Готовый перевод Return to Tu / Возвращение Ту: Глава 94

— Плачь… плачь — станет легче… — дрожащими руками он притянул её к себе. Глядя на её страдания, он сам едва сдерживал слёзы.

Четырнадцать лет… точнее, уже двадцать — он наблюдал, как она растёт. Втроём — она, он и Ло Бинь — они бежали из Сянъянского уезда и с тех пор держались друг за друга, как могли.

Если бы у Цзян Мэй спросили, кто ей ближе всех на свете, кого она знает лучше всего и кому безоговорочно доверяет, она назвала бы этого мужчину и Ло Биня — главного теневого стража павильона Июнь, некогда первого помощника Юнь Линбо.

— Ло Бинь тоже прислал мне письмо, — тихо сказал мужчина, поглаживая её по волосам. — Велел непременно навестить тебя. Он за тебя волнуется!

— Хе-хе… — Цзян Мэй невольно улыбнулась, вспомнив того сурового, как лёд, старшего брата Ло.

— Помнишь, как мы втроём бежали из Сянъяна? Прошло уже больше четырнадцати лет… — прошептала она, прижавшись к нему.

— Да… Я семь лет не видел Ло Биня. Всё так быстро проходит!

— Тебе пришлось столько лет в одиночку держаться в столице… Прости, что тебе так тяжело пришлось! — Цзян Мэй подняла на него глаза.

— Ха-ха, ничего страшного. Главное — наша мечта, кажется, уже совсем близко.

— Мм… — Цзян Мэй наконец отстранилась и обеспокоенно сказала: — Уже поздно. Иди скорее, а то кто-нибудь заподозрит неладное!

Мужчина посмотрел на неё и глубоко вздохнул:

— Хорошо. Иди отдыхать!

С этими словами он развернулся и ушёл. Цзян Мэй проводила его взглядом, пока его силуэт не исчез в темноте, и лишь тогда вернулась в свои покои. Но уснуть так и не смогла.

Хуаин уже спала, когда Му Сяохэ тихо встал, надел белую рубашку, взял бамбуковую флейту и вышел наружу.

На его лице не было и тени радости — лишь глубокая печаль.

«Она — не она. Она не Юэяо…»

Вскоре с крыши особняка Му разнёсся протяжный, отстранённый звук флейты, растворившийся в ночи и слившийся с самой тьмой.

P.S. Сегодня наследник титула венчается. Писал эту главу под одну мелодию, которая вдохновила меня на историю чувств между Цзян и Му. Сяохэ робко спрашивает: вы уже догадались, кто этот человек в белом?

***

Уже конец года. По идее, все чиновники и простой люд Дахуаня должны были готовиться к празднованию Нового года. После усмирения мятежа в Цзинчжоу все надеялись наконец-то спокойно встретить праздник. Но судьба распорядилась иначе. На следующий день после свадьбы Му Сяохэ, под вечер, Цзян Мэй получила весть, которая вскоре потрясёт всю столицу.

— Госпожа, беда! Род Чжан поднял мятеж в уезде Усин! Уже несколько уездов охвачено беспорядками! — Юнькэ, управляющий павильоном Июнь в столице, примчался к Цзян Мэй ещё до рассвета.

Цзян Мэй вскочила с ложа, на мгновение задумалась, а затем с тревогой произнесла:

— Саньу — регион, где легко разжечь пламя, но трудно его потушить. Шестой принц сделал не только дерзкий, но и гениальный ход! Я думала, он ударит по столице во время предстоящего жертвоприношения на южных окраинах, но вместо этого поднял восстание в самом сердце казны Дахуаня! Такое может позволить себе только Сяо Мочжуан. Похоже, я всё-таки недооценила его!

— Госпожа, что нам делать? — спросил Юнькэ.

— Передай Юнь Лу, пусть тайно скупает зерно, ткани и шёлк, а также подбивает главарей мятежников друг на друга. Остальное — дело седьмого принца и императорского двора. К тому же это касается семей Су и Се — нам лучше не вмешиваться! — Цзян Мэй усмехнулась и снова откинулась на подушки.

Хотя она и заявила, что не станет вмешиваться, первым делом отправила весть в особняк Лин. Поэтому Сяо Мочжэнь и Дунфань Чжань уже подготовили детальный анализ и тщательный план действий.

Однако кто-то оказался не медленнее Цзян Мэй. Семьи Су и Се в столице тоже получили известие о мятеже Чжана в Усине ещё до полуночи. Три великих рода Саньу — Су, Се и Чжан — были тесно связаны, и восстание Чжанов в первую очередь ударило по Се и Су.

Поэтому Се Хуэй и Су Вэйсинь, не сговариваясь, немедленно отправились во дворец, чтобы лично доложить императору.

