Готовый перевод Imperial Charm [Transmigration Into a Book] / Имперская нега [Попаданка в книгу]: Глава 10

Гу Жао и вправду давно не видела императрицу и сильно по ней скучала. Она прижалась к её ногам, капризно цепляясь и не желая отпускать:

— Мамочка~

Императрица лёгким уколом пальца ткнула её в лоб и с лёгким упрёком произнесла:

— Даже смотреть не нужно — сразу ясно, что ты пришла жаловаться. Няня Сисинь, хоть и строга, всё делает ради твоего же блага.

Гу Жао надула губы:

— Но она такая страшная!

Сисинь всегда хмурая, и каждый раз, как Гу Жао её видела, по коже бежали мурашки от страха. Если принцесса ошибалась, Сисинь действительно заставляла её протянуть ладони и била линейкой. В прошлый раз ладони покраснели и болели несколько дней.

В этот момент наставница Лин мягко улыбнулась и вступила в разговор:

— Принцесса, будьте прилежнее — тогда обучение скорее завершится. Мужчины ценят спокойную и изящную осанку. Пусть ваши братья вас и любят, но вы ведь не можете выйти замуж за своего брата.

Как раз в тот момент, когда она это говорила, Ци Ляньшо вместе с другими принцами и принцессами вошёл в зал и услышал каждое слово.

Гу Жао не смотрела на Ци Ляньшо. В последние дни её мучила няня Сисинь, и она была совершенно подавлена. Сейчас же она обиженно фыркнула:

— Выйти замуж за брата — тоже неплохо! Хм!

— Ты, сорванец! — Императрица не стала упрекать Гу Жао за бестактность, а лишь рассмеялась и щипнула её за кончик носа.

— Сын приветствует Ваше Величество! Да будет Вам долгих лет жизни!

Неожиданно раздался голос приветствия. Сердце Гу Жао дрогнуло. Она обернулась — и действительно увидела Ци Ляньшо. Принцесса сразу смутилась: «Это же была просто шутка… Он, наверное, не слышал?»

«Ладно, пусть даже слышал — ничего страшного».

Наставница Лин прикрыла рот платком и весело засмеялась:

— Седьмой принц прибыл! Послушай-ка, твоя сестрёнка Жао хочет выйти за тебя замуж и всю жизнь быть маленькой лентяйкой!

Ци Ляньшо приподнял бровь:

— Для меня это большая честь.

Зал взорвался смехом. Подобные шутки между братом и сестрой были обычным делом, и никто всерьёз их не воспринимал. Только Гу Жао до невозможности смутилась и, закусив губу, недовольно молчала.

«Да ну его! За кого бы я ни вышла — хоть за Се Линъэ, хоть за кого другого — только не за кого-то из императорской семьи! Я хочу жить своей жизнью за пределами дворца и никогда больше не общаться с этим странным Седьмым братом!»

Автор говорит:

Рожок: «Я не хочу выходить замуж за Седьмого брата!»

Седьмой брат (прикрыв рот): «Нет, хочешь.»

P.S.: Вчера не было обновления. Я обязательно компенсирую это двойным выпуском — возможно, уже в следующий понедельник. Тогда сообщу подробнее!

После этого все заговорили о свадьбе Гу Жао. Принцесса Силэ была всеми любима, поэтому многие охотно старались ей угодить. Госпожа Сян первая сказала:

— В этом поколении немало достойных молодых людей. Например, наследный сын канцлера — он ведь учится в Императорском учебном заведении? В прошлый раз в павильоне Цзюйхуэй третий принц хвалил его за выдающиеся способности.

— Верно, наследному сыну канцлера всего четырнадцать лет, почти ровесник принцессы Силэ.

Государыня безразлично улыбнулась, но в уголках губ играла насмешливая усмешка:

— Молодой господин Се тоже неплох. Ах да, ещё есть сын помощника министра наказаний. Ваше Величество так любит принцессу Силэ — стоит заранее подумать о её будущем.

— Пусть сначала пройдут испытания. Если кто-то из них понравится императору, он с радостью согласится на брак.

Нижестоящие наложницы перебивали друг друга, явно стараясь показать заботу о принцессе. Улыбка императрицы оставалась неизменной, но она погладила волосы Гу Жао и тихо вздохнула:

— Благодарю вас, сёстры, за участие.

Гу Жао никогда не сталкивалась с подобным. Её так засмущали и разозлили эти разговоры, что она в сердцах махнула рукой и сбросила на пол золотое блюдо с гороховыми пирожными. Раздался звонкий звук разбитой посуды, и принцесса громко крикнула:

— Вы все противные!!

С этими словами она выбежала из главного зала, оставив за собой сердитую фигуру.

Государыня усмехнулась:

— Принцесса просто стесняется.

