Готовый перевод Always Competing with My Wife / Всегда соперничаю с женой: Глава 28

— Согласна ли ты остаться рядом с императором? — спросила императрица Чу, внимательно наблюдая за реакцией Чэнь Цзыцзинь.

Та немедленно опустилась на колени:

— Ваше Величество, у меня никогда не было подобных мыслей.

Императрица Чу не спешила с ответом, лишь вздохнула:

— Я — мать императора. Разве не вижу, что у него на уме? Ещё в первый месяц года он пришёл ко мне и просил перевести тебя на службу во дворец Сяньян.

Она продолжила:

— Не хочешь идти во дворец Сяньян… Неужели из-за молодого господина Се?

Чэнь Цзыцзинь промолчала, глядя на императрицу с недоумением, но в душе уже обдумывала: каков скрытый смысл этих слов?

Увидев её молчание, императрица Чу немного успокоилась:

— Раз я уже возвысила твой род, тебе не стоит тревожиться, если по-настоящему любишь молодого господина Се. Брак между домом Ян из Тайшаня и родом Се из Чэньцзюня станет прекрасной парой.

До этого момента даже самая непонятливая девушка поняла бы замысел императрицы. Император слишком явно проявил к ней интерес, и теперь императрица не желает, чтобы она оставалась при дворе. Вероятно, лишь благодаря тому, что в тот раз Цзыцзинь отважно выступила перед лицом опасности, передавая слова императрицы и тем самым спасая себе жизнь, её сейчас не ждёт участь тех, кого казнят через поясничное рассечение.

— Ваше Величество, прибыл великий генерал, — доложила Ваньнин снаружи.

Императрица Чу редко улыбалась, но теперь лицо её озарила улыбка, и она поднялась навстречу.

Могущественный генерал вошёл во дворец Хуэйинь, принеся с собой запах дождя и ветра. Его взгляд был холоден и суров, а вся фигура излучала непререкаемую власть. Он осмотрел Чэнь Цзыцзинь с насмешливым прищуром:

— Эта служанка у вас, Ваше Величество, кажется знакомой. Ах да! Вспомнил — на Новогодней аудиенции она стояла рядом с императором.

Императрица Чу кивнула:

— Память у великого генерала поистине безупречна. Всего один раз увидел — и уже запомнил.

Хуань Вэнь говорил легко, но в его тоне не было ни капли легкомыслия. Он одобрительно произнёс:

— Красота у неё поистине примечательная — неудивительно, что запоминается. Приглядевшись, вижу: даже превосходит ту девицу из рода Хэ. Жаль только, что не так удачно родилась. Иначе заняла бы место императрицы без труда.

Сердце Чэнь Цзыцзинь сжалось от страха. Она растерянно взглянула на императрицу, не зная, стоит ли отвечать.

Но императрица Чу оставалась совершенно спокойной:

— Что такого особенного в том, чтобы стать императрицей? У неё будет прекрасный жених.

Хуань Вэнь заинтересовался:

— О, правда? Из какого рода?

Улыбка императрицы стала ещё шире:

— Такая достойная девушка, как Цзыцзинь, заслуживает особого внимания. Я уже договорилась с седьмым господином Се — помолвка состоялась.

Оба сохраняли на лицах учтивые улыбки, но между ними уже витало напряжение, будто два клинка, готовых в любой момент столкнуться в смертельной схватке.

— Вот как! — громко рассмеялся Хуань Вэнь. — Теперь всё ясно! Когда Се Цисюй служил в лагере округа Лиян, мне донесли, что к нему тайно приходила какая-то девушка. Я не поверил, но докладчик нарисовал её портрет и подал мне. Только сегодня, увидев её здесь, я наконец понял!

— Довольно о делах молодых, — перебила императрица Чу, намеренно меняя тему. — Я вызвала великого генерала в столицу по важному вопросу. Мы с императором долго обсуждали: ты много лет сражаешься за государство, спасаешь Поднебесную — пора дать тебе достойное звание.

Хуань Вэнь задумчиво кивнул:

— У меня нет возражений. Но согласится ли на это князь Хуэйцзи?

— Прошение о пожаловании тебе титула наньцзюньского гуня как раз и подал князь Хуэйцзи, — ответила императрица.

Под знакомым ей взглядом императрицы Чэнь Цзыцзинь медленно вышла из зала. Внутри двое продолжали свою скрытую борьбу, а она, оказавшись на улице, задумчиво смотрела, как дождевые капли падают на алые цветы граната.

Императрица Чу стремилась противостоять великому генералу, но в её роду не осталось ни отца, ни братьев — приходилось полагаться на внешних родственников. Однако она опасалась, что род Се повторит судьбу прежнего рода Юй, который вмешивался в дела двора.

