Готовый перевод Illegitimate Daughter in the Fiery Story / Незаконнорождённая дочь в огне страсти: Глава 3

Волосы она просто собрала в небрежный узел. Хорошо ещё, что раньше снималась в исторических дорамах — у третьестепенных статистов ведь не бывает персональных гримёров. Благодаря этому у Гу Цинцин и развились ловкие руки.

Она выдернула несколько прядей, чтобы придать причёске растрёпанность, и наспех набрала немного пыли с земли. Глубоко вдохнув, подумала: «Ради безопасности придётся пока всё терпеть».

Гу Цинцин посыпала голову и лицо пылью, затем заглянула в воду, чтобы увидеть своё отражение. Серое, невзрачное личико выглядело совершенно безжизненным. Длинная чёлка закрывала почти половину лица, из-за чего и без того изящные черты казались унылыми и вялыми. Главное — её обычно сияющие глаза теперь, при слегка прищуренном взгляде, выглядели рассеянными, будто у глупышки.

Гу Цинцин осталась довольна своим обликом. Если бы было побольше времени, она смогла бы выглядеть ещё жалче.

— Ты там готова уже или нет, госпожа? — раздражённо крикнула Цайе за дверью.

— Готова, готова, — вяло отозвалась Гу Цинцин и вышла из комнаты. Увидев её, Цайе на мгновение опешила.

Откуда у этой девчонки вдруг такая уродливость?

Цайе служила Гу Цинцин больше года и постоянно завидовала её красоте. Видимо, после того как госпожа отлупцевала её розгами, та и стала уродиной.

Цайе самодовольно приподняла уголки губ и, гордо выпятив грудь, прошествовала мимо Гу Цинцин.

— Пошли, не заставляй госпожу ждать.

«Мелкая стерва, погоди, скоро сама попляшешь, — мысленно фыркнула Гу Цинцин, корчась за спиной Цайе рожу. — Пока я не разбогатею, потерплю».

Она глубоко вздохнула и покорно последовала за служанкой, опустив голову и приняв вид послушной домашней мышки.

Гу Цинцин и раньше знала, что семейство Гу огромно. Но теперь, блуждая по задним дворам резиденции и сворачивая за один поворот за другим, она впервые по-настоящему осознала масштабы этого дома.

Род Гу входил в число самых влиятельных кланов империи Тяньцин. В каждом поколении у них обязательно находились отпрыски, отправлявшиеся учиться в крупнейшие секты, что ещё больше укрепляло положение семьи.

И Гу Цинлань, и Гу Цинцин были дочерьми нынешнего главы рода Гу Тяньшуня. Недавно у Гу Цинлань обнаружили трёхстихийный духовный корень, что давало ей право на культивацию.

Семья Гу испокон веков дружила с сектой Дяньцан. Гу Тяньшунь лично отвёз дочь в Дяньцан, где, несмотря на посредственный духовный корень, Гу Цинлань приняли — ведь в наше время способных к культивации находили разве что раз в десять тысяч. Более того, ей не только разрешили вступить в секту к концу года, но и обручили с молодым учеником Дяньцана Сяо Цинханем.

Дом Гу был велик и имел вес в империи Тяньцин.

Идя по этому огромному поместью, Гу Цинцин чувствовала особую настороженность. Нужно быть осторожной. Пока нет возможности защитить себя, любые бессмысленные конфликты — верх глупости. Разве упрямство накормит, если жизнь уже на волоске?

После бесконечных поворотов они наконец добрались до просторного двора.

— Жди здесь, — бросила Цайе, остановившись у ворот, и презрительно фыркнула в сторону Гу Цинцин.

— Есть, — ответила та, приняв вид послушной домашней мышки, и совершенно не пыталась вести себя как госпожа. Зачем цепляться за лицо, если и так ниже служанки? Лучше уж притвориться глупышкой и ждать своего часа.

— Цайвэй, я привела её. Госпожа уже закончила завтракать? — спросила Цайе, увидев выходящую из главного зала красивую служанку. Цайвэй была старшей горничной при Гу Цинлань и пользовалась особым авторитетом.

— Госпожа ещё не закончила, — недовольно ответила Цайвэй. — Подожди здесь. Кто вообще такая, чтобы сразу требовать меня по имени? Всего несколько дней здесь, а уже лезет без спроса.

Эта Цайе и правда не знает границ.

Гу Цинцин молча наблюдала за происходящим.

Ого, между Цайе и Цайвэй явно нелады.

Хе-хе, есть куда вклиниться.

— Сестрица Цайвэй, — неожиданно окликнула Гу Цинцин.

