Готовый перевод A Leisurely Life in Another World / Беззаботная жизнь в ином мире: Глава 98

— Ха-ха, сестричка, похоже, в «Академии Юньлу» ты успела насолить немалому числу людей! Фраза «Я — упрямая ослица» наверняка до сих пор гложет элиту академии! Ха-ха… — Цан Цюнь смеялся от души. Он отлично помнил тот вечер, когда Су Сяо как следует отделала его, и если бы кто-нибудь заставил её саму попотеть, Цан Цюнь, пожалуй, даже поблагодарил бы этого человека.

— Э-э… — Су Сяо только сейчас вспомнила, что, кажется, и правда не слишком популярна в «Академии Юньлу». Подумав о тех высокомерных «упрямых ослицах», она улыбнулась.

Поболтав немного с товарищами, Су Сяо встала и, сделав реверанс перед старейшиной Сяо, сказала:

— Если у вас больше нет дел, господин старейшина, позвольте мне удалиться!

— Хорошо. Не проводить ли вас управляющему Сяо? — вежливо предложил старейшина Сяо, поднимаясь и кивая ей.

Су Сяо не хотелось возвращаться домой. Вчера она как следует отделала Сяо Тэна, и теперь там её, скорее всего, ждали недобрые взгляды. Зато у неё теперь были карта и компас, так что заблудиться она не боялась — решила прогуляться по городу Юньлу.

Выйдя из двора старейшины Сяо, Су Сяо без цели бродила по оживлённым улицам. Юньлу, будучи академическим центром страны, дышал культурой: на каждой улице встречались по три-пять книжных лавок разного размера.

Су Сяо искала «Камень Шэньнун» и заглядывала в каждую попавшуюся книжную лавку. Но, обойдя уже добрых двадцать магазинов, так и не нашла ничего.

— А? «Цзелиэчжай»? Что это такое? — Су Сяо остановилась и заглянула внутрь через оконные переплёты. Увидев содержимое, она мгновенно покраснела.

Внутри продавались товары, напоминающие взрослые магазины в стране Хуася: на полках стояли всевозможные изделия из разных материалов в форме мужского достоинства.

— Бесстыдники!.. — Су Сяо уже собиралась уйти, как вдруг рядом раздался ледяной голос.

Она взглянула на говорившего молодого господина. На нём был белый шёлковый кафтан с тёмно-золотым узором из сливовых цветов, а на воротнике и манжетах красовались каймы из белоснежного меха песца. Кожа — белоснежная, волосы — распущены по плечам. В нём чувствовалось изысканное благородство истинного денди. За его спиной прятался круглолицый мальчик-слуга, робко выглядывая из-за плеча хозяина.

Су Сяо показалось, что она где-то видела этого человека, но воспоминания были слишком смутными. Она попыталась обойти его, но белый господин шагнул в сторону и преградил ей путь.

— Как, не узнаёшь? Я — одна из тех восемнадцати «упрямых ослиц». Хм! Не ожидал, что такая талантливая девица увлекается подобным… — насмешливо произнёс белый господин.

— Сяо Лу, запомни: когда женишься, бери себе простую девушку без образования! Древние мудрецы не зря говорили: «Отсутствие учёности у женщины — добродетель». Чем больше ума, тем более развращённые мысли! Вот типичный пример: опираясь на свой талант, пришла сюда покупать такие постыдные вещи. Бесстыдница! — Цинь Ган использовал Су Сяо в качестве примера для наставления своего слуги.

Хотя Цинь Ган и питал к Су Сяо некоторую неприязнь, в душе он восхищался ею. Но теперь, увидев, что она тайком пришла за такими непристойными предметами, в его сердце закралась горечь разочарования. Обычно сдержанный и холодный, он вдруг стал болтлив.

«Жену надо брать Су Сяо!» — вспомнил он шутку с друзьями. Теперь она казалась ему горькой иронией. Талант без добродетели хуже деревенской простушки. Во рту стало горько, в груди — тяжело.

