Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 4

Первые три дня после переноса в этот мир, проведённые в городе, хоть и были короткими, позволили Янь Сусу — заядлой путешественнице — досконально изучить все улочки и переулки Цзянханя. Расположение Хунсянъюаня она помнила отчётливо: прямо посреди улицы Цяньмэнь.

Днём в борделе обычно не бывает много клиентов, но сегодня, когда канцлер признавал свою дочь, сбежалась толпа зевак. Не обращая внимания на изумлённые взгляды окружающих, Сусу ворвалась внутрь и сразу направилась во внутренний двор — к кабинету.

Шум у входа не нарушал тишины заднего двора. Сусу замерла посреди внутреннего дворика, оцепенев от ужаса. В кабинете Цзя-мама, прижимая к себе тело Ло Лин, рыдала навзрыд. На потолочной балке колыхалась трёхфутовая белая лента — зловещая и скорбная.

Сусу безучастно поднялась по ступеням и опустилась рядом с телом Ло Лин.

Всё-таки она опоздала.

Сусу никак не могла понять, зачем Ло Лин решила свести счёты с жизнью. Её дочь нашла родного отца — разве это повод для горя? Наоборот, следовало бы радоваться! Зачем же налагать на себя руки? Теперь все твердят, будто Янь Ихуань убила собственную мать!

— Хуань-эр, как ты вернулась? — Цзя-мама, оцепеневшая от горя, подняла глаза и, увидев девушку, зарыдала ещё сильнее. — Тебе нельзя здесь находиться! Сокровище моё, послушай бабушку — иди домой.

Она аккуратно положила тело Ло Лин и замахала руками, пытаясь вытолкнуть Сусу за дверь.

Те же самые слова, но один раз — с притворной заботой и скрытой злобой, другой — с искренней болью и тревогой.

Вот в чём разница между чужими и родными! Сусу посмотрела на Цзя-маму, и слёзы навернулись у неё на глазах. Какими бы ни были слухи, одно было несомненно: забота Цзя-мамы о Янь Ихуань была подлинной.

— Бабушка… — тихо позвала Сусу.

Цзя-мама, увидев искреннюю скорбь на лице девушки, почувствовала облегчение, но сердце сжалось ещё сильнее от жалости. Однако, вспомнив, что Сусу теперь дочь канцлера Яня, она с трудом подавила порыв и прогнала её:

— Уходи скорее. Это не твоё место.

Поднялся ветер, зашуршали страницы книг в кабинете, и один конверт упал прямо к ногам Сусу. За месяц в прошлой жизни она вместе с Цайчжи выучила немало древних иероглифов и сразу узнала надпись на конверте: «Ло Хуань — лично».

Цзя-мама тоже заметила письмо и передала его Сусу:

— Это твоя мама оставила тебе.

Сусу растерялась. В прошлой жизни Цайчжи чётко сказала, что её звали «Янь Ихуань».

Даже если сейчас она носит фамилию матери Ло Лин, даже если «Ло Хуань» можно называть «Хуаньнянь», после признания отцом она должна была взять фамилию Янь. Тогда её имя — Янь Хуань, а не Янь Ихуань. Разве что при рождении её звали Ло Ихуань, и только потом, сменив фамилию, она стала Янь Ихуань.

Но по поведению Цзя-мамы было ясно: её настоящее имя — Ло Хуань.

Где же тогда ошибка? Сусу нахмурилась и осторожно распечатала конверт.

Изящный, лёгкий почерк разрешил часть её сомнений, но породил новые. Письмо, казалось, было адресовано не дочери, а некой женщине по имени Бай Мэй.

Ло Лин покончила с собой, потому что узнала: её дочь уже мертва. Убийцей Ло Хуань была именно Бай Мэй. Ло Лин проклинала себя за то, что когда-то отдала дочь Бай Мэй, из-за чего та погибла от её рук.

В конце письма Ло Лин предупреждала Бай Мэй: если та осмелится приблизиться к императорской семье, ей придётся об этом горько пожалеть.

Сусу, догадываясь и домысливая, дочитала письмо и спросила Цзя-маму:

— Бабушка, кто такая Бай Мэй?

— Бай Мэй… — задумалась Цзя-мама. — Кажется, твоя мамочка упоминала это имя…

Столько событий за столько лет — вспомнить что-то по одному имени было непросто. Пока Цзя-мама пыталась вспомнить, Сусу резко насторожилась: «мамочка»?

— Бабушка, — осторожно начала она, — а кто придумал это обращение — «мамочка»?

