Готовый перевод The Concubine's Daughter Will Not Keep You Company / Дочь наложницы не составит вам компанию: Глава 46

У Шэнь Сюэ не было оружия, и ей оставалось лишь метаться — то взмывая ввысь, то уворачиваясь в сторону, то вытягивая, то сгибая пальцы, чтобы отбиваться приёмами захвата. Однако замысел оказался великолепен, а реальность — жестока: тело не слушалось воли. В один миг она не успела увернуться — стальной клюв скользнул по её руке, едва не разорвав рукав, и обнажил всю руку. В тусклом свете ночи кожа сияла белизной нефрита, нежная, будто её можно было проколоть дыханием. Это зрелище заставило юношу, долгие годы проведшего в изоляции и почти не знавшего мира, сглотнуть комок в горле, и его атака заметно замедлилась.

Момент был упущен быть не мог. Глаза Шэнь Сюэ вспыхнули решимостью, и она вновь с силой метнула лепестки нефритового лотоса!

После нескольких криков боли юноши окончательно вышли из себя. Все они были отборными воинами, с детства воспитанными вместе, прошедшими сквозь все тяготы и лишения, словно братья. А теперь без всякой причины несколько из них падали замертво: тёплая кровь хлестала из сонной артерии, тела остывали, и домой они уже не вернутся. Пятая госпожа Шэнь оказалась слишком жестокой! В их воспитании всегда было одно правило: им дозволено похищать и убивать других, но другим — ни в коем случае не сопротивляться, тем более — убивать их самих. И тогда двое против одной превратились в настоящую расправу. Перед лицом девушки, чья красота напоминала свежий плод или цветущий цветок, гнев уступил место первобытному желанию. Наказание переросло в подлинную похоть — ведь заложницу можно использовать и иначе!

Шэнь Сюэ лишь вздохнула. Сила и дерзость — это дерзость с характером, а бессилие и наглость — просто глупость. Она прекрасно понимала, что, зная о превосходстве врага и собственной слабости, бросаться в бой — значит обречь всех на гибель. Все говорят: «Будь благоразумен», но если бы она должна была стоять в стороне и смотреть, как издеваются над Дунго, она бы этого не сделала — даже если бы Дунго была ей совершенно чужой. Между чёрным и белым нет середины. Она никогда не была той, кто сдаётся без боя — подобно бамбуку на вершине горы, который скорее сломается, чем согнётся!

Шэнь Шуаншун заметила огонь похоти в глазах юношей. Тот, что держал стальной клюв в форме птичьего клюва, шаг за шагом приближался. Шэнь Шуаншун, истинная благородная дева, испуганно отступала назад, пока не уткнулась спиной в стену двора — отступать было некуда. Грязная рука легла ей на плечо. Шэнь Шуаншун, не вынеся такого позора, собралась с духом и бросилась прямо на сверкающий стальной клюв! Она прекрасно понимала, чем это обернётся, но ни капли не жалела, что последовала за Шэнь Сюэ из подвала. Юноша не ожидал такой отчаянности и в ужасе отпрыгнул назад на несколько шагов. Но Шэнь Шуаншун уже не могла остановиться — она рухнула вперёд и ударилась головой о полуразрушенную стену подвала, мгновенно потеряв сознание.

Дунго в панике теряла голову. Если бы не её болтливость, госпожа хоть и была заперта в подвале, но оставалась в безопасности. Если бы не ради неё, госпоже не пришлось бы рисковать жизнью. Увидев, как Шэнь Сюэ берёт последний лепесток нефритового лотоса и направляет его к собственной шее, Дунго разрыдалась и в отчаянии закричала:

— Не надо!

Внезапно ей в голову пришла мысль. Она вытащила из рукава горсть жёлтых шариков и со всей силы швырнула их на землю. «Бах-бах-бах!» — раздалось несколько глухих хлопков, и из них поднялся сладковатый жёлтый дымок. Дунго тут же припала к земле, спрятав лицо в локтях.

