Готовый перевод My Power Made Me a Spinster / Мой дар сделал меня старой девой: Глава 15

Цзо Нинвэй выдохнула и включила лампу у изголовья кровати. Взгляд упал на руку — по коже разлились мурашки, и тошнотворное ощущение из кошмара вновь накатило волной.

Сон был слишком реалистичным: даже проснувшись, она всё ещё чувствовала липкую мерзость, будто не покинула мир грёз.

Цзо Нинвэй достала из шкафа новую пижаму и решительно направилась в ванную. Проходя мимо умывальника, она невольно взглянула в зеркало на стене — и увидела своё лицо, раскрасневшееся так, будто его только что вытащили из печи.

Она замерла на месте, на две секунды задумавшись, затем свернула к умывальнику и подошла ближе к зеркалу. Щёки пылали, будто их покрыли толстым слоем румян, ярко-алыми, словно весенние персиковые цветы. Жар растекался по всему телу, особенно сильно пекло правое запястье — там, казалось, кожу вот-вот прожжёт раскалённый уголь.

Цзо Нинвэй машинально опустила глаза на правую руку. Родинка на запястье стала ярче обычного, почти светилась изнутри — будто за тонкой кожей вот-вот прорвётся капля горячей крови, готовая вырваться наружу. Всё это выглядело зловеще и пугающе.

Она вздрогнула и быстро вернулась к туалетному столику. Из ящика достала браслет Swarovski, подаренный в прошлом году подругой Фэн Лань, и надела его на правую руку. Браслет сидел как влитой: свисающие сапфирово-синие кристаллы идеально прикрывали родинку.

Так даже лучше, — подумала Цзо Нинвэй, перебирая прохладные кристаллы. — Пусть эта родинка не устраивает очередной спектакль и не привлекает лишнего внимания.

Она развернулась и вошла в ванную.

После душа сон всё ещё не шёл. Сегодняшний кошмар был слишком странным. Как она вообще могла присниться… Цянь Вэньсэню, этому мерзавцу?

От одной мысли о нём у неё снова встали дыбом волосы на теле. Цзо Нинвэй снова посмотрела на родинку — та уже вернулась к обычному виду. В голове мелькнула безумная мысль: неужели сон был предупреждением от этой самой родинки?

Возможно. Ведь после укуса змеи с ней происходило столько странного!

Глубоко вдохнув, Цзо Нинвэй нахмурилась, и в её мягких чертах появилась стальная решимость.

Цянь Вэньсэнь всё ещё не отступает. Постоянно обороняться — слишком медленно. Возможно, стоит последовать совету Цзян Шэ и нанести упреждающий удар, проверив, какое отношение к Цянь Вэньсэню имеют влиятельные люди наверху.

Поразмыслив, она быстро открыла ящик, вытащила старый телефон, снова вошла в почту, составила новое письмо и прикрепила к нему все собранные за это время аудио-, видео- и фотоматериалы. Дойдя до строки «Получатель», она на мгновение замерла.

Поколебавшись, Цзо Нинвэй открыла сумку, которую носила сегодня, и достала визитку Фан Жуя. Её взгляд задержался на рукописном номере телефона внизу карточки. Спустя несколько секунд она бросила визитку обратно в ящик. Пока не разберётся, что за человек этот Фан Жуй, звонить не стоит. А вдруг он такой же подонок, как и Цянь Вэньсэнь?

Цзо Нинвэй отвела взгляд, взяла свой основной телефон, открыла браузер, зашла на официальный сайт ювелирного концерна «Шэнхуа», нашла там электронную почту Фан Жуя и ввела её в поле получателя. Затем нажала «Отправить».

В последний рабочий день недели погода подвела: с самого утра нависли тяжёлые тучи, загремел гром, и хлынул ливень, заливающий всё вокруг. За окном стояла белая пелена.

Цзо Нинвэй повезло — она успела добежать до офиса прямо перед началом дождя. Утром, заметив ненастье, она ускорила шаг и пришла на десять минут раньше обычного. В офисе ещё никого не было.

Она не спешила начинать работу: включила компьютер и пошла за кружкой тёплой воды. Вернувшись, поставила её справа от клавиатуры и сделала глоток.

Вскоре начали появляться коллеги. Те, кто ехал на машине, отделались лёгким испугом, а вот пассажиры общественного транспорта выглядели жалко: мокрые волосы, промокшие туфли, штанины и рукава. Особенно пострадала Сяомэй — её блузка промокла насквозь, будто её только что вытащили из воды.

