Готовый перевод The Early-Dead White Moonlight in a Period Novel / Ранняя погибшая Белая Луна из романа о минувших временах: Глава 6

Бабушка Су взяла черпак и, не давая отказаться, щедро налила в миску Сун Цинъяня полную порцию рыбы с кислым бульоном.

Дедушка Су, боясь, что гость откажется, тут же подхватил:

— Не стесняйся! Мы всегда так принимаем гостей. Если не возьмёшь — жена моя руки не опустит.

Бабушка Су, словно подтверждая слова мужа, и вправду замерла с черпаком в воздухе, явно давая понять: не возьмёшь — не уйду.

Сун Цинъянь почувствовал, что эта семья чересчур гостеприимна. От жара костра его лицо покрылось румянцем, и он чуть придвинул свою миску ближе к бабушке Су.

Ощутив тяжесть в миске, он ещё раз поблагодарил:

— Спасибо вам, бабушка Су.

— Это ничто по сравнению с тем, что ты спас нашу Су Юй. Ешь скорее, в кастрюле ещё полно!

— Именно! — подхватил Су Вэньсин. — Ты спас мою сестру, а значит, с сегодняшнего дня ты мой брат. Если понадобится помощь — обращайся!

— Жизнь нашей сестры куда дороже этой рыбы, — добавил кто-то ещё. — Сунь-чжицин, ешь спокойно — так ты примешь нашу благодарность.

Слова сыпались одно за другим, и у Сун Цинъяня от них заложило уши. Его обычно спокойный взгляд на миг дрогнул тревогой, но он тут же овладел собой.

Су Юй сидела напротив него. Из-за большого огня в очаге и прыгающих языков пламени она плохо различала его черты.

Тогда она переключилась на кислую рыбу, которая так и манила её. Видя, как хорошо ей кушается, бабушка Су не переставала подкладывать ей еду — горка в её миске не уменьшалась ни на йоту.

От этой рыбы не только мясо было вкусным и бульон ароматным — даже овощи, пропитавшись кислым бульоном, заставляли слюнки течь.

Если бы Су Юй не сказала в конце концов, что больше не в силах есть, бабушкины палочки, наверное, продолжали бы трудиться без устали.

Сегодня хорошо ели не только Су Юй, но и все члены семьи Су. Такой кусок мяса — большая редкость. Кто знал, сколько месяцев прошло с тех пор, как они в последний раз ели мясо.

Особенно радовались Су Минли и Су Минцзинь, давно восхищавшиеся рыболовными талантами своей тёти. Насытившись, они уселись рядом с ней и не желали уходить.

— Тётушка, ты такая сильная! Эта рыба сегодня — просто объедение! — восхищался один.

— Тётушка, когда мы снова будем есть рыбу? — спрашивал другой.

Хотя вопросы и были заданы прямо, в них читалась надежда. Су Юй рассмеялась, растрепав волосы Су Минцзиню, пока те не стали совсем растрёпанными.

— Скоро начнётся половодье, — сказала она. — Тогда вся семья пойдёт ловить рыбу.

Услышав это, Су Минцзинь вдруг вспомнил детские воспоминания и так обрадовался, будто вкусная рыба уже лежала у него перед глазами.

Когда все поели, Су Юй встала и глубоко поклонилась Сун Цинъяню:

— Мне нужно лично поблагодарить тебя, Сунь-чжицин. Если бы не ты, мне пришлось бы искупаться в реке. Спасибо!

Сун Цинъянь спокойно ответил:

— Пустяки. Впредь будь осторожнее.

Су Юй кивнула, но отказаться от рыбалки — от возможности улучшить жизнь семьи — она не собиралась ни за что.

Остальные члены семьи Су тоже одобрительно кивнули словам Сун Цинъяня: в будущем их внучка, племянница и сестра должна держаться подальше от опасных мест.

После ужина уже стемнело. Ночь была безлунной и глубокой. Бабушка Су вышла на кухню и из укромного уголка достала палку, на одном конце которой было что-то плотно обёрнуто.

Она протянула её Су Вэньсину:

— Проводи Сунь-чжицина. На улице темно и скользко — вдруг что случится.

Сун Цинъянь посмотрел на небо и сказал:

— Я сам дойду по лунному свету. Не стоит вас беспокоить, товарищ Су.

