Готовый перевод The Days After Eunuch Zhang’s Retirement / Дни после отставки евнуха Чжана: Глава 2

Глаза Чжан Хэцая тут же вылезли на лоб, и он забыл про всякий шёпот, громко крикнув:

— Какие твои деньги? Эти монетки — мои! Ты осмеливаешься воспользоваться моим бедственным положением? Ты хоть знаешь, кто я такой?

Ли Лянь усмехнулась:

— Конечно знаю. Вы же сам Третий господин Чжан, способный достучаться до самого неба.

Чжан Хэцай уловил насмешку в её словах, стиснул зубы и цокнул языком:

— Сегодня Третий господин не станет с тобой спорить. Отдай монетки!

Ли Лянь не только не отдала их, но и при нём самом спрятала в карман.

Рука её мелькнула — и из рукава появился жёлтый талисман, который она положила прямо на ладонь Чжан Хэцая.

— Мы, странствующие даосы, живём без пристанища, а в кошельке у нас пусто, как на лице, — улыбнулась она. — Не потянем мы жертвоприношения для Великого Лорда Лаоцзюня. Лучше верните-ка этого бога, что переменил порог.

Чжан Хэцай задрожал от ярости и швырнул талисман на землю.

— Ты… Ты мстишь мне, да? Это ты меня сдернула, а? А?!

Ли Лянь уже поднялась. Скрестив руки, она смотрела сверху вниз на Чжан Хэцая. На лице её сияла улыбка, но во взгляде лёд сковал всё до самого дна.

— Господин Чжан, я лишь слегка тронула ту медную штангу, — тихо рассмеялась она. — Сдернуть вас? Не посмела бы.

— Мне противно.

Чжан Хэцай уже два дня отдыхал в резиденции князя, но падение на рыбном рынке было таким сильным, что даже на третий день ему приходилось спать, лёжа на животе.

Чжан Хэцай был слегка полноват, и лежать на животе было больно для груди. От боли в груди хотелось пошевелиться, но шевелиться нельзя — стоит пошевелиться, как тут же стреляет в пояснице, и боль пронзает до самого сердца.

А от боли в пояснице Чжан Хэцай вспоминал ту девчонку с рынка и её слово «противно». От этого хотелось стукнуть кулаком по кровати, но как только он ударял — сразу болела рука. Грудь, поясница, руки — всё болело, и это было ещё мучительнее.

Скривившись от боли, он высунул голову из-под одеяла, ухватился за изголовье и потянулся вверх, потом схватил колокольчик у изголовья и дважды его потряс.

Как только зазвенел колокольчик, снаружи вошёл Чжан Линь.

— Батюшка, проснулись?

— Что ты… — кхм! — Чжан Хэцай прочистил горло. Чжан Линь тут же подал ему плевательницу. Чжан Хэцай сплюнул и продолжил: — Который час?

Чжан Линь почтительно склонился:

— Только что взошло солнце. Ещё немного полежите, батюшка. Князь дал вам пять дней отпуска, сейчас ещё рано.

— Не могу больше лежать на животе.

Чжан Хэцай попытался приподняться, и Чжан Линь тут же помог ему сесть, подал пояс и одежду. Пока Чжан Хэцай возился с воротником, Чжан Линь выбежал, принёс воды и налил в медный тазик, чтобы тот мог умыться.

Когда Чжан Хэцай, не открывая глаз, взял мыло, он спросил:

— Вчера велел тебе разузнать — выяснил, кто такая та девчонка?

Чжан Линь улыбнулся:

— Батюшка, можете быть спокойны.

— Не выяснил — и язык чешется? — Чжан Хэцай плеснул водой себе в лицо, взял полотенце и вытерся. — Ты вообще пытался что-то узнать или нет?

Чжан Линь принял полотенце:

— Батюшка, не волнуйтесь. Рынок-то открылся, и банда Цзун Жэня собрала местных парней — заняли причал. Сейчас некогда.

