Готовый перевод The Difficult Life of an Emperor’s Daughter / Трудная судьба императорской дочери: Глава 36

Откинув занавеску повозки, юноша обиженно посмотрел на неё. Его глаза покраснели, словно у зайчонка, а юное лицо с таким выражением стало похоже на испуганного крольчонка — милого до невозможности.

— Бегать нельзя, — предупредила Лян Юньшэн, указывая на обрыв неподалёку. В её голосе звучала недвусмысленная угроза: если он не послушается, она тут же оттащит его к краю и сбросит вниз на растерзание волкам.

Цзиньцзян, красноглазый, кивнул в ответ.

«Пока ты под чужой крышей — приходится кланяться», — это он понимал. Ему всего пятнадцать лет, и даже если бы он хотел быть отважным героем, которому всё нипочём, для этого нужно было сначала надоесть самой жизни.

— Ты будешь слушаться меня во всём, — продолжила Лян Юньшэн, сломав веточку кустарника и ткнув ею юноше в поясницу. От неожиданности тот напрягся.

Зачем она трогает именно там? Неужели эта девчонка развратница?

От этой мысли голова у него пошла кругом.

— Не хочешь слушаться? — Лян Юньшэн хлестнула веткой по стенке повозки, но в глазах её заиграла ласковая улыбка, мягкая, как весенняя вода. Однако для Цзиньцзяна это зрелище превратилось в кошмар.

С тех пор, как только она улыбалась подобным образом, Цзиньцзян инстинктивно пытался убежать.

Юноша замотал головой, как цыплёнок, клевавший зёрнышки, и крупные капли пота выступили у него на лбу.

Довольная ответом, Лян Юньшэн развязала верёвки, стягивавшие его. Неизвестно почему, но при виде того, как она просто распутывает узлы, юноша задрожал всем телом, и лицо его побледнело.

Она засомневалась: точно ли это тот гениальный мастер на все руки, о котором говорил её брат? Откуда у такого труса такой страх перед обычной веткой?

Вот её брат Цинцзюнь — тот настоящий герой: благородный, мужественный, рождённый воин! При этой мысли на щеках Лян Юньшэн заиграл румянец, и перед внутренним взором возник образ брата, сражающегося на поле боя — насколько же он отважен и восхитителен!

Погрузившись в мечты, девушка словно окаменела. Поняв, что она надолго выпала из реальности, Цзиньцзян решил воспользоваться моментом и сбежать. Стараясь не шуметь, он осторожно начал выбираться из повозки.

— Ой! — Первый шаг удался, но второй подвёл: голод свалил его с ног, и он рухнул прямо в грязь.

Скривившись от горечи, юноша пытался подняться, но перед глазами внезапно возникло увеличенное лицо девушки с жуткой улыбкой.

— Умоляю… пощади! — прошептал он.

Лян Юньшэн не питала особой симпатии к людям из племени хунну, особенно к принцам вроде него. Раз уж он пытался сбежать, значит, теперь ей нечего стесняться.

Схватив его за воротник, она потащила прямо к обрыву. Вечер уже опускался, и волки, должно быть, уже вышли на охоту.

— А-у-у! — завыла она, подражая волку, чтобы как следует напугать дерзкого мальчишку.

Услышав вой, Цзиньцзян вцепился ей в ногу.

Этот поворот событий застал Лян Юньшэн врасплох! Разве нормальные люди так реагируют? Должны же молить о пощаде!

— Отпусти меня немедленно!

Но Цзиньцзян держался изо всех сил, глаза его наполнились слезами, готовыми вот-вот хлынуть потоком — и даже одежда Лян Юньшэн уже начала намокать от его слёз.

«Так тебе и надо, злюка, за то, что обижаешь такого милого малыша!» — думал он про себя.

На самом деле, будучи хунну, Цзиньцзян совсем не боялся волков. На степях он рос среди них, держал собственных и даже приручал не одного. Эта девчонка явно ошиблась, забыв, кто он такой. Как можно пугать его волками?

— Не отпущу! А то ты меня сбросишь! — заявил он, подняв лицо, искажённое обидой и слезами.

Его хватка была железной, и Лян Юньшэн не могла вырваться. «Неужели он теперь прилип ко мне?» — с ужасом подумала она. «Неужели я сама себе яму выкопала?»

