Готовый перевод Desire to Conquer / Желание покорить: Глава 15

Чэнь Сяокуэй услышала ключевое слово «мой брат» и только тогда связала два похожих имени воедино — после чего её вдруг осенило.

Учёба, пожалуй, действительно не имеет ничего общего с наследственностью: даже родные братья могут отличаться до крайности.

Хотя на этой неделе Чжоу Пинчэн явно перестраховался: из-за нескольких постов на форуме он лично пришёл к ним домой. Уж слишком тонкая у него кожа.

В большинстве случаев заговаривать с Жэнь Мянем — явно не лучший выбор.

Только что она оценила обстановку и решила, что задерживаться здесь дольше — плохая идея. Боялась, как бы тот вдруг не вышел из себя и не начал лезть в драку. Поэтому и решилась первой заговорить, чтобы разрядить напряжение.

Если уж драка неизбежна, то пусть хотя бы без неё — она должна остаться в стороне, чистой и невинной, не вовлечённой в эту заваруху.

У неё ведь нет таланта Жэнь Мяня, который способен выйти сухим из воды благодаря выдающимся достижениям в учёбе, спорте и нравственности.

Они сели в машину один за другим и минут пять молчали на заднем сиденье, пока Жэнь Мянь наконец не произнёс спокойно:

— Что сказала мама?

Чэнь Сяокуэй удивлённо «А?».

Она отреагировала медленно: всё ещё рылась в сумке, проверяя, не забыла ли сегодня тетрадь для упражнений, и только потом подняла голову.

На секунду её взгляд дрогнул, но тут же она взяла себя в руки.

— Тётя Ваньнинь не звонила, — спокойно пояснила Чэнь Сяокуэй. — Просто увидела, что ты стоишь там, будто чем-то расстроен.

— Попросила Жэнь Чжоу позвонить прямо оттуда, чтобы у тебя был повод уйти.

Она даже специально отключила беззвучный режим и поставила громкость на максимум.

Чэнь Сяокуэй тогда не думала, что её слов хватит, чтобы заставить его двинуться с места, поэтому пришлось искать другой выход: отправила сообщение тому, кто сейчас лежит в больнице с повреждённой рукой, и в тексте специально употребила слово «рада», чтобы показать искреннюю заботу.

Жэнь Мянь на мгновение застыл.

Иногда чувства опережают разум. Вот и сейчас он ещё не успел осознать раздражение или какую-то другую эмоцию, а по коже уже разлилось тёплое, умиротворяющее ощущение, достигшее самых кончиков пальцев.

Эмоции взяли верх — и никакое моргание не могло это изменить.

Он даже взглянул на свою ладонь и несколько секунд молчал, пытаясь подавить внезапный порыв.

Чэнь Сяокуэй заметила это движение и подумала: неужели этот юноша ещё и хиромантией занимается? Но промолчала и снова уткнулась в молчание.

— Ты на спортивных соревнованиях… — медленно начал Жэнь Мянь, меняя тему, — какие дисциплины выбрала?

Перед ним сидела девушка, расстегнувшая школьную куртку до конца, обнажив изящную, хрупкую ключицу. Мелькающие огни улицы то скрывали её, то вновь выхватывали из полумрака.

Скоро должны были начаться школьные соревнования.

Дело не в том, что в их школе мало мероприятий. Просто почти все старшие школы следовали одному принципу: всё ради ЕГЭ. Любые уроки искусства или физкультуры легко превращались в дополнительные занятия по основным предметам. В итоге единственным настоящим праздником в году оставались именно спортивные соревнования.

Среди учеников их ещё называли «Беспредел-фестивалем».

Учителя почти всегда позволяли классам самим организовывать шествие и выступление на открытии, ведь требования были нестрогими, но требовалось проявить «индивидуальность класса». Поэтому каждый год церемония открытия превращалась в карнавал: кто во что горазд.

В этом году восемнадцатый класс готовил мероприятие под руководством старосты и комитета. Конкретного плана ещё не было, но на днях физорг заходил к ним и уговаривал Ван Янь участвовать в беге на восемьсот метров, между делом обронив пару фраз: мол, староста хочет устроить танцевальный флешмоб в стиле популярных коротких видео или даже вывести впереди колонны пару человек в косплее, чтобы «ослепить всех».

— В девятнадцатом классе, говорят, уже репетируют «Боевой университет»! Староста рассказывал, что на собрании они хвастались: мол, заранее заказали форму, и ещё наденут парики в стиле «японских хулиганов». Не дай бог затмить нас! Поэтому мы до сих пор обсуждаем, как поступить.

— Спина к спине — и в бой! Моё итальянское орудие уже заряжено! Как мы можем проиграть?!

Физорг, горячий парень, говорил с таким пылом, что лозунги звучали почти как боевой клич.