— Да какой там лунный свет! — возразила бабушка. — Не отказывайся. Эту дорогу мы знаем как свои пять пальцев, а ты здесь всего несколько месяцев. В такую ночь лучше быть осторожным. У нас есть факел — ничего не случится.

Видя, что семья Су явно обидится, если он продолжит отказываться, Сун Цинъянь смягчился.

Су Вэньсин поднёс палку к огню, и факел вспыхнул ярким пламенем, сопровождаемым резким, едким запахом.

Так, с горящим факелом, Су Вэньсин благополучно довёл Сун Цинъяня до пункта переселения интеллигенции.

Когда ворота уже отчётливо виднелись впереди, Сун Цинъянь сказал:

— Товарищ Су, я уже пришёл. Возвращайся, а то факел скоро погаснет, и обратно идти будет темно.

Су Вэньсин тоже увидел ворота и подумал, что оставшийся путь короткий и безопасный. Он согласился:

— Тогда будь осторожен, Сунь-чжицин. Я подожду, пока ты зайдёшь.

Сун Цинъянь вновь почувствовал упрямство этой семьи, будто бы они были настоящими быками. Он взглянул на неподвижно стоящего Су Вэньсина и с лёгкой досадой пошёл дальше, закрыл за собой ворота и только тогда увидел, как огонёк факела медленно удаляется.

Шум за воротами услышали и другие. В пункте переселения никто не ложился так рано, поэтому почти все вышли из своих комнат, едва Сун Цинъянь появился во дворе.

Цзи Цзыхан, его сосед по комнате, тоже вышел посмотреть. Но прежде чем он успел что-то сказать, из комнаты напротив раздался голос Фан Цинсюэ:

— Неужели семья Су заставила тебя жениться на этой чахлой деревенской девчонке Су Юй? Я давно слышала, что деревенские так любят выкручивать руки городским. Лучше бы я тогда не дала тебе идти спасать её! Теперь ты прилип к этим пиявкам, и они будут сосать из тебя всё до капли!

Её возмущение было столь театральным, что Цзи Цзыхан едва сдержался, чтобы не вручить ей «приз за лучшую актрису».

Сун Цинъянь не остановился из-за её слов и продолжил идти к своей комнате. Лишь перед тем, как закрыть дверь, он холодно бросил:

— Они не такие мерзкие, как ты думаешь.

Все были поражены. Сун Цинъянь, обычно такой мягкий и вежливый, вдруг так резко ответил. Все взгляды невольно обратились на Фан Цинсюэ.

Цзи Цзыхан тоже удивился. Он знал своего друга с детства и понимал: за внешней добротой Сун Цинъяня скрывалось сердце, чёрное, как уголь, совсем не похожее на сердце типичного представителя семьи Су.

При этой мысли он фыркнул, бросил последний взгляд на Фан Цинсюэ и тоже зашёл в комнату.

Остались только те, кто собрался поглазеть на разборки. Посмотрев на закрытую дверь и на разъярённую Фан Цинсюэ, они переглянулись и молча разошлись.

Когда все ушли, Фан Цинсюэ наконец перестала притворяться. Сжав зубы, она прошипела:

— Впервые Сун Цинъянь так грубо со мной обошёлся. Неужели эта чахлая Су Юй как-то его околдовала?

Рядом с ней стояла Ли Шуаншуань. Сдерживая внутреннее ликование, она с притворным негодованием воскликнула:

— Все деревенские такие. Увидят что-то хорошее из города — сразу захотят себе. Наверняка семья Су просто ловко его обманула. Но при тебе, такой прекрасной, как Сун Цинъянь может смотреть на кого-то ещё?

Говоря это, она открыто презрительно смотрела на Фан Цинсюэ, но та была слишком погружена в свои мысли, чтобы заметить.

Напротив, слова Ли Шуаншуань показались ей очень разумными. Конечно, всё именно так! С самого приезда в Сяохэцунь она чувствовала, какие мерзкие эти деревенские.

Она тут же собралась с духом, подавила тревогу и сказала:

— Ты — самая добрая в нашем пункте. Всегда меня утешаешь. После твоих слов мне сразу легче становится. Кстати, родные прислали мне два куска мыла — один для тебя.

— Спасибо! Ты такая добрая, Цинсюэ! Сун Цинъянь обязательно поймёт твои чувства.

