Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 66

Суся растерялась, словно во сне кивнула и, всё ещё охваченная оцепенением, вышла из комнаты и села в карету. Мысли её обрывались на каждом повороте дороги, и лишь когда она вновь переступила порог императорского дворца, почувствовав под ногами твёрдую землю и ощутив эту надёжную опору, наконец пришла в себя.

Разум прояснился.

Подняв глаза к вывеске над арочным входом, она уверенно и спокойно улыбнулась и последовала за Янь Но внутрь этой роскошной клетки — великолепной снаружи, но холодной и горькой внутри.

Му Цзе уже много дней не вставал с постели. Услышав, что отец и дочь Янь прибыли ко двору, он с трудом поднялся и добрался до кабинета императора.

Пять лет они не виделись, но всё в кабинете осталось без изменений. Три человека едва могли обхватить руками огромную колонну с резьбой дракона, трон Девяти Драконов всё так же мерцал холодным блеском, и даже свитки в большом фарфоровом сосуде с белым фоном и синими узорами стояли на прежнем месте, нетронутые временем.

Увы, вещи остались прежними, а люди изменились.

По-прежнему здесь были только трое: Му Цзе, Янь Но и она.

Му Цзе исхудал и побледнел, больше не похожий на того величественного государя. Янь Но тоже уже не был тем пылким «красавцем-учёным» — теперь от него веяло упадком и усталостью. Лишь она, некогда робкая и беспомощная девушка, незаметно превратилась в зрелую, рассудительную и уравновешенную хозяйку дома.

Оглядев всё вокруг и сравнив положение каждого из троих, Суся слегка улыбнулась.

Му Цзе с усилием разлепил свои помутневшие глаза и долго всматривался в неё, прежде чем спросить Янь Но:

— Это та самая дочь, которую ты удочерил?

Она немного похожа на Ло Хуань.

Янь Но взглянул на Сусю и твёрдо ответил:

— Она — наша с Ло Лин дочь.

— Мы снова встретились, ваше величество, — спокойно поздоровалась Суся, на лице её играла холодная, отстранённая улыбка.

Услышав это, зрачки Му Цзе резко расширились, а затем сузились. Его дрожащая рука указала на неё, губы задрожали:

— Ты… ты…

Но дальше слов не последовало.

— Это я, — уверенно сказала Суся.

Лицо Му Цзе застыло. Он замер на мгновение, а затем запрокинул голову и громко расхохотался — так безудержно и дико, словно сошёл с ума. Когда смех утих, он вновь посмотрел на отца и дочь, и по его иссохшим щекам уже текли слёзы.

— Ты ненавидишь меня?

— Ненавижу.

— Тогда зачем ты сегодня пришла?

— Потому что мой отец хочет простить вас.

Она догадывалась: странное поведение Янь Но в последние дни было вызвано тем, что ночью Му Цзе, чувствуя приближение конца, наконец раскаялся и рассказал ему правду о том, что произошло у реки Лима пять лет назад. Янь Но не смог принять эту правду. Он не мог простить Му Цзе и не знал, как смотреть на неё, поэтому заперся в своей комнате.

А когда услышал, что Му Няньсун и Му Няньфэн подрались в кабинете императора, он внезапно вышел и решил привести её ко двору — ведь он понимал, что государству Дачжао по-прежнему нужен Му Цзе.

Сыновья Му Цзе пока не готовы управлять страной и не способны унаследовать трон.

Иными словами, Янь Но пришёл во дворец ради блага государства и лично сказал Му Цзе, что готов простить его, чтобы тот излечился от душевной боли и восстановил силы. Болезнь Му Цзе была болезнью сердца.

Этот недуг зародился ещё пять лет назад. С годами он углублялся, проникая всё глубже в душу. Раньше Му Цзе держался ради страны, не желая бросать народ в беде. Все эти годы он напрягал все силы, строя планы и управляя государством. А год засухи, охвативший всю страну, окончательно истощил его. Теперь, когда засуха миновала, опора, на которую он опирался, рухнула. И он достиг предела своих сил.

Как говорится: «От болезни сердца помогает только лекарство для сердца». А лекарством для него была именно она. Именно поэтому Янь Но пять лет скрывал её существование, но в час смерти Му Цзе раскрыл правду.

Суся улыбнулась, вспомнив слова Цайчжи: «Болезнь можно вылечить, а судьбу — нет».

— Нолан! Я так виноват перед тобой! — воскликнул Му Цзе и опустил голову, то ли от стыда, то ли от усталости. Голос его стал хриплым и надломленным.