Шэнь Сюэ мгновенно поняла, что делать. Она резко перекатилась по земле и задержала дыхание, после чего вытащила шёлковый платок и прикрыла им рот и нос. Этот звук «бах» она уже слышала — в ночь Праздника середины осени, когда её окружили уличные хулиганы у таверны «Пьяный бессмертный», Дунцао бросила целую горсть таких же шариков.

Когда дым рассеялся, юноши валялись повсюду, без сознания.

Шэнь Сюэ облегчённо выдохнула и похлопала Дунго по голове:

— И у тебя есть такие шарики с усыпляющим дымом?

Дунго вытерла слёзы и смущённо почесала затылок:

— Эти шарики сделала сестра Дунхуа, подражая тем, что у Дунцао. Вчера вечером сестра Дунхуа пыталась приготовить желе из цветов малинового дерева, и я попросила попробовать пару кусочков, но она не дала. Я обиделась и тайком стащила её драгоценные шарики. Не думала, что они так пригодятся!

Шэнь Сюэ улыбнулась:

— Хорошо стащила! За это будет награда. Но в следующий раз — ни-ни.

Дунго радостно вскрикнула:

— Госпожа, давайте скорее уйдём! Если этот толстяк услышит шум, нам не выбраться!

Шэнь Сюэ посмотрела на стену высотой больше трёх метров и вздохнула:

— Придётся лезть через забор. Ты бывала здесь раньше — есть ли во дворе лестница? Где она хранится?

Она с тоской вспомнила свой кошачий коготь, брошенный в пропасть. С ним в руках любая стена — не преграда.

Дунго ответила:

— Во дворе растут два хурмовых дерева. Я помогала немой старушке собирать хурму и лазила по лестнице. Пойду поищу.

И она юркнула вдоль стены.

Шэнь Сюэ подняла Шэнь Шуаншун. Та была в беспорядке: пряди чёрных волос рассыпались по лицу и плечам, а на лбу, чуть левее, сочилась кровь. Шэнь Сюэ подняла подол платья Шэнь Шуаншун, оторвала полоску подкладки и туго перевязала рану. Затем она подтащила Чунъянь, отравленную дымом, и жёстко ущипнула за подбородок, а потом несколько раз ударила по щекам. Чунъянь наконец пришла в себя. Увидев Шэнь Сюэ, она задрожала всем телом: пятая госпожа — дочь наложницы! А ведь говорят: «Нет дочери наложницы, в которой бы не было яда!»

Дунго принесла маленькую деревянную лестницу.

Шэнь Сюэ установила её у стены, взвалила Шэнь Шуаншун на спину и, ступенька за ступенькой, с хрустом и скрипом, взобралась на верхушку. К тому времени она была измучена до предела, голодна и истощена. Собрав последние силы, она перекинула Шэнь Шуаншун через край стены и сама уселась верхом на забор. Ночной ветерок обдал её, и она вздрогнула — только теперь заметила, что нижнее бельё промокло от пота.

Дунго и Чунъянь тоже взобрались наверх. Вдвоём они перевернули лестницу на внешнюю сторону стены. Шэнь Сюэ ухватилась за край забора и медленно поднялась, готовясь спускаться по лестнице.

— Пятая госпожа Шэнь уходит, даже не попрощавшись? Какая небрежность для благородной девы! — зелёный толстяк внезапно возник словно призрак. Его походка была лёгкой, дыхание — ровным. Никто бы не поверил, что такой тучный человек способен на такую прыть.

— С похитителями говорить о благородстве — всё равно что дарить пионы корове на съедение, — холодно усмехнулась Шэнь Сюэ. — Ты собираешься вести переговоры с наставником Шэнем или со старым маркизом? Но в любом случае ты вернёшься с пустыми руками. Тебе следовало выяснить заранее: в Чанъане все знают, что пятая госпожа Шэнь — ничтожество в Доме Маркиза Чжэньбэй, и наставник Шэнь не питает к ней особой привязанности. Ты, толстяк, как муха, влетевшая в стекло: видишь свет, но выхода нет.

