Готовый перевод A Leisurely Life in Another World / Беззаботная жизнь в ином мире: Глава 82

— Хватит! В этом вопросе не будет и речи о каких-то обсуждениях! — решительно заявил старый советник Сяо, будто торопясь вернуться в столицу или опасаясь, что внук снова начнёт спорить из-за охраны. — Я немедленно отправляюсь обратно в Цзинчэн! Третий принц, Сяо Тэна я оставляю на вас!

Перед тем как сесть в карету, старый советник Сяо вынул бархатную шкатулку и протянул её Су Сяо:

— Юная госпожа Су, не стану говорить лишнего. Примите это как знак моей искренней признательности.

— Благодарю вас, старейшина Сяо, — без колебаний ответила Су Сяо, взяла шкатулку и, подняв подбородок, с вызывающей ухмылкой посмотрела на Сяо Тэна.

— Ах да, — добавил старый советник, приподнимая занавеску кареты, — в конверте, который передал вам управляющий, также лежит доверенность. По ней вы можете снимать определённую сумму серебра в любом банке. Эти деньги пойдут вам на мелкие расходы.

Нун Цзялэ недовольно скривился. «Эти двое — как дети, ссорятся из-за ерунды, — подумал он. — А дедушка взваливает на меня эту головную боль. Что я могу поделать?» Он проводил взглядом уезжающую карету и, похлопав Сяо Тэна по плечу, сказал:

— Хватит глазеть! Ты всю ночь носился, как угорелый, и теперь у всех животы пустые. Пора домой — накормить свои желудки! У бедняжки лицо уже осунулось от голода!

Честно говоря, после ночной тряски и сам Нун Цзялэ чувствовал сильный голод.

— Еда, еда, еда! Ты только и думаешь о жратве! Скоро станешь таким же толстяком, как Цянь Хэн! — бросил Сяо Тэн, злобно глянув на Нун Цзялэ, а затем повернулся к самодовольной Су Сяо: — Ха! Не радуйся раньше времени!

С этими словами он вскочил в седло и, даже не обернувшись, скрылся за городскими воротами.

— Госпожа Су, не соизволите ли вы разделить со мной коня? — Нун Цзялэ протянул ей руку. Вспомнив их недавнее недоразумение, он невольно покраснел.

Вернувшись в дом, они вошли в комнату и увидели, что Сяо Тэн уже сидит за шахматной доской с Цянь Хэном. Нун Цзялэ облегчённо вздохнул: хоть и зол, парень не убежал куда-то, а остался дома. Он улыбнулся и подошёл поближе.

Сяо Тэн, всё ещё злясь на Су Сяо за то, что та его перехитрила, с силой стучал фигурами по доске так, будто бил не по мрамору, а по лицу этой ненавистной женщины. На столе уже лежало с десяток расколотых фигур, а сама доска из белого мрамора покрылась сетью трещин и вот-вот должна была рассыпаться.

— Цянь Хэн, где обед? Выкладывай, я умираю с голоду! — Нун Цзялэ постучал пальцем по голове толстяка.

— «Нун Сяньцзы», я тоже голоден! Ты же знаешь — я умею только есть, а не готовить! Повариха ушла, а я боялся выходить за продуктами — вдруг Сяо Тэн вернётся и будет ждать новостей! Посмотри, мой животик совсем исхудал! — Цянь Хэн жалобно погладил свой круглый живот.

— Исхудал? Да ты уже съел несколько куриных ножек! — закатил глаза Сяо Тэн.

— Так это же закуски! Как можно на них наедаться? — обиженно возразил Цянь Хэн.

— И я голодна! — вмешалась Су Сяо. — Всё утро в карете жевала две сухие булочки, а потом управляющий сразу привёл меня сюда. Нет ничего удивительного, что я так больно пнула его в то место! Всё потому, что он не дал мне поесть! Хотя бы куриной ножки! — Она сглотнула слюну и мысленно добавила: «Да, точно! Получил по заслугам!»

Сяо Тэн хитро блеснул глазами, вырвал у Цянь Хэна последнюю куриную ножку и, быстро засунув её в рот, проглотил. Это была последняя съедобная вещь в доме. От переедания его перекосило, и он с довольным видом сказал Су Сяо:

— Теперь ничего не осталось! Если голодна — иди на кухню и готовь сама!

— Правда? Отлично! — обрадовалась Су Сяо. — Кажется, ты сегодня стал немного добрее!

