Готовый перевод Diary of a Palace Maid Returning Home to Farm / Записки придворной служанки о жизни в деревне: Глава 27

— Да уж, я даже с твоей мамой договорилась, что ты у нас пообедаешь. Ужин уже на плите — как раз собиралась звать тебя, — сказала Чжэньнян, услышав, как у него заурчало в животе, и нарочно добавила эти слова.

Глаза Тубао блеснули, но он тут же возразил:

— Вы и так уже столько хлопот из-за меня с отваром… Я ведь уже поел дома.

— Да ведь всё уже готовится! Если сегодня не съедим, завтра уже не будет свежим. Давай ешь вместе с нами, — Чжэньнян решительно потянула его в дом.

Мальчик чувствовал себя крайне неловко, и Чжэньнян с матерью Су особенно присматривали за ним за столом. Когда Чжэньнян в третий раз положила ему в тарелку кусок мяса, Туаньтуань не выдержала и крепко обхватила её руку:

— Тётя, это моё!

Чжэньнян только руками развела:

— В твоей тарелке ещё полно!

Откуда только такая жадность берётся?

Тубао стало ещё неловчее:

— Пусть сестрёнка ест, я уже наелся.

— Сестрёнке надо меньше есть, а то животик разболится и ночью плакать будет. Ты уж помоги ей доедать, а то будет капризничать, — сказала Чжэньнян и положила кусок тушёного мяса прямо в тарелку Тубао. Тот, выдержав пристальный взгляд Туаньтуань, одним глотком проглотил мясо.

Этот обед стал для него самым сытным за последние несколько месяцев. Когда он собрался уходить, Чжэньнян не только отдала ему лекарство, но и завернула несколько лепёшек. Мальчик всё время смотрел на них за столом, явно что-то хотел сказать, но молчал.

Когда Чжэньнян протянула ему лепёшки, Тубао тихо произнёс:

— Спасибо, сестра… Я не для себя. Просто подумал, что мама дома тоже часто голодает.

— Ничего страшного, бери домой, — Чжэньнян погладила его по голове. Су Саньгуй взял фонарь и проводил его домой.

Дома Су и дом Тубао разделяла половина деревни. По дороге они вдруг увидели, как из своего дома выбежал староста, за ним следовали двое мужчин. Тубао сразу узнал их:

— Дядя Мутоу, дядя Шитоу… — Они жили по соседству с ним. Он повернулся к Су Саньгую: — Дедушка, возвращайтесь, пожалуйста! Я пойду с ними!

Су Саньгуй ещё не успел ответить, как Мутоу подошёл к Тубао и сказал:

— Куда ты запропастился? У тебя дома беда стряслась.

— Какая беда? — восьмилетний мальчик растерянно уставился на него.

— Лучше расскажем по дороге, — Мутоу не мог скрыть сочувствия. Су Саньгуй, поняв, что дело серьёзное, пошёл вместе с ними.

Чжэньнян уже уложила Туаньтуань спать и вышла в гостиную, где мать шила обувь.

— Мама, почему ты в последнее время всё время шьёшь обувь?

Мать Су бросила на неё недовольный взгляд:

— А это чья вина? Рукоделие у моей дочери никуда не годится, так что приходится самой шить побольше пар для зятя.

Чжэньнян тут же замолчала. Мать Су вынула из корзинки с нитками моток:

— Зато у тебя хорошо получаются узелки. Сделай ещё парочку, пусть зять повесит на нефритовую подвеску, когда вернётся.

— Мама, я ведь ещё не замужем! Не надо всё время говорить «зять» — будто я так уж соскучилась по свадьбе, — Чжэньнян взяла нитки и начала подбирать цвета.

— До свадьбы-то осталось немного. Хорошо хоть, что живёте рядом — выйдешь замуж и будто бы и не уходила, — сказала мать Су без особой грусти.

Они болтали и работали. Чжэньнян закончила узелок и подняла его, чтобы рассмотреть:

— Пусть папа примерит. Папа! — Она оглянулась, но Су Саньгуй не отозвался. — Сколько он уже отсутствует? Почему до сих пор не вернулся?

— Да… ушёл сразу после ужина. И правда, долго как-то. Что случилось? — Мать Су встала. — Пойду поищу.

— Я сама схожу. На улице холодно, вы оставайтесь дома, — сказала Чжэньнян, накинула плащ и взяла фонарь. Едва она дошла до двери, как услышала шорох за воротами. Су Саньгуй вошёл во двор. Чжэньнян бросилась к нему:

— Папа, куда ты делся? Почему так долго?

— У семьи Тянь беда, — Су Саньгуй, продрогнув, сразу подошёл к жаровне.

— Что опять? Опять драка? — спросила мать Су и подала ему кружку горячей воды.