Сяомэй снимала жильё в десятке километров от офиса, поэтому вернуться домой и переодеться было невозможно. Оставалось только просить помощи у коллег.

Несколько внимательных девушек принесли запасную одежду и кое-как собрали для Сяомэй комплект. Правда, вещи оказались велики, болтались на ней и совершенно не грели. Вскоре Сяомэй начала чихать одна за другой.

Чжан Цзяцзя, заметив это, кивнула Цзо Нинвэй:

— Нинвэй, помнится, ты держишь в ящике лёгкую куртку для дневного отдыха. Раз уж сейчас не пользуешься, одолжи Сяомэй на время.

Это было несложно. Цзо Нинвэй вынула из ящика среднюю по длине ветровку и протянула Сяомэй:

— У меня вещи крупноваты. Надевай, не стесняйся.

— Спасибо, сестра Нинвэй! — обрадовалась Сяомэй и тут же накинула куртку.

Ветровка доходила почти до лодыжек — Сяомэй была очень миниатюрной. Она, видимо, не привыкла к такой длине, слегка помахала рукавами, и край одного из них случайно задел край стола Цзо Нинвэй, опрокинув её кружку.

Фарфоровая кружка скользнула по столу и полетела вниз.

Цзо Нинвэй мгновенно наклонилась и поймала её.

Сяомэй облегчённо выдохнула:

— Прости, сестра Нинвэй! Я такая неосторожная!

— Ничего страшного… — начала Цзо Нинвэй, но вдруг заметила, что ноутбук погас, а на клавиатуре осталась большая лужица воды.

Сяомэй тоже увидела это. Её лицо скривилось, и она жалобно всхлипнула:

— Прости, сестра Нинвэй! Я… я не хотела!

«Проклятье, вода попала внутрь…» — подумала Цзо Нинвэй, быстро выдернула шнур питания и принялась вытирать клавиатуру салфетками.

Один из коллег-мужчин посоветовал:

— Не включай его! Вода уже просочилась внутрь. Лучше отнеси в ремонт.

Сяомэй теребила пальцы, робко произнеся:

— Сестра Нинвэй, прости, я сломала тебе компьютер. Давай я сама отнесу его в мастерскую?

Цзо Нинвэй нахмурилась:

— Не надо. Подожду, пока дождь утихнет, и сама отвезу.

Но дождь утих лишь к вечеру. За весь день город затопило, и такси было не поймать.

Чжан Цзяцзя, увидев это, сказала:

— Нинвэй, давай я подвезу тебя в компьютерный центр после работы? Сегодня же пятница, завтра выходной.

Цзо Нинвэй взглянула на лужи, почти скрывающие тротуары, и с досадой ответила:

— Тогда не откажусь. Угощаю ужином.

В итоге ужин не состоялся: Сяомэй пошла с ними и настояла на том, чтобы угощать самой — мол, это её вина.

Цзо Нинвэй и Чжан Цзяцзя не стали спорить. Оставив ноутбук в мастерской, они зашли в соседний кантонский ресторан.

Интерьер ресторана был изысканным, и цены соответствовали. Цзо Нинвэй пробежалась глазами по меню — почти все блюда стоили от тысячи юаней и выше. Несколько таких позиций легко вытянули бы половину месячной зарплаты Сяомэй, которая ещё даже не получала первого оклада.

Цзо Нинвэй сжала меню и медленно провела взглядом по пунктам, пока не остановилась на «Бланшированной кантонской горчице».

Сяомэй, не дождавшись, нетерпеливо спросила:

— Нинвэй, выбирай уже! Что тебе нравится?

Цзо Нинвэй назвала блюдо и передала меню Сяомэй.

Та быстро пробежалась глазами и надула губы:

— Как так? Только овощи? Давай я закажу! Красный соус с акульим плавником, суп из снежной жабы с ласточкиными гнёздами, утка с женьшенем и морскими огурцами, жареный молочный голубь и суп из тайцзышэня с гусеничным грибом!

Цзо Нинвэй нахмурилась и подняла глаза на Сяомэй. Та, не моргнув глазом, потратила ползарплаты — и на лице у неё не было и тени сомнения, только восторг, будто платила вовсе не она.

Заметив взгляд Цзо Нинвэй, Чжан Цзяцзя слегка дёрнула Сяомэй за рукав:

— Хватит! Нас трое, мы столько не съедим. Не надо так расточительно извиняться.

