Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 79

Цайчжи увидела, как она вышла из комнаты, и на миг замерла в изумлении.

Та спокойно улыбнулась и, слегка склонив голову, молча кивнула в сторону двери — мол, зайди сама и убедись.

Увидев Му Чэ, чинно и аккуратно расположившегося на ложе, Цайчжи наконец с облегчением выдохнула:

— Госпожа, я вовсе не то имела в виду… Просто телу Его Высочества сейчас нельзя волноваться…

Щёки её залились румянцем. Голос, и без того тихий, стал ещё тише и в конце концов почти стих.

Сусу по-прежнему мягко улыбалась:

— Я знаю.

Едва переступив порог, она вдруг заметила, как с крыши что-то упало. В голове мелькнула тревожная мысль: ведь прошлой ночью она поднималась на чердак вместе с Сюйяном!

Как она вдруг очутилась на третьем этаже? А где Сюйян? Неужели всё ещё на крыше?

Она поспешила наверх, взобралась по лестнице и увидела Сюйяна, распластавшегося на черепице в форме буквы «Х».

Он мирно посапывал во сне, совершенно не ощущая опасности. Его нога то и дело подёргивалась и сбрасывала вниз тарелку.

Тарелка скользила по черепице до края, срывалась в воздух и падала по дуге.

И, что удивительно, падала прямо в колодец!

— Неудивительно, что не слышно звона разбитой посуды, — пробормотала Сусу, осторожно приближаясь к нему. — Сюйян, проснись! Уже рассвело!

Сюйян потёр нос, перевернулся на другой бок и продолжил спать.

Сердце Сусу забилось ещё быстрее.

— Сюйян, проснись! Сейчас скатишься вниз! — повысила она голос.

Но Сюйян так и не проснулся.

Сусу не оставалось ничего другого, как крикнуть вниз:

— Цайчжи, позови сюда двух крепких работников!

Сама же она осталась рядом с Сюйяном, боясь, что, стоит ей отойти, он тут же соскользнёт вниз.

Сюйяна спустили вниз. Сусу велела Цайчжи не будить его, и потому он проспал до самого полудня.

Когда же он наконец открыл глаза и увидел на лице молодого слуги лукавую ухмылку, он встряхнул головой и вдруг вспомнил всё, что произошло минувшей ночью. Сердце его екнуло. Он поспешил спросить у слуги:

— А как поживает подруга госпожи?

Лицо слуги выражало полное понимание.

— С ней всё в порядке! Утром именно она велела нам поднять вас с крыши и спустить вниз, — ответил он с явной насмешкой.

Сюйян сердито сверкнул на него глазами. Хотел что-то сказать, но вдруг чихнул так громко, что, казалось, весь дом задрожал. Он приложил руку ко лбу — лёгкая горячка уже началась, хотя и не сильно.

Подумав, он сказал слуге:

— Принеси мне воды для купания.

Когда слуга уже подходил к двери, Сюйян добавил:

— Холодной.

Слуга подумал, что сегодня его господин ведёт себя очень странно, но не стал задавать лишних вопросов и пошёл исполнять приказ.

К полудню Сюйян уже горел в лихорадке. Насморк не давал ему покоя, и даже речь стала хриплой от заложенности носа.

Цайчжи пощупала ему пульс, выписала лекарство и дала больничный. Он, шатаясь, вышел из ювелирной лавки «Жуйси». Пройдя поворот переулка, увидел, что его уже ждёт паланкин…

А в это время в Чуском княжеском доме Му Чэ и Сусу сидели друг против друга.

На столе стояли две чашки чая. Аромат был свежим и тонким, парок из чашек извивался в воздухе, наполняя всё вокруг благоуханием, которое проникало в тело с каждым вдохом и дарило покой и умиротворение.

Ранним утром они уже побывали во дворце. Сегодня был важный день — день, когда князь Цзинь представлял свою новобрачную супругу императорскому семейству. Му Чэ, как дядюшка-третий молодожёнов, обязан был присутствовать.

Когда же он вновь попросил супругу князя Ци, свою невестку, передать подарок для молодой, его тут же окружили благородные дамы средних лет, которые принялись поддразнивать его. Как обычно, они твердили одно и то же: мол, и сам-то уже не юн, пора бы и жениться.

Но на этот раз у них появилось новое оружие — наложница Янь.

— …Вот же она, прямо под рукой! Беги скорее к Его Величеству и проси её руки!

— Да уж, по-моему, государь только твоего слова и ждёт!

— …

Слова благородных дам, словно стая плотвы, всплывали в памяти одно за другим.