Чэнь Сяокуэй тогда молчала. Ван Янь рядом фыркала с презрением, заявляя, что всё это показуха и без Сяо Линьсюня им не светит.

Она не ожидала, что Жэнь Мянь вдруг проявит интерес к её спортивным успехам. В руке у неё ещё болтался пакетик с клубничным молоком. Она на секунду опешила, слегка наклонила голову и задумалась.

— Я не записалась ни на что.

Она чётко осознавала: нельзя же прямо сказать «я слишком слабая» — это же дать ему повод насмехаться.

Странно, но Жэнь Мянь лишь коротко «хм»нул и больше ничего не сказал.

Он снова превратился в безмолвную, прекрасную статую, холодную и отстранённую, будто стоящую на вершине горы. Только выходя из машины, он, кажется, нарочно замедлил шаг.

— …Срок годности молока небольшой.

Голос его прозвучал так, будто доносился с той самой горной вершины — лёгкий, прохладный, ещё более призрачный, чем в прошлый раз, когда он напомнил ей попить воды.

Вечером Чэнь Сяокуэй поставила пакетик на стол и несколько минут смотрела на него, но так и не выпила. Выбросить тоже не посмела — просто убрала в уголок рядом с настольной лампой.

Честно говоря, даже если это и была мелочь, она всё равно не привыкла принимать доброту от Жэнь Мяня.

Пусть даже эта доброта была случайной, «подхваченной мимоходом», но раз это не в его обычаях, она не смела вести себя так, как с другими — просто взять и выпить.

А вдруг завтра он снова спокойно скажет: «Не знаешь себе цены».

Лучше уж не мучиться всю ночь, ворочаясь и не в силах уснуть.

Чэнь Сяокуэй оперлась подбородком на ладонь, покрутила ручку в пальцах и наконец перевела взгляд с пакетика клубничного молока обратно на тетрадь. Ей явно нравилось её решение.

Это уважение. И если спросят — будет что ответить.

* * *

На следующее утро Чэнь Сяокуэй снова немного подремала в машине и проснулась уже в школе, совсем растерянная.

На этот раз Жэнь Мянь даже окликнул её.

Если солнце вчера взошло на западе, то сегодня оно, видимо, решило повторить подвиг — и это уже становилось по-настоящему странным и даже пугающим.

Обычно в таких случаях её будила водительница: «Мисс Чэнь! Мисс Чэнь!» А сегодня вдруг прозвучало чёткое, холодное и ясное: «Выходи».

Этот голос полностью её разбудил.

Юношеский тембр звучал свежо и чисто, будто утренняя роса, покрывшаяся инеем даже в осеннюю пору.

В классе Жэнь Мянь первым сел на переднюю парту.

Рюкзак Дин Ваньвань стоял на месте, но самой её не было — скорее всего, в туалете.

Чэнь Сяокуэй только поставила сумку и не успела протереть глаза, как Ван Янь уже подскочила к ней, с огромными кругами под глазами и трагическим выражением лица.

— …Пока её нет, скажу сразу.

Один раз обожглась — второй раз умнее.

Ван Янь на этот раз, пока Дин Ваньвань отсутствовала, быстро проскользнула в проход между партами, тщательно избегая вторгаться в личное пространство Жэнь Мяня — видимо, давно привыкла к его авторитету.

Она заговорила с подлинной болью в голосе, тихо и с придыханием:

— Фраза «на бирже рискованно» — правда чистой воды. Я жестоко проиграла.

Чэнь Сяокуэй перевернула страницу в учебнике и подняла глаза, ожидая продолжения.

Цзян Цзяйюй, пропавший на целый день, осторожно ткнул её ручкой в плечо, прося одолжить конспект по физике за вчера. Она даже не задумываясь, бросила ему тетрадь. Сзади раздался громкий возглас: «Сяокуэй-цзе, ты крутая!» — но она осталась совершенно равнодушной к новому «младшему брату».

— Я не слышала, что ты играешь на бирже?

Спросила она тихо, мягко, почти шёпотом, растворяясь в редких голосах утреннего чтения.

Ван Янь, спрятав лицо в ладонях, подняла голову и устало улыбнулась, махнув рукой.

— Нет, не в этом дело… Я имею в виду сериал. Снова ошиблась с выбором главного героя.

Она смотрела так тоскливо, будто действительно потеряла тысячу юаней:

— Небесное сошествие против детства вместе — почему всегда проигрывает детство? Небеса! Почему мои сериалы всегда заканчиваются так трагично? Разве плохо, когда герой — нежный друг детства, выросший рядом?

Она бодрствовала всю ночь, дождавшись финала любимого сериала, но всё равно проиграла — и теперь мучилась от несправедливости.

