Готовый перевод Abandoned Woman's Struggle History / История борьбы брошенной женщины: Глава 37

Её слова были беспощадны. Лицо Вэй Юйхуаня побледнело. Он медленно сделал несколько шагов вперёд и остановился так близко, что мог чётко разглядеть каждое движение её глаз, каждую перемену в выражении лица. Под этим давящим, почти удушающим взглядом Нань Цзинь не отступила ни на шаг — она сдерживала дрожь и смотрела ему прямо в глаза. Она слишком хорошо знала, кто такой Вэй Юйхуань, и не собиралась уступать ему даже в тени собственного духа. Иначе её ждала бы та же участь: он снова выжрет её плоть и раздавит кости в прах.

— Я понимаю, что теперь тебе трудно поверить мне, — тихо сказал Вэй Юйхуань, бережно перебирая прядь её волос. — Но если бы я захотел ударить, дом Цзян пострадал бы гораздо сильнее. Айин, ты всё же недооцениваешь меня.

Нань Цзинь презрительно фыркнула:

— Выходит, мне следует поблагодарить вас за снисхождение, господин?

— Не нужно! — тут же отрезал он. — Потому что я просто пока не нанёс удара. Айин, пока ты жива, я не оставлю дом Цзян в покое.

Он пристально посмотрел ей в глаза и спросил:

— Ты всё ещё так уверена, что не пойдёшь со мной?

Под его взглядом, полным непоколебимой уверенности в победе, Нань Цзинь сделала шаг назад. Она уже всё поняла: разговор с таким Вэй Юйхуанем — пустая трата слов, не говоря уже о попытках торговаться. Ведь всё, что он ей передавал с самого начала, сводилось к одному: он хотел только её.

— Проводите гостя! — громко крикнула она слугам за дверью, не сводя глаз с Вэй Юйхуаня.

Тот мягко улыбнулся ей — лучисто и нежно — а затем развернулся и ушёл.

Спустя день Нань Цзинь вернулась в Дом Цзян.

Раз он всё равно рано или поздно ударит, ей больше нечего терять. Пока дом Цзян мог опереться на поддержку рода Си, худшее, что грозило, — убытки в торговле. Вэй Юйхуань вряд ли осмелится на что-то большее, тем более на посягательство на чью-то жизнь. Кроме того, у него пока не было достаточных оснований вступать в открытый конфликт с родом Си из-за неё одной — подобная сделка была бы слишком невыгодной. По крайней мере, она так думала.

Она долго и тщательно всё обдумала, просчитала все возможные ходы Вэй Юйхуаня и решила, что сможет как-то выстоять, пока не наступит время принимать новые решения. Однако она совершенно не ожидала, что он двинется так быстро.

* * *

Нань Цзинь чувствовала, что происходит что-то странное: после визита Вэй Юйхуаня дела дома Цзян неожиданно пошли в гору. Тайные силы, ранее тайком душившие их бизнес, словно испарились за одну ночь, не оставив и следа.

Она почти уверилась, что за этим не стоял Вэй Юйхуань. Но тогда кто же так упорно пытался погубить дом Цзян — и при этом оставался в полной тени?

Нань Цзинь ощущала себя запертой в огромной загадке. Вэй Юйхуань, несомненно, знал разгадку, но, лично явившись к ней, лишь опроверг подозрения в свой адрес, не раскрывая имени истинного врага. Значит, он просто не собирался говорить. Он знал всё — от начала до конца, и, возможно, даже был знаком с тем, кто наносил удар из тени.

В этой неразрешимой путанице наступил день рождения Цзян Хуайюэя — девятого числа девятого месяца ему исполнилось двадцать один год.

Нань Цзинь хотела собрать близких и устроить скромное празднование, но Цзян Хуайюэй сразу отказался: он не любил шумных сборищ. Она согласилась с его желанием и лично выбрала подарок. Однако, когда она пришла, он уже был готов к выходу.

— Куда ты собрался? — удивилась она. — Сегодня же не в аптеку?

Цзян Хуайюэй велел Чанъаню принять подарок, даже не взглянув на него, и улыбнулся:

— Я ждал тебя, чтобы выйти вместе. Жаль, ты так задержалась!

— Куда мы идём?

— Пойдём, увидишь!