Сяомэй опомнилась и смущённо улыбнулась:

— Ладно, тогда выберите напитки. Красное вино? Оно полезно для кожи.

Цзо Нинвэй бросила взгляд на Чжан Цзяцзя:

— А ей же ещё за руль!

Сяомэй хихикнула:

— Ничего страшного! Выпьем с тобой немного, совсем чуть-чуть.

Цзо Нинвэй пару раз коснулась экрана телефона, затем заблокировала его, подняла глаза и несколько секунд пристально смотрела на Сяомэй. Потом улыбнулась:

— Хорошо.

Время ужина уже прошло, поэтому блюда подавали быстро — меньше чем через четверть часа всё было на столе.

Официант открыл бутылку вина и поставил её на стол. Сяомэй налила Цзо Нинвэй чуть меньше половины бокала и подняла свой:

— Сестра Нинвэй, мне так стыдно! Сегодня я испортила тебе компьютер.

Цзо Нинвэй взяла бокал и медленно покрутила его в руках:

— Сяомэй, ты слишком любезна. Этот ужин почти стоит нового ноутбука. Похоже, мне даже повезло.

Лицо Сяомэй побледнело. Она инстинктивно посмотрела на Чжан Цзяцзя.

Чжан Цзяцзя, будто не заметив мольбы в её глазах, весело подхватила:

— Да уж, Сяомэй! Сегодня так щедра — не выиграла ли в лотерею?

Сяомэй опомнилась и горько усмехнулась:

— Шутишь, сестра Цзяцзя! Если бы выиграла, я бы сразу уволилась и отправилась в кругосветное путешествие.

Цзо Нинвэй с интересом наблюдала, как две подруги играют друг с другом. Когда они немного затихли, она поднесла бокал к губам, чтобы выпить, — но вдруг почувствовала сильный удар по спине.

— Нинвэй, ты здесь?! — раздался за спиной взволнованный голос Цзо Ияна.

Цзо Нинвэй обернулась:

— А тебе можно, а мне нельзя?

Цзо Иян одной рукой оперся на спинку стула и ласково постучал ей по голове:

— Я договорился с друзьями встретиться здесь. Вышли из ресторана — и вижу тебя! Быстро доедай, я подвезу тебя домой. Сегодня дождь, дороги ужасные.

У Сяомэй на лице мелькнула паника. Она незаметно посмотрела на Чжан Цзяцзя.

Та успокаивающе кивнула ей и весело сказала:

— Нинвэй, пусть твой друг присоединится к нам! Блюда уже подали.

Цзо Иян замахал руками:

— Спасибо, но я уже поел с друзьями. Девушки, не беспокойтесь обо мне. Я посижу в соседнем зале, а вы спокойно ужинайте.

Чжан Цзяцзя тут же подмигнула Сяомэй.

Та поняла и быстро заговорила:

— Раз встретились — значит, судьба! Не уходи! Присоединяйся к нам. Если не хочешь есть, просто выпей бокал вина!

Цзо Нинвэй подняла бокал и слегка чокнулась с Сяомэй:

— Он же за рулём. Я выпью с тобой. За дружбу!

Сяомэй бросила взгляд на улыбающегося Цзо Ияна, открыла рот, будто хотела что-то сказать, но не нашла слов. Лицо её начало наливаться багровым цветом, а рука, державшая бокал, задрожала.

«Что делать? Если Цзо Нинвэй выпьет при друге, тот сразу заметит, когда подействует лекарство!»

Рядом Чжан Цзяцзя сердито ткнула Сяомэй взглядом: «Бесполезная!»

Она глубоко вдохнула, схватила Цзо Нинвэй за запястье и улыбнулась:

— Ладно, Нинвэй. Твой друг ждёт. Лучше не пейте — быстрее доедайте и идите забирать компьютер.

Цзо Нинвэй не опустила бокал и с сомнением произнесла:

— Но вино уже открыто… Жалко выбрасывать. Оно же стоит несколько сотен!

«Раз не ты платишь, чего жалеть», — подумала про себя Чжан Цзяцзя и предложила компромисс:

— Ничего, пусть Сяомэй заберёт бутылку домой. Она же любит вино, а завтра выходной.

Сяомэй тут же подхватила:

— Сестра Цзяцзя, ты такая добрая! Знаешь, я обожаю вино!

http://bllate.org/book/7114/672228