Янь Но подошёл к Сусе и обнял её. Отец и дочь стояли рядом. Он спокойно улыбнулся и сказал Му Цзе:

— Ваше величество уже говорили это раньше.

— Вы… — Му Цзе удивлённо поднял голову и посмотрел на них. В его взгляде мелькнула зависть и даже ревность. — Вы… действительно связаны отцовской и дочерней связью!

Суся подняла глаза на Янь Но, и они обменялись понимающей улыбкой. Затем она повернулась к Му Цзе:

— Вы — достойный правитель, заботящийся о процветании государства. Надеюсь, проживёте ещё много лет и принесёте ещё больше пользы народу.

— Вот моё прошение об отставке, — сказал Янь Но, вынимая из рукава конверт и кладя его на императорский стол. — Прошу беречь здоровье, ваше величество. Мы с дочерью удалимся.

Он взял Сусю за руку, и они вышли из кабинета.

Теплота его ладони наполнила её сердце уютом.

Когда-то другой человек так же, тёплой и сильной рукой, вёл её домой.

— Ты точно хочешь уйти в отставку?

— Прошение уже подано. Разве это может быть шуткой? Да и с каких пор я тебя обманывал?

Обманывал… Он ведь сказал ей, что она дочь Му Цзе… Хотя, подожди. Это сказала не он, а старшая госпожа. Он сам ничего подобного не говорил.

— Но если ты уйдёшь в отставку, у нас не будет жалованья! Как же мы будем кормить всю семью?

Это был серьёзный вопрос.

— Хм… Дай подумать… У твоей бабушки есть приданое — на всю жизнь хватит. Приданое твоей матери поменьше, но тоже достаточно. А мне с Чу Вэем… у нас есть ты. У тебя полно денег.

— Эй! Так нечестно! Ты же отец! Я тебя не обираю, а ты хочешь обобрать меня? Это как вообще?

— Своя дочь — не чужая. Обобрать — не стыдно.

— …

— Пойдём, заберём твоего братишку из Верхней Книжной Палаты. Домой поедем.

— Но у тебя же больше нет должности. Где теперь наш дом?

— Твой дом — мой дом.

— …

* * *

Второй том завершён.

P.S.

Завершив второй том, мы скоро начнём третий.

Пока Суся добивается успехов в делах в государстве Дачжао, любовь уже тихо стучится в её дверь.

Третий том поведает о трогательной и страстной истории любви.

Следите за продолжением.

— Церемония окончена! Новобрачных — в спальню! — громко провозгласил Чэнь Сань, и как только его голос стих, свадебные служанки повели молодых в покои. Среди гостей раздался радостный гул, детишки побежали следом, чтобы потешиться над молодыми.

Тем временем Минъянь радостно ворвалась в комнату Суси и, задыхаясь от волнения, закричала:

— Госпожа, получилось! Получилось!

Суся отложила шитьё и с улыбкой посмотрела на неё:

— Получилось — так получилось. Разве это твоя свадьба?

Минъянь долго переводила дух, но улыбка не сходила с её лица:

— Просто очень рада за сестру Юйкуй!

Юйкуй уже двадцать один год — столько лет прождала, пока наконец не вышла замуж! Это ведь нелегко!

Суся пошутила:

— Юйкуй вышла, Фулин уже обручена… А когда ты, Минъянь, соберёшься замуж?

— Госпожа! — лицо Минъянь мгновенно покраснело. Она опустила глаза, теребя край одежды, и стала похожа на застенчивую девочку.

Глядя на её смущение, Суся сразу всё поняла.

Время летит быстро. Не заметишь, как Минъянь уже достигла возраста, когда сердце начинает трепетать от любви…

Сегодня был день свадьбы Юйкуй, и настроение у Суси было прекрасное. Она сказала Минъянь:

— Пойдём, прогуляемся по городу.

С мая, когда Янь Но подал в отставку, семья переехала из роскошной резиденции, пожалованной императором, в частное поместье Суси — роскошный особняк на севере Цзянхани.

Раньше это поместье принадлежало опальному дому князя Жунаня. Во времена голода обедневшие наследники решили продать имение, и Суся купила его по цене на десять процентов выше рыночной. Сначала она хотела оставить его себе как загородную резиденцию, но после неожиданной отставки отца семье негде было жить, и ей пришлось «распахнуть двери родным».

В саду, в беседке, Чу Вэй читал книгу. Увидев Сусю, он отложил том и окликнул:

— Старшая сестра, опять идёшь гулять?