В четвером они сели в карету. Та всё дальше увозила их от города, пока наконец не остановилась у подножия горы на западной окраине. Дорога, хоть и не широкая, извивалась вверх, исчезая среди зелёной листвы. На вершине смутно угадывались чёрная черепица и красные стены.

Нань Цзинь озарило:

— Неужели это...

— Именно так, — перебил её Цзян Хуайюэй. — Ты ведь ещё не бывала здесь. Я давно хотел сюда заглянуть и заодно привёз тебя.

Нань Цзинь всё поняла. Эта гора входила в число владений дома Цзян. Цзян Хуайчжун, перед смертью перечисляя ей всё имущество, особенно выделил именно эту гору: она была личной собственностью Цзян Хуайчжуна и матери Цзян Хуайюэя. После смерти отца Цзян Хуайчжун передал её сыну, и Нань Цзинь больше не вмешивалась в это дело, лишь раз в год поручая управляющему проверять общее состояние. Главное — чтобы не возникало проблем.

Значит, Цзян Хуайюэй всё это время навещал это место. Это пробудило в ней интерес.

Четверо поднимались на вершину. Цзян Хуайюэю, из-за хромоты, было труднее идти, чем остальным, поэтому они то и дело останавливались. В горах царила прохлада и свежесть, смывая городскую пыль и жару. Запах леса проникал в каждую пору, и Нань Цзинь почувствовала, как её разум стал яснее. «Вот оно, — подумала она, — мирское легко оскверняет душу. Жаль, что немногие могут позволить себе такое спокойствие и уединение».

На вершине их ждал небольшой, но изящный дворик. Увидев изумление на лицах спутников, Цзян Хуайюэй пояснил:

— Мать велела построить его при жизни. Изначально он служил лишь местом для отдыха. Сегодня он как раз пригодится мне.

Затем он отправил Чанъаня и Инфэн погулять по окрестностям, а сам повёл Нань Цзинь во внутренний сад. Там простор переходил в густые заросли деревьев, которые сливались с лесом за стеной. Ближе к дому росли разные растения — деревья, цветы, травы — будто их посадили и оставили расти сами по себе. И всё же они буйно цвели, полные жизненной силы.

Нань Цзинь удивилась: даже растения становятся живее, когда их не душат заботой.

Цзян Хуайюэй вёл её по саду, и вскоре они вышли к яркому морю цветов — высокие кусты мальвы, выше пояса, сверкали на солнце, ослепляя своей красотой.

Нань Цзинь ахнула, но не смогла вымолвить ни слова. Цзян Хуайюэй с нежностью смотрел на её профиль.

— Я посадил их в прошлом году, надеясь, что зацветут пораньше. Но они всё не распускались. Я уже думал, что упустил срок, как вдруг они зацвели.

— Я никогда не видела столь прекрасного поля мальвы, — прошептала Нань Цзинь. В саду Фэнъин тоже росла мальва, но лишь пара кустов — не сравнить с этим великолепием.

Цзян Хуайюэй улыбнулся ещё шире:

— А ты знаешь, почему они зацвели так поздно?

— Возможно, из-за прохлады в горах, — ответила она, не отрывая взгляда от цветущего поля.

Он сменил тему:

— Я хотел подарить их тебе на день рождения, но они не распустились вовремя.

Его голос звучал слишком нежно, но Нань Цзинь этого не заметила — пока он не обнял её сзади за плечи.

Она замерла, не смея пошевелиться, и почувствовала, как его подбородок мягко коснулся её ключицы. Его шёпот, едва слышный, обжёг её:

— Но они всё же зацвели! Наверное, и они захотели исполнить моё желание. В жизни, как и в цветении, нет ничего предопределённого. Так же, как и мою любовь к тебе: она не исчезнет только потому, что ты была замужем за братом.

Время будто остановилось. Воздух застыл. Ни звука — только два сердца бились в разном ритме.

— Хуайюэй... — вздохнула она, закрыв глаза, и положила руку на его предплечье.

Но он лишь сильнее прижал её к себе и торопливо перебил:

— Айин, выслушай меня до конца!

Ей было невыносимо больно, но она не знала, как остановить его. В тишине он продолжил:

— Я знаю, как трудно это будет. Даже раньше, когда в доме Цзян жили двести человек, нам пришлось бы нелегко. А теперь, когда дом на грани гибели и никто не знает, что ждёт нас завтра... Но каким бы ни был наш путь, я хочу пройти его с тобой. Я не боюсь будущего. Единственное, чего я боюсь, — что ты не любишь меня. Айин... ты... согласишься быть со мной?

