Готовый перевод The Emperor Is Hatching Eggs Again / Владыка снова высиживает яйца: Глава 7

— Но Владыка передал всё управление горой Куньлунь ей, — с тревогой сказала Цинлянь. — Сейчас он уже в затворничестве, а если она накажет Хуа-эр, то когда твой отец выйдет из затвора и захочет разобраться — будет уже поздно.

— Матушка, не волнуйтесь, — мягко утешил Мо Хань. — В конце концов, младшая сестра — дочь отца. Она не посмеет.

Цинлянь хотела сказать, что Бин У осмелится, но слова застряли у неё в горле, и вместо них нахлынула горечь. Она так долго ждала, пока принцесса Яоинь уйдёт и прежний Владыка примет своё испытание судьбы… А теперь снова должна терпеть унижения от юной девицы и видеть, как её дети живут в страхе.

Сердце её сжалось от боли:

— Если она унаследует титул Владыки, где нам тогда найдётся место?

Шуйхуа недовольно нахмурилась:

— Матушка, она же уже обручена с Владыкой Цаншаня! После свадьбы уедет в Цаншань, а значит, титул Владыки Куньлуня достанется брату.

— Так-то оно так, но боюсь, что несколько Верховных Богов на Куньлуне не согласятся. Да и прежний Владыка ещё до своего испытания говорил, что следующим Владыкой станет именно Бин У. Кроме того, она — ледяной дракон и племянница Небесного Императора.

Одного лишь происхождения от ледяных драконов достаточно, чтобы заручиться поддержкой Верховных Богов. За десятки тысяч лет, проведённых на Куньлуне, Цинлянь прекрасно поняла, насколько здесь чтут кровь ледяных драконов.

— Матушка, а что решил отец? — спросил Мо Хань. Если отец действительно собирается передать ему титул — всё ещё не потеряно. Но если он никогда и не думал об этом, тогда ради чего он столько трудился?

Взгляд Цинлянь дрогнул:

— Ты его единственный сын. Владыка, конечно же, передаст титул тебе. Но Бин У пользуется такой любовью всех богов Куньлуня… Если она останется здесь, титул вряд ли достанется моему сыну.

Глаза Мо Ханя потемнели. Он и сам знал, что во всём уступает Бин У: она легко достигла ранга Верховной Богини, а ему пришлось получать божественную силу от отца, чтобы лишь взойти на уровень обычного бога. Хотя он старше её на много веков…

Цинлянь опустила голос:

— Нужно прогнать её… или устранить!

Пока Бин У нет рядом, никто на Куньлуне больше не посмеет пренебрегать ею и не уважать их семью.

Ведь у Бин У уже есть помолвка, да и ранг Верховной Богини у неё — титул Владыки для неё лишь приятное дополнение. А для них троих — единственная надежда.

* * *

Дворец Люйшань

Линъюнь покраснел от вина, глаза его стали мутными, речь — невнятной:

— Ты проиграл! Говори скорее!

Цзинь Чжао краем глаза глянул на двух драконов, которые вполголоса перебрасывались словами. «Фу! Один водяной дракон, другой ледяной — оба холоднее льда. Скучно до смерти», — подумал он. Затем, с лёгкой усмешкой, добавил:

— Ладно, раз ты наконец-то выиграл, я, наследный принц, расскажу тебе одну правдивую историю. Давным-давно, когда чешуя у меня и моей двоюродной сестры ещё не окрепла, мы пробрались во дворец Небесного Правителя, чтобы поиграть. И случайно заморозили его Небесный Диск.

— Тогда сестра ещё не умела вбирать обратно свой ледяной иней, и мы сильно разволновались. Решили растопить лёд огнём, но поняли: обычный огонь не справится с ледяным инеем. Тогда мы тайком прокрались в алхимическую лабораторию Даоиста Лаоцзюня и украли немного Трёх Пламён Истины.

Линъюнь расхохотался:

— Ха-ха-ха! Да ледяной иней не растопить даже Трёх Пламёнами Истины! Ни Чистым Огнём Изумруда, ни Красным Лотосовым Огнём кармы! Вы такие глупцы!

— Да что ты понимаешь! Мне тогда было всего восемьсот лет, а сестре — девятьсот. Кто не совершал глупостей в детстве?

С этими словами они снова начали пить, чокаясь кубками.

Через некоторое время Ий Сюй вдруг обратился к Бин У:

— А что было дальше?

Бин У на мгновение опешила, потом повернулась и увидела его — с любопытным взглядом и лёгкой улыбкой в уголках глаз. Только тогда она поняла, что он обращается к ней.

Под действием вина уголки её губ сами собой изогнулись в улыбке:

— Потом загорелся дворец Небесного Правителя. К счастью, сам Диск был надёжно защищён ледяным инеем и не пострадал, но сам дворец сгорел почти дотла.

