Готовый перевод Conquering the World / Завоевание Поднебесной: Глава 41

Чжу Юань также рассказал о победах Пэн Юэ и Сяо Хэй Ина. Короче говоря, к моменту прибытия гонца их войска уже достигли реки Хэйцзян — самой восточной точки округа Бэйбин, — а численность армии выросла почти до двухсот тысяч солдат. У каждого из полководцев теперь под началом тридцать–сорок командиров бригад.

В письмах они прямо-таки хвастались, так гордились собой! Конечно, такое можно было думать лишь про себя.

Это были настоящие командиры бригад — не как раньше, когда должности командиров бригад, полковников и даже батальонных командиров существовали лишь на бумаге, а в реальности у дивизионного командира еле набиралось четыре–пять батальонов.

Чжан Тинъюй и Хулюй Гуан широко раскрыли глаза:

— Неужели это возможно?

— Там же одни снега да льды! Откуда столько продовольствия для армии?

Когда обоим назначили поход в округ Бэйбин, все ещё радостно провожали их, думая: бедняги, каково им будет!

А теперь, услышав об этих успехах, понимали: это чистое, безжалостное подавление, от которого дух захватывает.

Тинъюй подумала про себя: «Я всё же немного превосхожу Хулюй Гуана — ведь Чэнь Гэн, принявший людей из отряда деревни Сун, формально числится в моих войсках».

Услышав это, Чжу Юань весело похвалил её:

— Ещё в уезде Гэ я заметил, что Чэнь Гэн человек остроумный и с высоким эмоциональным интеллектом.

— Тинъюй, ты всегда так придирчива к талантам? Неудивительно, что выбираешь генералов, будто драгоценности отбираешь, — сказал он, растягивая слова.

Все согласно рассмеялись.

Тинъюй не осмеливалась спорить с Главнокомандующим напрямую, но тут же сердито уставилась на остальных.

— Кхм-кхм… Вдруг мне показалось, что это не так уж и смешно, верно?

— Да, в самом деле, не смешно.

— Совершенно верно.

Чжу Юань серьёзно объяснил Тинъюй, почему округ Бэйбин оказался куда богаче, чем все думали.

Во-первых, там чрезвычайно плодородные чёрнозёмы, дающие обильный урожай гаоляна. А с тех пор как появился эргоутоу, его сырьё стало покупать за золотые и серебряные монеты. Во-вторых, регион окружён горами и покрыт густыми лесами; малонаселённость создала идеальные условия для размножения диких животных. В-третьих, там обнаружили множество месторождений железной руды — невероятно ценных.

Но главное — во времена прежнего императора чиновники, ответственные за рекрутский набор, считали климат там непригодным для жизни и собирали людей крайне небрежно. Реальное положение дел сильно отличалось от докладов. Очевидно, управитель округа был введён в заблуждение.

К тому же после казни предыдущего управителя Бэйбин остался без начальства.

Сначала «Белые рубашки» отправляли одно за другим донесения о победах, а потом Ли Шисы, заинтригованный, сам отправился туда.

*

Их свободная беседа заняла всего полчаса.

После этого Чжу Юань немедленно захотел отправиться в тюрьму, чтобы повидать князя и других чиновников с советниками, прибывших из столицы.

По дороге Тринадцатый рассказал, что хотя эти люди и выглядят хрупкими книжниками, нельзя исключать, что у них хватит решимости покончить с собой.

Поэтому каждому предоставили отдельную чистую камеру, лишили острых предметов, а за каждым заключённым закрепили персонального стражника из «Белых рубашек», который постоянно находился рядом.

Даже во время еды стражник сидел за одним столом с заключённым. Когда человек осознаёт, что хочет жить, он уже не станет торопиться с самоубийством — пусть посмотрим, что из этого выйдет.

Даже если сначала у кого-то была непоколебимая решимость умереть, несколько дней спокойного заточения, скорее всего, смягчили бы его сердце.

В просторном кабинете, занимающем целых четыре комнаты, Чжу Юань получил от Тинъюй список имён, подчёркнутых красным карандашом, и соответствующие меморандумы.

Особенно привлёк его взгляд один из них — Сюнь Юй.

Почерк был великолепен — свободный, энергичный, вызывающий восхищение.

«Наверняка честный и бескорыстный чиновник, готовый отстаивать интересы народа», — подумал Чжу Юань.

*

Во внутреннем дворе резиденции управителя города Ханьдань, в одном из рядовых гостевых покоях, Сюнь Юй рисовал бамбук. Рядом стоял одетый в чёрное стражник из «Белых рубашек» и терпеливо растирал тушь.

Сначала Сюнь Юй действительно растерялся, но теперь, видя, что за ним неотрывно следит этот человек, понял: даже повеситься не получится.