Нань Цзинь почувствовала, как по телу разлился ледяной холод. В груди смешались боль и паника, заставляя её дрожать. А потом он снова спросил:

— Айин, давай возьмём Цзышаня и уедем. Оставим всё позади. Пусть у нас будет только будущее. Хорошо?

Его слова, горячие, как пламя, обжигали её ухо, но внутри она замерзла до костей.

— Хуайюэй... — наконец выдавила она, сдерживая дрожь. — Прости!

Прости, что вижу в тебе лишь родного человека. В эти смутные времена я лишь молюсь, чтобы ты остался в живых и в безопасности. А мне суждено вечно бороться в этом болезненном прошлом, метаться в бурных волнах будущего. Твоя жизнь — это чистота, о которой я мечтаю. А моя... моя уже прошла через тысячи штормов и больше не знает покоя.

Она резко вырвалась из его объятий и быстро ушла, оставив его одного среди поля мальвы, что трепетали на ветру, будто оплакивая его одиночество.

Обратная дорога в карете прошла в мёртвой тишине. Чанъань сам вызвался сесть рядом с возницей. Инфэн спрятаться было некуда — она сидела, чувствуя себя крайне неловко. Нань Цзинь сидела, опустив голову, глаза закрыты — спит или нет, было не понять. Цзян Хуайюэй сначала смотрел в окно, а потом всё оставшееся время не сводил с неё глаз, будто боялся, что она исчезнет.

Инфэн молча размышляла: «Видимо, всё уже сказано. Иначе что ещё могло бы заставить госпожу так игнорировать Четвёртого господина? Но сейчас, когда дела дома Цзян в хаосе, он выбрал самое неудачное время... И, пожалуй, он просто не тот человек».

Она невольно вспомнила Вэй Юйхуаня. «В этой борьбе, где все сражаются во имя любви, кто-то теряет, кто-то сожалеет, кто-то забывает, кто-то тоскует, кто-то не может добиться желаемого, а кто-то не может отпустить. Все страдают и терпят. Кажется, никто не обрёл счастья. И сколько ещё продлится эта пытка?»

Наконец они добрались до дома Цзян. Четверо разошлись, не сказав друг другу ни слова.

На следующий день всё пошло наперекосяк.

Неожиданно пришёл императорский указ: Цзян Хуайшаня, Цзян Хуайюэя и Цзян Хуайлиня арестовали и заключили в тюрьму Фуцзянчэна в ожидании приговора.

Нань Цзинь получила известие в оружейной лавке. Сюнь Цянь немедленно прислал за ней человека. Только тогда она узнала подробности: снова речь шла о незаконном производстве оружия.

Арестовали их люди из Дворца маршала. Сам «императорский указ» не сопровождался никаким официальным документом — лишь золотая табличка. Сюнь Цянь объяснил Нань Цзинь, что Вэй Юйхуань теперь действует как наместник императора, обладающий правом немедленного вмешательства в дела провинций. С этой табличкой любой чиновник Фуцзянчэна, включая даже род Си, не осмеливался возражать — ведь увидев табличку, видишь самого императора. Неповиновение приравнивалось к мятежу.

Так Вэй Юйхуань, воспользовавшись табличкой, арестовал трёх братьев Цзян и посадил их в городскую тюрьму — и ни один чиновник не подал голоса в их защиту.

Нань Цзинь сжала зубы от злости. Раньше он использовал этот предлог, чтобы вернуть её, потом заявил, что это была лишь уловка. А теперь вновь применяет ту же отговорку против дома Цзян! Его методы становятся всё более жалкими. При этом дом Цзян никогда не занимался производством оружия — братья даже не подозревали об этом. Значит, Вэй Юйхуань арестовал их лишь ради одной цели.

Он давил на неё, ожидая, что она сама придёт к нему.

Нань Цзинь горько усмехнулась. Если бы небеса хотели даровать ей покой, они бы не свели её с Вэй Юйхуанем в самом начале. Но раз они встретились — значит, судьба никогда не собиралась её пощадить.

«Ну что ж, — подумала она с покорностью. — Пусть будет по-ихнему!»

http://bllate.org/book/7119/673761