В глазах Цзя-мамы мелькнула тревога. Она внимательно посмотрела на Сусу — в лице появилась настороженность. Ло Хуань никогда не ставила под сомнение то, чему её учили. Почему же теперь, спустя всего полдня после ухода из Хунсянъюаня, она вдруг задаёт такой вопрос? Кто с ней говорил? Что ей сказали?

— Я услышала это слово на улице, показалось красивым — вот и стала учить тебя.

Цзя-маме стало горько. Она видела, как эта девочка появилась на свет, сама учила её говорить, ходить, читать и писать. Раньше та не отходила от неё ни на шаг, а теперь, с тех пор как вернулась в Хунсянъюань год назад, даже не называла её «бабушкой».

— Кстати, — продолжила Цзя-мама, — тебя похитили в пять лет. Похитительницу звали Бай Мэй. Она была старшей сестрой твоей мамочки по школе…

Она вдруг замолчала и уставилась на Сусу с изумлением.

Сусу поняла, что выдалась: вопрос был слишком прямым, будто она не должна знать этого имени. Раз уж оступилась, оставалось только выкручиваться.

— В последнее время со мной что-то не так, — сказала она, — часто забываю людей и события…

Цзя-мама не дала ей договорить:

— Ты ведь не Хуаньнянь. Ты из другого мира, верно?

Сусу не знала, что и думать. Её жизнь и так уже походила на дешёвую мелодраму: перенос в иной мир, второе рождение — и вот теперь ещё одна перенесённая «бабушка»! Слишком много совпадений!

Но прежде чем она успела что-то ответить, Цзя-мама, словно ураган, выскочила из кабинета.

Сусу взглянула на тело Ло Лин, резко вскочила и бросилась следом. У входа в главный зал она налетела на Цзя-маму — и аж отпрянула: в руках у той был огромный топор!

— Не надо ничего делать! — закричала Сусу, пытаясь её остановить.

Цзя-мама, дрожа от ярости, прорычала:

— Скажи мне, как она умерла?!

Хотя Цзя-мама и была перенесённой в этот мир, она всё же оставалась обычным человеком и не могла, как Ло Лин — девятихвостая лисица, достигшая Дао, — увидеть, что тело Ло Хуань давно захвачено Бай Мэй, принявшей её облик. Поэтому, узнав, что тело её родной внучки занято другой перенесённой, она естественным образом решила, что Ло Хуань погибла от рук семьи Яней. Как же ей не мстить, если этого ребёнка, которого она лелеяла как родную дочь, убили за полдня?

Сусу сначала не поняла, что вызвало такой гнев, но, услышав вопрос, всё осознала. Она сама не знала, кто убил Ло Хуань, и честно ответила:

— Гарантирую, Ло Хуань не убили Яни. Это сложно объяснить в двух словах — позже всё расскажу. Сейчас давай сначала похороним Ло Лин, хорошо?

Цзя-мама три секунды пристально смотрела на неё, потом швырнула топор и направилась во внутренний двор. Сусу поспешила следом.

В голове ещё кружилось множество вопросов. Сусу надеялась, что Ло Лин оставила какие-то подсказки. Цзя-мама велела слугам перенести тело Ло Лин в её комнату. Сусу осталась в кабинете и начала осматривать всё вокруг. В углу она нашла стопку пожелтевших листов. Подняв их, она чихнула от пыли и, отмахиваясь, увидела на бумаге древние иероглифы.

Она взяла самый нижний, самый старый лист и сравнила почерк со всеми остальными. К её удивлению, он на восемьдесят процентов совпадал с почерком Цайчжи, но был аккуратнее и строже. Цайчжи как-то говорила, что читать и писать её учила Янь Ихуань… Значит, эти записи, скорее всего, принадлежат Янь Ихуань, то есть Ло Хуань.

Сусу слегка усмехнулась:

— Почерк неплох, но немного наивный.

Первый лист был датирован годом Дин-Сы, последний — годом Цзи-Вэй. Сусу прикинула: если Янь Ихуань и Ло Хуань — одно лицо, то в год Дин-Сы ей было три года, а в год Цзи-Вэй — пять.

— Неудивительно, что почерк детский, — пробормотала она, убирая листы. Затем обыскала весь кабинет, но ничего, что относилось бы к Ло Хуань после пяти лет, не нашла. Зато обнаружила чёрную сандаловую шкатулку.

Осторожно открыв её, Сусу увидела внутри нефритовую подвеску. Как только она взяла её в руки, по телу пробежал ледяной холод.

