Готовый перевод The Useless One Defies Heaven: The Top Assassin Queen / Бесполезная, восставшая против неба: королева убийц: Глава 283

Пятнадцать лет подряд она ни разу не выходила на улицу во время Праздника Моления Богов — её держали взаперти во дворце Си, лишив даже дневного света. В такой шумный и людный праздник клан Е строго запрещал ей покидать пределы усадьбы: боялись, что среди толпы она устроит скандал или опозорится.

В глазах Нянься мелькнула искра сочувствия и боли. Она искренне вздохнула:

— Эх, если бы меня раньше приставили служить вам, госпожа! Я бы ни за что никому не позволила обижать вас.

— Даже если бы время повернулось вспять, тебя всё равно не назначили бы ко мне в служанки. В те времена клан Е лишь молил небеса, чтобы я умерла прямо во дворце Си, — сказала Е Цинъань. В её сердце уже не осталось ни капли злобы. Она никогда не цеплялась за тёмное прошлое: жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на старые обиды.

— Тогда сегодня вы обязательно должны нарядиться во всё самое красивое и выйти на улицу! — воскликнула Нянься. — Надо наверстать все пятнадцать лет, которые вы провели без праздничного веселья!

Нянься поспешила сменить тему, опасаясь, что воспоминания о прошлом испортят настроение госпоже.

В этот момент снаружи раздался голос Сичунь:

— Служанка Сичунь кланяется господину Бай! Как раз вовремя пожаловали — на кухне только что подали завтрак. Если вы ещё не ели, присоединяйтесь к госпоже!

— А где наставница? — нетерпеливо спросил Бай Жуцзин.

Он несколько дней не видел Е Цинъань из-за ранения, и каждая минута разлуки казалась ему вечностью.

— Госпожа ещё приводит себя в порядок. Прошу вас, господин Бай, подождать в цветочном павильоне! — Сичунь почтительно поклонилась.

Нянься улыбнулась Е Цинъань:

— Видите? Господин Бай пришёл пригласить вас прогуляться по улицам!

— Скорее всего, из-за пилюль, — покачала головой Е Цинъань.

— Что ж, будем наблюдать, — подмигнула Нянься.

Едва она договорила, как снаружи снова послышался голос Сичунь:

— Служанка Сичунь кланяется господину Дуаньму! Доброе утро, господин Дуаньму!

— Сестра-наставница уже поднялась? — спокойно спросил Дуаньму Вэнь. — Я пришёл пригласить её сегодня пройтись по улицам.

Е Цинъань слегка нанесла помаду, взяла кисточку для бровей и, едва коснувшись их, встала от зеркала.

Нянься знала: для Е Цинъань это уже немало. Обычно госпожа красилась лишь перед императорскими приёмами, а в повседневной жизни предпочитала оставаться без косметики.

Но и такая простая красота оказалась ослепительной: лёгкий румянец на губах, едва заметная тень на бровях — и в один миг она стала похожа на мечту, отражённую в воде.

С утра Нянься рассказывала Е Цинъань о делах в клане и торговых вопросах, поэтому госпожа даже не заметила, что на ней надето особое зимнее платье.

Платье цвета бледной зелени украшали вышитые кусты тёмного тростника. Осенью его соцветия, словно белоснежные хлопья, парили в воздухе. По ткани извивался прозрачный ручей, на песчаных отмелях танцевали белые журавли, а в вышине плыли лёгкие облака.

Узор нельзя было назвать роскошным, но он был невероятно изящным и свежим, идеально подчёркивая холодную, почти ледяную красоту Е Цинъань.

Ткань была из редкого шёлка «шуйтяньцзинь» — мягкий свет струился по ней, будто по поверхности озера, покрытого рябью.

В обычные дни Е Цинъань носила лишь простую и удобную одежду: красивые наряды мешали драться.

Когда она вошла в цветочный павильон, Бай Жуцзин и Дуаньму Вэнь обернулись и на мгновение застыли.

Перед ними стояла Е Цинъань — чистая, как тростник у воды, озарённая снежным светом за дверью. Её лицо сияло чистотой нефрита и благородством луны.

Дуаньму Вэнь первым пришёл в себя, слегка покраснел и кашлянул:

— Сестра-наставница поистине достойна звания величайшей красавицы мира. Я пришёл пригласить вас пройтись по улицам и помолиться богам. Уверен, что небеса, взглянув на вас, непременно благословят гильдию мастеров государства Бэйхуань!

Хотя Дуаньму Вэнь был суров и требователен к своим ученикам, перед Е Цинъань он всегда проявлял почтение и сдержанность.

— Иди один, — равнодушно ответила Е Цинъань. — Даже если боги существуют, какое им дело до нас?

— Наставница! Боги точно есть! На Празднике Луны ведь сам Бог Луны явился! Многие видели, как он взлетел в небо, и слышали божественную музыку, доносившуюся с Луны! — искренне воскликнул Бай Жуцзин, с надеждой глядя на неё.

Е Цинъань мысленно закатила глаза. «Вы, глупые смертные, приняли Ди Цзэтяня за Бога Луны? Да я лично видела настоящего Бога Луны — в Дворце Лунного Бога он всего лишь младший помощник Ди Цзэтяня! Даже если этот ваш бог на Празднике Моления самый могущественный в мире, он всё равно не сравнится с Ди Цзэтянем. А раз так — зачем мне его молить?»

— Боги накажут вас, если вы не верите! — серьёзно сказал Бай Жуцзин.

