Готовый перевод The Junior Sister Who Flies a Spaceship / Младшая сестра, управляющая космическим кораблем: Глава 12

Чтобы удобно усадить старейшин, Лу Яо тщательно прибралась в отсеке, извлекла из пространственного хранилища четыре ряда кресел и заботливо оснастила каждое ремнём безопасности.

Старейшины сдержанно заняли места, а Лу Яо поочерёдно пристегнула их всех. Дождавшись, пока сопровождающие ученики разместят багаж и сами усядутся, она закрыла дверь отсека и направилась в пилотскую рубку.

Старейшина Шуй Юэ, самый искушённый из присутствующих, спросила:

— Неужели это… воздушное судно?

Лу Яо подумала и решила, что возразить нечего:

— Старейшина обладает великолепной проницательностью! Именно так — это и есть воздушное судно!

— Говорят, глава секты Хуаньхэ, господин Сюй Тяньхэ, путешествует на воздушном судне с тридцатью шестью веслами, способном преодолевать тысячу ли за день. У твоего судна сколько весёл, девочка? И какова его скорость? — продолжила расспрашивать Шуй Юэ.

Лу Яо невольно улыбнулась:

— Старейшина, у моего судна нет ни одного весла. А насчёт скорости… ну, вполне приемлемая.

— Ах, да плевать на количество весёл! Сегодня мне повезло — хоть разок прокатился на воздушном судне! Спасибо тебе, Яо-девочка! — громогласно воскликнул старейшина Наньлянь, и его голос разнёсся по всему отсеку.

— Мне не в тягость. Прошу всех старейшин крепко пристегнуться!

Сказав это, Лу Яо запустила «Иньлун». Все ощутили лёгкое поднятие вверх, но сохраняли спокойствие, обменивались улыбками и одобрительно кивали друг другу.

Старейшина Юаньдань был особенно доволен: его старые кости уже не выдерживали длительных полётов на мечах, а тут такое удобство — просто блаженство…

Не успел он договорить, как судно, ещё мгновение назад плавно поднимавшееся ввысь, словно стрела, вырвалось в облака.

Оставшиеся на горе Сюаньцин ученики смотрели вслед быстро исчезающему в облаках металлическому чуду и мысленно поклялись усерднее заниматься практикой, чтобы в следующий раз их выбрали сопровождать старейшин!

*

Ученики секты Тайянь уже третий день встречали гостей на площадке Инсяньтай. С самого начала третьего дня прибывали делегации одна за другой — в основном небольшие секты, которых было достаточно встретить прямо на площадке. А вот представители крупных кланов обычно появлялись лишь в последний день, поэтому встреча накануне Собрания божественных клинков имела особое значение.

Сам заместитель главы секты Тайянь, Люй Сюаньлинь, прибыл лично.

За одно утро он принял сразу три из десяти великих сект: Хэсиньцзун, Синлоугу и Тяньцзицзун. Устроив их глав в покоях, он получил доклад от ученика: воздушное судно секты Хуаньхэ уже в пути. Не теряя ни минуты, Люй Сюаньлинь поспешил на площадку Инсяньтай.

Издалека он увидел, как тридцать шесть весёл воздушного судна Хуаньхэ неторопливо рассекают облака. От момента, когда оно показалось на горизонте, до прибытия пройдёт ещё не меньше времени, чем требуется, чтобы сжечь полпалочки благовоний.

Пока ждали, Люй Сюаньлинь спросил стоявшего рядом ученика:

— А делегация горы Сюаньцин уже прибыла?

Ученик ответил:

— Не видели. Они все прилетают на мечах — старых и медленных. Наверное, доберутся только к вечеру.

Люй Сюаньлинь вспомнил о бедности Сюаньциньшаня и не удержался от усмешки:

— При жизни даос Тяньвэй считал гору Сюаньцин первой среди всех сект. А теперь… хм.

Ученик, услышав это, поспешил подхватить:

— Теперь, видимо, секта окончательно пришла в упадок. Почему даос Тяньвэй, возносясь на небеса, не взял с собой своих учеников? Да ещё Цинь Юнь погиб, а Хэлянь пропал без вести… Говорят, они даже выбрали какого-то простолюдина исполняющим обязанности Главы! Пусть даже и ученик даоса Тяньвэя — всё равно простолюдин остаётся простолюдином.

Слова ученика пришлись Люй Сюаньлиню по душе. Он поправил безупречно ровные рукава и довольно улыбнулся.

— Ещё слышал, — продолжал ученик, — что гора Сюаньцин теперь боится даже таких ничтожных сект, как Безграничный Меч и дворец Цзюэди. У меня двоюродный брат служит в Безграничном Мече — говорит, на днях Сюаньциньшань выплатил им огромную сумму духо-камней, лишь бы не прогневать.

Люй Сюаньлинь заинтересовался:

— Безграничный Меч ведь уже два дня как здесь. Если они встретятся, нам точно предстоит зрелище!

— Ха-ха-ха, конечно! — раздался смех вокруг.

На площадке Инсяньтай воцарилось весёлое оживление — казалось, все уже мысленно наблюдали за тем, как разыграется комедия.