Зелёный толстяк громко рассмеялся:

— Простите, я недооценил воспитание Дома Маркиза Чжэньбэй! Благородная дева ночью карабкается через стену… Какой замечательный сюжет для пьесы! Слава столетнего рода, достоинство маркизского дома — всё пойдёт прахом! Пятая госпожа, позвольте помочь вам спуститься — не ровён час, ушибётесь, и будет очень неприятно.

«Карабкаться! Пьеса!» — скрипнула зубами Шэнь Сюэ. «Толстяк, дождись, пока я тебя поймаю! Сначала я тебя так изголодаю, что от твоего пердежа тебя будет нести вперёд на три шага, а потом найду тебе жену весом в триста пятьдесят цзиней! И благодари меня — ведь я всегда добра!»

Она велела Дунго поддержать Шэнь Шуаншун, затем повернулась к зелёному толстяку и, приподняв уголок губ, спокойно произнесла:

— Эта стена выше трёх метров. Обычно с неё не умирают, но если выбрать правильный угол падения — вполне можно убить человека.

Зелёный толстяк остановился. Его лицо потемнело, и он зловеще процедил:

— Пятая госпожа Шэнь, вы так прекрасны и у вас ещё вся жизнь впереди. Неужели вы так легко готовы умереть? Что тогда станет с вашим отцом?

Шэнь Сюэ на миг замерла. Внезапно перед её глазами всплыли образы отца и матери из прошлой жизни, и она задумалась.

Зелёный толстяк злорадно ухмыльнулся и, собравшись прыгнуть на неё, вдруг услышал поспешные шаги за стеной и громкий возглас:

— Это госпожа Шэнь? Наследный принц Хуа здесь! Не бойтесь, госпожа Шэнь, наследный принц спешит вам на помощь!

Зелёный толстяк вздрогнул, резко изменил траекторию прыжка и взлетел на верх стены, широко раскрыв свои крошечные глазки.

Шэнь Сюэ обернулась. В конце длинного переулка, в густой ночи, стоял человек, подобный нефритовому дереву или благородному цветку. На нём был длинный халат цвета бамбуковых листьев, перевязанный таким же поясом. Чёрные волосы были аккуратно собраны простой нефритовой шпилькой. В руке он неторопливо покачивал нефритовым веером. Всё в нём было просто и чисто, но его присутствие сияло такой ясностью, что оно врезалось в глаза и не желало покидать их.

Наследный принц Хуа! Цзянь Шаохуа!

Шэнь Сюэ мысленно воскликнула: «Беда!» — ведь сейчас она почти раздета!

Цзянь Шаохуа, Цзянь Шаоцин и Цзянь Шаохэн пришли на Западную улицу и остановились у входа в переулок, где погиб предводитель наёмников. В ночном воздухе прозвучал странный шум, но тотчас стих. Пока они колебались, в конце переулка на стене показались силуэты людей. Цзянь Шаохуа пригляделся и всё понял.

Тот наёмник, получивший смертельные раны в храме Тяньюань при столкновении с императорской гвардией, сумел избежать зачистки поля боя и увидел, как похищают дочерей Шэней. Он последовал за похитителями, но, истекая кровью, пал смертью храбрых. Верный слуга до конца! Он оставил самый ценный след!

Цзянь Шаохуа медленно поднял глаза на Шэнь Сюэ, стоявшую на стене. Его взгляд был глубок, как древнее озеро в храме, или как тёмные волны океана — невозможно было угадать его мысли, но казалось, что он может поглотить тебя целиком. «Хе-хе, — подумал он, — снова спасаю пятую госпожу Шэнь в самый критический момент. Как и говорил Цзянь Шаоцин, Дом Маркиза Чжэньбэй больше не сможет отказать. Пятая госпожа Шэнь точно станет моей наложницей!»

Пятая госпожа Шэнь с изумлением смотрела на улыбку Цзянь Шаохуа — ту самую, что заставляла сердца девушек разбиваться вдребезги. Она вдруг вскрикнула, пошатнулась и рухнула обратно во двор!

