Готовый перевод The Emperor Kangxi’s Green Tea Concubine / Зелёный чай императора Канси: Глава 2

Увидев, что мать ребёнка всё ещё стоит на коленях в поклоне, он сказал:

— Вставай. Как кашель Чэнжуя? В последнее время дел невпроворот — лишь управившись со всем, смог навестить его.

Наложница Мацзя бросила быстрый взгляд и, заметив, что взгляд императора по-прежнему прикован к этой маленькой нахалке, мысленно закипела от злости, но голос её прозвучал мягко и нежно:

— Докладываю Вашему Величеству: Чэнжуй уже выздоровел. Только что звал: «Где мой Ама?»

— Хорошо, тогда зайду взглянуть на него.

Сказал «взглянуть» — и вправду лишь мельком глянул, после чего взял за руку свою красавицу и ушёл.

Оставшись позади, наложница Мацзя скрежетала зубами от ярости. Вернувшись в покои, она со всей силы дала пощёчину своей главной служанке:

— Да какие же глупые советы ты мне подаёшь!

После сегодняшнего дня, пожалуй, весь двор уже знает, что Мацзя сама подставила этой нахалке лестницу к успеху!

*

Тем временем, едва выйдя за ворота дворца Чжунцуй, император Канси будто невзначай сжал ладонь своей красавицы:

— Помню, ты уже год служишь во дворце Ганьцин, но лишь последние два месяца находишься при дворе? Кстати, из какого ты рода?

— Докладываю Вашему Величеству: моя семья издавна состоит в составе знамени Жёлтого Знамени. Наши предки — крестьяне, переселившиеся за Великую стену ещё во времена смуты конца династии Мин. Только… — её голос стал тише: — Только род Ли ныне почти вымер. С тех пор как я вошла во дворец, прошло уже четыре года, и я ни разу не виделась с родными.

— Четыре года… — пальцы Канси слегка дрогнули. — Ты спасла меня, приняв на себя удар ножом. Есть ли у тебя какое-нибудь желание?

Ли Сысы подумала: «Вот оно!»

— Главное, чтобы с Вашим Величеством всё было в порядке. Для меня — это долг, — сказала она, опускаясь на колени, и осторожно подняла глаза. Взгляд, обычно скрытый чёлкой, теперь был полон стыдливой нежности: — Я ничего не прошу. Лишь хочу всю жизнь подавать Вам чай…

Либо не спать вовсе, либо спать с самым главным!

Канси теперь окончательно убедился: «Я не ошибся — она действительно соблазняет меня!»

Императора, очарованного красотой юной служанки, тут же охватило пламя страсти. Он подумал про себя: «Я вовсе не жажду красоты — я лишь исполняю желание своей спасительницы, даруя ей богатство и почести!»

Красота действительно даёт преимущества. В этот момент Канси решил, что госпожа Ли, хоть и хитрит, но раз она рискнула жизнью ради него, то несколько мелких просьб вполне можно удовлетворить.

— Лян Цзюйгун, — обратился он к своему приближённому, — помнится, недавно освободили боковые покои во дворце Чанчунь, и ещё никто туда не поселился. Подбери несколько проворных слуг, пусть служат наложнице Ли.

Новая династия только утвердилась, и всё ещё требует упорядочения. Во дворце, кроме официально провозглашённой императрицы, все остальные женщины пока числятся наложницами.

Разумеется, теперь, когда появилось свободное время, он должен хорошенько обдумать иерархию гарема.

Что до происхождения — это не имело значения. Жёны императора набирались либо через великий отбор из знатных девиц, либо через малый отбор из служанок, либо присылались напрямую из влиятельных семей.

Можно сказать, что все служанки во дворце формально считались женщинами императора — всё зависело лишь от того, обратит ли он на них внимание.

Подумав об этом, Канси слегка прокашлялся: «Эта госпожа Ли и впрямь красива. По крайней мере, с тех пор как я достиг совершеннолетия, не встречал девушки красивее её».

Пока он размышлял, Ли Сысы, ошеломлённая, уже благодарила за милость:

— Рабыня… то есть наложница Ли благодарит Ваше Величество за милость!

Неужели всё так просто?

Хотя она и радовалась достижению цели, вдруг вспомнила о репутации императрицы за последние четыре года и мгновенно пришла в себя: «Это лишь первый шаг. До смерти императрицы ещё несколько лет. Надо успеть всё сделать, а потом уже думать, как выжить!»

*

Получив слово императора, Ли Сысы быстро поблагодарила и поспешила собирать вещи.

Когда известие разнеслось по дворцу, знатные дамы ещё могли сохранять спокойствие — ведь они всё равно не останутся наложницами навсегда. Но те, кто происходил из низкого рода, например мать старшей принцессы, наложница Чжан, не в силах сдержать тревогу, немедленно отправилась в дворец Чжунцуй.

— Сестра, эта госпожа Ли всего лишь служанка, подававшая чай. Зачем Вы так возвышаете её?

