Готовый перевод A Leisurely Life in Another World / Беззаботная жизнь в ином мире: Глава 185

— Люйфу, не то чтобы я тебя не уважал, — нахмурился Ма Чэн, — но я и впрямь не пойму: стоит ли из-за какой-то ничтожной служанки ссориться с Лэлин?

Шэнь Люйфу на миг задумалась — и тут же приняла решение. Су Сяо была загадкой, достойной риска. Ради неё стоило поставить всё.

Подойдя к Лэлин, она улыбнулась:

— Лэлин, будь великодушна — прости её. Я, Люйфу, прошу тебя как сестру! Ты же знаешь, какие у Нун Цзялэ связи с Сяо Тэном. Не ставь меня в неловкое положение. Ради меня — прости!

— Ну… разве что, — неохотно протянула Лэлин, бросив краем глаза взгляд на Су Сяо. Та стояла спокойно, будто ничего не происходило, и это поразило Лэлин. Пьяная ярость вновь закипела в ней, но тут же родилось подозрение: «Если всё необычно — значит, неспроста». Откуда у этой девчонки такая уверенность? Лэлин колебалась.

— Я… всё видела, — осторожно сказала Шэнь Люйфу. — Скажи, Лэлин, что тебе нужно, чтобы унять гнев?

— Пусть упадёт передо мной на колени и извинится! — Лэлин помедлила, но не стала ставить чересчур жестоких условий. — Это будет знак уважения к тебе. Считай, дело закрыто.

— Какая благородная душа! — засмеялась Шэнь Люйфу. — Сейчас поговорю с госпожой Су. Ведь лучше мир, чем ссора!

Вернувшись к Су Сяо, она мягко произнесла:

— Госпожа Су, врагов лучше примирять, чем множить. Вы, вероятно, не знаете, насколько велико влияние Лэлин в столице. Если конфликт не уладить, у вас могут быть серьёзные неприятности. Послушайте меня — просто извинитесь.

Су Сяо улыбнулась:

— Человек не может склонить голову, если она у него высокая. У бедняка могут не быть денег, но кости-то у него есть. Извиняться? Пусть считают меня неблагодарной!

Шэнь Люйфу онемела.

— Шэнь Люйфу, — Су Сяо встала и торжественно поклонилась ей, — прошу прощения за то, что прежде пренебрегала тобой. Не волнуйся — с этими мелкими рыбёшками мне не справиться?

Она заметила тревогу в глазах Люйфу и все её хлопоты после происшествия. Та могла бы остаться в стороне — ведь ей ещё предстояло укреплять своё положение в столичном обществе. А вместо этого пошла на риск, фактически исключив себя из круга столичных аристократов. Видимо, в душе Шэнь Люйфу не так уж плоха — просто её ослепила тьма этого мира.

— Су Сяо, — серьёзно сказала Шэнь Люйфу, — я должна предупредить тебя: перед тобой не уличные хулиганы. У того высокого парня отец — настоящий бандит, убийца без жалости, а вокруг него — шайка отчаянных головорезов. Иногда лучше уступить, чем ломать себя. Слишком прямой путь часто ведёт к поломке…

— О, убийца без жалости? — усмехнулась Су Сяо. — Похоже, я тоже на такое способна. Хотя, если честно, «убивать свиней без жалости» — вот это я бы ещё могла, а вот убивать людей… Не уверена, хватит ли духу.

Лэлин сразу поняла, что переговоры провалились. Она махнула Ма Чэну, тот кивнул и подошёл к двери, чтобы что-то шепнуть своему слуге.

— Лэлин, — спросил Ма Чэн, — в нашем районе сейчас немного дел… Тридцать-пятьдесят человек — не мало ли?

— Ах ты, хитрый лисёнок! — усмехнулась Лэлин. — Не бойся, всё на мне. Только не убивайте её — избейте до полусмерти и продайте в бордель. Пусть послужит на благо общества!

Её ногти впились в тело юноши, прижавшегося к ней, и тот поморщился от боли.

Су Сяо тем временем доела последнюю курицу-гриль, с удовольствием похлопала себя по животу, запила остатками вина «гуйхуа» и сказала Шэнь Люйфу:

— Насытилась, напилась — пора идти!

Шэнь Люйфу улыбнулась про себя: «Эта девчонка вовсе не безрассудна. Если нельзя победить — беги. Всё равно ей достанется лишь урон по репутации. А потом Сяо выступит — Лэлин всё равно придётся отступить. Сейчас бегство — самый разумный шаг».

Су Сяо неторопливо вышла из «Тинъяньцзюй». У дверей её уже поджидали Лэлин и её свита, ожидавшие подкрепления.

— Что, хочешь сбежать? — лицо Лэлин посинело от злости.

— Не надо провожать, — улыбнулась Су Сяо.

— Трусиха! Боишься, да? — фыркнула Лэлин. — Могу повторить: извинись — и забудем всё.

— Боюсь… — Су Сяо вздохнула. — Боюсь, что не сдержусь и всех вас перережу. А это будет грех! Ведь причинять вред животным — противно небесам.

Она ступила на извилистый мостик над озером.

— Стой! — Ма Чэн рванулся вперёд и преградил ей путь.

— Ах, если я остановлюсь только потому, что ты сказал «стой», то где же моё достоинство? Дай хоть повод — подумаю.

— Ты… — Ма Чэн замялся. Как сказать, что подмога ещё не подоспела?