Чжан Хэцай резко обернулся и взвизгнул:

— И не смей мне упоминать про рыбный рынок! Всегда громогласно хвастаешься, а как только нужно кого-то найти — сразу в кусты? А?

Верхняя губа Чжан Линя непроизвольно дёрнулась, и он поспешно опустил голову:

— Сегодня же пойду к Цзун Жэню. Как только узнаю, где она, велю всем местным братьям хорошенько её проучить.

Чжан Хэцай фыркнул носом, оперся на поясницу и пошёл к двери. Чжан Линь подхватил его под руку и помог переступить порог.

Солнце только что взошло, и утренний свет разорвал туман, озарив двор. На парапете уже распустилась наполовину жасминовая лоза. Сделав шаг, Чжан Хэцай почувствовал, как прохладный весенний ветерок с лёгкой влажностью коснулся его лица, и с каждым вдохом лёгкие расправлялись.

Он постоял немного у двери, и лицо его немного прояснилось.

Идя к выходу из двора, он спросил:

— Что за эти дни происходило в саду?

Чжан Линь ответил:

— Да ничего особенного. Все фамилии получили свои деньги, всё спокойно. Ах да, вчера вечером у наложницы Ли расстройство желудка, вызвали лекаря, она рано легла спать.

— Расстройство? — Чжан Хэцай остановился и повернулся. — Князь ходил навестить?

Чжан Линь сказал:

— Да что там! Когда у наложницы началось, князь гулял по улице с птицами. Вернулся только к ужину и привёл ещё одну.

— Он опять… — Чжан Хэцай вытаращил глаза, но сдержался и проглотил крик. — Опять привёл что?

Чжан Линь ответил:

— Птичку.

— … — Чжан Хэцай спросил: — Ты сам видел? Хватает людей в питомнике для птиц?

Чжан Линь на мгновение задумался:

— Ну… хватает.

— Да брось ты! — Чжан Хэцай закатил глаза и причмокнул. — Вот уж и правда…

Опершись на руку Чжан Линя, он вошёл в сад. Служанки, занятые уборкой, увидев его, почтительно поклонились:

— Главный управляющий Чжан, доброе утро!

Чжан Хэцай никому не ответил и, задрав нос к небу, прошёл мимо.

Миновав садик, он вышел на длинную галерею. Пройдя сквозь арку, перед ним открылся просторный олений парк.

Парк назывался оленьим, потому что там действительно держали оленей.

Князь Ся Люйдань до того, как увлёкся птицами, какое-то время был одержим сверчками. До сверчков он разводил кроликов, а до кроликов — оленей. Потом полюбил оленину и перестал их держать.

Князь Ся любил не только оленину, но и крольчатину, гусей, кур и рыбу люхуа. Поэтому в оленьем парке теперь не только несколько оленей, но и сверчки в траве, стадо кроликов, множество гусей и кур, а также пруд, полный рыбы люхуа.

Чжан Хэцай вошёл в парк и, обойдя пруд, остановился у курятника:

— Эй, почему кур не кормили? А рыбу покормили?

Чжан Линь разогнал кур и подбежал:

— Рыбу покормили, кроликов и гусей тоже, оленям корм дали. Просто Яньцзы сказал, что корма для кур нет, пошёл на кухню за новым. Наверное, ещё не вернулся.

Чжан Хэцай фыркнул, посмотрел на гусей и пробурчал:

— Все вы такие нерасторопные. — Внезапно он ухмыльнулся: — Скажи этому парню — пусть сегодня обойдётся без обеда.

Чжан Линь молчал за его спиной.

Покинув олений парк, Чжан Хэцай направился к восточному крылу.

Утром слуги обязаны были являться к господам, чтобы пожелать доброго утра — это правило, ещё с императорского двора. Во дворце князя Ся Люйданя был ленив и беззаботен, вставал поздно и не придавал этому значения, но всё же появиться во дворе было необходимо. Чжан Хэцай прибыл из императорского дворца, и он неукоснительно соблюдал все правила.