— Цинь Ган? — неуверенно спросила Су Сяо, вспомнив, что этот белый господин — один из трёх талантов, которые вломились в её гостиницу.

— Не оскверняй моего имени! — презрительно скривил губы Цинь Ган.

— Хи-хи, — рассмеялась Су Сяо, позабавленная этой бестолковой выходкой. Объяснять, что она просто заглянула из любопытства, она не стала. — Значит, ты считаешь эти предметы грязными и постыдными?

— Как ты можешь считать их чистыми и изысканными?! Бессмыслица! — фыркнул Цинь Ган.

— Раз считаешь их грязными, почему сам тайком носишь один из них? — Су Сяо странно посмотрела на Цинь Гана и изобразила отвращение.

— Ой! Да этот господин, оказывается, любит мужчин! Жаль такого красавца… — толпа зевак, собравшихся вокруг, пополнилась женщиной средних лет, которая с сожалением смотрела на Цинь Гана.

— Ах, нравы падают, люди теряют совесть! — вздохнул старик.

Цинь Ган с яростью смотрел на довольную Су Сяо.

— Ловко вертишь языком! У меня никогда не было таких вещей!

— Жаль… — Су Сяо указала на «Цзелиэчжай», потом на Цинь Гана и покачала головой.

— Если уж тянет к мужчинам, то хоть бы не кастрировался до конца…

— Я… — Цинь Ган онемел. Он снова попался на уловку Су Сяо. Сжав кулаки и стиснув зубы, он злобно уставился на неё.

— Мне так страшно! Это ведь ты сам сказал, какое отношение я имею?.. — Су Сяо изобразила испуг, прижалась к стене магазина и дрожала, будто бедная жертва.

— Да, именно так! Сам сказал и ещё обижает слабую девушку. Не зря говорят: «евнухи злы и любят обижать женщин»! — вступилась за неё женщина.

— Я не… — Цинь Ган чуть не сорвался на крик.

— Ладно, даже если ты не евнух, не трогай эту бедняжку! — не унималась женщина.

Пока Цинь Ган спорил с ней, к нему подошёл бородатый здоровяк и дружелюбно хлопнул его по плечу, нежно глядя в глаза:

— Не ожидал встретить здесь единомышленника! Меня зовут Хао Хуцзы…

Увидев нежность в глазах великана, Цинь Ган не выдержал и, схватив слугу, пустился бежать. Убегая, он бросил на Су Сяо такой взгляд, что, будь он смертоносным, она давно бы лежала мёртвой.

Цинь Ган чувствовал себя бессильным. Почему каждый раз, встречая Су Сяо, он проигрывал? Нет, в следующий раз он обязательно победит! Он дал себе обещание.

* * *

Су Сяо смотрела на убегающего Цинь Гана и хохотала до слёз.

— «Трудно иметь дело с женщинами и мелкими людьми»! Даже свою поговорку забыл — сам виноват, что проиграл! — Су Сяо потёрла живот, смеясь до боли, и проводила взглядом удаляющуюся фигуру Цинь Гана.

Она поправила складки на юбке и вдруг заметила, как мимо промчалась карета Нун Цзялэ, за которой следом ехала другая, роскошно украшенная. Нун Цзялэ то и дело откидывал занавеску маленького окошка и оглядывался назад. Его лицо было ледяным.

«Неужели за Нун Цзялэ следят?» — подумала Су Сяо.

Она недавно познакомилась с Нун Цзялэ, и тот, хоть и был переменчив, всегда относился к ней с уважением и лестью. «Доброе слово и кошке приятно», — думала Су Сяо. Она уже считала его «наполовину другом». А друзей в беде не бросают!

«В доме Сяо Тэна, наверное, плохой фэн-шуй или не тот день для строительства выбрали — то похищения, то слежка!» — размышляла она.

Боясь, что с Нун Цзялэ что-то случится, Су Сяо незаметно юркнула под днище следующей кареты и, собрав ци, вцепилась руками и ногами в раму.