Императора Сяо вытащили из постели, и он пришёл в ярость:

— Только один бунт усмирили, как тут же другой! Я знал, что этот мальчишка не усидит на месте!

В душе он злился на Сяо Мочжуана, но, несмотря ни на что, тот всё же оставался его сыном. Возможно, Чжан Боуан просто не вынес давления и решил восстать, пока его сына держат под домашним арестом. В прошлом клан Юань уже поднимал мятеж под предлогом поддержки Сяо Мочжуана. Какой из этих родов на самом деле хочет помочь его сыну?

Се Хуэй и Су Вэйсинь, видя гнев императора, молчали.

Но император быстро взял себя в руки и, восстановив величие, спросил:

— Что вы думаете по этому поводу, господа?

— Саньу — основа государства, — обеспокоенно сказал Су Вэйсинь. — Если Усин восстал, за ним последуют У и Хуэйцзи!

Император кивнул. Именно этого он и боялся. В этот момент во дворец вошёл придворный и доложил:

— Ваше Величество, седьмой и девятый принцы просят аудиенции!

Император на мгновение напрягся, затем приказал:

— Пусть войдут!

Се Хуэй и Су Вэйсинь переглянулись — каждый уже строил свои планы.

Вскоре Сяо Мочжэнь и Сяо Мочэн вошли вместе и поклонились. Едва они успели преклонить колени, как император велел:

— Встаньте, встаньте! В такие времена церемонии ни к чему.

— Отец, — поспешил сказать Сяо Мочэн, — нужно срочно направить войска, чтобы локализовать мятеж и не дать ему распространиться!

Император кивнул:

— Но в столице сейчас мало войск. Где взять армию для похода в Усин?

Се Хуэй и Сяо Мочжэнь обменялись взглядами. Тогда Сяо Мочжэнь шагнул вперёд и сказал:

— Отец, у меня есть план, который успокоит Саньу!

Все четверо повернулись к нему. Су Вэйсинь прищурился: «Неужели седьмой принц снова делает ход?»

— Говори, — велел император.

Сяо Мочжэнь спокойно улыбнулся:

— Во-первых, прикажите Се Юню немедленно собрать уездное ополчение и перекрыть пути на юг, чтобы не дать мятежникам распространиться. Во-вторых, Северная Столичная армия уже проявила себя в боях с Дайянем — настало время использовать её по назначению. Я готов отправиться в Цзинкоу, возглавить армию и усмирить мятеж в Усине, дабы сохранить мир в Саньу!

Се Юнь, о котором упомянул Сяо Мочжэнь, был младшим братом Се Хуэя и управляющим уездом Хуэйцзи.

Его слова, чёткие и звонкие, словно удары колокола, прозвучали в сердцах каждого присутствующего.

Су Вэйсинь и Сяо Мочэн переглянулись. Они ждали, что шестой принц ударит по столице, но тот выбрал Саньу — родину семьи Су! Однако сейчас, кроме как сотрудничать с Сяо Мочжэнем и кланом Се, других вариантов не было.

Тем не менее Су Вэйсинь не собирался так легко уступать. Пока император размышлял, он сказал:

— Ваше Величество, Хуэйцзи далеко от Усина. Позвольте моему младшему брату Су Вэйхэну возглавить подавление мятежа!

Император окинул взглядом двух сыновей и двух старейшин и вновь задумался о своём любимом приёме — балансе сил. В прошлой кампании Сяо Мочэн одержал верх, теперь пришло время дать шанс Сяо Мочжэню. К тому же в Саньу сейчас требовалось единство знати.

— Хватит спорить! — объявил он. — Саньу — ваша родина. Все вы отправитесь туда и усмирите бунт!

— Слушаемся! — ответили Су Вэйсинь и Се Хуэй.

Император устало махнул рукой:

— Идите. Завтра решим всё на утреннем совете.

Он уже принял решение, и четверо покинули дворец, ожидая утра.

Той же ночью Жуньюй доложил Цзян Мэй:

— Госпожа, я следил за особняком Шэн и домом Чжан. Шестой принц по-прежнему под домашним арестом и ведёт себя спокойно. А вот в доме Чжан, хоть и продолжают входить и выходить люди, мои шпионы выяснили: Чжан Боуан уже скрылся со всей семьёй и приближёнными.

Цзян Мэй, прислонившись к тёплому ложу, с горькой усмешкой сказала:

— Два дня назад Чжан Боуан объявил себя больным и не явился на совет. Видимо, тогда он уже тайно вернулся в Усин!

Жуньюй тут же опустил голову:

— Простите, госпожа, я упустил из виду эти признаки!