— Нас долго наказывали, и с тех пор нас в Небесном Дворце прозвали «двумя разрушителями мира».

Ий Сюй с лёгкой иронией заметил:

— Так вот откуда взялся тот великий пожар на Небесах десятки тысяч лет назад… Тогда всё небо пылало красным, а небесный огонь падал на землю и, кажется, уничтожил некий странный род драконов.

Род драконов тогда шептался, что эти существа совсем не похожи на настоящих драконов и не заслуживают называться драконами. Вскоре после этого их род полностью исчез — все решили, что это воля Небесного Императора.

А оказывается, всё произошло из-за двух детей, игравших с огнём…

И кто бы мог подумать, что эта холодная, как лёд, драконица в юности была такой шалуньей! Ведь обычно драконы выходят из яйца и только через три–пять сотен лет обретают человеческий облик. В девятьсот лет она была не старше трёхлетнего ребёнка в человеческом мире.

Ий Сюй уже представил себе двух малышей, только освоивших магию, которые в панике метались после случившейся беды, уверенные, что сами всё исправят.

Цзинь Чжао и Линъюнь продолжали состязаться в выпивке. Линъюнь, конечно, не мог сравниться с наследным принцем, привыкшим к пирушкам и веселью. Вскоре он уже валялся без сознания.

Бин У подняла глаза и прямо встретила взгляд тех глубоких, тёмных очей, в которых отражалось её собственное пьяное лицо.

Она слегка смутилась и отвела взгляд, прочистила горло и сказала:

— Молодой господин Линъюнь так сильно опьянел… Может, останетесь ещё на ночь? Завтра протрезвеете и отправитесь домой.

Ий Сюй кивнул:

— Хорошо. Благодарю вас, принцесса.

Его голос оставался таким же тихим и спокойным — он почти не пил.

— Хуа Инь, проводи молодого господина в покои. И подготовь соседнюю комнату для него.

— Не нужно, — мягко возразил Ий Сюй. — Я сам отнесу его. Просто покажи дорогу.

Проводив братьев, Бин У с лёгким укором посмотрела на Цзинь Чжао:

— Ты становишься всё более ребячливым. В твоём возрасте обижать ребёнка?

Цзинь Чжао фыркнул:

— Я ещё совсем юн! И он вовсе не ребёнок — чешуя-то у него уже выросла!

Он взял маленький нефритовый кувшинчик и направился прочь.

Заметив, что он идёт не туда, Бин У окликнула:

— Твои покои уже готовы!

— Сестрица, сегодня прекрасная ночь! Я не хочу проводить её на этом ледяном Куньлуне. Лучше пойду проведу время с прекрасной дамой. Не упусти эту ночь красоты и луны!

С этими словами он исчез в воздухе, будто растворившись в ночи.

Бин У осталась одна среди опустевшего пира. Она подняла глаза к луне и тихо вздохнула — так тихо, что никто не услышал. «Прекрасная ночь?..»

Внезапно в тишине послышались лёгкие шаги. Бин У одним глотком допила вино в кубке. Когда она снова открыла глаза, в них мелькнул холодный блеск.

И тут же раздался знакомый голос. Её губы изогнулись в улыбке — к счастью, осталась Фэнси. Та всегда понимала её лучше всех.

Фэнси удивлённо взглянула на вернувшегося Владыку Цаншаня, потом на всё ещё пьющую Бин У, поклонилась и сказала:

— Приветствую вас, Владыка. Принцесса плохо переносит вино, но упорно продолжает пить. Я не осмелилась её остановить… Не могли бы вы уговорить её прекратить?

Ий Сюй кивнул, тихо ответив:

— Хорошо.

Отправив Линъюня в покои, он вдруг вспомнил, как однажды Бин У напилась до беспамятства и спала, как мёртвая. А ведь за столом ещё сидел этот распутный наследный принц… Колеблясь, он всё же последовал за своим сердцем — и вот уже стоял у дворца Люйшань.

Войдя внутрь, он увидел, что Цзинь Чжао уже ушёл, а Бин У всё ещё сидит с кубком в руке. Это зрелище почему-то вызвало в нём тоску. Он осторожно забрал у неё кубок:

— Больше не пей.

Вдруг она потянула за его широкий рукав из парчи, и его сердце заколотилось в такт её движениям.

— Ладно, не буду пить… Только не уходи.

Пьяная Бин У казалась необычайно покладистой — даже немного жалобной. Ледяная отстранённость, обычно окружавшая её, словно растаяла под действием вина. На её белоснежном лице играл нежный румянец, даже уголки глаз порозовели. Взгляд её был влажным, соблазнительным… Ий Сюй почувствовал, будто попал под чары.

— Хорошо.