Императрица по-прежнему улыбалась, но велела служанке:

— Суйцю, прибери здесь.

Она не выразила никакого неудовольствия поведением Гу Жао.

Ци Ляньшо отвёл взгляд от уходящей фигуры принцессы. Его опущенные глаза отражали неясный, загадочный свет.

Когда церемония приветствия закончилась, императрица сидела перед зеркальным туалетом. Суйцю осторожно снимала с её волос украшения и массировала голову, стараясь не причинить дискомфорта.

— Ваше Величество, сегодня государыня и другие… — начала она, но запнулась.

Императрица внезапно открыла глаза и пристально посмотрела на своё отражение в зеркале. На лице появилась холодная усмешка:

— Злые намерения. Думают, что я глупа? Хотят специально вывести меня из себя.

Суйцю возмутилась:

— Я и правда сначала подумала, что они искренне заботятся о женихах для принцессы… А ведь те, кого они предлагают, —

Она не осмелилась договорить, но злилась всё больше.

— Наследный сын канцлера, Цзо Фэйлю, — всего четырнадцать, а уже шастает по увеселительным заведениям. В прошлый раз его выходка в доме терпимости дошла даже до императорского двора! Император сам не знает, что с ним делать. Как смела госпожа Сян его предлагать?

— Сын помощника министра наказаний с детства болен и, возможно, не доживёт до двадцати. Только молодой господин Се не имеет явных пороков, но и он — заурядная личность. Разве такой достоин моей Жао?

— Партия государыни коварна до зла! — в гневе воскликнула императрица, совсем не похожая на свою обычную мягкую натуру. Это задело её за живое. Она так резко махнула рукой, что ногти чуть не порезали ладонь, а драгоценная шкатулка упала со стола, рассыпав по полу дорогие камни.

Суйцю вздохнула и осторожно предложила:

— Ваше Величество, партии государыни и наложницы Ронг становятся всё дерзостнее. Почему бы вам не взять под крыло нескольких наложниц низкого ранга? Тогда вам не придётся действовать самой.

Императрица резко повернулась к ней. Её взгляд стал ледяным и пугающим:

— Убийца моего сына до сих пор не найден. Любая из наложниц может быть причастна. Ты хочешь, чтобы я сотрудничала с ними? Это всё равно что вырвать сердце из моей груди!

Ци Ляньинь — второй принц, родной сын императрицы, умерший в возрасте двух лет. Если бы не та трагедия, трон наследника давно принадлежал бы ему, а не Ци Ляньминю, и наложница Ронг не стояла бы надо мной. Государыня постоянно смотрит на меня с жалостью!

Услышав имя Ци Ляньиня, Суйцю побледнела и больше не осмелилась говорить. Она опустилась на колени:

— Рабыня проговорилась. Прошу наказать меня, Ваше Величество.

Грудь императрицы тяжело вздымалась, а ногти почти впились в ладонь.

Через некоторое время она вдруг сказала:

— Скоро начнётся отбор наложниц. Обычно перед этим устраивают праздник цветов. В этот раз проведём его немного раньше. Я лично подберу несколько достойных женихов для моей дочери.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — ответила Суйцю, всё ещё стоя на коленях.

Так называемый «праздник цветов» был всего лишь предлогом. В последние годы император, приближаясь к пятидесяти годам и не особо интересуясь пополнением гарема, поручал императрице устраивать это мероприятие, чтобы дети чиновников могли познакомиться и, возможно, найти себе пару.

Когда Гу Жао узнала об этом, она была потрясена и сразу поняла замысел матери. На мгновение она замолчала, чувствуя одновременно смущение и тепло в груди. Тихо, почти шёпотом, она пробормотала:

— Мама… какая же ты противная.

И зарылась лицом в подушку.

Фу Инь улыбнулась:

— Принцесса, не стесняйтесь. Рано или поздно вам придётся столкнуться с этим.

Гу Жао не стеснялась — её переполняли сложные чувства. В оригинальной истории императрица тоже так заботилась о ней, но прежняя Гу Жао была неблагодарной и не ценила её усилий. Потом императрица погибла, и принцесса осталась совсем одна, в итоге сама довела себя до гибели.

А причина смерти императрицы…

Гу Жао перевернулась на спину, лицо её стало серьёзным. Фу Хуа решила, что принцесса задумалась, и мягко напомнила:

— Принцесса, пора переодеваться. Няня Сисинь уже ждёт снаружи.

Гу Жао очнулась, моргнула и тихо ответила:

— Хорошо.

Она подняла руку, позволяя Фу Хуа надеть на неё новое осеннее платье.