Войдя во двор князя, он как раз столкнулся со сменой стражи.

У ворот стоял Чэнь Гань — бородач лет сорока, старый друг князя. В молодости они вместе воевали пару лет, а теперь Чэнь Гань, выйдя в отставку, по милости князя занимал здесь спокойную должность.

Проходя мимо Чжан Хэцая, Чэнь Гань кивнул ему. Чжан Хэцай тут же расплылся в улыбке:

— Учитель Чэнь, доброе утро! Уже закончили дежурство?

Чэнь Гань ответил:

— Да.

Чжан Хэцай спросил:

— Князь хорошо спал вчера?

Чэнь Гань сказал:

— Без лишнего шума.

Чжан Хэцай обрадовался:

— Отлично! Значит, всё в порядке. Всё благодаря вашему мастерству, учитель Чэнь, вы так заботливо охраняете покой.

Чэнь Гань сложил руки в поклон:

— Не стоит благодарности. — Кивнул и увёл отряд на отдых.

Чжан Хэцай вслед ему скривился, вошёл в переднюю и совершил поклон.

Было ещё слишком рано, и князь Ся Люйдань не проснулся. Чжан Хэцай пробыл там недолго и вышел. Его поясница всё ещё болела, и служанка помогла ему спуститься по ступеням. Чжан Линь подхватил его и вывел из двора.

Обогнув экран, пройдя по галерее, они вышли к саду с искусственными горами и прудами. Чжан Хэцай присел на перила, чтобы передохнуть.

Но едва он оперся на них, как чуть не лишился чувств.

— Кто это сделал?! А?! Кто?!

Он указывал дрожащей рукой на валун в саду.

Этот сад с горами и прудами был немаленьким. У входа росли два садовых сосны, рядом — персики, абрикосы, пионы, японская айва и множество других деревьев и кустарников. У края цветочной клумбы возвышалась группа причудливых камней, за ними — десятки бамбуковых стволов, а чуть дальше — переплетённые аллеи сливы. В саду стояли павильон сливы и бамбуковая беседка: летом шелестел бамбук, зимой пахло зимней сливой.

Именно у перил павильона сливы Чжан Хэцай указывал на камни у цветочной клумбы.

Самый левый камень был сломан — вершина упала и кто-то небрежно сложил её обратно, оставив щель. Если бы он не сидел именно здесь, то, возможно, заметил бы повреждение только через много лет.

Голос Чжан Хэцая задрожал от ярости, и он тут же дал Чжан Линю пощёчину.

— Это называется «ничего особенного»?! А?! Объясни мне, это разве ничего особенного?! — визжал он. — Я всего несколько дней отсутствовал! Кур не кормят, у наложницы расстройство, а теперь ещё и искусственную гору изуродовали! Если бы я отсутствовал все пять дней, вы бы, наверное, весь двор сожгли!

Чжан Линь прикрыл лицо и заискивающе улыбнулся:

— Батюшка, сейчас же позову смотрителя сада, чтобы расспросить. Успокойтесь.

— Успокойся ты сам!.. Ай! — Чжан Хэцай в ярости попытался встать, но боль в пояснице ударила так, что он едва не свалился с павильона, если бы не ухватился за перила.

Едва он ухватился, как во двор вбежал младший слуга, услышавший его голос. Он торопливо поклонился и, вытирая пот, сказал:

— Главный управляющий Чжан, наконец-то вас нашёл! Быстро идите!

Чжан Хэцай сквозь зубы процедил:

— Что ещё случилось?

Слуга запнулся и заикаясь выдавил:

— Конюшня… конь князя… у него…

— Говори же!

Чжан Хэцай уже готов был пнуть его.

Слуга выпалил:

— У коня запор!

— …

Чжан Хэцай не выдержал и несколько раз сжал переносицу.

— Иди сюда, иди сюда!