— Не знаешь, что сказать? — насмешливо обернулась Су Сяо. — Может, придумать тебе отговорку? Мол, ты набираешь силу… или ждёшь кого-то? Хотя нет — тогда все решат, что ты трус.

— Ладно, скажу прямо: жду своих людей. Останешься?

— Остаться? Чтобы меня окружили и избили? Ты думаешь, у меня в голове каша? Хотя… может, и глупа немного. Почему бы не избить вас всех сейчас, пока подкрепления нет?

— Раз, два… десять. Вас десять человек — можете нападать все сразу! Зачем ждать, если всё равно будет засада?

— Сдохни, падаль! — зарычал Ма Чэн и замахнулся кулаком.

«Бум!» — раздался глухой удар. Ма Чэн отлетел назад и корчился на земле, схватившись за живот.

Лицо Лэлин потемнело ещё больше. Она хотела возмутиться, что Су Сяо нарушила правила, не дождавшись их подкрепления, но как это скажешь вслух? Это же не битва двух армий — кто даст время выстроиться?

Шэнь Люйфу колебалась. Ситуация вышла из-под контроля. Она решила послать за Нун Цзялэ. В конце концов, он — принц, и Лэлин вынуждена будет проявить хоть каплю уважения.

— Хи-хи, вышла поесть — а тут зрелище! Удачный вечер!

— Нинсян, ты всё такая же любопытная…

— Эй, Лэлин! Нехорошо устраивать представление без меня!

— Наследная принцесса Нинсян, Ван Фэн! Вы опоздали!

— Ух ты! Сегодня повезло: собрались все «четыре красавицы столицы»! Вэй-гэ, какая из них красивее?

***

Нун Цзялэ мчался на «Сюэюньцзюй» — коне деда — к «Тинъяньцзюй». Служанка Мэйнян лишь бросила, что Су Сяо поссорилась с Лэлин и та собирает людей, чтобы расправиться с ней. Не дожидаясь подробностей, Нун Цзялэ вскочил на коня и поскакал.

«Эта Су Сяо — настоящая беда! — думал он, улыбаясь. — Всего пару часов прошло — и уже в драке с Лэлин, этой… распутницей!»

Он знал о Лэлин лишь по слухам. Из «четырёх красавиц столицы» она была старшей, но и самой мстительной.

Нун Цзялэ тревожно хлестнул коня. Су Сяо — его друг, возможно, даже единственная женщина в его сердце. Если с ней что-то случится, он себе этого не простит.

У входа в «Тинъяньцзюй» стояли две девушки в одинаковых нарядах, но с совершенно разным обаянием: круглолицая Ван Фэн — озорная и живая, а наследная принцесса Нинсян — изысканная и величественная. Вместе они словно озарили всё вокруг.

«Четыре красавицы столицы» — не только за красоту, но и за родовитость. Поэтому вокруг них всегда толпились поклонники.

В народе их ранжировали так: Нинсян, Лэлин, Ван Фэн, Шэнь Люйфу. Но это отражало скорее силу их семей, чем красоту. На самом деле Шэнь Люйфу была прекраснее всех, но семья Шэнь — лишь купеческая, поэтому она оказалась последней.

— Лэлин, Люйфу, — удивилась Нинсян, — что за спектакль вы затеяли в тихом «Тинъяньцзюй»?

Она бросила взгляд на Су Сяо, но тут же отвела глаза, будто не узнавая её.

— Странности случаются! — засмеялась Ван Фэн. — Только что слышала, как дочь семьи Чэнь устроила уличное признание и получила отказ! А теперь и обед с бесплатным представлением! Давай, Лэлин, покажи, на что способна!

Ван Фэн была самой младшей и самой озорной из четвёрки — настоящий маленький бес. Хотя она и не уважала Лэлин, но всё же была «своей» — столичной.

Шэнь Люйфу не сдержала смеха. Оба эти скандала устроила Су Сяо. «Несчастье или удача?» — подумала она, глядя на подругу. «Я сделала всё, что могла. Остальное — в твоих руках».

— Нинсян, — сказала Лэлин, подходя к ней, — просто кто-то посмел мне в глаза дать. Пустяки!

— Вот как? — удивилась Нинсян. — В столице ещё кто-то осмеливается бросать тебе вызов? Смешно… совсем не смешно!

— Хе-хе, — хихикнула Ван Фэн, — если Лэлин проиграет, мне будет ещё веселее! Особенно если её изуродуют — тогда я стану второй из «четырёх красавиц». Хотя… «вторая» звучит глупо. Лучше уж оставаться третьей!

— Лэлин, — сказала Нинсян, бросив взгляд на Су Сяо, — мы поддержим тебя. В столице никто не посмеет тебя ослушаться.

— О, какая наглость! — холодно произнесла Су Сяо. Она узнала в Нинсян ту самую, что в «Башне Сысянь» подговорила Чу Тяньби оклеветать её.

— А ты кто такая? — широко раскрыла глаза Ван Фэн.

— Су Сяо, — ответила та, скрестив руки на груди.

— Су Сяо? Кто это? — Ван Фэн повернулась к Лэлин.

— Простая охранница, дворничиха из дома Сяо! — с ненавистью выплюнула Лэлин.

— Лэлин! — нахмурилась Нинсян. — Я уважаю тебя за старшинство, но такое грубое выражение недостойно твоего положения. Воспитанная дама не должна так выражаться. Мне противно с тобой общаться!

— Я… — Лэлин понимала, что прилюдно оскорбила себя, но злость переполняла её. Презрение Су Сяо уже переросло в личную ненависть.

http://bllate.org/book/7116/673376