Зелёный толстяк всё понял: при таком падении Шэнь Сюэ ударится левым плечом и суставом. Хрупкий сустав, скорее всего, получит раздробленную травму и останется навсегда неподвижным!

Цзянь Шаохуа в переулке увидел ошеломлённое лицо пятой госпожи Шэнь и впервые отметил, насколько оно прекрасно и ярко. В душе у него мелькнуло самодовольство: он знал, что его внешность безупречна, и ни одна девушка в Чанъане не устоит перед его лёгкой улыбкой. Выражение лица Шэнь Сюэ было ему привычно, но он не ожидал, что она так поразится, что даже упадёт. В душе он её презрел: в конце концов, она всего лишь дочь наложницы — не для высоких чертогов.

Он легко подпрыгнул, перелетел через трёхметровую стену и протянул руку, чтобы поймать Шэнь Сюэ.

Дунго, увидев, как госпожа пошатнулась, сразу поняла, что плохо. Не раздумывая, она прыгнула вслед за ней — пусть её тело станет подстилкой для госпожи!

Зелёный толстяк ещё не получил ответа от Шэнь Кайчуаня, его люди несли потери за потерями, и ответственность лежала на нём. Он не мог позволить добыче ускользнуть и бросился вниз, к падающей Шэнь Сюэ.

Шэнь Сюэ специально выбрала такой способ падения. Она понимала: раз уж Цзянь Шаохуа явился, ей придётся быть в долгу за спасение. Но сейчас её одежда разорвана, и если Цзянь Шаохуа прикоснётся к её телу, слухи о «близости» неизбежны — и тогда ей не избежать судьбы наложницы. Лучше уж остаться калекой, чем угодить в его гарем!

Все эти мысли пронеслись в головах участников за миг. В следующее мгновение Шэнь Сюэ уже падала к земле!

Тень, чёрная как сама ночь, мелькнула мимо — и Шэнь Сюэ исчезла из виду. Когда все пришли в себя и оглянулись, под хурмовым деревом у стены стоял Шэнь Кайчуань и укутывал дочь в свой плащ.

Для Шэнь Сюэ это было первое настоящее прикосновение отца. Хотя она знала, что Шэнь Кайчуань безумно её любит, такое поведение всё ещё казалось ей непривычным. Она отступила на два шага и подняла глаза на родного отца. В его взгляде светилась настоящая, глубокая нежность. У неё защипало в носу, и слёзы покатились по запачканному лицу. Губы дрогнули:

— Папа…

Когда Шэнь Кайчуань увидел, как дочь падает со стены, его сердце словно разорвалось. А увидев её измождённый вид, он вспыхнул яростью. Но, заметив, как обычно сдержанная и сильная дочь рыдает, его железное сердце растаяло, как вода. В горле застрял комок:

— Глупышка…

Лицо зелёного толстяка побледнело до синевы. В глазах читались ужас и паника. Он не ожидал, что Шэнь Кайчуань явится так быстро. Заложники утеряны — бежать, пока не поздно! Он сделал шаг назад, но в тот же миг раздался свист, и чёрный, как смоль, кнут, словно ядовитая змея, обвил его горло. Толстяк завопил, хватаясь за конец плети, но уже через миг его лицо посинело, язык высунулся наружу, глаза вылезли из орбит, и он уставился на Шэнь Кайчуаня, хрипя в агонии.

Шэнь Сюэ поспешно сказала:

— Папа, пощади его!

Шэнь Кайчуань удивлённо посмотрел на неё:

— Ты просишь за него? Глупышка, милосердие к врагу — жестокость к себе. Если ты отпустишь его сегодня, завтра он снова придет за тобой.

С этими словами он махнул рукой вверх.

Шэнь Идао с двумя красивыми женщинами помогли Шэнь Шуаншун и Чунъянь спуститься со стены. Одна из женщин взяла Шэнь Шуаншун на спину. Четверо слуг связали отравленных дымом юношей, как связку креветок, а ещё четверо занялись уборкой следов на месте происшествия.

http://bllate.org/book/7105/670381