Наложница Чжан считала, что, хоть она и уступает наложнице Мацзя по происхождению, но раз обе они родили детей императору, им следовало бы объединиться.

С тех пор как император ушёл, голова наложницы Мацзя гудела, как улей. Услышав эти слова, она с досадой ответила:

— Откуда мне было знать? Его Величество пришёл навестить Чэнжуя. Кто мог подумать, что эта нахалка осмелится выставлять напоказ свою кокетливость прямо у ворот дворца Чжунцуй?

Наложница Чжан не поверила своим ушам:

— Вы хотите сказать, что госпожа Ли осмелилась соблазнять Его Величество?

Наложница Мацзя запнулась. Вспомнив, как сам император проявлял инициативу, она раздражённо ответила:

— Сестра, я не осмелюсь слушать такие слова. Его Величество — мудр и прозорлив. Госпожа Ли теперь наша сестра благодаря заслуге спасения императора. Не стоит говорить о соблазнении или не соблазнении.

«Глупая баба! Недаром после рождения старшего принца она потеряла милость».

Если теперь сказать, что Ли соблазняет императора, выходит, сам император — глупец и не мудрый правитель?

Наложница Чжан тоже сообразила и неловко пробормотала:

— Я не это имела в виду.

Наложница Мацзя фыркнула:

— Старшему принцу пора отдыхать. Извини, сестра, не могу больше тебя задерживать.

«Видимо, впредь нельзя общаться с этой глупой Чжан. Ещё заразит своей глупостью!»

Будучи так явно выдворенной прежней союзницей, наложница Чжан вернулась в свои покои и в ярости разнесла всё, что попалось под руку.

Разумеется, Ли Сысы в это время понятия не имела, сколько фарфора разбилось по всему дворцу с тех пор, как она повстречала императора.

Теперь она сидела в боковых покоях дворца Чанчунь и всё ещё не могла прийти в себя. Время подошло, и Э-нь-мамка, назначенная ей, тихо подошла:

— Госпожа, сегодня великий день. Только что из дворца Ганьцин передали: Его Величество приказывает Вам явиться к нему на ночь. Что прикажете делать?

Ли Сысы сжала платок так сильно, что щёки её вспыхнули румянцем, и розоватая кожа стала такой нежной и прозрачной, что даже Э-нь-мамка залюбовалась.

— Госпожа?

— Делайте всё по правилам, — с трудом выдавила Ли Сысы, стараясь говорить ровно.

Она не была из тех, кто ломает комедию. Она хотела его власть, он — её красоту. Совершенно справедливый обмен.

Но её мучила другая мысль: проклятая система ночёвок при дворе Цин. Все, кроме главных жён и матерей детей императора, перед ночёвкой должны были тщательно вымыться, завернуться в одеяло и быть доставленными во дворец Ганьцин на руках евнухов.

Она слышала, что при прежнем императоре одна служанка, наконец-то добравшись до ложа императора, из-за козней завистниц простудилась, пока её несли завёрнутой в одеяло, и… ну, в самый ответственный момент пустила целую серию громких пердов.

Результат был, разумеется, плачевный.

Первая ночь в жизни — и чтобы такое случилось в самый приятный момент? Даже если приходится подстраиваться под местные обычаи, она не хотела такого конфуза!

Поэтому сейчас самое главное — хватит ли её сбережений, чтобы подмазать людей из службы Цзиншифань?

Но размышлять было бесполезно — небо уже темнело. Э-нь-мамка лично помогла ей искупаться, тщательно осмотрела и, подбадриваемая взглядами всей свиты, Ли Сысы была вынесена из дворца.

Канси в это время, как юноша, не находил себе места: после того как слуги удалились, он даже пару раз прошёлся по комнате.

Хотя у него почти четверо детей, сегодняшняя ночь была особенной.

Дело в том, что каждое движение и взгляд госпожи Ли были так прекрасны, что заставляли терять голову.

«Но ведь она уже два месяца при дворе… Почему я раньше её не замечал?»

Когда её внесли, Канси опустил книгу, которую держал вверх ногами, и подумал: «Я не ошибся — она всё это время скрывала свою красоту!»

Он слегка прокашлялся:

— Ночью прохладно. Просто лежи спокойно.

Лян Цзюйгун, стоявший за дверью, с трудом сдержал изумление и отошёл подальше: «За все эти годы Его Величество даже с императрицей не был так заботлив. Похоже, наложница Ли скоро взойдёт на вершину».

Благодаря бесчисленным форумам и статьям о любви и отношениях из будущего, Ли Сысы, хоть и не была экспертом в мужской психологии, всё же понимала: вся эта забота — лишь благодаря её лицу и новизне.

— Благодарю за доброту Вашего Величества, — сказала она, решив не стесняться и вспоминая всякие изощрённые позы из прочитанных романов.