— Фу! Оказывается, «выхлопные газы» везде воняют! — пробормотала она, отплёвываясь от дорожной пыли.

Су Сяо горько усмехнулась: «Какой же я неудачный телохранитель! Вместо того чтобы носить чёрные очки и крутить шпионские трюки, как в американских боевиках, я либо крадусь по крышам ночью, либо висну под каретой, обсыпанная пылью и конским навозом. Скорее похоже на вора!» — так она оценила себя.

Карета Нун Цзялэ мчалась без остановки, а вторая следовала за ней вплотную, но не пыталась обогнать. Это сбивало Су Сяо с толку.

Здания по обе стороны дороги становились всё знакомее. Она заподозрила, что путь ведёт обратно к дому Сяо Тэна. Увидев вывеску «Небесный Гость», Су Сяо убедилась в своих догадках.

— Фу! Раз вы знакомы, зачем так паниковать? Из-за тебя я всю дорогу пылью надышалась! — проворчала она, выскакивая из-под кареты на углу улицы и отряхивая одежду.

Наблюдая, как обе кареты въехали во двор Сяо Тэна, Су Сяо неспешно пошла следом. Всё происходящее казалось ей подозрительным.

Лицо Сяо Тэна, намазанное мазью Су Сяо, уже спало. Он с Цянь Хэном играли в «Хуарондао». Когда до победы оставался один ход, послышался стук колёс — и не одной кареты. Они бросили доску и вышли наружу.

Карету Нун Цзялэ они узнали сразу. Он вышел, откинув занавеску. Из второй кареты вышла женщина. Спустившись, она приветливо присела в реверансе перед Сяо Тэном и Цянь Хэном:

— Полагаю, вы — господин Сяо и господин Цянь? Позвольте представиться: я в долгу перед вами.

Женщина была красива и благородна. Две ямочки на щеках придавали ей игривую привлекательность. Ей было около двадцати. Её вежливость произвела на обоих хорошее первое впечатление.

— «Нун Сяньцзы», где ты подцепил такую красавицу? Представь! — Цянь Хэн, переваливаясь со своим тучным телом, подошёл к Нун Цзялэ и весело ухмыльнулся.

Сяо Тэн, как всегда надменный, лишь слегка поклонился:

— Сяо Тэн.

— Ещё в родных краях я слышала о литературном даре господина Сяо и о том, что господин Цянь — вундеркинд. Сегодня убедилась: вы и вправду необыкновенны! — её голос звенел, как колокольчик. Они вошли в передний зал.

— Ваше высочество, перед отъездом в Юньлу я специально навестила ваших дедушку и бабушку. Оба здоровы. Поручили передать: когда вы навестите их? Очень скучают!

— Я занят! — Нун Цзялэ ответил ледяным тоном, отстраняясь.

— Даже в занятости нужно навещать старших. Им ведь под семьдесят — кто знает, сколько им ещё осталось! Мы, младшие, обязаны заботиться о них. «Из всех добродетелей главная — благочестие». Согласны, ваше высочество?

Нун Цзялэ молчал. Он взял чайник с подогревателя и стал жадно пить чай, будто в нём таилась личная обида.

— Ваше высочество помнит: я не пью чай, налитый другими. Какой вы внимательный! — женщина, видя, что он игнорирует её, встала и сама налила себе чай.

— Уже определили ваш титул и удел? Где будет ваше владение? — в её глазах блеснул интерес. Видимо, это и было главным.

— Да, — коротко ответил Нун Цзялэ и замолчал.

Женщина бросила взгляд на Сяо Тэна и Цянь Хэна. Им здесь мешали. Она мысленно злилась: почему они не уходят, не давая побыть наедине?

— В следующем месяце у отца день рождения. Приглашаем всех близких. Я приехала в Юньлу как раз с приглашениями. Отец и ваш дедушка надеются, что вы приедете!

http://bllate.org/book/7116/673289