Готовый перевод The Useless One Defies Heaven: The Top Assassin Queen / Бесполезная, восставшая против неба: королева убийц: Глава 42

— Будучи невесткой императорского дома, целыми днями шатаешься перед глазами у всех! Не только позоришь меня — ещё и осмеливаешься флиртовать направо и налево! Неужели считаешь, будто я уже мертва? — Тоба Тянье взмахнул рукой, и все лезвия в виде ивовых листьев, сжатые в его ладони, со свистом вонзились в деревянную мишень.

— Док! Док! Док! Док…!

Мишень тут же ощетинилась лезвиями.

— Хлоп! — раздался резкий звук, и мишень раскололась на части.

«Е Цинъань» словно разорвали на куски — обломки рассыпались по полу.

— Ваше Высочество, умоляю, успокойтесь! — Чуньтао выступила в холодный пот. Весь дворец наследного принца, ещё мгновение назад залитый светом сотен свечей, вдруг погрузился во мрак: огни одновременно погасли, и вокруг воцарилась зловещая тьма.

— Когда состоится финал семейного турнира клана Е? — спросил Тоба Тянье, поворачиваясь в полумраке. Его лицо, едва освещённое бледным лунным светом, казалось особенно опасным.

— Через четыре дня.

— Отлично. Передай приказ: через четыре дня я, наследный принц, лично представлю императорский дом на турнире клана Е! — ледяным тоном процедил он сквозь зубы. — Посмотрим, на что способна Е Цинъань!

— Слушаюсь, — поспешно ответила Чуньтао.

Е Цинъань, ты просто великолепна!

Не успела я и пальцем шевельнуть, как ты сама водрузила мне на голову зелёную шляпу! Да ты просто ищешь смерти!

Жди — я тебя не пощажу!

Имя «Е Цинъань» стало для Тоба Тянье настоящим кошмаром — от ярости он весь дрожал!

— Кстати, передай Е Цзыхань: если через четыре дня Е Цинъань не подчинится, пусть погибнет прямо на арене!

— Слушаюсь, Ваше Высочество! — Чуньтао немедленно удалилась.

Е Цинъань, я давно хочу расторгнуть помолвку. Если умна — согласись добровольно!

Если нет — тогда через четыре дня настанет твой конец!

Лицо Тоба Тянье потемнело. Жёлтая сила ци мгновенно заполнила весь дворец наследного принца, и в следующий миг — «кряк!» — все роскошные светильники погасли разом!

Слуги во дворце дрожали от страха: сила наследного принца становилась всё ужаснее…

В павильоне Бихэнь Е Цинъань как раз наливала чай.

Чай ещё не успел остыть, как в дверях появилась Нянься:

— Госпожа, господин Бай Жуцзин просит аудиенции.

— Пусть войдёт!

Нянься кивнула и вскоре ввела Бай Жуцзина.

Е Цинъань подняла глаза. Перед ней стоял Бай Жуцзин вместе с маленьким учеником-алхимиком, который нес несколько изящных коробов из жёлтого сандалового дерева.

— Все вон! — махнула рукой Е Цинъань, отправляя четырёх служанок прочь. Ученик поставил коробы на стол и тоже вышел.

— Без повода доброта — либо хитрость, либо кража, — сказала Е Цинъань, делая глоток чая.

— Ах, Учительница, вы меня обижаете! Я так вас люблю и уважаю, а вы приписываете мне такие низкие побуждения! Моё сердце разрывается от боли! — Бай Жуцзин поставил коробы и принялся изображать глубокую скорбь. — Ой-ой-ой, боль невыносима! Я умираю!

— Театр без зрителей — пустая трата сил. Мне твои причитания не действуют! — Е Цинъань бросила на него холодный взгляд.

Бай Жуцзин, немного обескураженный, поднялся с пола, открыл коробы один за другим и стал выставлять на стол изысканные блюда, улыбаясь:

— Учительница, всё это я приготовил специально для вас!

— Вот утка по-пекински из ресторана «Ли Цзиньцзи» в столице государства Бэйхуань, вот — суп из окуня с водяным щавелем от «Мэн Цзи» из Лучжоу, а это — знаменитая восьминачинная курица от «Лэй Цзи» в столице Восточного Линя…

Оказалось, что на столе собрались самые знаменитые блюда всего мира Тяньянь: всё, что летает, плавает и бегает, — всё здесь. Многие ингредиенты даже привезены из Леса Зверей.