Она благодарно кивнула Сяо Тэну и радостно помчалась на кухню.

— «Нун Сяньцзы»! Сяо Тэн обидел меня — отобрал мою закуску! Что мне делать, я голоден! — продолжал ныть Цянь Хэн, поглаживая свой живот.

— Голоден? Так ведь та девчонка пошла готовить! Если не боишься отравиться — иди ешь с ней! — Сяо Тэн был уверен, что Су Сяо, будучи мастером боевых искусств, вряд ли успела научиться готовить. Её стряпня наверняка несъедобна.

— Ладно, Цянь Хэн, потерпи! Как уснёшь — и голод пройдёт, — сказал Нун Цзялэ, тоже голодный, но не осмеливающийся пробовать блюда Су Сяо. Он лишь погладил свой живот и попытался утешить друга.

Цянь Хэн обречённо рухнул на стол и начал крутить в пальцах шахматную фигуру из нефрита, а Нун Цзялэ взял старинную книгу и уселся рядом.

— Какой чудесный аромат… — вдруг поднял голову Цянь Хэн, принюхиваясь.

— Ты, наверное, с голоду галлюцинации начал ловить! — фыркнул Сяо Тэн, но почти сразу его ноздри тоже наполнились соблазнительным запахом. — Неужели это она? Невозможно! Наверное, соседи готовят, — убедил он себя.

— Интересно, что же они там такое жарят? — Нун Цзялэ тоже почувствовал аромат и, изобразив обиженную мину, добавил: — Мой бедный желудочек уже кричит от зависти!

В этот момент дверь открылась, и вошла Су Сяо с тазиком в руках. Оттуда и шёл тот самый волшебный запах. На кухне она не нашла никаких особых ингредиентов, поэтому просто замесила тесто, раскатала лапшу, обжарила на свином жире немного лука, добавила пару яиц и сварила ароматный суп. Перед подачей посыпала всё мелко нарубленным зелёным луком и решила, что получилось неплохо.

— Я не голоден. И есть не буду твою стряпню! — холодно заявил Сяо Тэн.

Цянь Хэн уже потянулся за тарелкой, но Сяо Тэн резко его остановил:

— Не дури, Цянь Хэн! Не забывай, кто привёл её в мою комнату купаться! Эта девчонка мстительна, как никто. А вдруг она подсыпала тебе слабительное?

Цянь Хэн задумался и, тяжело вздохнув, снова плюхнулся на стул. Его глаза, полные тоски и жажды, были устремлены на тазик с лапшой — такой взгляд обычно можно увидеть разве что у влюблённых.

Су Сяо поставила таз на стол, посмотрела на свои жирные пальцы и вышла из комнаты, чтобы вымыть руки.

— Эй, а она куда? Почему просто поставила и ушла? — удивился Цянь Хэн.

— Видишь? Она сама не ест — значит, точно отравлена! Хочет заманить тебя, глупую свинью! — Сяо Тэн торжествующе поднял брови.

Нун Цзялэ встал и грациозно подошёл к столу:

— Ну что ж, раз уж вы такие трусы, придётся мне пожертвовать собой! Я не позволю вам рисковать! — На самом деле он умирал от голода и знал, что Су Сяо не из тех, кто подсыпает яд. В худшем случае еда окажется невкусной, но не опасной.

— И я рискну! — воскликнул Цянь Хэн, и в его глазах мелькнула хитрая искорка. — Пусть даже живот расстроится — всё равно похудею!

Его тяжёлые шаги заставили деревянный пол жалобно скрипнуть.

— Ешьте… Ешьте до смерти! — проворчал Сяо Тэн, бросив на друзей презрительный взгляд.

— Отлично! Лапша упругая, скользкая, а бульон — насыщенный и солоноватый! — вскоре донеслась похвала Нун Цзялэ.

— Жаль, мало! Ещё две порции — и я бы наелся до отвала. Оказывается, у госпожи Су отличные кулинарные таланты! — добавил Цянь Хэн.

— Урч-урч… — раздалось в ответ из живота Сяо Тэна. — «Нун Сяньцзы», ты ведь знаешь, что езда верхом особенно изматывает? — начал он, не решаясь прямо признать голод.

Когда никто не ответил, он продолжил:

— Мужчинам ночью нельзя голодать — это вредит янской энергии! Вы согласны?