Бин У ещё некоторое время мяла его рукав, будто уставшая ребёнок, потом подняла голову:

— Мне пора спать.

В её голосе звучало повеление, не терпящее возражений.

Ий Сюй не удержался от улыбки. Только что она была такой послушной, а теперь уже командует! Он попытался вытащить рукав, но она схватила его ещё крепче:

— Если не отпустишь, как я тебя провожу в спальню?

Он уже собирался разгладить складки на рукаве, как вдруг она обвила руками его шею и повисла на нём всем телом. От неё пахло благовониями и лёгким ароматом вина — жарким, контрастным её холодному телу.

Ий Сюй сдался. Осторожно подхватив её на руки, он направился к выходу.

Едва они вышли наружу, как навстречу им поспешила служанка. Смущённо поклонившись, она сказала:

— Владыка, когда принцесса пьяна, она становится несносной. Я сейчас схожу к целителю за средством от похмелья. Не могли бы вы проводить её в спальню? Я скоро вернусь! Её покои — в конце этой галереи.

Не дожидаясь ответа, она быстро скрылась в темноте.

Ий Сюй даже не успел опомниться, как остался один с безвольно висящей на нём принцессой. Вздохнув, он направился туда, куда указала служанка.

Но точно ли это её спальня? Весь дворец был погружён во тьму, ни одной служанки поблизости. Оглядевшись, он всё же отнёс её к белоснежной кровати из хрусталя.

«Видимо, это и правда её покои. На Куньлуне вряд ли найдётся ещё хоть одно такое помещение».

Даже благовония, которыми наполнен дворец, были из редчайшего сорта Цило — они снимают большинство ядов, успокаивают дух и помогают в медитации. Только очень высокопоставленные божества могут позволить себе использовать их для ароматизации покоев.

Ий Сюй аккуратно уложил принцессу на постель, но она по-прежнему крепко держала его. Он попытался осторожно освободить руки, но она лишь сильнее прижала его к себе — и он оказался прямо над ней.

Мягкость её тела, тёплое дыхание у самого уха… Ий Сюй тихо вздохнул и чуть отстранился:

— Принцесса, вы пьяны.

Пьяные люди никогда не признают своего состояния. Вместо ответа её руки скользнули ниже — прямо к пояснице. Тело Ий Сюя мгновенно напряглось, хвост едва не вырвался наружу.

Он быстро схватил её руки, с трудом сдерживая дыхание. Внимательно глядя на её закрытые глаза, румяные щёки и алые губы, он убедился: она действительно пьяна.

В темноте её лобное украшение из хрусталя мерцало мягким светом, делая её неотразимой. Ий Сюй не удержался — нежно и сдержанно поцеловал её в переносицу.

И в этот самый момент она открыла глаза. Взгляд её был ясным, как звёзды в ночи, и пронзительно-острым.

Ий Сюй замер. Получалось, он воспользовался её беспомощностью! Он запнулся, пытаясь оправдаться:

— Я… я не хотел… Вы пьяны. Я пойду.

Но она снова схватила его за рукав. Теперь в её глазах читалась растерянность и лёгкая обида. Он облегчённо выдохнул — она всё ещё не в себе.

— Отпусти, хорошо? Я схожу за средством от похмелья.

(«Почему Фэнси так долго?» — с досадой подумал он.)

Рукав она отпустила, но тут же обвила руками его талию.

«В следующий раз никогда не позволю ей пить! Слишком уж она… изводит», — подумал Ий Сюй.

Он снял с неё все украшения, аккуратно перекинул длинные волосы на одну сторону, чтобы она не спутала их во сне, укрыл одеялом и вышел, тихо прикрыв дверь.

На улице он глубоко вздохнул и направился обратно в гостевые покои.

Как только он скрылся из виду, из тени вышла Фэнси в зелёном шёлковом платье.

— Владыка ушёл, принцесса.

Та, что лежала на кровати, мгновенно распахнула глаза:

— Я и так слышала.

Затем резко села и вдруг спросила:

— Разве я некрасива?

Фэнси опустила голову, сдерживая смех:

— Красива, принцесса. Ваша красота не имеет себе равных.

— Ладно, смеяйся, коли хочется.

— Не смею, — ответила Фэнси, стараясь не обидеть свою госпожу.

Некоторое время Бин У молчала, потом неожиданно спросила:

— Как ты думаешь… он что, неспособен?

Фэнси растерялась:

— Принцесса, Владыка, наверное, просто… истинный джентльмен, как говорят в человеческом мире.

Бин У посмотрела на неё, как на глупую:

— Ты хоть знаешь главное качество драконов?

Фэнси честно покачала головой — она ведь не дракон.

— «Драконы по природе своей страстны». Слышала такое?

http://bllate.org/book/7082/668513