Это был настоящий пир, объединивший лучшие вкусы мира. Собрать такой стол — задача не из лёгких.

— Ты старался, — похвалила Е Цинъань.

— Конечно! Это мой скромный дар в знак благодарности Учительнице! Благодаря вашей мудрости и величию я теперь славлюсь по всей столице! Раньше женщины, которые за мной бегали, выстраивались от дворца до городских ворот. Теперь же — три круга вокруг всей столицы!

— Ну, хватит себя хвалить! — Е Цинъань, уставшая после дневных тренировок, взяла палочки и начала есть.

— Учительница, как сегодня прошли дела? — Бай Жуцзин подошёл сзади и начал массировать ей плечи.

Как и положено алхимику, он отлично знал анатомию — массаж получался очень профессиональным.

Е Цинъань вкратце рассказала ему о событиях дня. Глаза Бай Жуцзина тут же засияли:

— Так и должно быть! Ведь вы — моя Учительница! Вы просто великолепны! Что такое Е Цзыхань? Жестокая и бессердечная — рано или поздно она падёт от вашей руки! Вы — воплощение справедливости, борец с пороком!

Даже обычно сдержанная Е Цинъань не смогла сдержать улыбки. Её методы сегодня были вовсе не столь выдающимися, чтобы заслуживать таких похвал!

— Устала после целого дня тренировок?

— Чуть-чуть, — Е Цинъань потянулась, демонстрируя редкую лень.

— Вот пилюли Цинъюань, которые я недавно создал. Они быстро снимают усталость и восстанавливают силы! — Он торжественно вынул из кармана флакончик. — Прошу, Учительница, оцените мою работу.

Е Цинъань вынула одну пилюлю, понюхала и внимательно осмотрела.

Бай Жуцзин стоял, как школьник, ожидающий оценки учителя, и нервно смотрел на неё.

— Удовлетворительно. Но по сравнению с прошлым разом — большой прогресс. Ты недостаточно точно контролируешь огонь: через полчаса после начала варки нужно переключиться на средний или слабый огонь, а затем…

Выслушав наставления, Бай Жуцзин кивнул с глубоким уважением:

— Не зря вы — моя мудрая и великая Учительница! Я преклоняюсь перед вами!

— Однако не думай, что такой обед удовлетворит меня. Мои уроки стоят очень дорого!

— Говорите, Учительница! Ради совершенствования в алхимии я готов продать всё до последней сковородки, лишь бы собрать плату за обучение! — Он сделал театральный шаг вперёд и протяжно, нараспев произнёс эти слова.

Е Цинъань постучала пальцами по столу:

— Льстивый язык. Признавайся, зачем на самом деле явился?

— Учительница, после семейного турнира наступит октябрь — время начала занятий в академиях. Вы уже решили, в какую школу пойдёте?

— Неужели ты хочешь учиться?

— Конечно нет! Учительница, подумайте: Академия Бэйхуань и Имперская академия находятся в столице, но вам туда не попасть. Если вы уедете учиться в провинцию, кто тогда будет руководить моими занятиями по алхимии? — Бай Жуцзин смотрел на неё с грустной обидой.

Е Цинъань подошла к столу и быстро написала десяток рецептов, которые передала ему.

— Ого, Учительница, вы гений! Почему я раньше не видел этих формул? Вы сами их изобрели?

— Можно сказать и так, — ответила она. Эти рецепты она знала ещё из XXI века, но в этом мире они ещё не существовали.

— Вот тебе рецепты. Беги домой и вари пилюли!

— Учительница, вы меня бросаете! — завыл Бай Жуцзин. — И-и-и-и…

— Вон! И не смей больше притворяться мёртвым, иначе не пускай в дверь!

— Учительница, не прогоняйте меня… — продолжал он ныть.

— Уходи! Ты мешаешь мне медитировать!

— Ладно… — хоть и с тяжёлым сердцем, Бай Жуцзин всё же ушёл, бережно прижимая к груди листы с рецептами.