— А-у-у! А-у-у! — В ответ на её имитацию волчьего воя со склонов и ущелий раздалось настоящее эхо. Стая, услышав «зов сородича», устремилась к источнику звука.

«О нет… Я же их правда привлекла?!» — Лян Юньшэн остолбенела. Она лишь хотела его напугать!

По чувствуя, как девушка напряглась, Цзиньцзян сразу всё понял: она боится волков! И еле сдержал смех.

— Отпусти же меня! — снова попросила она, уже думая только о том, как бы скорее удрать, пока не стемнело окончательно.

Но Цзиньцзян упорно не отпускал. Он хотел привлечь всю стаю и насмотреться, как она сама будет умолять о пощаде. Это будет забавно!

Ведь она без разбора связала его — так пусть хоть немного получит по заслугам.

Разъярённая его упрямством, Лян Юньшэн вспыхнула от гнева и, забыв обо всём, наклонилась и укусила его за руку.

От боли Цзиньцзян невольно разжал пальцы.

Волки были быстры — вскоре они уже почти достигли обрыва. Сердце Лян Юньшэн заколотилось, и, пятясь назад, она не заметила края и соскользнула вниз.

— Спаси… те… ме… ня…!

Цзиньцзян как раз собирался разобраться со стаей, но, услышав крик, резко обернулся. Девушка, словно оборванный змей, падала в пропасть, и её взгляд, полный ужаса, заставил его действовать без раздумий — он прыгнул следом.

В этот момент маскированный мужчина в фиолетовых одеждах, собиравший травы на скале, услышал вопль сверху. Подняв глаза, он увидел, как прямо на него падает человеческая тень. Инстинктивно он протянул руки, чтобы поймать её, но сила удара была так велика, что оба покатились вниз.

Цзиньцзян уже почти успел схватить её, но кто-то вмешался! «Как он посмел перехватить моё спасение?!» — возмутился он. Ведь герой должен был быть он!

Тем временем, стремительно падая, Лян Юньшэн крепко обхватила мужчину. От него исходил странный запах — то ли лекарств, то ли яда — и ей стало не по себе.

Когда до земли оставалось совсем немного, мужчина ловко схватился за ветку, предотвратив тяжёлое падение.

Но, разглядев лицо девушки, он с яростью швырнул её на землю.

— Знал бы, что это ты, лучше бы дал разбиться насмерть!

Хотя падение было небольшим — меньше двух чи — он бросил её так грубо, что Лян Юньшэн почувствовала, будто её ягодицы раскололись надвое.

Потирая ушибленное место, она с любопытством уставилась на своего спасителя. Тот был в маске из жёлтого дерева, скрывающей всё лицо, кроме глаз.

Какие прекрасные глаза!

Чистые, как родниковая вода, прозрачные, от которых невозможно отвести взгляд!

«А вдруг под маской — лицо, способное свести с ума целую страну?» — подумала она, пытаясь вспомнить список самых красивых мужчин Поднебесной.

Первый — Фэн Фу Юй, второй — её брат Су, третий — Госпожа Иньлоу (лицо которой никто не видел), четвёртый — брат Цинцзюнь, пятый — маленький князь государства Янь, Му Жунь Фэй… Шестой, седьмой…

Перебрав двадцать имён и не найдя совпадения, она с досадой махнула рукой.

Фэн Фу Юй, всё ещё висящий на ветке, был ошеломлён её выражением лица. «Неужели у этой девчонки слюни текут прямо мне на шею? Грязнуля!»

«Раз уж она дочь того проклятого императора, пусть поплатится за это», — решил он и спрыгнул на землю, намереваясь увести её с собой в качестве подопытного для ядов.

— Скажи, благодетель, — обратилась к нему Лян Юньшэн, видя, как он приближается, — ты кто из списка самых красивых мужчин Поднебесной?

— …

Слово «красавица» задело Фэн Фу Юя за живое — это было его самое ненавистное прозвище. «Эта девчонка, видимо, жить надоело!»

— Раз называешь меня благодетелем, как собираешься отблагодарить? — язвительно спросил он. — Может, отдаться мне?