— Почем «опять»? — проворчала Суся. — Будто я постоянно шатаюсь по улицам.

Из привычки она потянулась, чтобы ущипнуть его за щёку, но вдруг поняла, что теперь ей приходится тянуться вверх, чтобы дотянуться до его лица.

— Эх, парень, да ты вымахал!

Чу Вэй хихикнул, радуясь, что теперь она не сможет его ущипнуть. Но не успел он обрадоваться, как снова почувствовал знакомое щипание.

— Старшая сестра! — Он хотел сказать: «Я же уже взрослый!», но не осмелился. Ведь для неё он навсегда останется «младшим братом».

Суся громко рассмеялась:

— Думаешь, я не знаю твои мысли? Скажу тебе прямо: хоть ты и вытянешься до небес, я всё равно буду тебя щипать! Даже если придётся встать на табурет!

Лицо Чу Вэя вытянулось. Он принялся качать её руку и умолять:

— Старшая сестра, ну оставь мне хоть каплю достоинства!

— Ха-ха! — Суся засмеялась, обнажив белоснежные зубы. — Ладно, ладно.

Она напомнила ему хорошенько учиться и отправилась дальше с Минъянь. За углом тут же приказала служанке:

— Передай распоряжение: с сегодняшнего дня увеличить пайку еды в комнате молодого господина на две доли, а месячные — вдвое.

Когда Минъянь кивнула в ответ, Суся нахмурилась и подумала про себя: «Отчего же этот мальчишка всё худеет и худеет?»

— Госпожа, вы что-то хотите купить? — спросила Минъянь, заметив, что Суся обошла множество лавок, но так ничего и не выбрала.

Суся остановилась и задумалась:

— Что у нас дома ещё нужно?

— Ничего не нужно… — пробормотала Минъянь, подумав: «Если уж на то пошло, нам не хватает только зятя и невестки».

Суся кивнула:

— Раз ничего не нужно, пойдём домой.

И тут же нырнула в ювелирную лавку у дороги.

Минъянь остолбенела и, только очнувшись, поспешила за ней. Она не заметила, что на вывеске лавки, над изящными иероглифами «Ювелирная лавка „Жуйси“», красовался маленький символ «Янь», обведённый красным кружком.

— Госпожа, посмотрите вот эти эскизы новых украшений, — сказала Цайчжи, раскладывая перед Сусей чёрный сандаловый ларец, а сама встала позади неё.

Суся жестом пригласила её сесть, открыла ларец и стала просматривать рисунки.

— Отлично, отлично! Гораздо лучше, чем раньше, — искренне похвалила она, отбирая несколько эскизов. — Возьмём эти за основу следующего сезона.

Цайчжи замялась:

— Но…

Все эти эскизы нарисовали студенты из академии. Они никогда не обучались ювелирному делу и создавали украшения лишь по собственному воображению. Да, они красивы, но вряд ли понравятся знатным дамам.

Суся уверенно улыбнулась:

— Не думаю, что на этих украшениях можно хорошо заработать. Главное — создать шумиху и интерес.

Цайчжи сразу поняла её замысел и кивнула:

— Теперь ясно. Я знаю, что делать дальше.

— Ты тоже сильно продвинулась. Очень сильно, — похвалила её Суся, похлопав по плечу. После нескольких наставлений она вышла из кабинета.

Едва переступив порог, она налетела на чью-то широкую грудь.

— Ой… — вскрикнула Суся от боли и потёрла лоб. Только тогда она поняла, что ударилась не о дерево, а о мужскую грудь.

— Простите великодушно, госпожа! — торопливо извинился мужчина. — Я спешил и не заметил вас. Прошу простить мою неосторожность.

Его голос звучал чисто и приятно, словно горный ручей, стекающий по бамбуковым стволам.

Суся, очарованная этим голосом, подняла глаза, но увидела лишь, как он склонил голову и поклонился в знак извинения.

По одежде он явно был продавцом в этой лавке.

В сезон распродаж в лавке всегда суматоха, и продавцы часто спешат — это вполне объяснимо. Иногда случайно кого-то толкнёшь — такое случается.

Суся мягко ответила:

— Ничего страшного.

И ушла, ведь не могла же она сказать: «Подними голову, хочу посмотреть». Это было бы слишком вызывающе.

— Госпожа! — Минъянь бросилась к ней, как только та вернулась к прилавку. Раньше Суся ушла наверх, в отдельную комнату, и когда Минъянь вошла, её там уже не было. Служанка порядком перепугалась.

http://bllate.org/book/7108/670880