Все в дворе на мгновение замерли.

Настоящая госпожа называет служанку «сестрицей»? Люди начали перешёптываться, бросая на неё то сочувственные, то презрительные взгляды.

Гу Цинцин было всё равно. Она ведь не настоящая дочь рода Гу, да и та, что была раньше, уже мертва. Зачем ей теперь держаться за бесполезную гордость? Не то что завтра не пришлось последовать за ней в могилу.

Подумав так, Гу Цинцин ещё шире улыбнулась, стараясь выглядеть как можно угодливее.

— Сестрица Цайвэй, госпожа ещё не закончила завтракать? Видимо, я не вовремя пришла.

Это была безобидная фраза, просто чтобы наладить контакт. К тому же… Гу Цинцин будто невзначай бросила взгляд на Цайе. Та, будучи третьестепенной служанкой, прямо по имени назвала первую горничную. Теперь, когда настоящая госпожа вежливо обратилась к ней как к «сестрице Цайвэй», у кое-кого внутри, наверное, всё закипело.

И в самом деле, Цайвэй оказалась сообразительной. Те, кто служит при госпожах и наложницах, редко бывают глупы.

— Госпожа Гу, не смейте так меня называть! — улыбнулась Цайвэй, хотя на лице её не было и тени смущения. Напротив, она даже горделиво подняла подбородок. — Госпожа ещё завтракает, но, думаю, сейчас уже заканчивает. Я сейчас доложу о вас.

Её тон оставался вежливым.

— Благодарю вас, сестрица Цайвэй, — Гу Цинцин сделала идеальный реверанс, опустившись до самого низа. Это ещё больше укрепило презрение окружающих служанок и нянь.

— Посмотрите только, какая жалкая!

Цайе бросила на неё презрительный взгляд и отошла подальше, будто боясь, что кто-то вспомнит, что раньше она служила этой «госпоже».

Цайе хотела дистанцироваться, но нашлась та, кто не побоялась подлить масла в огонь.

— Ой, Цайе, разве ты забыла, что госпожа Гу — твоя прежняя госпожа? Она уже так долго стоит, а ты и стула не подумала принести! Видать, нашла себе новую госпожу и старую забыла. А не боишься, что и новую госпожу потом предашь?

Это съязвила другая третьестепенная служанка, старожилка двора. Такие, как Цайе, пришедшие недавно и сразу задравшие нос, никогда не пользовались популярностью.

— Да уж, госпожа добрая, а таких, как Цайе, надо бы отдать торговцам рабами, чтобы не портили других служанок в доме, — подхватила одна из нянь, которой давно не нравилась наглость Цайе.

Как только кто-то начал, остальные тут же поддержали. Вмиг весь двор загудел, обливая Цайе упрёками.

— Вы… — Цайе, будучи новенькой, покраснела от злости, но не могла вымолвить ни слова. В конце концов, она топнула ногой: — Вы все ещё пожалеете! Ждите!

«Да уж, дура, — мысленно закатила глаза Гу Цинцин. — Как прежняя госпожа могла выбрать такую служанку?»

Она снова приняла вид послушной домашней мышки, стараясь, чтобы все забыли о её присутствии.

— Ой, Цайе, это ты кому грозишь? Что нам ждать-то? — раздался голос Цайвэй, выходившей из главного зала. Она сразу заметила, как Цайе тычет пальцем в толпу.

Люди во дворе, хоть и часто спорили между собой, в вопросе Цайе всегда были едины.

— Цайвэй, она сказала, что нам всем покажет! — закричала одна из чернорабочих нянь, радуясь возможности отомстить за все унижения.

— Вы… — Цайе дрожала от ярости.

— Цайе, ты здесь новенькая, а все эти люди — давние слуги госпожи. Неужели ты совсем не знаешь приличий? — Цайвэй фыркнула, демонстрируя всю власть старшей горничной.

— Я ничего не говорила! — Цайе попыталась оправдаться и резко схватила стоявшую неподалёку Гу Цинцин за руку. Та и так уже еле держалась на ногах от боли, а теперь вовсе упала на землю.

— Ай!.. — несдержанно вскрикнула Гу Цинцин, совсем не заботясь о приличиях.

— Не притворяйся мёртвой! Вставай и скажи правду! — Цайе пыталась поднять её, но Гу Цинцин лежала, наслаждаясь передышкой, и даже спросила с видом полного недоумения:

— Что сказать?

Её лицо и одежда были покрыты пылью, и она выглядела жалко.

