Готовый перевод The Most Vicious Wife of the Dynasty / Первая злая супруга при дворе: Глава 41

Ли Цици наконец не выдержала сомнений и, стиснув зубы от боли в ягодице, осторожно высунулась из-под брюха коня. Взгляд её тут же столкнулся со взглядом Янь Вана, сидевшего верхом и смотревшего сверху вниз. Из-под серебряной маски на неё холодно блеснули глаза.

— Э-э… — почему-то вдруг стало неловко.

В этот самый миг подоспели девяносто девять стражников Цзиньи, сопровождавших свадебный кортеж. Увидев происходящее, они мгновенно бросились вперёд. Бедные зеваки, собравшиеся у дороги, попали впросак: всех подряд начали хватать как подозреваемых в покушении. Вокруг поднялся гвалт — мольбы, стоны, причитания.

В те времена стража Цзиньи часто руководствовалась простым правилом: лучше арестовать тысячу невиновных, чем упустить одного преступника.

— Господин, все подозреваемые убийцы задержаны, — доложил Цзя Да, один из братьев Цзя, пришедших на свадьбу вместе с братом Цзя Эром.

Но всадник даже не обернулся. Его взгляд по-прежнему был прикован к Ли Цици, прятавшейся под брюхом коня.

Только тогда Цзя Да вспомнил, что на коне нет невесты. Он последовал за взглядом своего господина и увидел: та самая невеста ютится под конём, а из её ягодицы торчит стрела. У него перекосило лицо от изумления. Он молча махнул рукой, приказав части стражников увести арестованных, а остальным — остаться на месте.

— Садись! — наконец прозвучал ледяной приказ.

— Ой… У меня ягодица ранена, — пробормотала Ли Цици, медленно выбираясь из-под коня и стараясь не задеть стрелу.

— Это улика покушения. Пусть пока остаётся, — без малейшего сочувствия произнёс всадник из-под маски.

Ли Цици, конечно, понимала, что стрела — важное доказательство, но держать её в собственной ягодице, да ещё в день свадьбы… Это было унизительно и больно. Она начала подозревать, что этот мерзавец не только жесток и свиреп, но и мелочен, как игольное ушко. Может, он нарочно позволил стреле попасть именно туда, чтобы отомстить ей за то, что она первой бросилась спасаться во время нападения?

Разозлившись, она решила сама вытащить стрелу, но вдруг почувствовала головокружение. «Плохо дело… Неужели на стреле был яд?» — мелькнуло в голове. Тело стало ватным, и она начала соскальзывать с коня. К счастью, Янь Ван заметил, что с ней что-то не так, и вовремя подхватил её длинной рукой.

На этот раз она оказалась лицом к его груди, а стрела в ягодице торчала наружу. Из рукава свисал уголок красного свадебного покрывала, которое она успела схватить, прячась под конём. Вместо того чтобы вытащить стрелу, Янь Ван выдернул покрывало из её рукава и снова накинул ей на голову. Затем одной рукой он придержал её, другой резко дёрнул поводья, пришпорил коня — и тот, словно стрела, понёсся вперёд. При каждом прыжке коня стрела в её ягодице болезненно покачивалась.

Ли Цици постепенно теряла сознание. Последней мыслью было: «Наверняка я пострадала из-за этого мерзавца. А теперь, став его женой, буду постоянно под угрозой? Если в следующий раз убийцы захотят не убить нас, а похитить меня, чтобы шантажировать его… Я обязательно помогу им! И даже уговорю их объединиться со мной, чтобы хорошенько проучить этого злодея и отомстить за всё!»

* * *

Между тем в Аньяńskом маркизате, несмотря на то что семья жениха и невесты по-разному относилась к этому браку, дерево уже было срублено — оставалось лишь делать вид. В доме царила праздничная суета. Род маркиза был многочислен, гостей собралось множество.

Однако большинство слуг и даже господ в душе потешались над происходящим. Ведь с тех пор как Янь Ван стал начальником стражи Цзиньи, больше всех пострадали именно люди из этого дома. Раньше они его унижали, теперь боялись, на людях льстили, а за спиной проклинали.

От этого брака никто из них не ждал выгоды. Даже сватовство и встреча невесты проводились без их участия — так что даже внешнего лоска сохранить не получилось. Поэтому всё устроили как попало, лишь бы отбыть обязанность.

А тут ещё и сама невеста, госпожа Ли, в день свадьбы едет не в паланкине, а… прямо на коне! Никто не мог понять, что задумал этот выродок.

И уж точно никто не ожидал, что молодой господин вернётся с невестой, которая без сознания, а из её ягодицы торчит стрела!

* * *

На самом деле стрела была смазана не ядом, а лёгким снадобьем. Убийцы изначально хотели убить не Янь Вана, а именно невесту в паланкине. У них не было личной ненависти к ней — просто знали, что Ли выдают замуж вынужденно, и решили избавить её от мучений, дав быструю и безболезненную смерть. Поэтому сначала боль была слабой.

Стрела попала не в жизненно важное место, и Ли Цици не угрожала опасность. Снадобье лишь временно лишало сил — в этом, пожалуй, и заключалась её удача.