Нефрит должен быть тёплым. Сусу удивилась и присмотрелась. На подвеске были выгравированы крошечные иероглифы — так мелко, что без пристального взгляда их не разглядеть.

Это, должно быть, микрогравюра. Сусу спрятала подвеску за пазуху, вернула шкатулку на место и, ничего больше не найдя, отправилась во внутренний двор к Цзя-маме. Служанки уже переодели Ло Лин в похоронные одежды. Увидев Сусу, Цзя-мама махнула рукой, и все вышли.

Сусу отошла в сторону и трижды поклонилась телу Ло Лин. Цзя-мама стояла рядом, тихо плача:

— Неужели эти несчастные мать и дочь должны были уйти в один и тот же день…

Сусу молча села рядом. Она знала: сейчас Цзя-маме просто нужен кто-то рядом.

Цзя-мама начала вспоминать детали из жизни Ло Хуань. Сусу заметила: всё, о чём она говорила, относилось к периоду до пятилетнего возраста девочки.

— Сестрица Цзя, вот ты где! Я тебя повсюду ищу! — раздался громкий, самоуверенный голос.

Сусу нахмурилась — этот голос казался знакомым.

Вошедшая женщина была увешана драгоценностями и одета в яркие шелка, но от неё веяло вульгарностью. Сусу едва сдержала презрительную усмешку: «Ах, Ду Юэхуа! Я как раз искала тебя — и ты сама пришла!»

— Что тебе нужно? — холодно спросила Цзя-мама. Она знала, какая Ду Юэхуа задира, но не ожидала, что та осмелится явиться сюда в такой момент в таком виде.

Ду Юэхуа, похоже, даже не знала, что Ло Лин мертва, и выглядела счастливой.

— Ты ведь помнишь, я говорила тебе о «Сяо Мудань»…

Раньше Ло Лин была главной куртизанкой Хунсянъюаня, и её протеже «Сяо Мудань» постоянно оставалась в тени. Теперь, когда Ло Лин умерла, Ду Юэхуа решила немедленно обеспечить «Сяо Мудань» титул новой куртизанки.

Сусу в душе усмехнулась: «Сяо Мудань», «Сяо Хайтань» — имена как раз под стать их хозяйке!

— Я подумаю пару дней, — отмахнулась Цзя-мама. Сейчас ей было не до этого.

Но Ду Юэхуа не собиралась сдаваться. Увидев, что Цзя-мама и Сусу выглядят подавленными, она стала ещё наглей:

— Цзя Хуаньпэй! Я уважала тебя, ведь ты крупный акционер Хунсянъюаня, но не забывай: я тоже акционер! Раньше у тебя была Ло Лин, а теперь её нет. На что ты ещё надеешься? Лучше сейчас же утвердить «Сяо Мудань», иначе, если репутация заведения пострадает, не жди от меня милости!

Сусу чуть не ахнула. Но потом вспомнила: раз Цзя-мама перенесена в этот мир, то создание акционерного общества для неё — вполне в духе времени.

— Ду Юэхуа! — Цзя-мама хлопнула по столу, и нефритовое кольцо на большом пальце треснуло. — Если у тебя хватит ума, немедленно убирайся, иначе не пеняй!

Сусу тоже встала и громко хрустнула пальцами в поддержку бабушки.

— Вы… что хотите сделать? — запинаясь, пробормотала Ду Юэхуа. На словах она была храбра, но ноги уже дрожали, и она готова была в любой момент сбежать.

Сусу, видя, что Цзя-мама вне себя от ярости, опередила её:

— Ду Юэхуа, раз уж ты акционер Хунсянъюаня, бабушка простит тебе сегодняшнюю грубость. Но оскорбление моей матери — это вопрос к её душе. Простит ли тебя её дух?

Раньше Ду Юэхуа не боялась Цзя-мамы — та никогда не злилась, — но всегда трепетала перед Ло Хуань. Она не знала, чему та научилась в своей школе, но с тех пор как вернулась, от неё веяло ледяным холодом: даже просто находиться рядом было жутко.

У Ду Юэхуа совесть была нечиста, и она подумала, что Ло Хуань освоила какие-то зловещие колдовские практики. Услышав слова Сусу, она почувствовала, как волосы на голове встали дыбом: не явится ли сегодня ночью призрак Ло Лин?

— Ты хорошо подумай! — Сусу усадила Цзя-маму и, понизив голос, давила на Ду Юэхуа.

http://bllate.org/book/7108/670818