Возможно, из-за особой атмосферы, чем больше она думала, тем мягче и нежнее становилось её тело, распаренное горячей водой.

Её голос прозвучал сладко и томно, как шёлковая нить, скользящая по уху.

Канси, подойдя ближе, старался не выглядеть слишком нетерпеливым:

— Днём ты сказала, что давно не виделась с родными. Хочешь ли встретиться с ними, когда у меня будет свободное время?

«С теми, кто хотел продать меня старику? Встретиться с ними? Да никогда!»

Внутри она бушевала, но голос звучал нежно и покорно:

— Благодарю за доброту Вашего Величества. Но теперь я принадлежу Вам. Встречаться или нет — решать Вам.

«Встречаться? Да если я получу милость, первым делом раздавлю их!»

Канси на мгновение замер. Вспомнив доклад Лян Цзюйгуна о семье Ли, он подумал: «Не зря я выбрал её! С такими чёрствыми дядей и тётей она даже не пожаловалась — какое доброе сердце!»

Увидев, что он задумался, Ли Сысы занервничала.

«Мы тут одни, я даже одежду сняла… Самое время заняться делом! Чего он медлит?»

Не осмеливаясь говорить прямо, она лихорадочно искала способы соблазнить его: «Ну же! Ты же дал мне титул! Чего ждёшь?»

Она краем глаза наблюдала за ним и незаметно подвинулась поближе.

Канси как раз подбирал для неё самые тёплые слова, как вдруг обернулся и увидел: Ли Сысы полулежала на подушках, одеяло сползло до плеч, лицо её было стыдливо-розовым, губы влажные и сочные, а шея, сжатая одеялом, покраснела нежным румянцем.

Сердце Канси мгновенно заколотилось:

— Жарко? Не помочь ли тебе немного раскрыться?

— Благодарю за заботу Вашего Величества, — с облегчением выдохнула Ли Сысы.

«Наконец-то!»

*

После бури страсти Канси не хотел отпускать свою красавицу, но, услышав напоминание Лян Цзюйгуна снаружи, с сожалением произнёс:

— Уже поздно. Любимая, иди отдыхать. Обязательно навещу тебя, когда будет время.

Ли Сысы: «…Вот и всё?»

«А как же награда после ночёвки?»

Она не могла поверить: она стонала и извивалась, как могла, а в итоге даже утешительного подарка не получила?!

Любимая, ты слишком наивна

Вернувшись в дворец Чанчунь, Ли Сысы, принимая ванну, ущипнула себя за руку: «Всё в порядке! Посмотри, какая нежная и прозрачная кожа — даже я сама в восторге! Что с этим императором?»

Она была расстроена, но Канси, укладываясь спать, думал с удовлетворением: «Госпожа Ли прекрасна, но её происхождение слишком низкое. Как та же наложница Чжан — после получения милости стала задирать нос и попала под гнёт знатных дам. А теперь я поселил её первой во дворце Чанчунь: никто не будет её притеснять, и она не привлечёт лишнего внимания. Это лучшая защита для неё».

«Наверняка госпожа Ли понимает мои намерения».

К сожалению, мужчины и женщины думают по-разному.

Канси считал, что отсутствие шума — это безопасность. Но для женщин во дворце отсутствие внимания означало лишь насмешки и презрение.

Поскольку все новые фаворитки обязаны были кланяться императрице, Ли Сысы пришла во дворец Куньнин рано утром.

Во дворце Куньнин.

Императрица, ещё сонная, погладила свой живот. Наложница Мацзя, пришедшая рано с первым принцем, услужливо подала тёплый платок.

Вошла главная служанка Нюаньчунь и тихо сказала:

— Госпожа, наложница Ли прибыла.

Наложница Мацзя, протирая лицо императрице, замерла. Та нахмурилась, махнула рукой, чтобы та ушла, и произнесла:

— Пришла рано.

Хотя в душе и чувствовала кислинку, но новичок проявил такт — не стал задирать нос после ночёвки с императором. Это было приемлемо.

Жаль только, что она уже собиралась отпустить эту девушку из дворца.

Заметив усердие наложницы Мацзя, императрица вспомнила вчерашнее и сухо сказала:

— Наложница Мацзя, иди отдохни. Первому принцу без матери не обойтись. Здесь обо мне позаботятся.

Наложница Мацзя растерянно ответила «да» и вышла. Прямо у дверей она столкнулась с входящей Ли Сысы.

Увидев её кокетливый вид, наложница Мацзя язвительно сказала:

— Сестра Ли, тебе повезло! Но помни: во дворце есть правила. Не смей из-за лени пропускать утреннее приветствие императрице!

— Наложница Ли кланяется Её Величеству, — поспешила Ли Сысы, увидев выходящую императрицу.

Наложница Мацзя, застывшая с поднятой рукой, осталась в глупом положении. Никто не обратил на неё внимания, и она, красная от стыда, поспешила на своё место.

http://bllate.org/book/7110/671778