели такая ничтожная?

— Я… — начала было Ли Ци, желая сказать, что она дочь Великого Императора День-и-Ночь, но сейчас, в этом позорном моменте, слова застряли в горле.

— А-а-а! — заметив её замешательство, русалка впилась в неё пустыми, но пронзительными глазами, будто видя насквозь. — Так вот оно что! Ты вовсе не дочь дома Ли! Ты такая же призрак, как и мы! Ты — одна из жертв кровавых деяний Великого Императора День-и-Ночь!

— Нет! Я его дочь! Он любил меня! Он не хотел убивать меня! — воскликнула Ли Ци в отчаянии.

— Неужели ты не знаешь, кто такой Ночь? — издевательски хохотнула русалка. — Скажу тебе: сначала он убил собственную мать — ведь именно из-за её разврата он родился в позоре. Затем погиб его отец — тот никогда не считал его сыном. Этот человек, способный на такое кощунство, — просто бездушный зверь! И ты веришь, что он тебя любил? Да это же смешно!

— Ты не я и не мой отец. Ты ничего не понимаешь, — ответила Ли Ци, но сердце её дрогнуло. Она никогда не слышала об этом. Конечно, она знала, что Ночь — убийца, кровавый тиран, но всё это казалось историей о ком-то другом. Однако теперь, услышав, что он убил даже собственных родителей, она усомнилась. Разве он не убил День? Разве не он самолично убил и её?

— Ты ничего не понимаешь! День был ему ближе всех за десятки тысяч лет! Они существовали вместе, как единое целое, а он всё равно коварно убил его! — продолжала русалка. — И теперь это звучит так глупо: Великий Император День-и-Ночь — бог! Боги не умирают! Он думал, что, убив День, обретёт свободу, но не знал: если умирает один из двух, связанных общей судьбой, второй обречён на самоуничтожение!

Ли Ци содрогнулась. Она всегда не могла понять, почему умер Ночь — ведь он был богом и не мог умереть. Она думала, что он погиб, спасая её, и каждый раз, вспоминая это, корила себя. Но теперь, услышав истинную причину, она почувствовала странное облегчение — и одновременно глубочайшую скорбь за него. Силы будто вытекли из неё, высосанные этим проклятым барьером. Всё внутри перевернулось.

— Ха-ха-ха-ха! — торжествующе рассмеялись русалки. — На свете есть такие глупцы! Он получил по заслугам! Это возмездие! Убийца отца, матери, брата и даже собственной дочери — разве он не заслужил такой кары?

— Довольно! — крикнула Ли Ци, и в груди вспыхнула боль. — Ночь всего лишь хотел свободы, любви, тепла! Он убил День и даже уничтожил весь мир Хуантянь из-за смерти Ачэн! Он истреблял бессмертных, потому что День когда-то страдал от их рук! Каждое его убийство рождалось из самой глубокой боли! Как ты, ничтожество, способное лишь проклинать, можешь это понять?

...

Двадцать пять. Сила Демонического Бога

— Да, весь мир не понимал Ночь! Именно поэтому вы все и не понимали его! Только я понимала! Только я!

— Люди эгоистичны и жестоки — видя, как я умираю, никто не протянул руку помощи! Пусть все сдохнут!

— Среди бессмертных нет ни одного порядочного! Все они использовали Ачэн и хотели убить меня! Все мерзавцы — пусть сгорят!

— Его родители никогда не проявляли к нему доброты! Пусть умрут!

— День? День заслужил смерти! Знаешь, сколько раз он днём душил меня, крича, что убьёт меня?! Он должен был умереть!

— А я… я сама заслуживаю смерти! Если бы не я, Ночь бы не погиб!

Ли Ци рыдала, кричала, теряя контроль над собой. Будто многолетнее напряжение вдруг прорвалось наружу. Её зрачки медленно окрасились в тусклый красный цвет.

— Хм! Да вы с отцом — одно и то же! — презрительно фыркнула русалка. — Говорите одинаково! Ты не достойна этого барьера, не достойна очищать нас, не достойна быть гуйгуанем и уж тем более — дочерью бога! Да и какой он бог? Все лишь боялись День-и-Ночь, поэтому и величали его богом! На самом деле он — чудовище! Чудовища убивают без причины, без чувств, без необходимости! Такие, как он, должны прятаться в Области Демонов и умирать в одиночестве, жестоко и мучительно!

— Повтори это ещё раз! — взревела Ли Ци. Русалка коснулась самой болезненной раны в её душе, и уже давно неуравновешенная, она была готова взорваться.

— Что не так? Твой отец — уродливое чудовище! Разве это неправда? — злобно прошипела русалка.

— Есть слова, которые можно сказать, и есть слова, за которые придётся заплатить, — прошептала Ли Ци. Её зрачки вспыхнули ярко-красным. Она запрокинула голову и издала пронзительный, потрясающий небеса и землю вой. Безоблачное небо мгновенно затянуло тучами. Чёрные облака нависли над Проливом Душ, словно предвестники бури. Внезапно в небе разверзлась трещина, и демоны, разорвав мрак, начали кружить над Хуантяньским барьером Ли Ци — тёмные, густые, бесчисленные. Они вели себя дисциплинированно: даже сочный морской лещ в воде не вызывал у них интереса. Казалось, они ждали приказа.