Му Чэ слегка скривил губы. Он удивлялся, как тогда сумел сохранить вежливую улыбку и выслушать все их «наставления». Теперь, вспоминая, он чувствовал, будто его избили палками.

Сусу, угадав его мысли, не удержалась и рассмеялась:

— Дай-ка посмотрю, не выросли ли у тебя мозоли на ушах?

Она не видела собственными глазами, как его осаждали эти женщины, но «увидела» это ясно. Более того, она заранее знала: после церемонии Му Чэ попросит князя Цзинь и его супругу пригласить её в «княжеский дом», на самом деле потому, что ему нужно с ней поговорить.

Поэтому она заранее нарядилась как можно красивее, ожидая, что служанка Инь Шу придет за ней в Хэлигун.

Как говорится, упорство вознаграждается. Она сознательно хотела привлечь внимание Му Чэ — и добилась своего. Когда он увидел её снова спустя несколько часов, его буквально поразила её красота, и он долго не мог отвести взгляда.

Услышав её слова, Му Чэ смутился. Он кашлянул, пытаясь скрыть неловкость, но, почувствовав, что это не помогает, взял чашку и сделал вид, что пьёт чай.

Как давно он не ощущал, что его кто-то любит, кому-то он дорог! В пятнадцать лет его покинула возлюбленная, в двадцать — отец-император, в двадцать пять — мать.

Он задумчиво вспоминал прошлое, душа его была полна тоски.

Все эти годы он думал, что в мире больше нет никого, кто бы помнил о нём, скучал по нему, любил его. Но в тот самый день — девятого числа третьего месяца пятого года правления Ци Мо, когда его мать покинула этот мир, в его жизнь вошла она. С тех пор, тихо и незаметно, но неустанно, она думала о нём, скучала по нему, любила его.

Тогда ей было всего двенадцать лет. Теперь она выросла, а он… постарел.

— … — Он хотел сказать, что между ними слишком большая разница в возрасте, но, открыв рот, не знал, с чего начать.

Сусу сделала глоток чая и, улыбаясь, сказала за него:

— Мужчина в тридцать — цветок.

То есть ей всё равно.

Му Чэ изумился — и от её слов, и от того, что она так точно угадала его мысли.

Сусу улыбнулась.

На самом деле она знала, что больше всего его мучает то, что она дочь Янь Но. Ведь он всегда называл Янь Но «братом», хотя между ними всего шесть лет разницы. Ему трудно принять в жёны девушку, которую он почти что считает племянницей.

Ещё тогда, когда старая госпожа Янь предостерегала её не питать напрасных надежд, Сусу уже поняла эту проблему. Позже, когда Му Циye стал присылать ей подарки, а бабушка не стала возражать, стало ясно: и она тоже опасается «разницы в поколениях».

— Так что же ты решил? — спросила Сусу у Му Чэ.

На этот раз она официально обозначила свою позицию. Она уже сделала всё, что могла, сказала всё, что нужно. Теперь всё зависело от его ответа.

Му Чэ молчал, взгляд его потемнел. Он, видимо, о чём-то глубоко задумался.

Её горячие чувства постепенно угасали в ожидании. Сусу вдруг почувствовала усталость — душевную усталость.

Оказывается, в этом мире недостаточно просто любить друг друга, чтобы создать семью. Нужно ещё преодолеть все внешние преграды.

А у них не получалось пройти ни через одну.

У неё нет ни знатного происхождения, ни подходящего положения в родстве. Как она может мечтать стать его женой и построить счастливую семью?

Даже если бы у неё вдруг появилось знатное имя и равный статус, разве это решило бы всё? Главное ведь в том, что он её не любит!

Даже начальной «взаимной любви» нет. О каком будущем может идти речь? Как можно вместе бороться с трудностями, если нет даже основы? Это же просто глупая мечта!

Сусу горько усмехнулась.

Теперь она наконец поняла: Му Чэ пригласил её сегодня лишь потому, что его подзадорили эти женщины, и он вдруг почувствовал, что в его пустом и холодном княжеском доме не хватает хозяйки.

Хозяйки… Сусу снова усмехнулась, на лице её читалась горькая ирония.

С её нынешним положением она даже не дотягивает до законной княгини, не говоря уже о том, чтобы быть хозяйкой дома. Если бы она сейчас вышла за Му Чэ, она была бы лишь временной «хозяйкой». Кто знает, когда с неба не свалится настоящая «законная княгиня» и не отберёт у неё всё, что она имеет?

Тогда у неё не останется и пути назад.

Её усмешка снова сменилась горькой гримасой. Она сама осуждала Му Чэ за то, что он не может отбросить светские условности, но разве она сама не такая же?