*

На площадке Инсяньтай секты Тайянь собрались встречать приближающееся судно Хуаньхэ.

Внезапно рядом с ним мелькнула стремительная вспышка света. Прежде чем кто-либо успел понять, что это такое, перед площадкой появилось гигантское сооружение, издав громкий свист. Из-за бешеной скорости поднялся мощный ветер, сбивший с ног почти всех учеников Тайянь и заставивший их отступать шаг за шагом.

Люй Сюаньлинь едва удержался на ногах, придерживая шляпу, которую чуть не сдуло, и оттягивая от лица развевающиеся полы одежды. Лишь ухватившись за ученика, он не упал.

Когда гигант наконец остановился, ветер постепенно стих. В центральной части корпуса открылась дверь, из которой автоматически развернулись складные ступени, плавно опустившись прямо на площадку.

Первым вышел Цзюань Юйлоу. Он осторожно помог спуститься старейшине Юаньданю, самому пожилому из всех. За ними последовали двое других старейшин горы Сюаньцин и двенадцать учеников.

Цзюань Юйлоу первым поклонился Люй Сюаньлиню:

— Приветствую вас, заместитель главы Люй.

Люй Сюаньлинь всё ещё не оправился от потрясения. Сначала он решил, что перед ними представители какой-то могущественной секты, но, узнав, что это те самые сюаньцинцы, над которыми они только что насмехались, его уважение заметно поубавилось.

Оправив одежду, он кивнул Цзюань Юйлоу и небрежно поздоровался со старейшинами, после чего указал на гигантский аппарат позади них:

— Это… ваше воздушное судно?

Цзюань Юйлоу мягко улыбнулся:

— Это личное судно моей младшей сестры по секте.

Люй Сюаньлинь удивился:

— Ваша младшая сестра… Кто она така… э-э-э?!

Не договорив фразы, он увидел, как из аппарата вышла последней девушка с кожей белоснежной, как снег, и чертами лица, достойными небожительницы. Спустившись по ступеням прыжками, она нажала на что-то на запястье — и гигант исчез в мгновение ока.

— Заместитель главы Люй, позвольте представить вам исполняющую обязанности Главы нашей горы Сюаньцин, госпожу Лу Яо, — сказал Цзюань Юйлоу.

Лу Яо склонила голову в знак приветствия:

— Здравствуйте, заместитель главы Люй. Я — Лу Яо.

Люй Сюаньлинь, всё ещё ошеломлённый, поспешно ответил на поклон:

— А-а, так вы — ученица великого даоса Тяньвэя! Очень приятно. А только что то…

В этот момент подбежал ученик:

— Заместитель главы! Воздушное судно Хуаньхэ прибыло! Нужно срочно готовить канаты и трап!

Цзюань Юйлоу вежливо произнёс:

— Раз у вас столько забот, мы сами найдём дорогу.

Люй Сюаньлинь, конечно же, не мог позволить гостям идти одному, и тут же назначил двух учеников проводить их.

Проводив делегацию горы Сюаньцин, он принялся командовать десятками учеников, которые, словно речные тягловые, тянули канаты, спущенные с судна Хуаньхэ. Как только судно достигало края обрыва, его движение прекращалось, и тогда снизу подставляли трап, чтобы встречать пассажиров.

Каждый раз прибытие Хуаньхэ проходило по одному и тому же сценарию, и раньше никто не находил в этом ничего странного — не каждая секта может позволить себе судно с тридцатью шестью веслами. Но после того, как все увидели судно горы Сюаньцин, каждый ученик Тайянь невольно почувствовал, что старания секты Хуаньхэ выглядят несколько… устаревшими.

Первым со своего судна сошёл глава секты Хуаньхэ, Сюй Тяньхэ, за ним — его супруга.

Люй Сюаньлинь поспешил приветствовать их. Супруга Сюй происходила из секты Хэсиньцзун; хотя ей уже перевалило за сорок, она сохраняла изящную красоту и величавое достоинство.

— Благодарим вас за встречу, заместитель главы Люй. Чья это была делегация на том судне? — спросила она.

Незадолго до этого она спокойно любовалась облаками из окна своего судна, как вдруг некий стремительный объект разметал их в клочья, вызвав даже лёгкую встряску у их корабля.

— О, это… гора Сюаньцин, — ответил Люй Сюаньлинь, чувствуя неловкость.

— Гора Сюаньцин? — удивилась госпожа Сюй. — Но они же…

Она не успела договорить — её перебил юноша:

— Мама, я весь затёк от долгой дороги! Когда же мы наконец отдохнём?

Госпожа Сюй тут же обняла сына, утешая с такой нежностью, будто он был самым драгоценным существом на свете.

Люй Сюаньлинь посмотрел на юношу и спросил:

— А этот молодой господин — кто?

Глава Сюй ответил:

— Мой сын Сюй Нинь. Разве заместитель главы его не помнит?

Сюй Нинь?

Люй Сюаньлинь взглянул на прямостоящего юношу, которого мать прижимала к себе, и недоумение усилилось. И неудивительно: всем было известно, что единственный сын главы секты Хуаньхэ, Сюй Нинь, парализован с детства.