Он поманил к себе и Чжан Линя, и слугу, оперся на плечо Чжан Линя, встал и пнул младшего слугу:

— При запоре зови коновала, чтобы ему задницу прочистил! Зачем мне об этом докладывать?!

Слуга отлетел от пинка, упал на землю и, прикрыв голову, завыл. Сквозь слёзы он всхлипнул:

— Но вы же сами сказали, что обо всём, что происходит во дворце, нужно докладывать вам! Я не смел решать сам!

— Ты ещё и споришь! Ты ещё… ты ещё осмеливаешься…

Чжан Хэцай перекосил лицо и снова замахнулся, но слуга вскочил и, отбежав подальше, поклонился и умчался.

Посмотрев, как тот убегает, Чжан Хэцай одной рукой оперся на Чжан Линя, другой — ухватился за пояс, и стоял, тяжело дыша.

После всей этой суеты поясница будто бы немного отпустила. Он постучал себе по спине и пробормотал: «Проклятые кости». Повернувшись к Чжан Линю, он сказал:

— Сходи в столярную мастерскую, узнай, есть ли там кора вяза. Если нет — иди на кухню, спроси, есть ли корни чеснока. Принеси оба варианта.

Чжан Линь ответил «да» и пошёл. Чжан Хэцай последовал за ним, спускаясь со ступенек павильона сливы.

Чжан Линь обернулся, увидел, что он идёт, и вернулся, чтобы поддержать. Но Чжан Хэцай отмахнулся:

— Уходи, уходи! Занимайся своим делом.

Чжан Линь заискивающе улыбнулся:

— Батюшка, я сам всё сделаю.

Чжан Хэцай фыркнул:

— Ты бы хотел, чтобы я пошёл с тобой.

Чжан Линь спросил:

— Так куда вы направляетесь? Ваше тело…

— Не твоё дело.

Чжан Хэцай нахмурился и отослал его, решив идти один.

Поскольку поясница уже не так сильно болела, он шёл довольно бодро. Сначала он вернулся в олений парк и увидел, что младший слуга Чжэн Янь уже вернулся и кормит кур. Чжан Хэцай прицепился к нему и отругал как следует, после чего направился к западной конюшне.

Во дворце князя держали семь–восемь лошадей — точное число зависело от настроения младшей дочери князя, Ся Тан.

Когда настроение у Ся Тан было хорошее, она выезжала верхом — тогда оставалось семь лошадей. Когда настроение было особенно хорошее, она выпускала всех — тогда лошадей не было вовсе.

Сегодня настроение у Ся Тан было отличное, но в конюшне всё равно стояло восемь лошадей.

Когда Чжан Хэцай подошёл к конюшне, он увидел как раз Ся Тан в прекрасном настроении и восемь лошадей.

Запор у лошади — дело не такое уж и большое, но если любимый конь князя лопнет от вздутия, то это уже совсем другое дело.

По пути в конюшню Чжан Хэцай думал про себя, что он и правда проклятый человек: вроде бы зачем ему лично смотреть, как коновала чистят задницу лошади, но если он не приглядит, то наверняка всё сделают небрежно, и он не сможет спокойно спать.

Добравшись до конюшни, Чжан Хэцай расплылся в улыбке, почтительно склонился и совершил глубокий поклон.

— Молодая госпожа, доброе утро.

Младшей дочери князя, Ся Тан, было одиннадцать, но ростом она была как тринадцатилетняя — худощавая и очень высокая, и каждые две недели ей приходилось шить новую одежду. В этот момент она стояла в конной одежде, как будто собиралась на утреннюю прогулку верхом, но её задержало это происшествие.

Утром можно увидеть то, чего обычно не увидишь, и Ся Тан была в прекрасном настроении. Увидев Чжан Хэцая, она стала ещё веселее.

Махнув рукой, она сказала:

— Чжан Хэцай, ты уже поправился?

http://bllate.org/book/7118/673663