Ли Шуаншуань про себя подумала, что Фан Цинсюэ — наивная дура, с деньгами и без мозгов. Ей не составило труда устранить сразу двух соперниц.

Перед тем как уйти, обе ещё несколько раз бросили многозначительные взгляды на окно комнаты Сун Цинъяня.

Убедившись, что во дворе тихо, Сун Цинъянь вышел умыться. Вернувшись, он увидел, как Цзи Цзыхан подмигивает ему. Тот холодно бросил:

— Спи.

Су Юй, конечно, ничего не знала о происходящем в пункте переселения. Она сейчас думала только о том, как бы выбраться из дома.

После того как слухи распространились слишком широко, бабушка Су снова запретила ей выходить — боялась, что внучка опять подойдёт к опасному месту. Но Су Юй боролась за свою жизнь. После долгих уговоров они договорились: без взрослых она не имеет права приближаться к реке.

Поэтому её целью стал «секретный лагерь», о котором упоминал Су Минли.

Су Минли и Су Минцзинь, забыв прежнюю обиду, с воодушевлением повели тётушку к своему тайному месту. Добравшись туда, Су Юй увидела густые заросли камыша.

— Вы привели тётушку кормить коров? — удивилась она.

Здесь такой камыш обычно использовали как корм для скота, поэтому её вопрос был вполне логичен.

Мальчики энергично замотали головами. Су Минли первым поднял ветку, спрятанную в траве. Один конец ветки был заострён.

Теперь Су Юй поняла, зачем она нужна. Су Минли начал копать землю этой веткой, и вскоре на поверхности показалась белая корневая сетка.

Су Минцзинь тут же принялся вытаскивать корни и пояснил:

— Это нам Ян-гэ научил! Эти корни, если их помыть и съесть, такие сладкие!

На лицах мальчишек сияло восторженное возбуждение. Су Юй тоже заинтересовалась — в такое время сладость была настоящей роскошью, и она прекрасно понимала их радость.

— Раз это такая ценность, тётушка тоже поможет.

Она подняла ветку с земли и тоже начала копать. Благодаря её помощи, вскоре у них набралась целая охапка корней.

Все трое уже вспотели. Су Юй улыбнулась мальчишкам:

— Пора домой.

Су Минли был доволен: впервые им удалось накопать столько корней. Дома можно будет есть их несколько дней подряд. Он аккуратно спрятал свой самодельный инструмент и пошёл следом за Су Юй.

Но когда они дошли до развилки, Су Юй вдруг остановилась.

— Тётушка хочет заглянуть к дедушке и остальным. Вы идите домой, вымойте корни. Когда я вернусь, приготовлю вам из них что-нибудь вкусненькое.

Мальчики недоумённо переглянулись. Как тётушка может готовить из этого? Ведь они впервые видят эти корни! Да и так-то они и так вкусные — что тут ещё улучшать?

Их лица озарились мечтательными улыбками, и они совершенно не возражали против того, чтобы тётушка пошла своей дорогой.

Высоко задрав головы, они направились домой, чтобы хорошенько промыть корни и дождаться возвращения тётушки.

Убедившись, что мальчики ушли, Су Юй свернула в нужном ей направлении. Она собиралась выяснить, кто был тем нарушителем.

Главным подозреваемым были чжицины. Сейчас, в сезон посевов, почти все деревенские работали в полях, и чжицины наверняка тоже. Если она пойдёт туда, обязательно кого-нибудь встретит.

Издалека она уже видела группу людей, согнувшихся над грядками. Те, кто был одет аккуратнее и работал неумело, — наверняка и были чжицинами.

Размышляя об этом, она медленно приближалась к ним. Её брат Су Вэньсин как раз работал рядом с чжицинами. Она сделала вид, что случайно проходит мимо.

Су Вэньсин заметил сестру и тут же бросил работу, подбежав к ней:

— Сяо Юй, что ты здесь делаешь? Дома что-то случилось?

— Нет, просто решила прогуляться. Увидела, что скоро обед, подумала — пойду встречу вас, вместе домой пойдём.

Су Вэньсин посмотрел на свои грязные ноги, потом на бледное, хрупкое лицо сестры — и сердце его наполнилось теплом и радостью.

http://bllate.org/book/7098/669849