Су Саньгуй сделал несколько больших глотков и наконец почувствовал, что отогрелся:

— Вся семья мертва.

— Что?! — мать Су испугалась.

— По дороге домой с Тубао мы встретили старосту. Первым обнаружил Мутоу, их сосед. Жена Тяня сегодня сварила ужин и подсыпала в еду яд. Отравила мать и сына, а сама потом перерезала себе горло у двери, — Су Саньгуй вспомнил ужасную картину: вход в дом залит кровью. — Мальчик онемел от страха.

— Откуда у неё яд? — недоумевала Чжэньнян. — Ведь Тянь-по так строго следила за ней!

— Та самая трава… волчье лыко, о которой ты говорила. Где она её только раздобыла? Наверное, давно задумала. Иначе зачем отправила сына к нам, да ещё и те слова днём сказала?

— Как же так? — вздохнула мать Су. — Днём она приходила, а я не обратила внимания… Если бы я знала, что у неё такие мысли, обязательно бы поговорила с ней.

— Кто мог предвидеть?.. — тоже вздохнул Су Саньгуй.

Автор говорит:

Это событие происходит в древности, поэтому жена Тяня выбрала самый радикальный способ разрешить свои проблемы. Однако мы живём в обществе, основанном на законе, и у нас есть множество других путей преодолеть трудности. Поэтому автор надеется, что каждый, кто столкнётся с бедой, вспомнит: стоит перешагнуть через этот барьер — и всё обязательно наладится. Не совершайте поспешных поступков.

Сегодня я добавила главу, потому что заметила: у моего романа почти нет комментариев. Я новичок, и, возможно, допускаю ошибки. Не знаю, в чём проблема — может, текст слишком скучный, и читателям нечего сказать? Очень надеюсь, что добрые ангелы-читатели подскажут мне, что можно улучшить. Давайте вместе сделаем эту историю лучше! Спасибо вам и люблю вас!

Это происшествие вызвало большой переполох. На следующий день прибыли чиновники, провели расследование и пришли к тому же выводу, что и староста с деревенскими. После того как они отчитали старосту, разрешили похоронить погибших.

У семьи Тянь не было близких родственников в деревне, поэтому староста собрал всех, кто мог, и собрали немного денег на три простых гроба. Похоронили их на небольшом холмике за домом. При жизни они столько ненавидели друг друга, а после смерти пришлось лежать рядом. Тубао, одетый в траурные одежды, стоял перед могилой, словно деревянная кукла, и бросал в огонь бумажные деньги.

На похоронах собралось мало людей. Староста смотрел на коленопреклонённого мальчика и думал: «Что с ним делать? Ему всего восемь лет. Оставить одного? Это жестоко. Но если заберу к себе — жена устроит скандал». Он был в полном смятении.

Семья Су тоже пришла на похороны. Увидев ребёнка, дрожащего на ветру, Чжэньнян пожалела его и посмотрела на мать. Та тоже смотрела на Тубао.

— Мама, может, пока возьмём Тубао к себе?

— Можно? — спросила мать Су. Она сама об этом думала, но боялась, что дети будут против.

— Ребёнок такой несчастный… Да и лишняя пара палочек никому не помешает. К тому же вы же его любите?

Мать Су посмотрела на Тубао:

— А сам он согласится?

— Я спрошу, — сказала Чжэньнян и подошла к нему. Бумажные деньги уже догорели, и Тубао смотрел на пепел, словно в трансе.

Чжэньнян окликнула его:

— Тубао?

Он не ответил, даже не поднял глаз. Чжэньнян взяла его за руку и терпеливо повторила:

— Тубао.

Мальчик всё ещё не реагировал. Староста сказал:

— Наверное, от страха оцепенел.

Чжэньнян ещё несколько раз позвала его по имени, и только тогда Тубао медленно поднял голову. Его глаза были пусты, без единой искры жизни.

Чжэньнян присела перед ним:

— Тубао, устал? Хочешь поспать? — Она слышала от старосты, что мальчик два дня не спал.

Тубао молчал, не говоря ни «да», ни «нет». Тогда Чжэньнян обняла его и тихо запела колыбельную, которую когда-то пела ей мать. Её голос, мягкий, как весенний ручей, растапливал лёд в сердце ребёнка. Тубао сначала тихо всхлипнул, потом зарыдал в голос и, наконец, уснул от усталости прямо у неё на руках.

Су Саньгуй подошёл и осторожно взял мальчика на спину. Староста спросил:

— Су-дэшу, вы что…?

— Ребёнок несчастный, а у нас в доме есть место. Если он согласится — пусть живёт у нас, — сказал Су Саньгуй, осторожно поднимаясь.