Супруги Сюй долго не могли завести ребёнка; госпожа Сюй категорически запрещала мужу брать наложниц, и лишь после множества усилий и приёмов всевозможных лекарств у них наконец родился сын. Однако из-за врождённой слабости он был полностью парализован и передвигался только в носилках, поддерживаемый слугами.

Как же так — он ходит?

— А-а, конечно, племянник! — воскликнул Люй Сюаньлинь. — Его болезнь… прошла?

Госпожа Сюй, прижимая сына, мягко улыбнулась:

— Его отец его вылечил.

Люй Сюаньлинь понял и начал восхвалять:

— Глава Сюй — истинный целитель, сошедший с небес! Восхищаюсь, восхищаюсь!

Сюй Тяньхэ скромно поблагодарил.

— Покои уже готовы. Прошу следовать за мной, — сказал Люй Сюаньлинь и повёл супругов внутрь секты.

*

Ученики-проводники привели Лу Яо и её спутников в гостевые покои секты Тайянь. Цзюань Юйлоу и другие старейшины бывали здесь не раз и неплохо ориентировались.

Старейшины всё ещё переживали впечатления от полёта:

— Ах, и я теперь хоть разок прокатился на воздушном судне! Представляешь, моя энергетическая пилюля ещё не остыла, а мы уже здесь!

— Да, судно Яо-девочки просто молниеносное!

— …

Лу Яо же впервые оказалась здесь и с интересом осматривалась вокруг. Хотелось прогуляться, и Цзюань Юйлоу, быстро устроившись в комнате, вызвался проводить её.

Секта Тайянь специализировалась на талисманах: на всех дверях и окнах были вырезаны защитные символы против злых духов и ядов. Ученики носили жёлтую форму и на поясе — пятицветные денежные талисманы. Чем больше таких талисманов, тем выше статус владельца в секте.

Большинство делегаций уже прибыли. Говорили, что для гостей подготовили более десятка гостевых комплексов, расселив секты примерно равного ранга вместе, чтобы избежать ненужных конфликтов.

Гору Сюаньцин разместили в Восточном гостевом комплексе — это был второй-третий по значимости уровень, где соседствовали такие секты, как Безграничный Меч.

Обойдя комплекс, они направились в чайный павильон, предназначенный для гостей.

Там уже собрались представители разных сект, пили чай, обменивались новостями и ожидали завтрашнего Собрания божественных клинков.

Цзюань Юйлоу и Лу Яо прошли немного и, почувствовав жажду, тоже решили зайти.

Едва они уселись, как Лу Яо заметила, что многие взгляды в павильоне устремились на их столик. Цзюань Юйлоу тоже это почувствовал и, понизив голос, представил:

— Младшая сестра, тот худощавый в чёрно-белой одежде — глава секты Безграничного Меча, У Чжэньцзы. Рядом с ним — глава Гуаньюаньского поместья. А тот, кто опустил голову над чашкой, — правитель дворца Цзюэди. Остальные — мелкие секты, зависящие от них. Наверняка только что обсуждали нас.

Цзюань Юйлоу знал правду и потому чувствовал некоторую неловкость при виде этих троих.

Лу Яо же безразлично ответила:

— Плевать на них. Пьём чай.

Они сделали по паре глотков, как вдруг к их столику подошёл глава Гуаньюаньского поместья, Хань, держа в руках чашку чая, и без приглашения уселся рядом.

— Должен сто двадцать тысяч духо-камней горе Сюаньцин, — начал он. — Господин Хань глубоко сожалеет и пришёл лично извиниться.

Цзюань Юйлоу опешил, а Лу Яо, держа чашку, спокойно сказала:

— Если господин Хань действительно испытывает стыд, верните нам стрелы к луку «Шифан»?

Господин Хань растерялся:

— А?

Лу Яо поставила чашку и продолжила:

— Мы тогда договорились: поскольку лук повреждён, ваши стрелы тоже стали негодны, поэтому вы запросили дополнительную плату. Сто двадцать тысяч духо-камней — это плата и за лук, и за стрелы. Но вы отдали только лук, а стрелы удержали себе. Просто мы добры и не стали поднимать шум. А будь на нашем месте кто другой, уже давно растрезвонил бы по всему Поднебесью, как Гуаньюаньское поместье жульничает!

Как только Лу Яо заговорила, разговоры в чайном павильоне стихли. В наступившей тишине её звонкий, чёткий голос звучал особенно ясно и доходчиво.

Улыбка господина Ханя застыла на лице — он не знал, как реагировать.

— Вы… вы кого назвали жуликом? — наконец выдавил он.

Лу Яо не смягчилась:

— Кто ещё должен нам пять стрел, кроме вас, господин Хань? Так вы отдадите или нет? Говорите прямо!

— Я… я… — Господин Хань впервые в жизни был поставлен в тупик юной девушкой. Он пытался возразить, но слова не шли на ум. В конце концов, он в ярости вскочил и процедил сквозь зубы: — Отдам! Сейчас же прикажу отправить пять стрел в гору Сюаньцин! Хм!

Так один был улажен.

http://bllate.org/book/7113/672162