Е Цинъань только успела сесть, как вошла Нянься с радостным лицом:

— Госпожа, сегодня на предварительном этапе мы продали сто восемь тысяч девятьсот сорок семь цветков и заработали более миллиона лянов серебра! Продажи сопутствующих товаров приносят ещё сотни тысяч чистой прибыли. Я только что была в Кинотеатре Цинъань — там сегодня аншлаг! Зрители, увидевшие 3D-эффект, в полном восторге!

— Отлично, — кивнула Е Цинъань. — Ставки в казино, вероятно, тоже идут успешно. Продолжай распространять слухи, что я бесполезная в культивации. Кстати, ты отлично ладишь с людьми, Фу-дун — стратег. Есть ли среди вас кто-то, кто умеет управлять и находить таланты?

— В этом случае нельзя не упомянуть Сичунь. Раньше она была главной управляющей у госпожи Е Ваньцюй и вела все дела во дворе с железной рукой и мягким сердцем, — с искренним восхищением сказала Нянься.

— Отлично. После запуска Кинотеатра начнём нашу программу создания звёзд. Фантазийные свитки Лу Миншуана не могут бесконечно полагаться на его медитацию — контент быстро исчерпает себя, а образы персонажей скоро станут однообразными. Нам нужны фильмы, а значит — множество актёров.

— Поняла, госпожа! Вы хотите, чтобы мы искали простых людей и превращали их в звёзд вроде Е Цзыхань и Е Тяньцюна, чтобы дальше зарабатывать на сопутствующих товарах?

Нянься обладала острым умом — ей хватило одного намёка.

— Не только на товарах, но и на рекламных контрактах. Во время отборочного и предварительного этапов выгоды от спонсорства уже ощутили все столичные торговцы. Семейный турнир клана Е — прекрасная площадка, но её можно расширить за счёт эффекта знаменитостей. Я хочу создавать звёзд и зарабатывать: фильмы, сопутствующие товары, рекламные контракты — всё это отличные источники дохода.

— Сейчас же позову Сичунь!

— Подожди. Создание звёзд — лишь прикрытие. На самом деле я хочу собрать собственный отряд верных воинов. Шумиха вокруг «звёзд» нужна, чтобы скрыть наши тайные действия.

Ведь горы рушатся, люди предают — Е Цинъань никогда не ставила все надежды на клан Е. У неё всегда было множество запасных путей. Именно благодаря этому она выжила в прошлой жизни, полной интриг и заговоров, и долгие годы удерживала титул Королевы Убийц.

— Обучение верных воинов пусть возьмёт на себя Ляньцюй. По сравнению с проницательной Сичунь и расчётливой Фу-дун, Ляньцюй отличается преданностью и терпением. Она идеально подходит для этой задачи, — после размышлений серьёзно предложила Нянься.

— Хорошо. Позови Сичунь и Ляньцюй. Я поговорю с ними отдельно, — без колебаний кивнула Е Цинъань.

Такое доверие ещё больше растрогало Нянься.

Сичунь и Ляньцюй быстро пришли. Но едва они переступили порог, как почувствовали странный аромат и потеряли сознание.

Е Цинъань уложила обеих на соседние ложа и погрузила их в глубокий гипноз.

Через два часа она уже знала о них всё.

Нянься не ошиблась: обе достойны доверия, особенно Ляньцюй — её качества почти соответствовали уровню спецназа.

После выхода из гипноза обе очнулись.

Е Цинъань вывела Ляньцюй и сначала объяснила Сичунь план создания звёзд.

Когда Сичунь ушла, Е Цинъань впустила Ляньцюй.

Работа Сичунь и Ляньцюй должна была оставаться в полной тайне друг от друга — так даже под пытками враги не смогут выведать всю правду.

Ляньцюй, хоть и удивилась плану создания отряда верных воинов, молча кивнула, демонстрируя полное подчинение. Е Цинъань одобрительно кивнула в ответ.

В тот же вечер в павильоне Бихэнь распространился слух: Ляньцюй поймали на краже, Нянься сдала её госпоже, и та в гневе убила воровку, выбросив тело на кладбище.

На самом деле это была инсценировка — только если все поверят, что Ляньцюй мертва, никто не заподозрит истинную цель Е Цинъань.

http://bllate.org/book/7109/671027