Шикигами в ужасе разбежались — увидев, что демоны вышли на охоту, они предпочли бегство неминуемой гибели. Без их поддержки Хуантяньский барьер Ли Ци начал трещать по швам.

Русалки забеспокоились, метаясь в глубинах. Их проклятия ненависти, подобно водорослям, расползались повсюду. Поверхность моря казалась спокойной, но внутри бушевал хаос. Они ждали, когда барьер рухнет, чтобы хлынуть наружу, словно прилив.

— Думаете, убежать легко? Ни один из вас не уйдёт! — закричала Ли Ци. Её лицо исказилось, а в глазах вспыхнул странный свет. Кожа её будто раздвоилась: одна половина стала тёмной, другая — светлой, точно инь и ян. Один зрачок стал синим, другой — алым. В теле Ли Ци внезапно взметнулась неудержимая сила. Инь и ян закрутились в ней, как бурный поток, готовый вырваться наружу.

— Фэнь Нан с востока! Цянь Цюэ с запада! Хо Няо с юга! Сан Цзян с севера! Я приказываю вам явиться! — прорычала она.

Это был не призыв — это был приказ. В ту же секунду на четырёх сторонах света, где прежде стояли шикигами, возникли четыре Демонических Повелителя, словно молнии, пронзившие тьму. Хуантяньский барьер глухо грохнул — и вместо того чтобы рухнуть, стал прочнее медной стены. Те русалки, что пытались прорваться сквозь него, лишь разбивались в кровь и соскальзывали вниз, как мёртвые тела.

— Кто осмелился призвать нас без разрешения?

— Разве кроме Великого Императора День-и-Ночь кто-то может вызвать такие перемены в небесах?

— Но ведь Великий Император День-и-Ночь мёртв?

— Этот приказ несёт в себе ту же печать! Кто ещё, кроме него, мог бы издать его?

Демонические Повелители перешёптывались между собой.

— Это я! — громко прервала их Ли Ци.

— Ли Ци?! — в изумлении воскликнули демоны, но в их глазах мелькнуло понимание. Они с четырёх сторон двинулись к ней.

— Эти… эти твари назвали моего отца уродливым чудовищем! — пожаловалась она, будто ребёнок, жалующийся на обидчиков.

— Если Великого Императора День-и-Ночь называют чудовищем, то куда нам девать свои лица?! — взревели демоны. Толпы демонов за пределами барьера хлынули внутрь, и Хуантяньский барьер превратился в поле бойни. Ирония в том, что устроила эту резню Ли Ци — девушка, которая раньше и муравья не хотела раздавить. Русалки больше не получали очищения и перерождения — их души просто рассыпались в прах, точно так же, как души убитых демонов. Они сами ввергли себя в Огненную Пропасть Преисподней. Их души угасали, как лучи света, и русалок становилось всё меньше.

— Вы не боитесь возмездия?! — крикнула одна из оставшихся русалок.

— Возмездие? Вечные муки? Превращение в прах после смерти? — усмехнулись демоны. — Мы уже испытали всё это. Для нас это — обыденность.

— Мы… мы проклянём тебя! — в отчаянии завопили русалки, направляя своё злобное проклятие прямо на Ли Ци. Но на этот раз проклятие отскочило от неё, как от зеркала, и поразило ту самую русалку, что его наложила. Та мгновенно обратилась в пепел.

— Хм! Это мой барьер. Думаете, здесь вам позволено проклинать? — холодно усмехнулась Ли Ци. Видя, как русалки один за другим исчезают, она чувствовала удовлетворение.

— Ты… — прохрипела последняя русалка и сделала отчаянную попытку. — Вы… вы все — убийцы! Вы страшнее дома Ли! Мы проклянём всех вас, демонов!

Не успела она договорить — демоны набросились на неё и разорвали в клочья. Её душа мгновенно рассыпалась в прах. Демоны засмеялись:

— Проклятия? Только слабые создания вроде дома Ли боятся таких жалких проклятий!

Русалки впали в отчаяние. Последние из них собрались вокруг Ли Ци и стали умолять её снять Хуантяньский барьер, дать им хоть один шанс на спасение.

— Хотите очищения? — холодно спросила Ли Ци.

— Мы полны ненависти к этому миру. Нам не дано очищение, — ответили русалки.

— Хотите перерождения?

— Нет. Мы не можем забыть прошлое и настоящее.

— Тогда почему вы не становитесь демонами? Почему, имея такую ненависть, не хотите стать сильнее и отомстить?

Русалки молчали.

— Хм! Вы просто боитесь, что, став демонами, лишитесь права на следующую жизнь, на выбор в новом рождении, — с презрением сказала Ли Ци. — Вся эта болтовня про невозможность очищения и нежелание перерождения — просто страх смерти!

И правда была на её стороне.

— Вы думали, у вас будет ещё шанс? — горько произнесла Ли Ци. — Зачем вы разозлили меня? Зачем коснулись самого сокровенного? Разве вы не знаете, что стоит демонам вторгнуться в Хуантяньский барьер с четырьмя зверями-хранителями — и он становится нечистым?

Она закрыла лицо руками и медленно опустилась на колени. Рог дракона выпал из её пальцев. В этот миг разум вернулся к ней. Она уже не знала: радоваться ли, что отомстила, или корить себя за вспышку ярости.

http://bllate.org/book/7176/677960