Она думает о титуле, о неизвестном будущем, о семье, даже о детях. Она не может ради «любви» броситься в огонь, не считаясь ни с чем, выйти за него и служить ему безропотно. Вместо этого она ждёт, пока всё устроится само собой, пока настанет подходящий момент, и он сам попросит её руки, чтобы она могла жить в безопасности и счастье.

Но ведь она не всемогуща и не может предугадать чувства других. Например, она не знает, сколько времени понадобится, чтобы заставить Му Чэ полюбить её.

Сусу надула губы и встала, собираясь уходить. Пока обстановка неясна, нельзя действовать опрометчиво. Нельзя из-за минутного порыва разрушить многолетнюю привязанность.

Лучше сделать шаг назад и продолжать ждать в одиночестве. Всё равно — ждать три года или тридцать.

— Постой! — окликнул её Му Чэ.

Сусу остановилась и обернулась, но увидела лишь его спину — твёрдую и одинокую.

Она хотела просто уйти. Но, вспомнив все свои усилия за эти годы, направленные лишь на то, чтобы выйти замуж за этого мужчину, который так близок, но всё же недосягаем, она вновь почувствовала решимость.

Сегодня она должна услышать его ответ. Она обязана дать себе отчёт.

Вскоре Му Чэ повернулся и подошёл к ней. Они стояли так близко, что чувствовали дыхание друг друга. Атмосфера вдруг стала томной и трепетной.

Его улыбка была такой нежной, а взгляд — таким глубоким…

Под таким пристальным и тёплым взглядом сердце Сусу, уже почти увядшее, вновь наполнилось жизнью. Она видела, как шевелятся его губы, но не слышала слов.

Лишь последнюю фразу она расслышала отчётливо:

— …Вот ключи от заднего двора княжеского дома. Отныне они в твоих руках.

И он вложил в её ладонь связку ключей.

Сусу не помнила, как покинула Чуский княжеский дом и как вернулась во дворец. В голове крутилась только одна фраза, которую Му Чэ сказал ей: «Займись спокойно своим приданым и управляй домом. Остальное — обо всём позабочусь я».

Лишь вернувшись в Хэлигун и сделав глоток ледяного чая, она пришла в себя. В такой важный момент, в столь значимое мгновение она не сказала ни слова!

Она просто сбежала!

— Ой… теперь мне стыдно будет показаться людям… — простонала она, стукнув себя кулачком по лбу. В этот момент раздался лёгкий стук — она посмотрела на руку и увидела связку ключей.

— Ах ты, Янь Сусу, да ты совсем неисправима! Убежала, а вещи забрать не забыла!

Она сама над собой посмеялась, глядя на парные ключи, и вдруг почувствовала, как в груди разлилась сладость. Столько лет она ждала — и наконец дождалась! Счастье вот-вот начнётся!

Пусть из-за чего-то и изменилось то «будущее», которое она предвидела, и этот день наступил на год позже — но ведь он всё равно настал, не так ли?

Она бережно убрала ключи в шкатулку, с довольным видом прикрыла крышку и тихонько улыбнулась.

Увидев надежду, она сразу повеселела. Лицо её засияло, глаза заблестели, будто росток, оживший после дождя в знойный день.

— В бой, Янь Сусу! — провозгласила она и бросилась в кабинет, чтобы заняться делами имения рода Янь.

Тем временем Му Чэ, глядя, как Сусу с покрасневшим лицом убегает, оцепенел на месте. Лишь спустя долгое время он вернул себе обычное выражение лица, покачал головой и усмехнулся — улыбка была тёплой и полной нежности. Он приказал подготовить подарки и лично отправился в дом князя Ци.

На следующий день после полудня Сусу как раз собиралась найти повод выйти из дворца, как вдруг навстречу ей со всех ног помчался Му Няньжун.

— Старшая сестра Янь! Как раз тебя ищу! — крикнул он.

Сусу удивилась:

— Что случилось?

Не успела она договорить, как он уже потащил её за собой. Он бежал так быстро, что она чуть не взлетела в воздух.

— Погоди! Погоди! У меня ведь нет твоих боевых навыков… — стонала она.

Её тщательно уложенная причёска тут же растрепалась от ветра. Несколько прядей выбились из укладки и беспорядочно спадали на виски. Вся внешность была испорчена! Как теперь предстать перед Му Чэ?

Му Няньжун, казалось, очень спешил и не слушал её. Лишь добежав до укромного уголка дворцовой стены, он остановился.

— Мы на месте. Подожди здесь немного, — сказал он и сам ушёл.

http://bllate.org/book/7108/670893