В этот момент двери главного зала снова распахнулись, и в сопровождении двух служанок вышла Гу Цинлань в роскошном наряде.

Её мрачное лицо вдруг прояснилось, увидев валяющуюся на земле Гу Цинцин.

— Ой, мелкая шлюшка, сегодня упала на четвереньки и решила больше не соблазнять мужчин?

— Сестра… — Гу Цинцин вытерла лицо пыльной ладонью и, подняв голову, слегка дрогнула, будто одновременно хотела и боялась увидеть Гу Цинлань. Она опустила глаза, изображая робость и страх, как настоящая деревенская девчонка.

Такая Гу Цинцин, вся в пыли и грязи, с растрёпанным лицом, совсем не напоминала прежнюю красавицу.

Гу Цинлань высоко задрала подбородок и важно подошла к ней.

— Что, передумала соблазнять моего Сяо Лана?

Гу Цинцин мысленно закатила глаза: «Твой Сяо Лан? Так береги его получше! Не пускай к сестре мужа — сама же и виновата!»

Вслух же она пролепетала дрожащим голосом:

— Сестра, Сяо-господин — мой будущий зять. Как я могу его соблазнять? — Она глубоко вдохнула и с трудом выдавила несколько слёз. — Сестра — истинная аристократка. Только такой, как она, подходит Сяо-господину. А я… я всего лишь простушка, ничтожество. Как мне смею мечтать о нём…

Пока она жалобно бормотала, в душе повторяла: «Сама ты ничтожество! Вся ваша семья — ничтожества!»

— Ну хоть понимаешь своё место, — хмыкнула Гу Цинлань, и её злость внезапно улетучилась.

— Сестра обрела великую удачу, — Гу Цинцин, поддерживаемая двумя служанками, дрожащим голосом поздравила её. — Говорят, вы сможете заниматься культивацией. Поздравляю вас от всего сердца!

— Ты хоть это поняла, — Гу Цинлань ещё выше задрала подбородок. — И я, и Сяо Лан станем бессмертными. А такие, как ты, радуйся, если несколько лет красоты продлится. Как ты вообще посмела метить на Сяо Лана? Он смотрел на тебя лишь ради новизны.

— Да-да, Сяо-господин смотрел на меня только потому, что я немного похожа на вас, сестра. Я сразу заметила — его глаза видят только вас, — Гу Цинцин кланялась так низко, что не смела поднять глаз.

— Ну хоть умница, — Гу Цинлань бросила на неё презрительный взгляд. — Ладно, проваливай. И не шляйся больше по саду. Из-за тебя Сяо Лан и увидел эту маленькую развратницу.

— Поняла, сестра, — Гу Цинцин снова поклонилась. — Обязательно последую вашему наставлению.

Гу Цинлань фыркнула:

— Уходи, не мозоль мне глаза.

Гу Цинцин поспешно кланялась, чуть не упав снова от неловкости.

Гу Цинлань усмехнулась. Спорить с такой ничтожной девчонкой — ниже её достоинства.

Гу Цинцин, прихрамывая, покинула двор. Одна из нянь льстиво заметила:

— Эта младшая госпожа всё-таки понимает, как себя вести.

Цайе, увидев, что ей перехватили инициативу, поспешила добавить:

— Ну хоть соображает, что не чета нашей госпоже.

Во дворе воцарилась тишина. Никто не поддержал её.

Гу Цинлань внимательно посмотрела на Цайе и вдруг рассмеялась:

— Да ты, оказывается, гордая!

Она резко схватила Цайе за подбородок, впившись взглядом в её напудренное личико.

— Зачем так наряжаешься? Кому хочешь понравиться?

В доме в эти дни был только Сяо Лан. Неужели эта маленькая стерва тоже метит на него?

При этой мысли Гу Цинлань прищурилась и ещё сильнее сжала пальцы.

— Больно!.. — заплакала Цайе. — Госпожа, я никого не хочу соблазнять! Не Сяо Лана точно!

— Ещё и отрицаешь! — Гу Цинлань швырнула её на землю. Благодаря начальным упражнениям в культивации её тело было гораздо крепче обычной девушки. — Сама назвала его «Сяо Ланом»! Ещё скажешь, что не метишь на него! — Она скрипела зубами от ярости. Днём и ночью охраняешься от врагов, а предатель оказывается рядом!

— Госпожа, вам не стоит злиться на такую ничтожную особу, — тихо вмешалась Цайвэй, поддерживая Гу Цинлань. — Она предала прежнюю госпожу. Кто знает, не предаст ли и вас?

http://bllate.org/book/7106/670546