Услышав «отдаться», Лян Юньшэн растерялась. Хотя в народных сказках часто встречалось: «герой спас — красавица отдалась», но её сердце уже принадлежало брату Цинцзюню, и она не могла согласиться.

Она опустилась на колени и трижды коснулась лбом земли:

— Благодарю за спасение, господин! В будущем я обязательно отплачу вам сторицей!

«Обязательно отплачу»?

Фэн Фу Юй презрительно фыркнул:

— Если хочешь отблагодарить — иди за мной.

Он указал на тропу и, поправив одежду, зашагал вперёд. Пройдя несколько шагов, он обернулся — а она всё ещё стояла на месте, растерянная и озабоченная.

Гнев вспыхнул в нём.

— Ты же сама сказала, что хочешь отблагодарить? Или ты лгунья?

Лян Юньшэн не знала, как объяснить: ей срочно нужно найти брата Цинцзюня, а если пойти с ним, это займёт ещё больше времени.

«Может, договориться — отблагодарить в другой раз?»

— Благодетель, — начала она неуверенно, — у меня важное дело… нельзя ли отблагодарить вас позже?

Мужчина пронзил её ледяным взглядом, и она почувствовала, насколько он разгневан. «Видимо, у него дурной нрав», — подумала она, снова потирая ушибленные ягодицы. «Иначе зачем после спасения ещё и бросать?»

Фэн Фу Юй холодно произнёс:

— Из-за тебя я потерял корзину с травами. Хочешь сбежать? Лучше бы я тебя и не ловил!

С этими словами он развернулся и пошёл прочь.

Лян Юньшэн колебалась, но в конце концов совесть победила. Она побежала за ним:

— Благодетель! Подождите меня!

Фэн Фу Юй, идущий впереди, сорвал листок с дерева, и в глазах его мелькнула зловещая искра.

«Теперь будет весело… Давно я так не развлекался…»

— Хе-хе, — Лян Юньшэн, шагая следом, размышляла, чем бы его порадовать. Такой вспыльчивый человек, наверное, любит что-нибудь острое…

«О, точно! Надо будет приготовить ему индейку — пусть остывает!»

Она шла за ним так долго, что ноги онемели, но боялась отстать, ведь он шагал слишком быстро.

В какой-то момент она почувствовала странный запах, голова закружилась, и она потеряла сознание. Последнее, что она услышала, был его голос: «Глупая девчонка!» — а потом её, похоже, перекинули через плечо и унесли.

***

Усадьба Фу Юй.

Как и следует из названия, усадьба Фу Юй была окружена водой с трёх сторон, словно полуостров. Здесь стояли изящные павильоны и беседки, повсюду росли редкие и прекрасные растения.

В садах выращивали множество лекарственных трав, многие из которых не встречались в царстве Лян.

Когда Фэн Фу Юй вернулся, слуги как раз ухаживали за растениями. Увидев, что он несёт на плече девушку, все замерли, глаза их загорелись любопытством.

Они тут же бросили работу и окружили его.

— Молодой господин вернулся!

— Вы наконец-то прозрели? Привели невесту домой?

— Какая прелестная девушка! Молодой господин, у вас отличный вкус!

Фэн Фу Юй чуть не лопнул от злости. «С каких это пор они решили, что это моя невеста? Если бы она мне нравилась, стал бы я таскать её, как мешок с картошкой?»

— Хватит болтать! За работу! — рявкнул он. Девчонка оказалась тяжелее, чем казалась, и шея у него уже затекла.

Он позвал двух служанок и велел им присмотреть за пленницей, ни в коем случае не выпуская её. Он сам скоро придёт за ней.

— Будьте спокойны, молодой господин! Мы отлично позаботимся о молодой госпоже! — торжественно ответили служанки.

Фэн Фу Юй окончательно вышел из себя.

Едва он ушёл, слуги начали обсуждать, как устроить свадьбу, чтобы угодить молодому господину. Ведь восемнадцать лет он прожил в одиночестве, особенно после падения государства Фэн, полностью посвятив себя плану мести и забыв о личном счастье. Теперь, когда он наконец «проснулся», они обязаны отнестись к молодой госпоже с особым почтением.

http://bllate.org/book/7081/668461