В знатных семьях всегда соблюдалось правило: брак должен быть равным по статусу. Се Сюань был лучшим среди молодого поколения рода Се. Неужели, запрещая ему жениться на девушке из одного из четырёх знатнейших родов, императрица заранее расставляла свои фигуры на шахматной доске?

Даже такая ничтожная, как она, давно уже оказалась втянутой в водоворот борьбы между императорским домом, знатными родами и могущественными министрами.

* * *

Авторские комментарии:

Се Сюань: Стою в лагере, а невеста свалилась с неба. Отлично, отлично!

======================

Искусство владения властью — особая наука. Лишь один человек в государстве может постичь её в полной мере, и потому наставников у него почти нет.

Ещё с детства мать учила его: император не должен позволять другим видеть свои истинные мысли. Каждое движение, каждый взгляд государя находятся под пристальным вниманием, поэтому у него не должно быть слабостей, не должно быть предпочтений или отвращений.

После того как он стал понимать происходящее, князь Хуэйцзи обучал его управлению страной, объясняя, что нынешнюю ситуацию можно удерживать лишь через тонкое равновесие сил между знатными родами. На императорском дворе следует искусно использовать политические приёмы, чтобы одна сторона сдерживала другую, и ни в коем случае нельзя полагаться только на одну группу.

Он учился восемнадцать лет, но теперь понял: в деле управления государством у него явно не хватает таланта.

Например, отказавшись от переноса столицы, он рассердил Хуань Вэня. Мать же, с одной стороны, поднимала род Се, чтобы сдерживать Хуань Вэня, а с другой — понизила в должности Гао Суня, который осмелился писать императору резкие упрёки, и даже пожаловала Хуань Вэню титул наньцзюньского гуня, лишь бы ублажить его гордость. По сути, всё это происходило лишь потому, что он проявил интерес к Чэнь Цзыцзинь.

Ему было всего два года, когда он стал императором династии Цзинь. Он родился императором и не знал, с чего начать учиться. В пятнадцать лет, по совету матери и князя Хуэйцзи, он женился на девушке из знатного рода Хэ Фани, которая стала императрицей. Между ними не было глубокой любви, но они жили в согласии. В восемнадцать лет он встретил девушку, в которую влюбился всем сердцем, но вскоре узнал, что она уже обручена с другим. А красавиц, которых он брал к себе в утешение, мать приказала казнить.

Все эти события сплелись в огромную сеть. Её создавали многие: мать, князь Хуэйцзи, роды Ван и Се, Хуань Вэнь… И теперь эта сеть постепенно сжималась, всё сильнее душа его. Лишь в объятиях наложниц и в винных парах он находил кратковременное облегчение.

Лишь в этом состоянии, где нет ни князя Хуэйцзи, ни наньцзюньского гуня, ни императрицы Чу, он чувствовал себя настоящим императором — повелителем всего сущего!

Но радость всегда имеет свою цену. Тело Сыма Даоюня и до того было слабым, а год беспробудного пьянства и разврата окончательно подорвал здоровье. К весне шестого года эры Шэнпин он чувствовал себя хуже, чем в прошлом году на Новый год, и даже не мог присутствовать на аудиенциях.

После окончания аудиенции императрица Чу задержала Се Аня для беседы, тревожно сказав:

— Здоровье императора всё не улучшается, а скоро начнётся поход на север. Что нам делать?

Се Ань вздохнул и понизил голос:

— Во время моего похода с Хуань Вэнем на север он уже проявил признаки неповиновения. Сейчас, пользуясь болезнью императора, он действует совсем без стеснения.

— Князь Хуэйцзи больше не может открыто противостоять ему, — добавила императрица Чу. — В столице никто не в силах соперничать с Хуань Вэнем. Есть ли у вас какие-либо предложения?

— Раз вы уже пожаловали ему титул наньцзюньского гуня, он, вероятно, временно откажется от идеи переноса столицы. Кроме того, вы ведь уже вызвали Ван Шу обратно в Цзянькань. Почему бы не отправить его сына Ван Таньчжи в армию?

Императрица Чу удивилась:

— Неужели дядюшка больше не пойдёт в поход?

Се Ань кивнул, лицо его было озабочено:

— После того как Ваньши был понижен до простолюдинов, его здоровье быстро ухудшилось. Я хочу привезти его в Цзянькань, чтобы лучшие врачи осмотрели его. Кроме того, свадьба Ай-э уже назначена — пусть хорошая новость немного поднимет ему дух.

Свадьба Се Сюаня была важным шагом императрицы Чу в борьбе за баланс сил при дворе. Се Ань, будучи человеком проницательным, прекрасно понимал её замысел. Императрица задумалась на мгновение:

— Хотя Ваньши и совершил ошибку, он всё же наш родственник. Завтра я попрошу императора издать указ о назначении его на должность рассеянного всадника и вернуть в Цзянькань.