«Как спасти государство Чэнь? Что делать?»

Когда Чжу Юань с другими вошёл в комнату, стражники у двери сразу отступили, но сам Сюнь Юй, склонившись над рисунком, даже не шелохнулся.

Комната была скромной: аккуратные стеллажи с книгами, слегка потрёпанными на уголках, на стенах — несколько картин тушью с бамбуковыми рощами.

«Бамбук — полый внутри, прям снаружи, не гнётся даже под сотней изгибов. Это символ нравственной стойкости?» — на миг приподнял уголки губ Чжу Юань.

На Сюнь Юе был потрёпанный белоснежный конфуцианский халат — явный знак того, что он готов отдать жизнь ради государя.

Чжу Юань сразу понял, как с ним обращаться: с таким человеком нельзя начинать с выгод или угроз, нельзя сразу говорить о судьбе мира и страданиях народа — сейчас он ничего не услышит. Нужно действовать медленно, как при варке лягушки в тёплой воде.

*

С тех пор как он встретил Сяо Хэ, а затем Ян Шици и Юй Цяня, каждый день для него превратился в урок древней культуры.

В делах Революционной армии он принимал решения единолично, иногда прислушиваясь к советам.

Но в вопросах учёности и истории он всегда проявлял смирение и стремился учиться.

Несмотря на знания, опережающие эпоху на тысячи лет, он оставался полуграмотным в древних текстах — писать иероглифы по-настоящему так и не научился.

Так он узнал историю этого мира.

Мифология здесь была той же: Паньгу разделил небо и землю, Нюйва создала людей, Цзинвэй пыталась засыпать море камнями, Хоу И сбил десять солнц...

После трёх августейших правителей и пяти императоров наступили эпохи Ся, Шан и Чжоу — всё точно так же, как в его воспоминаниях.

Однако после четырёхсотлетней династии Чжоу пришла династия Чэ, и не было никакого пятисотлетнего периода «Весны и Осени» с «Воюющими царствами».

Первый император династии Чэ принял титул «Хуанди», упразднил феодальные владения, ввёл систему уездов и префектур, унифицировал письменность и меры веса и длины, а также заложил основы системы государственных экзаменов.

Сначала Чжу Юань подумал: «Да это же коллега-переселенец из будущего!» Но потом усомнился: в официальных хрониках первый император Чэ предстаёт воплощением разврата — при виде красивой женщины терял голову, даже жён своих министров насильно забирал в гарем, а о благе народа и речи не шло. Совсем не похож на порядочного человека из Поднебесной.

Возможно, история просто следует неизменным законам.

Ведь спустя сто лет после основания династии Чэ появились Конфуций, Хань Фэйцзы, Моцзы и другие великие мыслители, основавшие свои школы. Эпоха «Столкновения ста школ» наступила и здесь.

Во времена расцвета государства император обратил внимание на конфуцианскую идею «Небо — Земля — Государь — Родители — Учитель» и решил, что это идеальный инструмент для управления народом. Он последовал примеру императора У-ди из династии Хань и провозгласил: «Подавим все школы, кроме конфуцианской!»

Правда, сделал это мягче: других мыслителей не преследовали, просто запретили их ученикам сдавать экзамены.

В результате единственный путь к социальному росту оказался закрыт для всех, кроме конфуцианцев. Многие «перешли на светлую сторону», надев конфуцианскую маску, но втайне продолжали изучать любимые учения.

Так и проявилось древнее правило: «На шаг выше — и демон уже на два шага впереди!»

Династия Чэ, сотрясаемая крестьянскими восстаниями, пала через 248 года, и на её руинах возникла нынешняя, уже клонящаяся к закату династия Чэнь.

Автор примечает: вся вышеизложенная история вымышленная. Династии Чэ, Чэнь и прочие — плод воображения. Не стоит воспринимать всерьёз, хотя названия я подбирал с большим трудом.

Когда Главнокомандующий махнул рукой, все мгновенно поняли намёк и бесшумно вышли, плотно прикрыв за собой дверь.

Никто никогда не сомневался в боевых способностях Главнокомандующего, да и Сюнь Юй был всего лишь книжником.

Чжу Юань подошёл, взял палочку туши и стал растирать её в чернильнице. На полотне уже была изображена половина бамбука. С самого начала он почувствовал в этих линиях глубокую тоску.

Сюнь Юй вовсе не был сосредоточен — его мысли блуждали далеко.

Спустя две четверти часа он очнулся, нахмурился и вздохнул: «Моё мастерство в живописи не только не растёт, но и ухудшается. Видимо, дух мой слаб».

«Сюнь Юй, Сюнь Юй! Те, кто совершает великие дела, остаются невозмутимы даже перед лицом падающих гор. Ты ещё слишком далёк от совершенства», — упрекнул он себя.