Второй принц Ци Ляньинь был убит наложницей Хэ. Придворные разделились на три лагеря: государыня возглавляла самый мощный, включавший многих наложниц, получавших милость императора; наложница Ронг, имеющая за спиной старых союзников и нескольких взрослых принцев, была не менее влиятельна; а партия императрицы состояла только из неё самой.

Но никто не знал, что наложница Хэ не принадлежала ни к одной из этих групп. Внешне она казалась безобидной, но на самом деле входила в клан наложницы Шу. Та, будучи одной из Четырёх высших наложниц, имела лишь одну дочь — четвёртую принцессу Ци Ляньюнь, но всё равно питала амбиции. Она заключила союз с наставницей Лин, чтобы возвести на трон восьмого принца Ци Ляньци.

Именно их всех и упускали из виду.

В конце концов, именно наложница Шу погубила императрицу. Она была настоящим злодеем. Наставница Лин, заключив союз с волком, в итоге погибла, лишившись и сына, и жизни. Однако победителем оказался не Ци Ляньци — наложница Шу быстро признала власть Ци Ляньшо и в итоге стала императрицей-вдовой, обитая в дворце Цинин.

А Гу Жао… Гу Жао не хотела, чтобы императрица умирала.

Несколько дней она много думала и решила помочь матери, но не знала, как именно. Оригинальный роман рассказывал историю с точки зрения главной героини Юнь Цяньинь, жившей в доме первого министра. Поэтому события во дворце описывались лишь поверхностно, без деталей.

Например, причина смерти императрицы оставалась неясной.

В романе было всего два слова: «самоубийство».

Но разве императрица могла добровольно уйти из жизни, не отомстив за сына? Это было абсолютно невозможно.

В оригинале смерть императрицы от «самоубийства» вызвала ярость императора. Самоубийство наложницы во дворце считалось тягчайшим преступлением, карающимся всей роднёй. В результате партия императрицы была полностью разгромлена. Прежняя Гу Жао была избалованной и своенравной, а император и так её недолюбливал — её гибель стала неизбежной.

Несколько дней Гу Жао размышляла, но так и не нашла решения. И вот наступил день праздника цветов, устроенного императрицей.

Осенний свет мягко озарял Императорский сад, где были расставлены редкие и изысканные хризантемы. Гу Жао проснулась рано утром и долго наряжалась. Для Фу Инь принцесса уже была взрослой девочкой, хотя ей исполнялось девять только в конце ноября.

Солнце грело ласково, окрашивая сад в тёплые оранжевые тона. В саду уже собрались дети чиновников, но держались отдельно: юноши — справа от деревянного моста, девушки — слева. Все, видимо, стеснялись.

Внезапно раздался пронзительный голос евнуха:

— Принцесса Силэ прибыла!!!

Даже саму Гу Жао немного испугал этот возглас. На несколько секунд после объявления наступила тишина — все юноши замолчали и невольно повернули головы в её сторону.

Гу Жао не была самовлюблённой и понимала: их внимание привлекало не её лицо, а её статус и влияние.

Она улыбнулась всем, кто смотрел на неё, и, придерживая юбку, направилась к императрице. Та, как хозяйка мероприятия, наверняка была здесь. И действительно — в восьмиугольной беседке стояла женщина в шелковом жёлтом платье, задумчиво глядя на юношей у моста.

Гу Жао радостно бросилась к ней:

— Мамочка~

Императрица не ожидала такого порыва:

— Ты чего здесь? Иди лучше посмотри на тех юношей. Кто тебе больше нравится?

Лицо Гу Жао вспыхнуло:

— Я… я ещё не успела как следует посмотреть.

— Ну конечно, — императрица лёгким движением коснулась её лба. — Иди, вечером останешься ужинать во дворце Куньнин. Я велю повару приготовить твои любимые блюда.

— Хорошо~ — принцесса мило улыбнулась.

Императрица мягко, но настойчиво отправила её обратно. Гу Жао неохотно побрела к мосту, ворча себе под нос:

— Что там смотреть?

Фу Хуа рассмеялась:

— Ничего страшного, принцесса. Посмотрите на нескольких достойных кандидатов. Потом её величество сама всё проверит.

— Я знаю, — ответила Гу Жао, но в душе вздохнула. Она понимала, что мать заботится о ней. Сейчас можно выбрать хорошего жениха, заключить помолвку и посмотреть, подходит ли он. Если нет — расторгнуть договор. Такая роскошь была доступна лишь ей.

Проходя по узкой тропинке, она вдруг наткнулась на кого-то.

Юноша в алой одежде стоял под деревом. Его чёрные волосы были собраны в высокий узел, а в руках он держал свиток, тихо повторяя что-то про себя. Кажется, он был полностью погружён в учёбу и не обращал внимания на праздник цветов.

— А? — удивлённо воскликнула Гу Жао.

http://bllate.org/book/7086/668813