Позже, вспоминая этот день, Ли Цици думала: «Если бы на стреле был настоящий яд, то моё перерождение в чужом теле закончилось бы ещё до того, как я успела пожить хоть немного! Тогда я бы даже мёртвой не дала покоя этому мерзавцу Янь Вану!»

Но господин Янь, начальник стражи Цзиньи, был вовсе не глупцом и не просто грубияном. Когда он вытаскивал Ли Цици из-под коня, он на мгновение прикоснулся к её запястью и проверил пульс. Убедившись, что с ней всё в порядке, он тут же вложил ей в рот противоядие.

Ли Цици в тот момент уже почти не сопротивлялась и не осознавала происходящего — она была полностью в его власти.

Несмотря на ранение в ягодицу, свадебный обряд всё равно нужно было завершить. И тут наш жених удивил всех, продемонстрировав неожиданную нежность.

По крайней мере, он не бросил без сил невесту на коне, а аккуратно снял её, крепко обнял и, держа на руках, перешагнул через огонь, совершил поклоны Небу и Земле, а затем, под изумлёнными взглядами гостей, унёс её в свадебные покои.

Это поставило в тупик всех церемониймейстеров маркизата — они растерялись и не знали, как продолжать церемонию. Их действия были куда хуже, чем у тех, кто принимал свадьбу в доме Ли.

Хотя всё происходящее и нарушало все правила, никто из семьи маркиза не осмелился возразить. С тех пор как Янь Ван стал могущественным и страшным начальником стражи Цзиньи, в доме боялись вмешиваться в его дела.

Ли Цици, хоть и находилась в полусознании, всё же смутно помнила, что с ней происходило. «Раз этот мерзавец сам не боится гнева семьи маркиза, чего мне бояться?» — подумала она.

Он швырнул её на кровать — да, именно швырнул! От этого резкого движения стрела в ягодице дала знать о себе, и Ли Цици скривилась от боли. Но боль немного прояснила сознание — или, возможно, подействовало противоядие, которое он заставил её проглотить.

Не обращая внимания на боль невесты, Янь Ван взмахом рукава сорвал с её головы свадебное покрывало, и оно тихо опустилось на пол.

Свадебные няньки остолбенели. Им следовало сказать что-то по ритуалу, но слова застряли в горле. Они прекрасно понимали, что всё это нарушает обычай, но перед ними стоял живой Янь-ван — жестокий и беспощадный. Жизнь важнее правил! Им и в голову не приходило напоминать ему о традициях.

Они согласились на эту свадьбу лишь потому, что не могли отказаться, и теперь молили лишь об одном — выйти отсюда целыми и невредимыми. А глядя на Ли Цици, корчащуюся от боли на кровати, они с жалостью думали: «Бедняжка… Попала в лапы живого Янь-вана. Кто знает, доживёт ли до завтрашнего утра?»

Когда покрывало упало, перед глазами Ли Цици открылась комната.

Кроме двух нянь, в покоях стояли ещё две служанки. Обе — миловидные девушки лет пятнадцати-шестнадцати, одетые скромно, но со вкусом, и явно старательно принаряженные.

«Неужели это его личные служанки?» — подумала Ли Цици.

— Вон отсюда! — вдруг прозвучал ледяной окрик.

Ли Цици вздрогнула, но тут же сообразила: это, наверное, не ей.

Если бы он хотел избавиться от неё, не стал бы после свадьбы нести в покои и бросать на кровать.

Да, он обращался к остальным четверым.

Две няньки, привыкшие к светской жизни, не стали ждать повторного приказа:

— Желаем господину супружеского счастья и скорейшего рождения наследника! — хором выпалили они и, схватив друг друга за руки, выскочили из комнаты, будто за ними гнался сам дьявол.

Две служанки переглянулись, потом жалобно сказали:

— Молодой господин Янь, нас прислал старый господин, чтобы мы прислуживали вам и новой молодой госпоже.

— Вон отсюда, — повторил Янь Ван, даже не обернувшись. Он игнорировал их слова так, будто их и не было.

Девушки бросили на Ли Цици злобный взгляд, обиженно надулись и вышли.

«Говорят, он терпеть не может, когда к нему приближаются чужие, даже если их присылает сам старый господин», — вспомнила Ли Цици.

А ведь у неё ещё четыре служанки из дома Ли! Что будет, когда они придут и начнут прислуживать ей? Он и их прогонит?

Когда дверь закрылась, Янь Ван, наконец убедившись, что комната пуста, наклонился к кровати и схватил её за плечо.

Ли Цици инстинктивно отпрянула, настороженно прижавшись к изголовью:

— Что ты хочешь делать?

Неужели он собирается прямо сейчас… в брачную ночь? А гости? Разве он не должен их принимать?

Но тут она вспомнила слухи: будто бы этот мерзавец — любимец императора, но при этом… неспособен к мужскому делу. Если это правда, то даже если он захочет, ничего не выйдет!

Успокоившись, она перестала сопротивляться.

(Хотя, честно говоря, он и не собирался обращать внимание на её сопротивление. Одним движением он поднял её, и с лёгким рывком разорвал подол свадебного платья.

Нет, это не было началом насилия. Разорвав платье, он одним рывком стянул с неё нижнее бельё и уложил её животом себе на колени.

Если бы Ли Цици до сих пор не поняла, что он собирается делать, она была бы полной дурой.)

http://bllate.org/book/7133/674987