— Не твоя вина. Он действовал крайне осторожно. Мы и не предполагали, что мятеж начнётся в Усине, поэтому сосредоточились на защите столицы.

— Но теперь, — продолжила Цзян Мэй, — будь то восстание клана Юань или бунт Чжанов, пока нет прямых доказательств причастности Сяо Мочжуана, император не тронет его. Следи за ним в оба глаза — он обязательно сделает следующий ход!

Жуньюй ушёл, выполнив приказ. Цзян Мэй, едва держа глаза открытыми, велела Жо Сюэ помочь ей лечь спать.

На следующее утро император объявил указ: назначить седьмого принца Сяо Мочжэня верховным полководцем, наделив его полномочиями над пятью уездами Восточного У, и отправить его с Северной Столичной армией усмирять мятеж. Су Вэйхэна назначили генералом-защитником, а Се Юня — генералом-успокоителем, и они должны были поддержать поход.

Это известие вызвало переполох при дворе. После переноса столицы на юг военная сила сосредоточилась в руках знати, и императорская семья давно не имела реального контроля над армией. Теперь же Сяо Мочжэнь станет первым принцем Дахуаня, поведшим за собой войска. Похоже, эпоха господства знати заканчивается, а власть императора вновь укрепляется.

Однако никто не осмелился возразить — ведь Су Вэйсинь и Се Хуэй молчали. Все понимали: после западной кампании Пэя Юня и подавления мятежа в Цзинчжоу в столице почти не осталось войск. Только Северная Столичная армия могла быстро выступить на юг. Это было вынужденное, но логичное решение.

На второй день после указа Сяо Мочжэнь уже выехал в Цзинкоу, а Су Вэйхэн и Се Юнь, получив приказ, немедленно двинулись к Усину.

Узнав, что Сяо Мочжэнь отправился в поход, Цзян Мэй немного успокоилась. Раз задействована Северная Столичная армия и семьи Су с Се активно участвуют, мятеж в Усине скоро усмирят. Но Саньу — сердце богатства Дахуаня, и даже кратковременный бунт нанесёт огромный урон государству. Она лишь надеялась, что павильон Июнь сумеет смягчить потери, а Сяо Мочжэнь вернётся победителем как можно скорее.

Той ночью, когда Цзян Мэй уже собиралась лечь спать у теплеющего угольного жаровни, в дом пришли два неожиданных гостя. Увидев Му Сяохэ, она насторожилась: «Что случилось в особняке Му, если он явился сюда в такую рань?»

Но когда за ним вышел Пэй Хуэй, она была поражена ещё больше. Однако на лице она не показала удивления и приветливо улыбнулась:

— Не ожидала такого позднего визита от господина Пэя! Чем могу помочь?

Она внимательно взглянула на Пэй Хуэя — тот был мрачен.

Действительно, Пэй Хуэй глубоко поклонился и с отчаянием в голосе произнёс:

— Госпожа Цзян, умоляю вас — спасите одного человека!

Цзян Мэй вздрогнула. Только ради близкого Пэй Хуэй мог так отчаяться. Неужели заболела госпожа Пэй?

Она бросила взгляд на Му Сяохэ — тот тоже выглядел растерянным. «Странно, — подумала она. — Если бы болела госпожа Пэй, Пэй Хуэй наверняка рассказал бы ему. Видимо, он привёл Му Сяохэ в качестве посредника, зная, что мы с ним близки. Значит, этот человек крайне важен для дома Пэя».

Она подняла Пэй Хуэя и мягко сказала:

— Господин Пэй, врач обязан помогать — это долг. Не стоит кланяться мне так низко!

Пэй Хуэй выпрямился, и его лицо немного прояснилось:

— Тогда прошу вас последовать за мной!

Цзян Мэй кивнула, велела Жо Сюэ взять аптечку, а Жо Юнь — одеть её потеплее, и вышла вслед за Пэй Хуэем и Му Сяохэ.

В карете все молчали. Пэй Хуэй, обычно добродушный и простодушный, теперь мрачно смотрел в пол, погружённый в тревогу. Цзян Мэй прислонилась к стенке экипажа и размышляла: «Положение дома Пэй, должно быть, непростое. Император ещё не наградил их за заслуги Пэя Юня, а тут Чжан Боуан поднял мятеж. Пэй Юнь, достигший вершин карьеры, теперь в затруднительном положении — слишком велик его авторитет, чтобы его можно было просто наградить. Его брат Пэй Чжань, будучи зятем императора, тоже, вероятно, чувствует себя неловко. Видимо, теперь всем домом управляет Пэй Хуэй».

P.S. Кстати, вы уже поняли, почему Му Сяохэ узнал, что Хуаин — не настоящая Юнь Юэяо? Хи-хи…

http://bllate.org/book/7125/674340