— Да перестань ты врать! Хочешь есть — ешь! А то скоро всё кончится! — Цянь Хэн, набивая рот лапшой, с презрением посмотрел на Сяо Тэна.

Тот подошёл к столу, налил себе немного лапши и, краснея от стыда, начал оправдываться:

— Я просто хочу съесть всё до крошки! Чтобы эта язвительная девчонка осталась голодной! Я не из-за вкуса! Я, Сяо Тэн, всего на свете наелся — разве мне важна какая-то жалкая миска лапши? Нет! Я просто хочу лишить её еды! Пусть голодает! Вот мой девиз: «Ешь чужую еду и не давай другим есть»!

— Да ладно тебе болтать! Лучше отдай мне свою миску — уж больно она аппетитно пахнет! — Цянь Хэн уставился на пустой таз и на миску в руках Сяо Тэна.

Су Сяо вернулась, вымыв руки, и увидела троих мужчин, сидящих за столом с пустым тазом и громко отрыгивающих. Хуже всего было то, что Цянь Хэн вылизывал остатки бульона прямо из миски.

— Эй, Сяо Тэн! Ты же сам сказал, что не будешь есть! А сам съел больше всех! — Цянь Хэн, заметив Су Сяо, сделал обиженное лицо. — Бедный я, Цянь Хэн, из-за своей медлительности успел только хлебнуть бульон!

— Да, Сяо Тэн, ты даже не боишься обжечься! Кстати, госпожа Су — просто чудо! И особенно её стряпня! — подлил масла в огонь Нун Цзялэ.

Сяо Тэн закатил глаза. Эти двое были невыносимы! Он ведь пришёл последним и успел съесть лишь полмиски сухой лапши и немного бульона, а эти обжоры, словно голодные призраки, не переставали жевать ни на секунду.

— Госпожа Су, ваша лапша просто божественна! — Цянь Хэн одобрительно поднял большой палец.

Су Сяо посмотрела на пустой таз и потрогала свой пустой желудок. «Говорят: „Лучше верить в привидений, чем в женские слова!“ — подумала она. — Но на самом деле: „Лучше верить, что земля кишит призраками, чем в мужские обещания!“ Я же чётко спросила — никто не захотел есть! А теперь я должна мыть посуду!»

Сяо Тэн вынул шёлковый платок, аккуратно вытер губы, отрыгнул и важно произнёс:

— Хм! Раз ты таким способом признала свою вину и умилостила нас троих, а эти двое так умоляли меня… Я, как благородный человек, прощаю тебя. Можешь остаться здесь.

Он ожидал, что Су Сяо бросится благодарить его, как все те, кто просил одолжения у его деда. Но шея у него уже затекла от ожидания, а Су Сяо просто молча смотрела на пустой таз.

— Эй! Тебе нечего сказать? Например: «Благодарю вас, господин! Я клянусь служить вам до конца дней!» — напомнил ей Сяо Тэн.

Су Сяо покачала головой. «Сейчас бы с радостью опрокинула этот таз тебе на голову», — подумала она.

— Ладно! Грубая деревенщина, наверное, и не знает приличий. Не стану с тобой церемониться! — Сяо Тэн нашёл, как выйти из неловкого положения. — Раз уж ты остаёшься, не можешь же ты просто так жить за чужой счёт? Вот что: раз твои блюда хоть как-то съедобны, будешь готовить нам обед каждый день! Хотя, честно говоря, эту идею придумали эти два обжоры!

Он решил: раз выгнать её не получается, пусть хоть работает до изнеможения!

— Госпожа Су, а давайте вы будете готовить нам все три приёма пищи и ещё ночной ужин! Ваша стряпня гораздо лучше, чем у нашей поварихи! — взмолился Цянь Хэн, полностью покорённый её кулинарным талантом.

— Да ты только и думаешь о еде! Мы обедаем в академии, а кто вообще встаёт на завтрак? Думаешь, я дам этой занозе расслабиться? — Сяо Тэн ущипнул Цянь Хэна за щёку.

— Но ведь ужин-то всё равно нужен? — наивно возразил тот.

— Именно! С этого дня вы будете готовить и ужин! В доме Сяо так заведено. Ведь, как говорится: «У помещика тоже нет лишнего зерна»! Нельзя содержать бездельников! В больших семьях совмещать обязанности — обычное дело, верно, Цянь Хэн?

http://bllate.org/book/7116/673273