— Благодарю за милость, Ваше Величество, — почтительно поклонился Се Ань.

Императрица Чу вдруг вспомнила:

— Кстати, когда планируете свадьбу детей?

Родители Се Сюаня давно умерли, и за него всё решал Се Ань.

— Жена уже занимается этим, — ответил Се Ань. — Обменяли свадебные метки, в третьем месяце есть хорошие дни. Решили назначить свадьбу именно тогда.

— Так скоро? — удивилась императрица.

Се Ань, знавший сердце племянника лучше всех, не стал раскрывать истинных причин:

— Ай-э сейчас служит под началом Хуань Хо. Ему нельзя надолго задерживаться дома. После свадьбы ему нужно как можно скорее вернуться на север.

— Верно, — кивнула императрица Чу. — В таком случае я через несколько дней отпущу Цзыцзинь домой, чтобы она готовилась к свадьбе. Эта девушка пережила немало трудностей: мать рано умерла, отец был жесток. Я записала её в род Ян из Тайшаня — пусть выходит замуж из дома Ян Суя.

После обсуждения других государственных дел Се Ань простился с императрицей и покинул дворец Хуэйинь. У выхода он случайно встретил Чэнь Цзыцзинь.

— Господин Се, — вежливо поклонилась она.

Се Ань мягко улыбнулся:

— Цзыцзинь, как раз говорили о тебе с императрицей. Она разрешила тебе скоро вернуться домой, чтобы готовиться к свадьбе. Кстати, Даоюнь через несколько дней приедет в гости. Вы ведь раньше были близкими подругами — теперь сможете часто встречаться.

Чэнь Цзыцзинь удивилась: она думала, что Се Ань не одобряет её и считает, будто она мешает Се Сюаню заключить выгодный союз с другой знатной семьёй.

Но вместо этого Се Ань обращался с ней с теплотой и заботой. Она смутилась и кивнула:

— Благодарю вас за внимание, господин Се.

Се Ань улыбнулся:

— Скоро станем одной семьёй. Зови меня дядей, как Ай-э.

Затем он вспомнил ещё кое-что:

— Кстати, раз уж мы встретились, давай обсудим один вопрос. Ты не против, если на свадьбу пригласим твоего отца?

Давно забытые воспоминания внезапно нахлынули на неё, и она на мгновение растерялась, не зная, как ответить.

Увидев её замешательство, Се Ань решил, что она не хочет, но стесняется отказать:

— Это ваша с Ай-э свадьба — всё решать вам. Если не желаешь, мы просто сделаем вид, будто его не существует. Но я подумал: твой отец всё же жив. Если мы сами не пригласим его, это будет нарушением этикета.

— Я не против, — вернулась она в себя. — Просто… я слышала, что отец вернулся в родовой дом в Инчуане. Тогда он решительно заявил, что разрывает со мной все отношения. Не уверена, захочет ли он прийти.

Теперь Се Ань всё понял:

— Если ты согласна, я пошлю человека в род Чэнь в Инчуане с приглашением. Даже если он и не придёт, это будет его выбор, но мы обязаны сделать всё по правилам. Думаю, как бы ни был сердит отец, услышав, что дочь выходит замуж, он всё равно обрадуется.

Чэнь Цзыцзинь растрогалась: она знала, что Се Ань никогда не любил Чэнь Шу, но он всё равно готов ради неё отправить приглашение. Искренне сказала она:

— Спасибо, дядя. Тогда потрудитесь послать кого-нибудь в Инчуань.

Увидев её рассудительность и такт, Се Ань остался доволен. Дав ещё несколько наставлений, он поспешно ушёл.

После его ухода Цзыцзинь направилась во внутренние покои. Императрица Чу смотрела в окно, погружённая в размышления.

— Ваше Величество, — тихо сказала Цзыцзинь, — я только что передала ваше повеление императрице.

— А? Что сказала императрица? — императрица Чу отвела взгляд и аккуратно закрыла окно.

— Императрица ответила, что назначение новых наложниц полностью зависит от вашего решения. Сейчас она беспокоится о здоровье императора и не в силах заниматься этим. Просит вас принять все меры.

Императрица Чу не выказала удивления — она и ожидала такого ответа. Переведя разговор на другую тему, она сказала:

— Кстати, Се Ань только что сообщил, что свадьба назначена на третий месяц. Я подумала: после праздника Шанъюаня отпущу тебя домой готовиться. Бедняжка, у тебя нет матери — придётся всё делать самой.

Увидев её растерянность, императрица Чу улыбнулась:

— Но твоя двоюродная невестка — известная в Цзянькане сваха. Она добра и всегда помогает другим. Пусть займётся твоими приготовлениями — тогда я буду спокойна.

http://bllate.org/book/7096/669737