Староста облегчённо выдохнул:

— Вы совершаете великое дело, Су-дэшу! От имени деревни благодарю вас за этого ребёнка.

Су Саньгуй махнул рукой и понёс Тубао домой. Мать Су и Чжэньнян последовали за ним.

Едва они вышли, госпожа Ван подбежала к матери Су и схватила её за руку:

— Мамаша, как вы могли привести этого ребёнка к себе? — Она оглянулась по сторонам и понизила голос: — Теперь он — горячая картошка. Кто его приютит, тот на годы в ответе. Его мать была такой жестокой, а он уже всё помнит… Вырастет — ещё и неблагодарным окажется.

Мать Су понимала, что та говорит из добрых побуждений, и не обиделась:

— Жизнь — всё же жизнь. Мы же одной деревни, каждый день видимся. Да и еды у нас хватит.

Тубао проспал до самого утра. Проснувшись, он увидел перед собой пухлое личико Туаньтуань и услышал голос Чжэньнян:

— Туаньтуань, как ты сюда забралась? Иди сюда, — Чжэньнян подняла годовалую девочку, которая только-только научилась делать пару шагов и воспользовалась моментом, когда Чжэньнян отвернулась.

Туаньтуань указала на кровать:

— Мальчик!

— Это братик, — поправила её Чжэньнян. Тубао тут же сел.

— Проснулся? Наверное, голоден. Одежда лежит на изголовье, одевайся и иди завтракать. Мы с сестрёнкой подождём тебя здесь.

Тубао посмотрел на спину Чжэньнян, потом на комнату и быстро натянул одежду. Выходя из спальни, он увидел всю семью за столом. Мать Су улыбнулась и помахала ему:

— Иди сюда, ешь.

— Доброе утро, дедушка, бабушка, сестра Чжэньнян, — вежливо поздоровался он.

Чжэньнян подала ему кашу:

— Бери, что хочешь. Не стесняйся.

Тубао ел кашу, а мать Су положила ему в тарелку пирожок. В горячем пару одна слеза упала в миску — солёная и горькая.

После завтрака Тубао сказал матери Су:

— Спасибо, бабушка. Мне пора домой.

Мать Су замерла и посмотрела на Чжэньнян. Та присела перед мальчиком и заглянула ему в глаза:

— Тубао, хочешь остаться жить с дедушкой и бабушкой?

Тубао опустил голову и теребил пальцы:

— Я хочу вернуться в свой дом.

— Я понимаю, что у тебя есть свой дом. Но мне часто приходится уезжать лечить людей, и в доме нужен мужчина, чтобы защищать дедушку с бабушкой. Я хочу попросить тебя помочь мне. Согласишься?

— Но я слабый и ничего не умею…

— Ничего страшного. Ты будешь расти, и силы прибавятся.

Тубао пристально посмотрел на неё:

— Сестра, вы меня жалеете?

— Нет. Просто я думаю, что ты хороший мальчик, и хочу, чтобы ты вырос счастливым и здоровым. Этого желает не только я, но и твоя мама.

— А если мама так хотела, чтобы мне было хорошо… почему она ушла? Она даже не увидела, как я вырасту… — Тубао плакал, упрямо вытирая слёзы рукавом, пока на лице не остались красные следы.

Чжэньнян взяла его за руку и аккуратно вытерла слёзы платком:

— Конечно, мама хотела, чтобы тебе было хорошо. Просто взрослым иногда бывает очень тяжело, и они не выдерживают. Но ты не должен поступать так же. У тебя ещё вся жизнь впереди. Переживёшь этот трудный момент — и всё наладится.

— Правда?

— Правда.

Тубао остался жить у семьи Су. Мать Су и Су Саньгуй сходили с ним домой за вещами. Большинство его старых одежд были в дырах, и мать Су решила ничего не брать, сказав, что купит новые в уезде. Уходя, Тубао взял только маленький серебряный амулет — его бабушка заказала при рождении.

Боль утраты не проходит легко. Даже прожив у Су больше месяца, Тубао по ночам часто тихо плакал. Мать Су однажды услышала это и рассказала Чжэньнян:

— Родители сильно влияют на детей… Может, отдать Тубао в частную школу в деревне Чжао? Ты же говорила, что, когда занят, некогда грустить. Он уже больше месяца помогает тебе запоминать рецепты, основу знает — при старании не отстанет.

В деревне Чжао, в большом предковом храме, учил грамоте старый учёный. Туда ходили дети из нескольких ближайших деревень.

Мать Су подумала:

— Хорошо. Пусть учится. Грамотность — это путь к лучшей жизни.

Вечером Чжэньнян предложила Тубао пойти в школу, но он сразу отказался.

http://bllate.org/book/7123/674149