Резко взмахнув широким рукавом, он небрежно бросил кисть на чернильницу, не проявляя обычной осторожности, и стал дуть на ещё не высохшие чернила.

Вдруг в уголке глаза мелькнуло что-то необычное. Раньше там стоял стражник в чёрном, а теперь...

Он резко поднял голову и увидел юношу в небесно-голубой одежде. От одного взгляда на его лицо Сюнь Юй был потрясён до глубины души.

Чжу Юань наконец дождался, когда тот заметит замену, но вместо приветствия получил выражение крайнего изумления.

«Неужели я так ужасен? — подумал он. — Да, я не похож на южан с их изысканной красотой, но у меня же черты северянина — чёткие, выразительные. Всё равно не ниже среднего!»

Он не знал, что дед Сюнь Юя был великим знатоком физиогномики, и сам Сюнь Юй, изучая семейные архивы рода Юй Ши, превзошёл учителя.

«По линиям бровей должно было случиться великое несчастье в детстве, и душа должна была покинуть тело... Но нет! Смерть была побеждена, и с востока пришёл фиолетовый свет удачи. А теперь в самом центре ауры уже пробивается золотистый оттенок... Это же Ци Императора!»

Чжу Юань видел, как Сюнь Юй минуту сидел, словно в трансе, а потом пришёл в себя, лицо его стало спокойным. Он встал, сложил руки в почтительном жесте и, низко поклонившись под прямым углом, чётко произнёс:

— Сюнь Юй приветствует Главнокомандующего Революционной армии Чжу.

Чжу Юань был искренне удивлён. Он посмотрел на свою простую одежду из смесовой ткани — вовсе не шёлк и не парча — и подумал: «Я ведь не верю в эти штуки про „встретил — сразу поклонился“. Хотя... кто, кроме Главнокомандующего, может отдавать приказы „Белым рубашкам“?»

— За столь короткое время ты сумел определить мою личность? — искренне восхитился он. — Поистине острый ум, далеко опережающий обычных людей!

Сюнь Юй, несмотря на всю свою настороженность, был растроган такой искренностью и доброжелательностью. В княжеском дворце он привык к зависти, коварству и постоянным интригам. Даже товарищи по службе советовали ему держаться нейтрально, не высовываться, иначе положение станет ещё хуже.

Увидев перемену в его взгляде, Чжу Юань внутренне обрадовался: «Если есть трещина — значит, можно просочиться».

— Сюнь Юй, ты человек великого дарования. Не беспокойся — я не требую твоей немедленной верности.

Сюнь Юй твёрдо посмотрел ему в глаза:

— Благородный муж знает, чего не должен делать, и знает, что обязан сделать! Я стремлюсь лишь спасти государство Чэнь и не стану строить тебе планов.

Чжу Юань мысленно усмехнулся: «Знал, что так скажешь!» — и кивнул:

— Твои товарищи сейчас у меня. Просто оставайся рядом со мной. Через полгода, если вы по-прежнему захотите уйти, я лично обеспечу вам безопасный отъезд.

Сюнь Юй удивился: «Почему он не злится? Наоборот, ведёт себя учтиво и великодушно». Он знал, что некоторые из товарищей, скорее всего, уже согласились служить новому хозяину, но сам ни за что не изменит своим принципам.

«Если они найдут себе хорошее пристанище и достойное будущее, то и мои страдания не будут напрасны», — подумал он.

«Ладно, останусь. Посмотрю, в чём же состоит ужас этого „сына Неба“, обладающего Ци Императора!»

*

На плацу царило оживление.

С одной стороны шёл набор новобранцев — туда пришли мужчины разного возраста: шахтёры, кузнецы, слуги богачей, простые крестьяне, мечтающие о славе. Все они были полны решимости и рвались в армию.

С другой стороны царила тишина.

Вэнь Чжун и У Цзысюй внимательно осматривали вновь зачисленных солдат, выстроившихся ровными рядами. За ними следовали Хулюй Гуан и Чжан Тинъюй, тихо комментируя каждую деталь.

Когда они подошли к Лань Юю, оба мысленно одобрительно кивнули: «Вот уж истинный генеральский материал!»

В отличие от тех, кто напрягался, стараясь выглядеть уверенно, этот юноша выделялся сам по себе — ростом, внешностью, осанкой и особенно взглядом, в котором читалась безрассудная храбрость. Такой явно не пожалеет себя в бою.

Хулюй Гуан, уловив их взгляд, понял: Главные Советники хотят, чтобы он чаще давал этому парню задания, проверял его, закалял характер. Особенно таких дерзких и горячих — их нужно приучать к дисциплине.

http://bllate.org/book/7168/677366