— Накажут? — горько усмехнулась Е Цинъань. — Значит, все эти годы, проведённые во дворце Си, были наказанием за то, что я не молилась на Празднике Луны?

— Наставница! Я не это имел в виду! Просто… лучше верить, чем нет! Да и Праздник Моления — второй по важности после Нового года во всём мире Тяньянь!

Сичунь подхватила:

— Да, госпожа! Семья Е с вечера в час Собаки готовит подношения. Скоро все члены клана пойдут в храм с корзинами угощений. А ночью над столицей будут салюты — так красиво!

Нянься добавила с улыбкой:

— Госпожа, вы постоянно напряжены, заботитесь обо всём в клане. Отдохните хоть сегодня! Прогуляйтесь с господином Баем и господином Дуаньму, почувствуйте праздничную атмосферу!

Е Цинъань не смогла устоять перед настойчивыми просьбами и согласилась.

Завтрак в этот день был постным — в Праздник Моления все едят только растительную пищу, жгут благовония и принимают ванны с целебными травами.

Даже постные блюда на кухне клана Е готовили с особым искусством: каждое блюдо было изысканным, ароматным и аппетитным.

После завтрака Нянься и Сичунь взяли по корзине с подношениями, накрытых алой тканью. Внутри лежали три вида мяса, яйца, персики долголетия, благовонные палочки и ветки сливы.

На улицах царило необычайное оживление. Перед каждым домом стояли пучки полыни и других растений для отгона злых духов. Люди в чистой одежде, с корзинами в руках, направлялись к храмам.

Заметив, что Е Цинъань оглядывает толпу, Бай Жуцзин пояснил:

— Наставница, Праздник Моления — последний праздник года во всём мире Тяньянь. Он существует с незапамятных времён, но точное происхождение уже никто не помнит.

— Люди молятся богам лишь ради душевного спокойствия, — пожала плечами Е Цинъань. — Я и так не верю в богов. Лучше полагаться на себя. Разве у богов нет своих страстей и интриг? Может, им самим некогда разбираться в делах миллионов смертных?

— Наставница! Все боги милосердны! Если молиться искренне, все желания исполнятся! — убеждённо заявил Бай Жуцзин.

— Боги ведь тоже были людьми, — возразила Е Цинъань. — А у людей есть чувства, желания, враги и союзники. Может, на небесах сейчас идёт своя война, и богам не до нас? Если ты молишься, чтобы твои желания исполнились, то у кого молятся сами боги?

Дуаньму Вэнь серьёзно сказал:

— Сестра-наставница, вы слишком устали. Даже если не верите в богов, просто прогуляйтесь по улицам, насладитесь праздником. А когда побываете в храме и почувствуете благодать, сами поймёте: боги — реальны.

Е Цинъань поежилась: «Что за секта такая?»

В этот момент из толпы раздался голос:

— Учительница! Ученик опоздал, прошу простить!

Юнь Линъгэ была одета в розовое праздничное платье, расшитое живыми гибискусами. На ветвях сидели сороки — символ счастья и удачи. Рядом с ней стояла Цзинь Минчжу с двумя корзинами подношений.

— Бай Жуцзин, ты совсем забыл про подношения! — проворчала она. — Если бы я не принесла их, ты бы явился в храм с пустыми руками!

В глазах Юнь Линъгэ мелькнула злорадная искра. Цзинь Минчжу уже давно живёт в Храме Лекарей, но их отношения так и не продвинулись. Если Бай Жуцзин не обратил на неё внимания в Академии Бэйхуань, вряд ли обратит теперь.

Юнь Линъгэ улыбнулась: «Сегодня действительно прекрасный день!»

Так вся компания отправилась к храму в северной части города.

По улице шествовала торжественная процессия: люди в серебристых одеждах и нефритовых коронах, впереди — оркестр с гонгами и трубами. По обе стороны шли девушки с корзинами, разбрасывая лепестки сливы. В воздухе кружились белые цветы, устилая дорогу.

В центре ехала колесница с изображением божества. По бокам стояли служанки с серебряными сосудами, окропляя толпу святой водой из веточек помело — чтобы смыть неудачи уходящего года.

Замыкали шествие вооружённые стражники, следящие за порядком.

Люди почтительно выстроились по обе стороны дороги, сложив ладони в молитве.

Е Цинъань стояла, не шевелясь. Когда все уже закончили молиться, Бай Жуцзин спросил:

— Наставница, почему вы не молились, когда разбрызгивали святую воду? Говорят, в этот момент нужно просить удачу в делах и защиты от злых людей!

— В этом мире и так полно коварства, — равнодушно ответила Е Цинъань. — Где их всех избегать?

— Ну хоть на удачу! — не сдавался Бай Жуцзин. — Это же просто хороший знак!

Через полчаса, протолкавшись сквозь толпу, они добрались до храма на севере города.

Вокруг царило праздничное веселье: торговцы продавали сахарные фигурки богов, свитки с божественными подвигами, даже пельмени в лавках были постными…

— Продаю благовонные палочки! Десять монеток за пучок!

— Сливы! Три монетки за ветку!

— Подношения! Целая корзина за одну ляну серебра!

Е Цинъань фыркнула:

— Да это же сплошная нажива! Обычно палочки стоят в десять раз дешевле, сливы растут повсюду — сорви и бери! А за ляну можно купить десяток живых кур!

Нянься засмеялась:

— Госпожа, это же праздник! Всё ради атмосферы!

http://bllate.org/book/7109/671268