Ван Янь всё больше распалялась, схватила левую руку Чэнь Сяокуэй, лежавшую на учебнике, и с искренней мольбой в голосе, подражая знаменитой актрисе из комедийного сериала, заговорила с шаньсийским акцентом:

— Сяокуэй, моя дорогая Сяокуэй! Скажи мне честно: если бы ты выбирала, кого бы ты предпочла — того, кто появился неожиданно, или друга детства?

Мысли Ван Янь в таких «несерьёзных» вопросах становились удивительно логичными.

На всякий случай она даже подробно объяснила, что «небесное сошествие» — это как Чэн Яочжинь, вдруг появившийся из ниоткуда, и авторы такие жестокие и бессердечные.

Чэнь Сяокуэй немного растерялась, но быстро сообразила — всё-таки она неплохо разбиралась в современной поп-культуре и смотрела достаточно сериалов.

Жэнь Мянь, кажется, чуть пошевелился. А может, и нет.

Он убирал со стола, аккуратно раскладывая ручки одну за другой. Спина его была прямой, даже когда он слегка откинулся назад — осанка безупречна, приятно смотреть.

Ван Янь вздрогнула от этого движения, бросила взгляд в сторону и, убедившись, что всё спокойно, быстро убрала руку. Но всё равно не отступала — страдания от сюжета требовали немедленного решения.

Главное сейчас — убедить подругу.

Чэнь Сяокуэй посмотрела на тёмные круги под глазами подруги, подумала и ответила прямо:

— Того, кто появился неожиданно.

Голос её был тихим, мягким, будто лёгкое прикосновение к уху.

— Подумай сама: друг детства — это тот, кого ты знаешь много лет, — рассуждала Чэнь Сяокуэй логично, без лишних слов. — Если за все эти годы между вами ничего не вспыхнуло, вряд ли это случится в один год. У того, кто появился неожиданно, есть свои достоинства и причины побеждать.

— Значит, получается, героиня с самого начала не могла полюбить друга детства, верно?

Вопрос прозвучал с лёгкой улыбкой.

Это было скорее утешение, но из-за её естественно нежного тембра звучало почти как ласковая просьба близкому человеку.

Ван Янь замерла, хотела возразить, но в итоге растерянно пробормотала: «Точно…» — и уставилась вдаль, будто постигая истину.

Она ещё не успела обернуться и подвести итог своему озарению, как вдруг вздрогнула от испуга.

— Скри-и-и!

Жэнь Мянь резко отодвинул стул и сел поближе к доске.

Кашлянул раздражённо и очень холодно.

Звук вырвался из горла, полный ледяного недовольства.

Автор говорит: «Ала Мянь: …»

* * *

Он кашлял — Чэнь Сяокуэй не интересовалась и не смела интересоваться этим.

Ван Янь, как заяц, мгновенно учуяла опасность и метнулась на своё место, не осмеливаясь больше издавать ни звука. Только перед уроком прислала в WeChat смайлик с застёгнутой на молнию губой и сообщение:

[Мне, кажется, сейчас чёрная полоса. Каждый раз, когда я с тобой разговариваю, кто-то недоволен.【плач】]

Звучало как вершина несчастий.

Дин Ваньвань как раз вошла в класс, опустив голову, взгляд устремлён в пол, двигалась торопливо — явно боялась опоздать.

Ничего удивительного: эта девочка всегда ставила учителей превыше всего. Запыхавшись, она пробормотала «извините», не поднимая глаз, и как обычно держалась так замкнуто, будто хотела отделиться ото всех.

Чэнь Сяокуэй встала и на мгновение бросила взгляд вперёд.

Волосы Жэнь Мяня каждый день были безупречно уложены, воротник рубашки идеально ровный — его склонность к порядку бросалась в глаза так, будто он специально хотел, чтобы все это заметили.

Спереди передали английскую газету. Юноша слегка откинулся назад, касаясь края парты, и поднял руку, будто передавал что-то случайно.

Его пальцы были длинными, белыми, с чётко очерченными суставами — казалось, газета недостойна таких рук.

Чэнь Сяокуэй моргнула.

Когда молодой господин злится, он даже не поворачивает головы — просто холодно протягивает газету, глядя на тебя затылком.

Она подумала: почему он стал ещё раздражительнее? Разве такое мелочное дело могло его так задеть? Раньше, даже когда его провоцировали, он не был таким придирчивым.

Поразмыслив, она связала это с Жэнь Чжоу, который до сих пор лежит в больнице с повреждённой рукой, и пришла к выводу, который казался вполне логичным: он переносит раздражение на других.

Иначе как объяснить эту внезапную холодность, угрозу в каждом жесте, это молчаливое недовольство?

Повернувшись, она краем глаза заметила, что Дин Ваньвань тоже будто хочет спрятаться в учебник, стремясь провести чёткую черту между собой и всеми остальными.

http://bllate.org/book/7172/677631